《恋心劫》汉唐韩棠

38、薛涛惆怅忆往昔事 四人郊外访裘止烟

　　“大人今日请薛涛前来不知有何贵干？”薛涛启口笑问，落了座去。

　　元衡于是把意图向薛涛说了一遍。

　　“我确实认识那‘迤逦夫人’。不过，自从几年前“迤逦轩”的莫老板死后，她就避世而居了。”薛涛言语间似乎有些怅然。

　　“可否请她再出山？”元衡径直问道。

　　哪知薛涛听后脸上颇有难色，微微一蹙眉道：“恐是无法。其实——”薛涛欲言又止。

　　“有什么事，不妨道来。”元衡有些不明所以，沉了沉道。

　　“其实她走，是为了避一个人。”薛涛说得吞吞吐吐，似有难言之隐，“听说，前几日大人去替‘烧春坊’落彩，大人可曾见到那新坊主，秦渊？”

　　“见到了，那秦渊似乎不是特别高兴，身上像是笼着一层愁霾。”元衡回忆起那日的情况。

　　“大人也看出来了。秦渊多年来追求止烟而不得，止烟离开，即是为了避他。”薛涛淡淡道。

　　“你口中所说的‘止烟’，可是那‘迤逦夫人’？元衡稍有些诧异。

　　“正是。”薛涛似乎不愿再提起，犹豫再三，终于开口道：“其实说起他们的事，应该回溯到十多年前……十多年前，我们三个乃是青梅竹马，一起在这成都府上长大的孩童。止烟比我大两岁，秦渊又大我一岁。我是后面随家父来的成都府，所以他们两人在我之前就相熟，是以感情又要好上几分。其实秦渊心里一直都喜欢止烟，只是碍于大家过于相熟，从未表露心迹，止烟虽心里也喜欢秦渊，可是终归是女儿家，也只能一直把心事放在肚里。直到有一天，止烟的母亲病逝，他父亲随后又娶了后母，她的后母不再允许她出门，我们见止烟的机会就少了许多。再后来，我入了乐籍，我们三个就更无相见的机会了。六年前的一天，秦渊急匆匆跑来找我，和我说止烟的后母为她寻了门亲事，说要将她嫁给‘迤逦轩’的莫老板，那莫老板比止烟大了不止一二十岁，这门亲事，显然不是止烟自己愿意的。可是，当我和秦渊去找止烟时，止烟却不愿意见我们，随后不出几日，她便嫁给了那莫老板，做起了‘迤逦夫人’，和我们，也再无瓜葛。这件事一直是秦渊的心病，所以到了今日，他仍孑然一身，未曾娶亲。”

　　元衡听了也感叹良久，道：“这些年来，那秦渊还一直在等止烟？”

　　“是，之前秦渊曾找过止烟多次，止烟都不肯见他。可是秦渊偏偏一直不肯死心，一年前莫老板病故，秦渊于是又去找止烟。我还记得那天下着倾盆大雨，成都府街上的雨水积得都没过了膝，秦渊一直在‘迤逦阁’偏门那等了几个时辰，混身都被雨淋透了，止烟也未出来见他一面，最后秦渊只好自己回去了。后来有一天，止烟托人给我捎了一封信，说她要走了，还让我转告秦渊，让他尽快找个好女孩成家立业，不要再等她了。”薛涛说完这段后，脸上尽是掩不住的伤感，眼里盈盈泛着水泽，“自那以后，秦渊便到处打听止烟的下落。”

　　“这么说，止烟是为了避开秦渊，所以才关了‘迤逦轩’？”

　　“应是如此。”薛涛点头道。

　　“那止烟现在何处？”元衡问道。

　　“大人可是想去找她？”薛涛闻言显得有些意外，“我曾答应过止烟，替她保密。”

　　“只是希望能了解一下个中的缘由，如果她执意如此，本官不会强人所难。”元衡正色道。

　　忽然一个声音在外袅袅响起，“此事有关男女之情，大人多有不便，不如我陪大人同去，可好？”恋心不知何时已在书房外，端着茶盘正要进门而来，头上一支银簪垂下的流苏随着身姿移动，碎碎叠叠，一步一摇，更显得风流无比。

　　元衡瞧一眼那簪子，又瞟一眼恋心，抿了抿嘴道：“也好，你巧舌多谋，又是女儿身，或许能劝动那‘迤逦夫人’也说不定。”

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　　薛涛所说的“迤逦夫人”避世而居的地方其实是莫老板的一处私人宅子，在离成都府不远的一处林间，约莫五十余里地，此番因离得近，随行的只有四人，元衡、恋心，小山和薛涛。

　　绯纪和小水本也想跟着去凑个热闹，无奈这次行动人多不便，只好留在了府中。

　　成都府衙前，一白一黑两匹白儿已备好了马鞍。因恋心和薛涛皆不会骑马，所以在元衡吩咐下，小山载了薛涛，而元衡自己，则载了恋心。

　　小山对薛涛特别礼待，等扶着薛涛稳稳上了黑马，小山才自己也跨了上去。元衡则是在白马上伸出手来，一手拉了恋心上去。当恋心坐在元衡身后，双手环上元衡的腰时，元衡在前头似怔了怔。

　　“驾！”两人拉转马头，扬鞭出发。

　　按照薛涛的指路，四人出成都府朝西南方向而行，沿着溪水穿过一片茂密的树林，又行了些路，来到一座粉墙宅子跟前。那宅子生在一片碧绿竹林旁边，周围僻静隐秘，如若不是薛涛指路，外人几乎很难找到这里。

　　几人下了马来，将马拴在门前一棵树上，便来到大门前叩门。

　　前来应门的是一个小婢，看着几人，脸色懵懂问道：“几位有什么事吗？”

　　薛涛上前细声道：“请告之你家主人，就说薛涛求见。”

　　那小婢得了话儿进去禀报，没过多时，便出来回道：“我家主人身体抱恙，不方便见客。你们还是请回吧。”

　　四人听了面面相觑，于是薛涛又和那小婢道：“此番西川节度使元大人一同与我前来，有要事和你家主人相商，烦请你再去通报一声。”

　　那小婢听了薛涛之言，又看一眼元衡几人，微微一怔，忙又进去通告，不一会儿，终于匆匆回到门后，将门大开，道：“我家主人请各位到前厅稍等片刻，她稍后就来。”

　　几人随着那小婢跨门而入，环顾墙内四周：这是一间不可多得的高雅别院，院内鹅卵石小径铺地，两旁高树翠竹错落有致，中间一座大宅子，红色的廊柱，四围挂着“桃红柳绿”、“碧荷立池”、“秋菊高爽”、“冬梅印雪”四季花卉图案的锦色幕帐，皆是蜀锦中的上等之作，不愧是“迤逦夫人”的住所。

　　在厅中等待了片刻，有小丫鬟上来奉茶。茶过一半，从帘后出来一个女子，混身穿的锦绣衣衫，头上梳着一个坠马髻，髻上恰到好处地插着些珠翠，在丫鬟的搀扶下，来到厅中向大家微微俯身行了个礼，只一张脸，用薄纱遮盖着，不知为何，“裘止烟参见节度使大人。”

　　元衡抬手免了礼，道：“夫人抱恙在身，无须多礼。”

　　恋心瞧了眼那“迤逦夫人”，心里闪过一丝诧异：为何用细纱蒙面？是真的生病了，还是为了逃避世俗烦扰而找的借口？

　　那裘止烟听完后微微点头，便转身落座。

　　“此番前来，是想请夫人出山，重振西川蜀锦业的繁荣。”元衡望着裘止烟，双眉微蹙道：“西川经历战乱，织造蜀锦的能工巧匠已经所剩无几，所以此次本官才不得已来这里找夫人。”

　　那“迤逦夫人”已然听到元衡几人所来为何，顿了顿道：“奴家对此事实在无能为力。”屋侧后的光亮透过面纱射过来，从四人的角度，刚可以看到“迤逦夫人”的嘴角隐约微微上扬，可是奇怪的是，她言语间却又透着一份绝然之意。

　　“止烟，元大人此次来也是为了西川的百姓，也是为了大唐——”薛涛忙道，望向“迤逦夫人”那里。

　　那“迤逦夫人”听了这话，却也不动声色。

　　“夫人是有什么难言之隐吗？如若夫人有什么为难之处，尽可和我们说。”恋心看了眼前的状况，细想了想道。

　　“我没有什么难言之隐，你们想多了。奴家自从老爷过世后，便只想找一个清净的地方度过余生，不想再受世俗的干扰。”那“迤逦夫人”言语之间不带一丝犹豫，但又似乎显得过于轻率了。

　　元衡、恋心和薛涛三人不知该再说些什么，看来此事已然没有回旋的余地了。

　　元衡对“迤逦夫人”的意思已经了然于胸，正欲起身告辞，忽然那里恋心朝自己使了个眼色，元衡正懵得不知是何意，只听见恋心起身向“迤逦夫人”缓缓行了一礼，而后媚笑一声道：“今日夫人不肯给我们一个好的说辞，定是有夫人的难处，我们也不勉强夫人。不过，恋心向来是个十分好奇的人，如若下回在‘烧春坊’里喝醉了酒，会忍不住向别人打听这个中的缘由，也是说不定。”说完恋心收拾衣衫，即要和几人转身离去。

　　那“迤逦夫人”闻言，忽然一怔，脚步有些踉跄，身旁的丫鬟忙扶了扶她，“等等。”

　　几人还未从门口出去，听见此话，便回转身来，却只见那“迤逦夫人”缓缓撤下脸上的面纱。众人一眼望去，那面纱后，竟是一张被一片一片红色蝴蝶型斑块覆盖的，已然惨不忍睹的脸。众人惊了一跳。

　　“止烟——！你这是怎么了？！”薛涛似受了惊吓，忙上前几步抓住那裘止烟的袖腕。

　　裘止烟轻轻抽出薛涛手中的衣袖，戚戚然看了薛涛一眼，微一笑道：“现在你终于知道我为什么避着秦渊了？”