《小兔子乖乖》猫皮

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　　保险起见，伊莱斯又写了封信，请大哥把献祭的流程详细告诉阿尔萨斯。兔子回来得比上次快，小王子和大魔导师去准备祭品了，凯尔和伊利丹在房间里等着。准备妥当之后，便出发了。
　　守护圣兽的神殿位于皇宫北面的山上，驻扎有一支军队，守卫森严，严禁闲杂人等靠近，但并不像皇宫那样有魔法护罩，所以两个大魔导师级别的术者很轻松地就把小队送到神殿后面了。
　　“大哥受封皇太子时我来过一次，仪式祭典什么的是在神殿举行的，但是圣兽是在神殿后面的山洞里——通常我们把那叫做圣兽圣所。”伊莱斯凭着儿时的记忆带路。相比前面的守备，这边就显得人迹罕至了，一条青石铺成的道路从神殿后门一直延伸到山体上一扇厚重的石门前，打扫得很干净，但长了不少青苔。凯尔和莫提拉斯轮流施放遮蔽魔法，掩护小队前进。
　　潜入作战就不必费心伪装了，最强壮的伊利丹扛着祭品走在第二位。他突然停了下来，用自由的手拦住其他人，说：“有魔法结界。”
　　莫提拉斯一愣，说：“我没感觉到啊。”
　　“我看得到。”伊利丹眼窝的绿焰变得明显了起来，透出了蒙眼的黑布。他上前两步，伸手用食指尖轻轻触碰一下他说的东西，又收回手，舔了舔指尖，皱起眉，说：“不知为何总觉得有点熟悉。”
　　“会跟耐萨里奥一样吗？”凯尔萨斯也皱起眉，摸了摸怀里的兔子。兔子叫了声，伸出爪子往前探探。
　　“你也感觉到了？”伊利丹问。
　　兔子不吱声，收回爪子，把头埋起来。伊利丹单手拔出战刃，说：“这只是个侦测魔法，应该是用来提示有来访者的。说不定圣兽已经被惊动了，我们进去吧。”说着就率先往前走。
　　凯尔跟着他穿过了结界，留意的话果然有一阵很轻微的魔法波动。再往前上了三十多阶台阶，就到达石门前的平台了。这里有个白色花岗岩雕刻而成的祭台，凿出一个大字型的人形凹陷。伊利丹把被灌了昏睡药水的祭品放上去，回头问：“真的不需要我代劳？”
　　小王子摇摇头，深深吸了口气，坚定地说：“不必。大哥说得很清楚，圣兽只认动手的人是献上祭品的人，所以我必须亲自动手。”
　　根据皇太子大哥的说法，要用献祭开启圣所之门以跟圣兽对话只要把祭品活着带来杀死就行，但若要跟圣兽建立契约以祭品换取圣兽的帮助就需要额外一个程序。
　　他拿出事先准备好的卷轴和匕首，割开自己的手腕，让鲜血滴在卷轴上的魔法阵上。等法阵完全变成血红色，他将它覆盖在祭品胸口，双手握住匕首。他的手一直在抖，莫提拉斯也克制着呼吸，紧张地看着小王子。
　　卷轴上的血色开始消退了。伊莱斯狠狠咬住牙，闭上眼，用尽全力把匕首往下刺去。
　　他刺中了魔法阵中心，但没有正中祭品心脏，匕首只是武器店里随手买的常见武器，被骨头挡住了。他松开手，脱力地往后退了一步。莫提拉斯连忙扶住他，说：“没事，没事。”
　　伊莱斯命令自己睁开眼，看到整张卷轴都被鲜血浸透了。没多会儿，原本白色的祭台也像被血浸润，慢慢变红了。
　　大魔导师舒了口气，说：“成功了。”
　　祭台完全变红的瞬间，卷轴燃烧起来，火势迅速蔓延，转瞬就把祭品整个点燃，在场的人却感觉不到热浪。短短几分钟，祭品就燃烧殆尽，一把灰烬都没有留下。火焰熄灭后，身后传来扎扎的声响。大家回过头，只见石门正在缓缓打开，里面是一片漆黑。
　　伊利丹往里望望，没看到特殊的魔法痕迹，也就不像之前那么小心了，说：“我们陪小王子进去，大魔导师你在外面接应吧。”
　　两名人类想了想，觉得是应该留个人在外面，便接受了这个安排。
　　进门之前，凯尔停下脚步，低头看怀里的兔子。阿尔萨斯安静地蜷着，有点昏昏欲睡，似乎完全没感觉到危险。于是，他放心地走进黑暗里。
　　三人进门后又往里走了四五步，就着门口的光看到里面似乎都是白色花岗岩。石门又缓缓关闭，在门口的光芒消失的瞬间，前方亮起了一团红色的火焰，照亮了圣所内部大部分空间。
　　并不是个很大的地方，宽六米，长十二三米的样子，但很高，左右各有三根一人合抱的石柱，加上火焰照明范围有限，他们都看不到柱顶。正前方是另一个祭台，上面趴着一头黑豹，黄玉色的眼睛盯着进门的人。
　　终于发现之前的熟悉感从何而来，伊利丹倒抽了一口气，全身紧绷：“基尔加丹。”
　　听到这个名字，凯尔萨斯觉得自己几乎要像阿尔萨斯一样炸毛了。他下意识地低头看了看，平时异常警醒的紫红兔子跟进门前一样，懒洋洋地缩在自己怀里，耳朵的位置都没变一下，一点没有危机感，他不由得也镇定下来了。伊利丹旋即护在爱人身前，双刀一横，说：“没想到你也在这里。”
　　黑豹优雅地起身，跳下祭台，落地的瞬间变幻成红色的艾瑞达恶魔，比伊利丹还高出一倍。他微微眯起眼，翅膀展开，仗着身高优势居高临下地看着曾经为自己做事的人，说：“真是好久不见，小凯尔。”他又收起翅膀，转头对在场的唯一人类说：“我收下你的祭品了，伊莱斯•菲尔维斯。说吧，你的要求是什么？”
　　小王子见他似乎对另两人并不太有恶意，偷偷抓住自己衣角，努力让自己的声音自然：“我想知道，如何废黜我叔父，扶持原本的皇太子以正统继承人身份登基。”
　　恶魔爽快地回答：“拿下他，审判他，让法院判定他弑君叛国，执行死刑，再让皇太子来我这里取得认可。”他又狡黠地一笑，说：“鉴于你还给我带来了两个上好的祭品，我可以赐予你力量，并让圣兽跟随你去完成你的心愿。”
　　伊莱斯先是被他提供的帮助迷惑，惊喜地瞪大眼，正要说什么，及时意识到祭品数量不对。他闭上嘴，顺着对方的目光看去，发现他正打量着陪同自己进入的两位，明白过来，大声说：“不，圣兽，这两位是我的导师和朋友，并不是祭品。”
　　“那好。这样，既然我们的事完了，那么你可以走了。”基尔加丹抬起右手，红光在小王子脚下飞速画了个法阵，把小王子传送到门外。伊莱斯反应过来后，不顾上前询问自己的老人，扑到石门上，拍打着呼唤圣兽，却得不到回应。
　　再看门内。打发走无关人士之后，基尔加丹才释放了自己的威压。伊利丹的心灵视界中，整个圣所都被熊熊的火焰点燃了，只剩他们立足的方寸之地。那源自力量的压迫感逼得他们不敢轻举妄动——萨格拉斯的副手、他被艾格文击败之后燃烧军团实质上的掌控者比他们强大太多了。这回兔子抬起头了，耳朵竖起来前后转动一下。他看着前方的恶魔，低低叫了一声。
　　“一个个都对我的命令阳奉阴违。说吧，你们想怎么死？”基尔加丹站在他们前面，魔法在他指尖汇聚，酝酿着一个暗影之刺。
　　凯尔刚要释放防护魔法，怀里的兔子突然挣脱了，跳下地，奔到艾瑞达脚边，一口咬下去。“阿尔萨斯！”他紧张地叫出声，往前走了一步，被伊利丹拦住了。
　　恶魔手中的法术散掉了。他皱起眉，低头下，抓着兔子耳朵把他拎起来，举到眼前，嘴角弯起一抹可称之为微笑的弧度：“小东西，你不怕我把你撕碎？”
　　兔子咕咕地叫起来，好一阵子才停下。基尔加丹瞟了比自己受威胁还紧张的血精灵一眼，收回了用于施压的力量。在凯尔萨斯和伊利丹松口气的当口，他另一只手一翻一扬，两道魔法分别击中凯尔肩膀和伊利丹胸口，烧穿衣服，烙下金色的刻印。两人同时闷哼一声，剧烈的疼痛让他们的呼吸都暂时停滞了。
　　“我可以现在就撕碎你们，或者你们替我找点东西。找齐的话，我就既往不咎，或许下次见面你们还可以讨要我的帮助。”
　　知道他不会无缘无故示好，伊利丹决定先稳住他，便问：“什么东西？”
　　“我要返回扭曲虚空，需要一些魔法材料来完成法阵。”基尔加丹直接把一份清单塞进他们脑子里，“这只兔子先寄放在我这里，你们不想他变成豹子的美餐的话，就带着东西来找我吧。”说完就不等听众回答，再次施放法阵，把他们传送到同行者身边。
　　兔子又叫了一声，他转身把小东西放在祭台上，摸摸那紫红色的毛皮，说：“你倒真敏感，我利用你做力量增幅以恢复原形的波动你都觉察得到，还提出比惩罚他们更有用的提议。说吧，你想要什么奖励？”
　　“咕。”
　　“留着就留着吧。”艾瑞达变回豹子，又跳上祭台，在兔子身边趴下，把兔子按在爪子下，翻过来。
　　阿尔萨斯肚皮朝上，四肢抱住豹子相比自己而言巨大的爪子，询问地看着对方：“咕……？”
　　“嗯，我在艾泽拉斯被打败后，发现自己到了这个地方，被困在以前无聊时做出的魔法生物体内，受制于当时自己的法术，无法离开这个空间。”
　　兔子舔了舔黑豹的肉垫，黑豹蜷起爪子，凑过来舔小动物的脑袋。兔子眯起眼，四肢摊开，让豹子舔自己肚皮，发出舒服的咕咕声。
　　“你比耐奥祖可爱多了——说到这个，巫妖王也是对我的命令阳奉阴违的人之一，你就不怕我把你吃了？”
　　“咕？”
　　“是这豹子只吃处子的灵魂，我又不是。耐奥祖居然没上过你，真让人意外。”豹子舔了舔兔子尾巴下面的排泄口，兔子一下翻过身，尾巴往腿间夹去。“……我对兔子没‘性’趣。”又一爪子按住兔子，再翻过来，继续舔肚皮。
　　兔子喉咙里发出一个意义不明的呼噜声，四肢摊平，闭上眼，任豹子替自己梳理皮毛。

　　外面，凯尔和伊利丹的归来……虽然不算完好无缺，但起码看起来问题不大，让伊莱斯松了口气，看了看又绷紧了：“阿尔萨斯呢？”
　　“被扣押了，要我们找点东西来换。”伊利丹耸耸肩，轻描淡写地回答。
　　“什么东西？”伊莱斯闻言放了一半的心，既然是“兔质”，阿尔萨斯应该不会有危险。
　　“有点杂，去找耐萨里奥帮忙好了。”
　　伊利丹的主意让凯尔也慢慢放松了。他想了想，说：“你们的圣兽说如果我们弄齐东西，他说不定可以帮我们一个忙。这样的话，我倒有个想法……”

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