《章台月》宋姜

2、隆冬

　　“公主”霍姑姑扬起厚重的车帘低声道，“仪仗已行至撷芳亭，请您的示下。”
　　“扶我下去。”
　　在马车里颠簸了大约三个时辰，头上沉重的风冠珠翠压得人喘不过起来，此时马蹄扬起的尘泥还未散尽，我只觉得脑子隐隐发胀，几乎要站不住脚，好在，一双手适时地扶住了我。
　　“三小姐，你觉得怎么样？”看着兀自镇定却掩饰不住喉间微颤的拂筱，我心下酸楚却也只能默然摇头。
　　“好没记性的东西！如今哪里还有你阮家小姐？皇上金口御封的晋远公主你以为是儿戏么！”
　　拂筱自知失言慌忙服下身子不敢抬头，霍姑姑见我未开口，便当做是得到了默许，愈发起劲。我恍惚看着，只觉前路漫漫，这样的委屈怕是少不了，又何苦让拂筱跟着我遭这个难。
　　“行了。”我打断霍姑姑，“拂筱，你去请了七殿下来。现下已是申时，再晚些只怕行路不便，送到这里也算是礼数周全了。”
　　说罢我转眼望向霍姑姑：“我同殿下有几句话要说，你叫马夫护卫们各自找地方歇歇脚，照料好宝马良驹，不要出什么差池。”
　　“是，那老奴这便去交代他们。只是您身上这金花八宝凤冠云霞五彩帔肩可都是圣上的心意，是咱们北朔一国的脸面，公主您可得仔细着，这一路还长着呢。”我无心计较她低顺的眉眼下盘算着什么心思，转身进了撷芳亭。
　　这撷芳亭原是立于六合道一座供人休憩的小亭，六合道是西出平宁的必经之路，数度春秋这撷芳亭也不知见过了聚合离散。那些文人墨客折枝相送时也总爱在亭中信笔书上几个字，遂取撷芳之意名之。
　　亭中的词句早已被岁月侵蚀只剩下模糊的轮廓，而我却分明看到“一上玉道关，天涯去不归”的字字血泪。可我又如何能自比明妃，便是我的国家，也早已不复大汉威仪。
　　“公主。”
　　七皇子不知何时站在我身后，我匆匆行礼：“见过殿下。时候不早了，殿下若无吩咐便就此别过了。晋远必不负圣上所托，结两国之好，冀定四方之业......”
　　“阮灼宜...你原本，是叫这个名字吧？”他忽然发问。
　　我并不看他：“如今站在殿下面前的是当今圣上的四女，北朔的晋远公主，七殿下的皇妹，至于别的，却不是你我该想该说的。”
　　他半晌无话，而我却忽然发现，亭外的一株白梅开得正好。大寒将至，也不知到时它又会是怎样的境遇。
　　“到底，是我对不住你。”他歉疚地看着我，让我想起我被册封的那一天，惟他一人观礼，可他却不曾抬头看看那个简陋也羞耻的仪式。也对，又有多少人能坦荡地面对自己的失败，面对要用一个国家的尊严去补偿的失败。
　　“殿下言重了。倘或凭我一人之力能结两国秦晋之好，止戈兴仁，也算是美事一桩。”
　　“若非我误信误判，那十万将士如今也不必受南麂贼人之辱有家归不得，你也不会遭此横祸。”七皇子出神地盯着我的吉服，言语间已有无不懊悔悲愤。“但是你信吗，总有一天，我会把北朔王旗插于南麂城墙之上，陆泽钦，必定负荆请罪，亲迎公主尊驾归来。”
　　泪盈于睫的我此刻却不知如何回应他的一腔热血。从我穿上这身吉服坐上马车的那一刻起，我就知道，这一生都不该再有什么妄念。只消换回扣留在宋悯手中的十万兵马，只消换来两国暂时的相安无事，别的，都不重要。受封的那一天，那个胆怯畏缩的姑娘便成了弦上之箭，不能哭，不能怕，即便她只是个可悲的政治牺牲品。
　　我真的很想问问眼前的这位七皇子殿下，要让一个弱女子成为筹码，去和亲去讨好的时候，那满朝文武却做什么去了？那满嘴仁义道德的大夫下士却做什么去了？可我知道，我一个字都不能说。就像我也不能对皇上说，不若赐封我为敬远公主罢，晋远，敬远。呵，为了绥远王手中被扣下的兵马，我这冒牌公主被折辱又算得了什么。
　　我所说所想都无甚所谓，不过是被这个国家遗弃的人。
　　“殿下。”我抑制住眼中汹涌的泪意，“晋远此去已再无所求，只愿我北朔义士能够平安归来。唯有一桩，我放心不下。”
　　“你说。”
　　我把留在亭外的拂筱唤了进来。
　　“这是我的家生丫头拂筱，打小就跟着我，虽说为人蠢笨执拗了些，到底也是个能吃苦能干活的好丫头。我此去南麂有霍姑姑在身边就够了，她若是跟着却平添诸多不便。如今阮家的状况我自然是不欲她再回去，所以晋远斗胆求七皇子替她做主，打发了也好留下也罢，但求...但求不要叫她受委屈。”
　　“三小姐！”拂筱跪在我面前，扯着我的衣角，哭得极是凄厉，“奴婢誓死跟从小姐！小姐恼我嫌我只管打骂就是，求你别扔下我！奴婢求你了小姐，求你了...”
　　我哽咽着扶起她，看着相伴数载同样泪眼涟涟的拂筱，强忍着不让自己心软：“拂筱，我知道你的脾气，但你也明白我。这些年我不求荣华但求心安，如今也是。今此一别大抵再无回头之日，其实这样也好，前事尽归尘土，我也再无牵挂。只是这偌大北朔，我独独放心不下你，唯有你留下，我才能心安，拂筱你明白吗。”
　　“泽钦必会看顾好她，公主放心。”
　　拂筱含泪对我磕了三个响头，嘤嘤不能言语。我转过头擦干眼泪，毕恭毕敬地向七皇子行了大礼：“多谢殿下。如今天色已晚，还请殿下早些回城，晋远也该启程了。”
　　七皇子点点头，很快整好兵马绝尘而去。我愣愣地望着，直到再也看不清来时的那条路。
　　天色暗下来的时候起了风，我撩起车帘看着明朗的夜空心里出奇地平静。我想我永远都会记得，离开北朔的这一天，漫天星斗为我相送。
　　不短的路程我们足足行了二十天才到南麂庞城境内。庞城是南麂的边境小城，岷江穿城而过，水利交通十分便利，很多生意人聚集于此让庞城热闹非凡。
　　只是人多却也鱼龙混杂，我们一路虽引人侧目却是在北朔境内倒也无大碍，只是如今，却不得不防了。
　　行至未时三刻才到庞城驿馆，然而下车后我发现，称其为驿馆着实不太恰当——在我看来更像是一个废弃的客栈。直到负责打点的老贾出来安顿我们一行才道出个中缘由：庞城地处偏远甚少有官员借宿此处，庞城知府便也无心打理，渐渐的就荒废了。
　　这驿馆既无守卫也无仆妇，平时全靠老贾一人打理。知府卫大人拨了几个家奴过来便再无声息，我只好命大部分随行的守卫和下人轮班看守的卢马和锦缎，御赐的贡品出不得半分差错。
　　天黑之后霍姑姑派了两个精壮的侍卫守在我门外：“公主饶恕，老奴这头痛的毛病积了许多年了，今日走这一程不巧又见了风，向来毓妃娘娘的意思是要奴婢好生休养，还请公主体谅。这徐锡、徐岚二人武艺高强，替公主守夜是极稳妥的，公主且宽心。”
　　我不欲与她纠缠便点头应允。这一路上她也没少倚老卖老，无非仗着旧主是七皇子生母皇上偏宠的毓妃，她此行又是奉圣旨打点我的起居，俨然把自己当成了半个主子，平时疾言厉色，下人们都惧她三分。换做从前在府中有这样的刁妇我定然不会轻饶，阮三小姐虽是庶出不得偏爱，但也绝不会任人欺凌。只是如今世殊事异，我却也没有心思再去多说什么。
　　梳洗一番后我把吉服和娘亲手抄的一本札记妥帖地收在了一处——启程的第二日我便脱下了吉服，霍姑姑的意思一来太扎眼，二来若沾上尘泥垢土到底也不好看，便替我换上了素色孺裙，将吉服交由我近身保管。
　　留着灯烛和衣睡下之后我却辗转未能成眠。大哥，二姐，大夫人，爹，娘亲...跟着一桩桩旧事浮现眼前，叫我满心无奈。很多时候你越想忘怀偏偏就越执着，天地为牢，人如困兽。
　　迷迷糊糊再醒来不知到了什么时辰，依稀看见窗外还是漆黑一片。原本要再睡下的我忽然大惊：灯烛何时灭了？
　　隐隐觉得有些反常正欲起身看看忽然觉得耳畔一凉，有个冰凉的东西贴在了我的颈侧。
　　我本能地想喊出声只觉得那东西往里刺了一刺——是匕首，扎地我生生的疼却不再敢轻举妄动。
　　“想活命就不许喊，不许回头，跟着我走。”他的声音很沙哑。
　　我拼命地点头试图远离他的控制，他却一把将我从床上拉了起来，我这才看清，他比我高半个头，蒙着面看不出年纪。
　　究竟是何人？我心下惊惶一时找不出头绪，却被他搡出了房门。

作者有话说

　　真的木有存稿。。更一点算一点吧。。。