《宝锦与桃枝》段某某

1、年少

　　桃枝第一次见到苻坚是在永和三年春天，她还记得那年的桃花开的特别艳。

　　那时候，北方战乱不休，江南偏安一隅，避乱之人多从北地逃往南地，不知何故，世居建康的名士张瑞离开江南，反其道而行之，携幼女宝锦迁至北地隐居，桃枝是自幼服侍小姐宝锦的丫头。

　　搬到北方没几日，出身氐族的征北大将军苻洪听闻，便带了孙儿苻坚前去拜访，桃枝正是那一次见到了苻坚。

　　那一年小姐宝锦年纪尚小，加之母亲新丧，家里又迁居到这北方苦寒之地，便常郁郁寡欢，桃枝见此，想着法子引逗小姐开心，撺掇了小姐隔了窗子偷偷去瞧客人。窗子掩的紧了些，里头的谈话听的模模糊糊的，宝锦和桃枝两个人互相推搡着，声音惊动了里头的人，张先生便问：“外头是谁？”

　　宝锦和桃枝无法，只得掀帘子进门行了一礼。

　　张先生对苻洪笑道：“这是小女宝锦，自幼被我宠坏了的，不识规矩。大将军莫要见怪。”

　　苻坚听见，望了一眼，只见宝锦穿一袭白衣裳，身后是半透明的碧纱的门帘子，透过门帘子，院中种着一树桃花，再后面是蔚蓝如洗的天空。

　　苻洪笑道：“张先生说的是哪里话？先生是江南名士，教的女儿必定是极好的，别的不说，只看这样肤色白净，就知道不是我们北地的女子能比的。”

　　桃枝本低着头，趁老爷与客人笑谈的空隙，偷偷抬眼看了一看，看见苻坚虽则稚气未脱，然而眉间英气十足。

　　桃枝长宝锦几岁，已通人事。南人儒软，她们又是新从南方来，从没有见过长相这样刚毅的男子，不由一颗心乱跳。

　　忽一眼桃枝又瞥见小姐面上羞的通红，才发觉苻坚一味只盯着小姐看，桃枝心中登时暗淡了几分。可不是么？站在小姐跟前，小姐一身白衣胜雪，自己只穿小姐的旧衣，嫌小了一点，紧绷绷的。

　　苻洪又赞宝锦美貌，张先生自然谦虚，连连说道：“哪里？哪里？”说着神色一黯：“可怜我这个女儿命苦，才没了母亲，三年的孝还没满呢，还穿着白孝衣。”

　　此话一出，宝锦也不由垂下泪来，从袖里拿出手绢子来揩。

　　苻洪指一指苻坚道：“我这个孙儿坚头也是可怜父亲新丧，只是我们西戎规矩，不像你们汉人这样穿孝罢了。幸而他还生的聪明伶俐。”因见张瑞连连叹息，小姐又垂泪不已，便打趣笑道：“张先生还自谦女儿貌丑？只看看我这孙子吧，都已经看呆了。”

　　苻坚闻言，忙收回目光，宝锦这才害羞红了脸，止住眼泪。

　　张瑞与苻洪两人才止住刚才的话题，笑了一回，便叫人传饭。

　　又是苻洪再三相邀，小姐宝锦才上席作陪，桃枝立在一旁伺候着。苻坚只看见丫头从外头端了一碗茶进来给宝锦，宝锦却并不喝，只漱了漱口，便拿手绢子掩嘴吐到早已经备好的盂里，这才吃饭。饭桌上的菜肴也皆是一些江南精致小菜，不比西戎大块吃肉，大碗喝酒。苻坚见如此，不由得痴了。

　　一时吃完了饭，苻洪道：“坚头，你与张小姐年岁相仿，往后多多亲近才是，我与张先生还有要事相商，你且同小姐到外头玩耍去吧。”

　　张先生也点头应允，于是苻坚与宝锦，桃枝一同出来，行至院中。宝锦是大家闺秀，也不扭捏，便问道：“到西厢我的屋子里头坐一坐可好？”

　　苻坚欣然点头，三人穿花过柳，到一处低矮的竹屋外面，推门进去，湘妃竹书架上累累都是书，靠窗一条书案，上面摆着文房四宝并一把焦尾琴，书架后头靠墙是一张绣床，上头悬着水墨字画的帐帏。床前还有一副绣架，绣的正是极应景的“柳絮春华图”。

　　苻坚乃西戎蛮族出身，姐妹虽多，却不曾见过这样江南闺秀的闺房，一时看个不住。宝锦说道：“爹爹疼我，搬来此地时，将我闺中物什一应搬了来，连位置都不曾变了。”

　　苻坚拿起书案上摊开的一本书，看了一看，问道：“这上面写的是什么？”

　　宝锦看了一眼，念道：“桃之夭夭，灼灼其华。”这一句念完，苻坚一愣，只透过窗纱看着窗外盛开如许的桃花，宝锦顺着他的眼光看了过去，两人一时都不言语。

　　桃枝立在门口，冷眼看着这两人对话，心里想到自己的屋子是没有这样好，没有窗子，也看不到桃花。

　　自张府作客回来，苻坚一改往日好玩的脾性，越发常常跟着爷爷听那些汉人文士的谈话，听了回来便坐在窗前发愣。这一日又是如此，连素日常来一块玩的苟家表妹芒儿进来也不在意，那小女孩儿连着几天看不见苻坚，一进来就一下子扑了上去道：“坚头表哥，你这几日做什么去了？带我去骑马好不好？”苻坚本来想着心事，被她这样一吓，便道：“芒儿，你做什么疯疯癫癫的？”再一看芒儿，才五六岁年纪，到三月里还穿着狐狸皮的衣裳，这样大了，一张脸上竟掉着两串鼻涕。便不由推开她道：“女孩儿家家的，怎么这样脏呢？还不去洗洗脸？”说罢又独自走开想心事，留下芒儿一个人哭闹不休，还是苻坚母亲苟夫人进来哄了去才罢了。如此痴痴想了许久，苻坚忽对符洪道：“爷爷，我想请了师傅学汉家文化。”苻洪听后十分惊奇，他虽出身蛮族，但是十分仰慕汉人的学问，可惜子孙里头有这样心思的毕竟很少，便喜欢道：“我们族人从来只知喝酒吃肉，坚头你有心向学，实在是我苻家之幸。”又想了一想：“健康来的张瑞先生是饱学之士，莫若请了他来教你也好，待我过几日以汉家的礼数请他做你师傅。”
　　如是，几日之后的一个晴天苻洪又登门了，备了四样表礼郑重请张瑞做孙儿苻坚的师傅：“张先生的才学老夫仰慕已久。可怜我孙儿苻坚虽一心向学，却父亲早丧无人教导。还请先生收了他做学生。”说罢，便要苻坚磕头行拜师礼。

　　张瑞连连谦虚，推辞：“在下不才，疏于学问，只怕会耽搁了小公子。”

　　苻洪便道：“先生莫要推辞，以先生的人品学问教这小儿是大材小用了，先生有所不知，我这孙儿他生下来时，满屋子红光，背上隐隐有“草付臣又土王咸阳”几个红字，才取名为坚。待到长大一点，又不似其它族人一样一味好武，最是好学知礼的。因而他父亲虽死的早，这坚头却是老夫孙子辈里头第一得意的。”

　　张瑞听苻洪说的“王咸阳”的话，又联系起前几日听人所说的征北大将军苻洪如今已手握重兵十万人，屡屡有反晋之心，便也明白了几分，说道：“北方战乱已久，晋地积弱，是该有一位文韬武略的帝王一统北方。”又想这征北大将军苻洪虽出身西戎，却全不似南人传言的那样武莽，反而这样礼贤下士。手握重兵不算，子孙是又习骑射，又习汉家诗文，只怕苻家将来真是文治武功，前途无量。于是道：“大将军有此心，在下也愿以绵薄之力助大将军，就只怕在下才疏学浅，辜负了将军所托。”

　　苻洪忙摇手道：“哪里？哪里？张先生快不要妄自菲薄了。”当下苻坚拜过张瑞为师，自此以后，一日在将军府练习骑射，隔一日便到张府里来读书习字。苻坚天性聪颖，倒也进步极快，不出一年，便将四书通读背熟。宝锦小姐也是饱读诗书的，苻坚若有不懂之处，常也能指点一二。桃枝常在洗衣或扫院时，看见小姐与苻坚立在桃花树下，相谈甚欢，便会停下手中的活计，久久遥望。

　　桃枝想的是，也这样长的时间了，苻坚只怕连自己的名字也不知道吧。得想个法子，先让他知道自己的名字才是。

　　到了夏天，有一日又是苻坚习书的日子，他进了张府大门之后，一个比宝锦略大一些的丫头迎了上来道：“大将军一早就来了，正与老爷说话呢，老爷差了我来说一声，今日公子的书就免了罢。”那丫头说话时，看着极其紧张的样子。苻坚听后“哦”了一声，

　　又问道：“你可是宝锦小姐的丫头？”

　　“是”

　　“叫什么来着？”

　　“桃枝”

　　苻坚又“哦”了一声，便问：“你家小姐呢？”

　　“在......在西厢里看书。”

　　苻坚听后便头也不回往西厢去了，留下桃枝一个人在门口。

　　却说苻坚到了宝锦窗前，见宝锦抱着一卷书坐在条案前看，因为不怕热，拿出手绢子不住擦汗。

　　看了半晌，宝锦猛的瞥见苻坚在窗子外头，不由红了脸道：“公子这样看我做什么？”

　　苻坚并不回答，只是笑道：“怎么这样不耐热？”

　　宝锦道：“都说北边是苦寒之地，谁知道夏天热起来，和南方一样罢了。”

　　苻坚道：“热不了几日的，要不了几日就凉快了。”又道：“既然屋子里头也热，不如我们到外头耍一耍吧？”

　　“外头是哪里？”

　　“就是这府里外头，街上。你还没去过吧？”

　　宝锦迟疑：“爹爹知道要骂的，再说，今日你不用习书吗？”

　　苻坚道：“今日爷爷又来寻老师闲话，老师放了我一日的假，他们谈起话来又是没完没了，不会发觉我们出门玩去了的。”

　　宝锦被苻坚说动了心，当下换了衣裳跟着苻坚出门。

　　在门口遇到桃枝，苻坚便对桃枝说道：“好桃枝，我和你家小姐且出门逛上一逛，你可千万不要告诉老师去，老师若是问了起来，你也千万掩饰着点。”

　　桃枝原想出言阻止来着，但是一想小姐要做什么事，她一个丫头，有什么可多嘴的。就这么一晃神，才答了一声“是。”再一看，两人已经出去了，只怕也没听见她答应吧。

　　快到正午了，天气越来越热，桃枝站在原地，只觉得心里冰凉。她想起小时候，太太还活着的时候，小姐绣不好花或者做错了什么，太太不会打小姐，只会打她。太太说的，小姐若是做错了什么，定是服侍的人不好。

　　好不容易长大，有了真心喜爱之人，可是他心心眼眼里只有小姐。

　　桃枝想着，不由滴下了泪。

　　话说宝锦随着苻坚出门之后，只见牛羊互市，不同于江南秀美景致，倒也有趣。苻坚买了一块蜜瓜来递与宝锦道：“吃吧，外头买的比家里的强些。”宝锦拿手绢子掩了嘴正吃着时，一个道士路过，见只有两个小孩子，便向苻坚调笑道：“这里是皇帝巡行的街道，你们在此玩耍，不怕司隶校尉把你们捆起来吗？”宝锦是没有出过门的，见有人上来这般说话，吓的直往苻坚身后藏，苻坚将宝锦护住答道：“司隶校尉只捆有罪的人，不捆玩耍的小孩。”

　　那道士见这孩子丝毫没有惧色，甚为惊讶，拉过他来细细看了一遍，对跟前的人说：“这孩子有霸王之相，将来必然大贵。”跟前有几个人是认识苻坚的，便道：“这孩子是苻大将军的的小孙儿呢，听闻他出生之时，背上便有“草付臣又土王咸阳”几个红字。如今战乱不休，这孩子又出生于将门，说不定......”

　　众人不由啧啧称赞一番，正说着时，忽一个声音道：“自小没了父亲的，能有什么样的大富大贵？”语气极其傲慢。众人一看却是一个长相凶狠的独眼人，正是苻坚堂兄苻生。从马上跳将下来，拿马鞭子指着苻坚道：“坚头，我是不知道你有什么好？祖父怎么就这样疼你？你不过是一个没父亲的小子罢了。”

　　苻坚一听堂兄的话，句句指着自己没有父亲，怒上心头，一把将宝锦推到远一些的地方，对苻生劈手就打，苻坚骑射习的极好，苻生如何能奈何得了他？不需一些招式便将苻生打倒在地。宝锦见此已吓的嘤嘤哭了起来，苻坚忙丢下苻生将宝锦搂在怀里。苻生这才看见苻坚搂着一个女孩儿，十岁左右的年纪，皮肤嫩白，与北方女孩儿长的太不同了。

　　苻坚看了一眼倒在地上的苻生，对宝锦说道：“我们走。”

　　及至黄昏暑热散去时，二人方自后门溜回宝锦闺房，蹑手蹑脚点上灯时，却看见张瑞与苻洪二人已稳稳坐在椅子上等着了，不待老师与爷爷说话，苻坚跪下道：“都是学生的不是，与宝锦没有半点关系，请老师责罚学生。”张瑞问道：“都是你的不是？”“是。”张瑞道：“很好，男子汉就是要敢于担当。”又对苻洪道：“大将军，那在下这个做老师的就要略施薄惩了。”苻洪道：“师傅犹如父亲，请先生管教这孩子。”

　　于是张瑞取过戒尺来，在苻坚手上打了二十板子。那戒尺乃是铁制的，打在手上生疼，可苻坚却不落下一滴泪来。反而是宝锦与桃枝哭个不住。

　　及至张瑞与苻洪苻坚一干人出去，桃枝跪下俩道：“小姐，真不是我说的，是老爷忽然西厢来，才......才发现小姐不见了......”

　　“我当然信你，不是你说与爹爹的。”说着从怀里掏出一块蜜瓜来：“吃罢，外头买的比家里的强。”

　　果真过不了几日，下了一场雨，天气便一下子凉了下来，不再那么酷热难耐。

　　苻坚手上还是肿得通红，宝锦看见了，只是伤心落泪。苻坚调笑道：“幸亏打的是左手。若是右手，可怎么写字？”宝锦“扑哧”一声一下子笑了出来。

　　桃枝还是远远的看着他们，看他们两人判若无人的谈笑。

　　那一日她见苻坚心中丝毫没有自己的位置，难过的紧，一时气不过，便将苻坚宝锦二人偷跑了出去玩的事情说予了老爷。又哭着道：“奴婢胆子小，这么大的事情实在不敢不告诉老爷，老爷可别告诉小姐是我说的，不然，小姐以后不会信我了。”于是张瑞与苻洪二人焦急，一面派人到外头去找，一面在西厢里等着他们两个。

　　桃枝今见苻坚手肿的这样厉害，小姐又不知道流了多少眼泪，心里头也懊悔的很。只是自从宝锦和苻坚二人那次的事情之后越发亲厚了。