《江归路杳》孑然莹澈

1、第一章

　　三月的江南，柳絮纷飞，点点桃花在枝头次第绽开，与繁茂的杏花一争春/色,映入游人眼中，满目芳华。
　　此时的姑苏，江清酒楼一片人声鼎沸。
　　大厅中一个五大三粗的汉子立在一张摇摇欲坠的桌子上，眉飞色舞地同一众酒客谈述着今年将临的由芬华岛承办的英雄大会。
　　“要我说啊,今年英雄大会的胜者定还是那风月山庄的李庄主。”
　　旁边一人接腔道：“那可说不准，听闻此次大会同往年不同，不是单凭武艺便能取胜了。”
　　“依我看桃花公子取胜的几率很大哪，芬华岛的娘儿们不是最喜欢俊俏的小白脸嘛。”
　　那大汉不满被驳了面子，轻哼一声说到：“照你们这么说岂不是菊花公子也能取胜了？江湖上的男子除了他又有哪个担得上这个名？再说单是芬华岛的娘儿们也决定不了胜出者是谁啊。”
　　他这么一说，旁人立马来了劲。
　　“菊花公子半点武艺也无，又如何能在英雄大会上拔得头筹！”
　　“就是，老子最看不上的就是那等手无缚鸡之力的小子，叶江蓠武功高强，老子佩服他，可那司徒菊花，哼！”
　　“话可别这么说，司徒楼主也非无能之辈，要不然是如何把江清楼经营得如此风生水起的呢。不说别的，就是这酒楼也是江清楼的产业。”
　　“听闻司徒楼主是断袖，也不知是不是真的。”
　　“我看八成是了，前阵子他不是还回绝了窦婉姑娘的邀约么，这菊花公子的名号也不会是空穴来风。”
　　“这窦姑娘也是江湖上有名的美人了，怎么老子就没这个福分呢。呸，一个断袖都能这么走运。”
　　“不知道他和叶江蓠会不会是一对呢，他二人还成天腻歪在一块。”
　　周围皆是一阵哄笑声。
　　无人注意的一个偏僻包厢内，两位俊美的锦衣公子对饮着。
　　其中一人身着月牙色衣袍，衣袖腰间绣着繁丽的花纹，如墨的发半披在背上，剩下的用一支碧玉簪固定在脑后。一双柔和的桃花美目，嘴角微微上扬，泛着若有若无的笑意。白皙修长的手中握着一把折扇，优雅地展开，一枝盛放的桃花斜逸而出，他就这么有一下没一下地轻摇着桃花骨扇，笑意盈盈地望着对座的男子。
　　那对座的公子一袭湖蓝色锦袍，明眸皓齿，若不是鼻梁稍挺，乍一看还真是一个清丽的姑娘。
　　这本该是一幅很美的画，只因蓝衣公子眼中盛满的怒火而破坏了美感。　
　　这二人便是方才酒客谈论的对象。
　　着月色衣袍的是桃花公子，本名叶江蓠，因其不论春夏秋冬、严寒酷暑总是手执一把桃花骨扇，而又总给人一种如沐春风的感觉得名。
　　对于为何独爱桃花，他的解释是这样的：“桃花美艳不可方物，却放弃在别的季节独领风骚，甘愿在百花争艳的春天偏安一隅，是为花中隐士。”
　　菊花公子名为司徒清泉，因其不近女色，又身为叶江蓠的知交好友得此名。
　　江湖上对他不近女色的原因的传闻很多，但广为流传的基本上有三种：一是说他曾在感情上受挫，从此心灰意冷、断情绝爱;二是说他是个断袖；三是说他房事不能。当然，也有人说他是女扮男装。
　　叶江蓠是江清庄的庄主，司徒清泉是江清楼的楼主，分管不同物事。但真论起来，叶江蓠比司徒清泉来得清闲得多。
　　司徒清泉咬着牙愤恨道：“该死的，谢瑾玙和曲吟歌怎的还不到。”
　　明知司徒清泉气的不是这个，叶江蓠也并未拆穿，依着他答道：“约莫路上耽搁了，该是快到了吧。”
　　江清酒楼外，一身着绛紫色衣衫的男子正缓缓踱来，紫玉冠束发，凤目上挑，看着就精于谋略的样子。他身后跟着一对少年男女。
　　他刚到门口，便有小厮领他进了厢房，那对少年男女便恭敬的立在厢房之外。
　　“咦，吟歌竟是还没到。”他踏进房间说道，平日里摆架子最晚到的可都是自己。
　　“谢公子真是好大的架子，我们恭候多时了。”司徒清泉话里带刺。
　　叶江蓠笑着调解：“好了瑾玙你先坐下吧，咱们司徒楼主听进了一些不想听的东西，正闹脾气呢。”
　　“不知是什么人不长眼竟惹了司徒楼主。”谢瑾玙从容地寻了位置坐下，语气漫不经心。
　　“估摸着是外面那帮酒客了。”又一茜色衣衫的男子进了包厢，领口微敞，举止一如衣着般轻浮。
　　“吟歌，你坊中事务处理得如何了？”叶江蓠问道。
　　“交给兰茝了。来之前又被姑姑逮着骂了。”曲吟歌答着，自己用手掸了掸衣衫，坐下了。
　　四人难得一聚，司徒清泉面色稍霁。早前他和叶江蓠只是在江湖上没什么根基的少年，多亏这二人和他们身后势力的帮衬，才有了今日的江清。
　　世人只当叶江蓠同司徒清泉是白手起家，但当年初初入世的两个少年再是天赋异禀，也难在短短几年创下如此佳绩。江清产业真正的主人，其实还要属谢瑾玙的父亲。但名义上都是江清二人在管理，谢父也没有过要插手的意思。
　　但四人也没有因此不再平等相交。
　　“此番你二人来姑苏可有安排住处？”司徒清泉抿了口清茶问道。
　　“自然是住江清山庄了。”谢瑾玙单手支着下巴，理所当然地说。
　　“你靖霄堂也不是没有分堂给你住。”曲吟歌调侃道。
　　　　谢瑾玙故作一副苦大仇深的样子看着他：“难道你要我同我爹住一块，可饶了我吧。”谢瑾玙的父亲是个眼刀子很锋利的男人，司徒清泉觉得被他瞪上一眼比剐上自己一刀还难受。
　　“那你为何不去住客栈？”司徒清泉不满地瞥他一眼。
　　“住客栈费钱吶。”要知道谢瑾玙最不喜在没必要的事上浪费钱财。
　　“上月貌似你还为了几匹稀有料子一掷千金。”谢瑾玙挥金如土的事例，叶江蓠可谓是如数家珍。
　　“那是为了彰显靖霄堂财大气粗，让那些吝惜钱财的人绕道而行。因为不缺钱，自然不会来者不拒，想买靖霄堂的消息，少一个子儿也不行。”
　　霄靖堂是江湖上闻名的情报组织，同江清楼时常有合作。谢瑾玙作为霄靖堂的少堂主，身家可是不一般。
　　“那你干脆包下整个姑苏的客栈好了。”司徒清泉白他一眼。之前几次谢瑾玙住在江清山庄都闹得庄里鸡飞狗跳，非要把屋舍布置得自己满意才息手，上回更是占了司徒清泉的院子一顿收拾，气得司徒清泉把他赶了出去，也不知道他后来住到了哪里去。霄靖堂少堂主的行踪一直都很不定。
　　“你们霄靖堂消息虽然可靠，可也不是一般的贵吶。那张老板的行踪当真是要五千两？”叶江蓠问道，思及司徒清泉至今还惦念着那个欠江清楼数十万两，月余前又私逃了的无耻之徒。消息固然重要，可钱也不该是这么个花法。
　　“不，现今八百两足以。”谢瑾玙一手支着下巴，另一只手食指有规律地敲击着桌面。
　　霄靖堂的消息一旦卖出，便会封锁三日，价钱也马上降下来。
　　“是何人买走了消息？”司徒清泉虽有所猜测顾虑，却仍旧问出了口。
　　“恕不告知。那姓张的可不只是欠了你们一家银钱。”
　　既然谢瑾玙不说，司徒清泉也不便再问，依旧品着自己的清茶。
　　曲吟歌觉着尴尬，故简单地谈及了自己的近况，说简单实则也不简洁，又是对坊中哪位姑娘大献殷勤，姑姑又如何训斥自己。
　　江清二人有一搭没一搭地接着茬。谢瑾玙却是鲜有的一言不发。
　　“我还身负要事，先走一步。”谢瑾玙抛下这句话便起身欲行，“佩纭，瑶草，我们走
　　吧。”
　　“是，少主。”门外的少男少女恭敬地答道。
　　“瑶草长得越发标致了呢。”待得三人离去后，曲吟歌语气轻佻地说道。
　　“你莫不是想把瑶草拐到你的坊中？”
　　“要拐定是要把佩纭也拐走了，他们从小到大似乎没分开过呢。”
　　“我们坊中鲜少招收男子，对容貌要求颇高。佩纭年纪虽小，倒也白嫩得很，勉强够格。俊俏却是不及清泉你呢。”
　　“别啊，我这副尊容搁在曲坊主边上就是丢人现眼了。”
　　“这倒是，不过某方面我可是没什么价值了，清泉你倒还是个雏。”
　　司徒清泉再一次吃瘪，拂袖站起来：“罢了罢了，今日的集会便到此为止吧。我也该去处理楼中事务了。”
　　“好好好，我也该去见姑姑了。”曲吟歌便也起身。
　　三人就此告别。
　　留下叶江蓠一人在厢房中，单手支着头。他低垂着眼眸，显露出左眼上方的一颗小痣。平日里一直隐在双眼皮之中不易被人发觉，而今这颗桃花痣更为他的一双桃花美目增添些许灵动。
　　他觉察出今日的谢瑾玙神情有异,却又不知缘由。
　　轻叹一声，他也起身离开，回到了江清山庄。
　　刚下马，他听得一声惊喜的呼唤，随即有一个少女径直扑进他的怀中。他认出是故识，便只后撤一步，轻扶住她。
　　眼前的人儿满是激动的情绪，不停地唤着：“桃花哥哥，桃花哥哥，我可终于找到你啦。”
　　旁边一道人影一把将那少女拽开，却是一个眉清目秀的少年，只听得他低头抱拳道：“叶师叔。”
　　那少女不满地抱怨：“阿斐，你拉开我做什么，人家许久未见桃花哥哥了。”
　　少年轻叱一声：“光天化日之下搂搂抱抱成何体统。”随后又转身冲叶江蓠抱拳：“师姐如此无理，还请师叔见谅。”
　　少女一身粉衣,圆润的脸庞稚气未退，发丝被风吹得有些凌乱，细细的两缕头发垂落在脸两侧，梳着垂挂髻，眸子乌黑闪亮，笑靥明媚，一旁的少年则穿着灰衣,也略显青涩，却是一副老成的模样。
　　“毓斐都长这么大了啊。唔，小棠儿都长成大姑娘了。”
　　说起来，自己同他们也有三四年没见了吧。
　　那时叶江蓠未及弱冠，心高气傲，听闻避世的玄极门武学甚是精湛，便想去讨教一二，先后拜访数次，这一来二去，同他二人的师父便结成了忘年之交。
　　这杜毓棠与林毓斐便是现任玄极门主的亲传弟子，虽然叶江蓠只比他们大了六七岁，他们却要唤他一声叶师叔，杜毓棠还比林毓斐小上一岁，仗着自己先入门，非要林毓斐叫她师姐，林毓斐也是一直处处让着她。杜毓棠先前也一直喜欢黏着叶江蓠，林毓斐只是立在一旁默不作声。
　　现下看他有这么大的反应，叶江蓠估摸着他终于是开窍了。