18、杀人不难（一） ...
-
亲爱的老友
听着，有件十分重要的事，我恳求你帮我办到。维奇伍德镇有个人，务必不能让他离开英格兰。此人住在萨沃酒店。此事十万火急，请速速动身。
诚挚的麦克·菲茨威廉姆
丹尼·布鲁默默的凝视手中的简明扼要的信件，满满都是槽点。是什么让你觉得我能在没有任何理由的情况下留住一个不明人物？是什么让你产生这样的错觉我一定会帮你？以及为何时间来不及，还有空选择写一封慢腾腾的信件，而不是打电话？
好吧，你赢了，麦克。
麦克·菲茨威廉姆不仅是丹尼·布鲁的老上司，还是一位对他相助甚多的老友。为了友谊，他决定趟这一次浑水，也许事情还没糟糕到无可挽回的地步。丹尼·布鲁略微思索了下，就冲着这份慌乱的份上八成是麦克的私事，但无疑他自己搞不定。
喝完最后一口咖啡，丹尼·布鲁在接下来的半小时里为自己打包好行李，然后向女佣阿切尔夫人道了别，便踏上了旅途。
然而，缘分这东西总在人们最没有防备的时候，搞个突然袭.击。火车站台上，同样拎着行李的马普尔小姐对着明显也要出远门的布鲁先生笑眯眯的打招呼。
“马普尔小姐，你也要出远门？”丹尼·布鲁顺便问道。
“对，我要去参加一个新朋友的葬礼。”马普尔小姐回答道。“你呢？”
“为了一个老友，去维奇伍德镇一趟。”丹尼·布鲁说道。
“奇怪。”马普尔小姐摆出一个疑惑的神色，她这个样子让丹尼·布鲁觉得里头大有文章。
“我也要去维奇伍德镇。”不等布鲁先生发问，马普尔小姐又道。
“确实挺奇怪的。”丹尼·布鲁点点头。
“不，我奇怪的不是这件事。”马普尔小姐神秘的说道，“你是否知道，我刚从麦克吉利克蒂太太他们小镇做火车回来，途中遇到了什么蹊跷的事情吗？”
“不知道。”丹尼·布鲁如实回答。
“维奇伍德镇的人命案。”马普尔小姐压低声音说，“那里的居民还没意识到有个连环杀人凶手潜藏在小镇子里。”
“为什么？”
“因为这些人命案都是意外事故。”马普尔小姐解释道，“像你这般的年轻人是不容易看出里面的不对之处，只有上了岁数的老人才会察觉。”
这时，丹尼·布鲁诧异的看向马普尔小姐，好像在看一只成了精的老猫。愣了两秒后，他也装作神秘的姿态，说“我正要和维奇伍德镇的凶手会面呢。”
“哦，调皮的年轻人。”马普尔小姐感叹道。这时，他们等候的火车即将进站。
“拉维妮娅·平克顿小姐在火车站的楼梯上摔断了脖子，当时，她正在前往苏格兰场的路上。”马普尔小姐和丹尼·布鲁一坐到车厢里，就迫不及待的讨论起案情。
“平克顿小姐是维奇伍德镇的居民？”丹尼·布鲁问。
“是的，在死前和我同在一个车厢。她给了我一张报纸。”说完，马普尔小姐从她的手提包里拿出一张折旧了的当地报纸，递给布鲁先生。
“牧师死于剧毒，忘带面罩是何故？这个标题很吸引人，极具英国小报的风范。哦，还有这个家庭主妇因蘑菇而死，论蘑菇的正确吃法。”丹尼·布鲁一边读着上面的死亡信息一边为报纸的狗血标题辛苦的忍笑。“他们都来自维奇伍德。”
“据平克顿小姐说，维奇伍德镇的牧师养了十几年蜜蜂，怎么会一时疏忽在驱虫的时候忘带防毒面罩？而弗洛伦斯·吉布斯夫人是个区分蘑菇的行家，却被有毒的蘑菇汤毒死了。”马普尔小姐说道。“而小镇里的居民居然没有察觉，除了平克顿小姐和文奇·普先生。”
“文奇·普先生？”丹尼布鲁问。
“文奇·普先生虽然耳聋，但他身怀显赫的波斯血统。”马普尔小姐一本正经的回答。
“波斯？”
“是的，他是只波斯猫。”马普尔小姐的回答险些让年轻的布鲁先生呛了下自己的口水。“好了，说说你去维奇伍德镇为了哪个老友？”
“这位老友是伦敦城里的一个大忙人，为了高贵的英格兰挥洒剩余青春能量的高级公务员。上一次关于玛汀的身份也是他探查出来的。这人大约是太忙了，忙到只能给我写了封不清不楚的信。我想，萨沃酒店里的一个不明人物或许欠了他一大笔债务，又可能是他拐走了人家的姐妹或者女儿，所以派遣我来摆平这个不明人物。”丹尼·布鲁作出他认为的比较接近真相的猜测。
“最终答案一定不是你所想象的，年轻人。”马普尔小姐早早作了定论。
他们抵达维奇伍德镇的那一天，天气一如往日一般阴沉沉，不列颠从来就没有过好天气。但维奇伍德镇的居民的心情看起来并没有太过沉重。拉维妮娅·平克顿小姐刚过七十三岁才死，很符合现实，而且这位老小姐最近神经兮兮的，所以才会无缘无故的跑到伦敦，从电梯上摔断脖子。
此时正是大选最为激烈的时节，人们忙于党派争锋，为世俗民众的利益而奔波。即便是在教堂里，没有任何人在哀悼亡者，他们三五个聚在一起寒暄。留下平克顿小姐的坟墓孤零零的立在教堂后的空地上。
“你好，你们是为了平克顿小姐的葬礼而来的吗？”这时，有一位善良的女士走了过来，向马普尔小姐和布鲁先生问道。
“是的，我是平克顿小姐的好朋友。我叫马普尔小姐，站在我身边的这位男士是布鲁先生。”马普尔小姐回答。
“我叫霍诺丽娅·温弗里特，是弗洛伦斯·平克顿小姐的邻居和朋友。”这位女士大约在四十岁左右，深色头发，年轻时应当很美丽。“等一下大家会到我家休息，点心和酒水都已备好。马普尔小姐和布鲁先生你们也来吧。”
“你真是位好心的女士。”丹尼·布鲁恭维道，“不过，我得先去趟萨沃酒店，你知道怎么走吗？”
“你可以去问下卢克·菲茨威廉姆先生，他是……”未等她说完，就被另一个人打断。
“你可以来问我，布鲁先生。”这个打断她的人，是个年轻人，金发灰眸，高挑的个子，还有言语中未曾掩饰的敌意。
“你是卢克·菲茨威廉姆先生？”丹尼·布鲁觉得此人很眼熟。
“是的。不过你来晚了，萨沃酒店歇业。”
“什么时候的事？”丹尼·布鲁又问。
“现在。”这位菲茨威廉姆先生说完，便要离开。
“等等，是麦克·菲茨威廉姆。”丹尼·布鲁叫住他，现在他大体上明白缘由。“你们是兄弟？”
“是的，但我不想见他，他也是。”卢克·菲茨威廉姆先生有些生气，但之前对这两个突然到来的外人的怀疑消散了大半。
“好吧，但在你离开维奇伍德镇之前给他打个电话。”丹尼·布鲁不想插手菲茨威廉姆兄弟间的事务，所以他只能这般说道。这坑人不浅的兄弟俩。
卢克·菲茨威廉姆先生冷哼一声，扭头就走。
“我来为你们介绍一下。”和善的霍诺丽娅·温弗里特小姐打破尴尬的气氛，介绍道。“站在牧师身边的分别是爱德华哈伯比一家和托马斯医生。”
“那位站在人群中的又是谁？”丹尼·布鲁问道。
“霍顿上校夫妇。” 霍诺丽娅·温弗里特小姐回答。
“那位小姐呢？她看起来不像本地人。”马普尔小姐发现人群中有一位和众人截然不同的小姐，不是说她那迷人的长相，而是态度。
“你说的很对，康薇小姐是个美国人，最近在我们镇上研究拓印，是个学识丰富的小姐。” 霍诺丽娅·温弗里特小姐温和的说道。
一眼望过去，那位漂亮的康薇小姐让丹尼·布鲁觉得稍微违和。不知出于什么，有一种怪诞荒唐的感觉。大约是他看的出神，马普尔小姐和霍诺丽娅·温弗里特小姐接下去的谈话他一个字也未听清。
等到了霍诺丽娅·温弗里特小姐家后，镇民们大多聚集在霍顿少校夫妇俩身边。休·霍顿少校是当地保守.党.的代表，同时也是本届外交秘书的热门人选。他的妻子莉迪亚·霍顿是个开朗热情的女士，在小镇上的名声甚佳。
而马普尔小姐却在注意病恹恹的爱德华·哈伯比和他的女儿萝丝·哈伯比，可以看得出这对父女之间的关系很僵硬。并且，爱德华·哈伯比先生对托马斯医生的意见很大。
作为一个一向有风度、有礼貌的绅士丹尼·布鲁先生仍然不自觉的看向布莉姬特·康薇小姐。在很短的时间里，他发现康薇小姐总是扫视维奇伍德镇的居民，目露怀疑。这很让他奇怪，看来马普尔小姐说的没错，维奇伍德镇正在发生一些奇怪的事。
但是，他却不知站在温弗里特小姐家大厅暗处的卢克·菲茨威廉姆先生对他们的观察。卢克先生一边啜着杯中酒一边快速分析那个老猫一样的马普尔小姐和表面正经的疑似和麦克有关联的布鲁先生的背景和来意。
“我可是个医生！不信什么诅咒！”这时，爱德华·哈伯比先生对他的女儿大声叫嚷道，“托马斯根本就不懂为医之道。”
他的女儿萝丝·哈伯比既愤怒老爷子的倔强又为不幸受了连累的杰夫·托马斯医生感到抱歉，她哀求道，“父亲，请让托马斯为你看病吧。”
“都说了我是个医生，自然了解自己的身体，我好着呢。”爱德华·哈伯比反驳道，“你看，艾米咳的比我还厉害，还不是活的好好。”
作者有话说
第18章 杀人不难（一）
