8、受惊吓的黄太太（二） ...
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黄三秋心知必与那几个婆娘说的话有关联，安抚黄太太道：“这不正在找么？最不济，那几家提亲的应下一家就是了，娘慌什么呢？”
黄太太抓住黄三秋的手略松了一松，又急又气地小声骂道：“都怨你这死丫头，早早的嫁人不好吗？别人家的闺女这个年纪都手里牵一个怀里抱一个了，非要挑到十八九岁。如今可好，这么大的事让你撞上了！”黄三秋乖顺的连连认错，直说让娘回去就帮她定亲，现拉一个给她定下也可。
黄太太骂了一会儿，见她总不还口，也骂不下去了。急命周婶叫了店小二结帐，一群人匆匆回了客栈，下楼时连黄大春婆家亲戚也忘了告别。
回了客栈，黄太太与掌柜的说了明日一早就走，直接把帐也结了。又命周婶、榆钱回房将自家带的用不上的东西，先拿去给张屋，告诉他明日卯初出发回村。
黄太太和黄三秋回房后在外间落座，店小二送来热茶，因周婶、榆钱在里间收拾东西，黄三秋连忙倒了盏茶，双手奉给黄太太。黄太太见她这么伶俐，不好继续难为她，接过茶吹了吹，喝了几口顺顺气。黄三秋见母亲不想说话，又将茶杯放在几上，忙站在母亲身后为她捶背。黄太太舒服的道：“重些，再重些，你午间没吃饭哪？”黄三秋本该生气的，不知道为何，看见母亲这样却有些心酸有些难过，于是依者母亲，手上劲道又重了几分。
待周婶、榆钱提着收拾好的包裹出去找张屋，黄太太才左右张望，确定没人偷听，悄声对黄三秋道：“你猜你大姐的亲戚为甚到桥南镇来？”黄三秋忖了忖道：“不是寻女婿？”黄太太顺手敲了她一记道：“不寻女婿带一群姑娘家来做什么？”黄三秋愁眉苦脸的摸摸头道：“娘唉，痛痛痛！”黄太太白她一眼道：“该！”黄三秋委屈的挤挤眼，想挤出两滴眼泪装可怜，却怎么也挤不出来。黄太太又好笑又好气地道：“皇帝要选妃了！”黄三秋闻言猛一哆嗦，双腿一软差点趴地上，惊叫起来道：“甚么！？”
幼时，黄三秋葵水初至，黄太太就为她留意同龄的少年。黄三秋为着成亲过早不利身体，想了种种托词拖延此事。黄太太就恐吓她，当心被选入宫。黄三秋才知道还有这么一件大事。于是四处打探入宫条件，以求避开。当年黄老爷黄太太不明其意，误以为她想进宫，伤心了好一阵子。
大陈每五年甄选宫女内侍，每三年甄选妃嫔。宫女内侍历来由宫内派人在全国采买平民百姓，因宫内用人虽多，究竟有限，也就是无衣无食的流民、乞丐、孤儿自卖自身，缺衣少食的平民也会卖儿卖女。甄选妃嫔也只在五品及五品以上品级的文武百官之女中，甄选十四至十八的花信女子入宫侍奉。因当今皇帝自幼体弱多病，在女色上并不在意，又有几位成年皇子，据说已有十五年不曾甄选，只钦点了多名素有贤惠之名、貌美多艺的大臣之女进宫而已。今年怎会要甄选了呢？
黄太太恨恨的戳着她的头道：“这个皇帝都五六十岁半截入土的人了，还要祸害这些小姑娘家。听说怕乱了后宫，与国不祥，这次选妃只从民间女子中选出，凡年满十四至十八的都必须入选。你可怎么好，好好的少年人不嫁，等到现今难道要去嫁个随时能入土的干瘪老头子？你说说你，到底是挑什么呢！”
黄三秋被她娘亲戳的头疼，见黄太太正在气头上，又不好埋怨叫痛，反正她娘也没用多大的劲儿，只好忍痛道：“娘啊娘，我们县城、村里怎么就没听说这事呢？这么大的事不会没人议论啊？”黄太太戳的累了，收手道：“听说宫里有这个意思，还没下旨昭告天下呢。他们家知道，是因为他们本家有人在宫里。递了消息出来，让他们赶紧把家里女儿们都嫁了。如果有意进宫，送几个姊妹进去也好，说不定就出个妃子了呢。他们几家是兄弟，都不愿送女儿进那终身不能嫁人，又不得见人的去处。为着山里穷，村里男人都出来谋活路，全村就剩下一村的老幼和女子，左右村落也没有适龄的男子，没办法才来这里看看，也托了人四处相看。”
黄三秋忍不住笑道：“怪道饭庄里许多女儿家，原来为的是这个。娘，刚才那几个婆娘送你东西是为这个么？”黄太太得意的笑道：“不说别个，看中我们家的人家可不少，你又不能全招了，没看中的说给他们也是一件美事。”黄三秋本想劝阻，担心日后那些姑娘家知道了根源，心里计较，又不想再惹母亲生气，就笑道：“那是，也不看看我爹娘是谁！”话头一转道：“娘，县里的学子们不瞧了吗？”黄太太急道：“你还看？赶紧回家去，我和你爹爹在那几家里随便选哪家都比这些学子们好。”黄三秋轻轻吐气，想起学子中有两个到和一般本地学子不同，一个温柔腼腆，一个爽朗大气，在诸多学子中数一数二。只是听说这两人家教甚严，只依从父母之命。就算不是，那几家虎视眈眈的人家又怎么会放了去。既不能日久生情，还是算了罢。听父母的也好。十八岁成亲，身子也长好了，将来成亲也能少受不少罪。
于是次日一早，黄太太等人车马劳顿离开桥南镇，赶回黄家村子。远远走至天色大亮，黄三秋才猛然想起，忘记给妹妹弟弟带吃食了……，弟弟还好，在镇上夫子家长住，每五天回来一日，尚有两日才得回家。妹妹可是早早的答应了的，等回去了，不知道要哭成什么样子了呢。黄三秋想想小妹妹大哭大闹的样子颇有些头疼。
这厢，黄老爷顺利和粮商商议好价钱，带着粮商快马加鞭而归。他本忧心将军府之事，原本定好隔日亲自将粮食运来，也怨自己多嘴，一个嘴快就说多了。广南的粮商听说桥南镇有几个地方收成好，积囤粮食欲卖好价，便随着一起来了。黄老爷无法，只好与他们同路而行。路上，那几个粮商犹自请他帮着引见一二，黄老爷虽然心中焦急，也想与他们常来常往，顺口应下此事，那几人大喜，连连道谢。
作者有话说
第8章 受惊吓的黄太太（二）
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