《御世倾国》芳华无息

6、碧芜狼藉棠梨花

　　皇甫华回到质子府已经很晚了，不过他没有回寝居，而是去了书房。那里还有一位客人在等着他。
　　“殿下，沈家小姐来了。正在花厅等候。”梁震跟在皇甫华身后回禀道。
　　皇甫华停下步子回头看了梁震一眼，斟酌着问道：“她什么时候来的？”
　　“一炷香以前。”
　　皇甫华望向花厅的方向，顿了顿，又继续朝书房走去。
　　书房内没有燃灯火，根本看不出有人在。皇甫华独自进了书房，关好门，然后对着暗中一处说道：“久等了。”
　　仿佛是自黑暗中分离出了一个影子，迅速地跪在了皇甫华面前。
　　“见过殿下。”
　　皇甫华听到声音辨出来人，虽然此刻屋内一片暗黑看不见皇甫华的表情，但他的声音却温暖了许多。
　　“姜宁，已经很久没见你了。”
　　姜宁道：“去年被主人派去黎国，才将任务交接。”
　　“原来是这样……舅舅近来可好？”
　　姜宁道：“主人很好。上次殿下遇刺的事已经有了些眉目，大约和滕国脱不了干系。主人吩咐我这次来就不用回去了，就留在殿下身边。还有，杨氏和张氏已经准备联手对付韩家。并且邀姜家也一同进退。主人想知道殿下的意思。”
　　“嗯……”皇甫华负手在暗中踱步，并不急着答复姜宁。
　　眼睛渐渐适应了黑暗，一切事物退去人为的美艳与繁琐，只留下最坚硬的轮廓。皇甫华拉开一张椅子坐下，黑暗中看不清他的神情，只听到那略偏低沉的少年声音说道：“可以和张氏联手一搏。”
　　姜宁没有回应，过了一会儿才说道：“殿下，姜宁以为不妥。”
　　“如何不妥？”
　　“殿下不在容国，或许不知。杨家近半年来想要往军中伸手……那杨家一门书生，从这几年的消息来看，是一直想要插手财务，韩家也是利用这一点一直让张、杨两家相互牵制。他们突然转向军中，恐怕是韩忠夔的示意。自从殿下来到南国，姜家就一直低调行事。韩忠夔是想要试探姜家。但军权毕竟太过敏感，一着不慎即会招来王上的猜忌。杨家想要权利想昏了头，才会成了韩忠夔的石子。姜家虽然在南州失利，但想要通过慢慢渗透夺得兵权，这条路，走不通！”
　　皇甫华点头道：“不错，杨家只是韩忠夔投石问路的那枚石子。”
　　“殿下你想，韩忠夔身为太宰把持朝政，要不是有他的庇护，张家怎么可能将财政一块弄得泼水不进？此时张家又怎会和杨家联手？”
　　皇甫华不禁笑道：“姜宁，长进不少。”
　　姜宁自小被姜家收养，算起来比皇甫华还要小一些。但他机灵又肯吃苦，姜慎便着意栽培了他进入亲卫营。他幼时与皇甫华一起习过武，两人的感情倒是与旁人不同。此刻听到皇甫华的夸奖，姜宁也憨憨地笑了笑，说道：“这两年主人让我多读些书，说是不能一味的蛮打。”
　　皇甫华点了点头，看样子舅舅不仅是想要把姜宁留在亲卫营，恐怕日后放他出去是要他做能独挡一面的将才。此时派到自己来做护卫，倒是委屈他了。不过如今非常之时，能信得过的人不多，也只好委屈他了。
　　“但你别忘了，无论如何，我总是皇甫家的血脉。”
　　姜宁拧着眉，一时没明白这话的意思。
　　皇甫华继续说道：“姜宁，你说要是父王知道韩忠夔派人来刺杀我，会怎么样？”
　　姜宁一楞，只觉得电光火石之间冒出了许多想法，惊的自己背后一身冷汗。
　　皇甫华的声音依然悠然而从容，“韩忠夔的打算应该是让张、杨两家联手造势，好让姜家下水。毕竟姜家不动，他就找不出错处。而且就算姜家不参与，韩忠夔也可以顺手铲除杨家，这个计划对他来说没什么损失。不过——唇亡齿寒。杨家若倒，在政事上就只有韩家独大。张家被韩家压了这么多年，想必也很不甘心吧……”皇甫华动了动，换了个更舒适的姿势坐好，“所以我认为，张家这一次想要和我们联手，是很有诚意的。不过张家既然敢冒这么大的风险，必然是因为韩家有把柄被他们拿捏住了。若我想的没错，之前来刺杀我的人，并不是滕国魏翯派来的。魏翯年少气盛，为人又极阴毒。确实做得出杀了我挑起容、南两国战火，再顺势起兵的事。把这件事推给滕国倒也不错。只不过，魏翯才即位不久，这种时候恐怕抽不出时间来对付我。”皇甫华的声音又低沉了几分，眼睛却在暗中越发明亮起来。“派人刺杀我，嫁祸给滕国，挑起滕国和容国的战争，南国夹在中间，恐怕也会被拉下水。韩忠夔大可浑水摸鱼，再上演一次南州之败，那时候再没有一个皇甫华可以顶罪，姜家必败。而军权自然就落在了韩忠夔手里。”皇甫华又笑了笑，“只可惜我没死……所以韩忠夔又生一计，让张、杨联手拖姜家下水。姜家不动，韩忠夔也找不到错处。可姜家只要参与进去了，怕是一顶谋反的帽子早已为我们准备好了。好一个韩忠夔，先遣杨家试探不成，便生一计想要杀我乱局，此计不成立刻又生出一计想要彻底废掉姜家，顺道解决杨家。如此三计，真是连我都不得不佩服。”
　　姜宁听后又思量片刻，道：“可万一，万一张家只是惧于韩家的权势而并不知道刺杀之事呢？而且刺杀之事只是殿下推断……”
　　“姜宁，你觉得魏翯这个人是一个会忍气吞声替人背黑锅的人吗？韩忠夔既然算计到了他头上，恐怕也有得头疼。”皇甫华顿了顿，又道：“其实无论是谁来刺杀我，甚至，我有没有被刺杀，都无所谓。只要让张家的人知道是韩忠夔刺杀了我就行了。张家的人太贪了……不会放过这么好的机会。而韩忠夔太聪明了，这样的人往往也很自负，他一定不会想到张家会背叛他。”
　　“属下明白了。属下这就去给主人回信。”姜宁走到门口又转身道，“殿下是否觉得宁太过愚笨了？”
　　皇甫华笑望着他，道：“不，姜宁，你的谨慎很有必要。你要时刻提醒我，因为，我决不能走错一步。”

　　姜宁走后皇甫华又独自在书房呆了半晌，他坐在黑暗中，像是倦极了。但过了片刻他还是站起身来去往花厅。
　　花厅并不大，但布置得极为雅致。烛火下一名少女静静伫立，金黄的光泽洒在她的绿罗裙上，摇曳出一片旖旎。她静静地听着，听着外面的风声，虫鸣，还有脚步声。
　　几乎在皇甫华刚进门的一刹那沈碧棠就转过了身来，她脸上带着有些腼腆的笑容，看了皇甫华一眼，又低下头去。好似迎风娇花多羞怯，却比娇花更动人。
　　“这么晚了，沈小姐怎么来了？”纵然忙碌了一天，皇甫华还是保持着极好的风度，面上也未露出什么倦色。
　　沈碧棠只是笑了笑，没有答话。皇甫华也不追问，只是一路进来一路解释道：“今日遇见了凤家的三小姐，很是耽搁了些时候。让沈小姐久等了。”
　　沈碧棠的脸色忽然白了白，急忙问道：“什么凤家的三小姐？”
　　“凤玄凤丞相家的三小姐。”
　　“哦，原来是那只小凤凰。”沈碧棠又笑了起来，在接触到皇甫华的目光后又急忙低下头，脸颊上不知怎的升起了一抹异样的红晕。
　　皇甫华看着沈碧棠，嘴角依旧带着温和有礼的笑容，但眼底却划过一抹疏离。
　　“上次承蒙沈家相救，我本该早日登门拜访。只是近来未曾脱开身，又听闻府上要筹备喜事，就没敢上门打扰。”
　　皇甫华两月前在城外被韩忠夔派来的杀手刺杀，虽然侥幸逃脱却失血昏迷，幸得沈家之人相救。因为皇甫华身份特殊，刺杀之事他不提，沈家也没有多问，只是那之后沈碧棠似乎和他偶遇了几次……
　　沈家以医术闻名天下，悬壶济世已有百载。沈家救人不分贵贱，不论国界，实乃九国世家之中超然之所在。而沈碧棠正是如今沈家家主沈肃琨的独生女儿。
　　“殿下言重了，堂姐出嫁，别人倒是忙得很，我却得闲……到时候还望殿下来喝杯喜酒。”
　　“这个自然。”
　　“殿下的伤怎么样了？”
　　“已经不碍事了。多谢沈小姐挂心。”
　　“殿下何必这么见外，你，你大可唤我碧棠。”沈碧棠的头越发低了，从皇甫华的方向看去只能看到她那也红得有些异常的耳垂。
　　皇甫华看着她发红的耳垂，微微一笑，悠然说道：“唯恐南国风雨落，碧芜狼藉棠梨花……碧棠，念这两个字的时候。我总不能和沈小姐的样子联系到一起。人人都以为沈小姐是一朵娇花，经不起风雨。”
　　沈碧棠本垂首含笑，但听皇甫华慢慢说来，她嘴角的笑容就不那么挂得住了。
　　“但我以为，任凭狂风暴雨，沈小姐自有雷霆手段。”
　　沈碧棠愣了一下，抬起头来眼中满是疑惑。她虽未开口说话，但那意思已是再明显不过。但皇甫华却并未看她。
　　皇甫华的眼帘低垂一分，看着自己手中的折扇，说道：“沈家以医术立足，只要医术精湛，还怕不能服众吗？至于其他，又何必计较太多？天晚了，我去命人为沈小姐准备房间。”说着皇甫华就起身走了出去。
　　沈碧棠想要追出去，但只到门口就已经颤抖得站不住了。她扶着门口，死死地盯着皇甫华的背影。
　　沈碧棠的贴身丫鬟连翘见到小姐这番模样，忙上前来扶她回屋坐下。沈碧棠反手抓住连翘的手，痴痴地说：“他竟知我，他竟知我……连翘，这个皇甫华，实在太聪明了。”聪明得叫人害怕。
　　这样的人，我怎会拱手让给他人！

　　“殿下为何拒绝沈小姐？殿下若有沈家相助，岂非如虎添翼？”
　　“沈碧棠眼神太利，不堪为天下母。”轻轻一句，但其语中竟是将天下视作囊中之物！
　　皇甫华整个人陷在椅子里，用手支着额头，今天接二连三的应对，实在让他有些累了。
　　无论再如何掩饰，沈碧棠的眼睛还是出卖了她。
　　沈碧棠，柔弱不堪的小白兔并不是你的本相吧？
　　沈碧棠是沈肃琨独女，这不假。可娶了她就能得到沈家的支持吗？沈家上下百余人，分布九国各处，沈肃琨又怎么会为了一个女儿，就堵上全族？
　　再说如今沈家觊觎家主之位的又岂在少数？沈碧棠纵然对他有爱慕之情，可与他相交更多的还是因为利益驱使吧。她想要借助自己帮她登上家主之位。皇甫华明白她心中打算，所以觉得方才她那一番娇弱模样越发显得造作了。不过沈家到底于自己有恩，而沈碧棠么……她若真能成为沈家家主对自己来说也没什么坏处，所以今日还是提点了她一句。莫要想旁门左道，只要能精研医术，她又是嫡出血脉，虽然是女子，但也不愁不能坐稳家主之位。
　　皇甫华抬头对梁震道：“不过，我什么时候拒绝她了？沈家悬壶济世，有大慈悲心。九国之中受过沈家恩德的不知几多。不到万不得已，我实在不愿得罪沈家。”
　　梁震哑然。
　　皇甫华想了想，又笑道：“明日早些套好车马。”
　　“殿下要出去？”
　　“嗯。”
　　“那我多安排一些人手。”梁震依旧对上次的刺杀耿耿于怀，虽然皇甫华这些年不知经历了多少暗杀，但在永陵城外的这一次却是最凶险的。说起来也是因为自己一时大意……
　　“不必了。”皇甫华看着梁震，“有那只小凤凰在，我想应该不会有人再来刺杀我了。”
　　“凤三小姐？”
　　皇甫华点了点头，道：“我想她大约明天一早就会过来。”皇甫华的眼眸中终于多了一点暖意。
　　那只凤凰儿只怕会拉着他在永陵疯玩一阵子。