24、我爱罗之死 生死的三分 ...
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子夜。
其他人蜷缩在睡袋里熟睡，守夜的宁次静静地凝视着火堆，火光照亮他若有所思的眼神。
另一边，鸣人四仰八叉地睡的死死的，无意识地拉开一点上衣拉链到锁骨处。千代婆婆睡不着，注视着火堆，苍老的面容下藏着日渐褪色的往事。
没有等到天亮，充分休息之后四人一狗就继续赶路。
卡卡西估摸着差不多了，叫醒鸣人和小樱。鸣人睡得正熟，冷不丁被叫起来，迷迷糊糊地撒娇：“再睡一会……”卡卡西无奈，提醒他：“不是要去救我爱罗吗？”鸣人猛地反应过来，一把掀了被子，强行让自己清醒。
尾兽抽离已经进行到了最后阶段，迪达拉半真半假地抱怨：“结果到头来收拾残局的还是我们啊……嗯！”蝎说：“早点结束，迪达拉，我们还要迎接客人呢，在此之前我们要休息一会呢。”迪达拉应道：“是啊，需要做些迎接他们的准备。”鬼鲛怪笑起来：“真是麻烦啊！”鼬闭上眼睛没有说话。一直嚷嚷着要打架的家伙切了一声，抱怨：“我们好不容易找到人柱力却没机会出手——”另一个男人打断他：“别发牢骚了，我们将各自的目标找到就行了。”头冷冷地结束了这番对话：“废话到此为止，集中注意力！”
“真让人不舒服啊……”宁次忽然说道。李和天天立刻紧张起来：“有敌人？”宁次的语气罕见地带上了一点怒气：“不是，恰恰相仿，完全感觉不到敌人的气息，这点令人在意。不惜使用那样的忍术都要拖住我们脚步的他们……”现在却毫无动静。
换言之，已经不需要再拖延他们的前进了。
鸣人攥紧拳头，强烈的感情让他无意识地显出九尾化的特征，不顾身后队伍地加快速度。
千代婆婆不解：“为什么那个小鬼如此想拯救我爱罗这个外村人？还有，那家伙到底是……”卡卡西看她一眼，淡淡地说：“那家伙，也是人柱力。而且，他体内封印的是九尾。”千代目瞪口呆。
卡卡西低声：“确实，对鸣人来说，砂隐发生了什么根本不重要。但是，我爱罗和他一样都是人柱力，鸣人比砂隐的任何人都要了解他的心情。人柱力的待遇，不管在哪个村子都差不多的吧。”
“所以才要去救他。木叶也好砂隐也好，对他来说都是无所谓的吧？对鸣人来说，我爱罗就是有着同样痛楚的同伴。鸣人的梦想就是能成为火影，所以当他听到我爱罗当上了风影之后很不甘心。但是另一方面，鸣人也打从心底里为他高兴并为他祝福。”
“鸣人有着不可思议的力量。即使和对方说话机会不多，也能很快地和任何人结交为朋友。”卡卡西注视着前方金发少年的背影。
千代忽然说：“我也活了很久了，见识过了数不清的事物，也懂得了世间很多的道理，并且也明白，和他国的同盟只是形式上的东西，那只是保护我们砂隐的一种手段而已。”她顿了顿：“对我爱罗施术，并把守鹤封印在他体内的正是我。那是和他的父亲四代目风影商量后决定的。本来是为了保护村子，没想到却给村子带来了痛苦。而过去因为我不相信同盟而没有缔结同盟的村子，现在却对我们施以援手……”她没有说出口，木叶连九尾人柱力都派出来了……已经当得起倾力相助这个词。
“我这一生也许尽做了错事呢。而且因为年纪大了，变得会容易放弃希望。卡卡西哟，年轻真是蕴藏有无限的可能性啊，真是羡慕啊……”千代婆婆感慨道。卡卡西客气地说您还年轻呢，千代婆婆笑了起来，自言自语：“也许呢……说不定腐朽不堪的我还能有点用处呢。”
封印结束，魔像的一只眼睛上出现瞳孔，狰狞地盯着外界。
我爱罗重重落到地上，如同破败的人偶，毫无生机。没有人在意他。
晓的成员纷纷发一通牢骚，不是嫌麻烦就是肩酸。
凯班率先到达晓总部门前，正研究如何突破门口结界时，卡卡西班和千代也抵达了。
宁次吃惊地看着变了好多的鸣人，向来守礼自持的他此刻却失态地微微张着嘴，愣愣地看着鸣人眼也不眨。鸣人焦心我爱罗的安危，只简单地和宁次打了个招呼。宁次完全没反应过来，傻傻地看着长开些许俊美轮廓的金发少年，心里潜伏三年的小野草呼啦一声，迅猛地长成参天大树。
只是现在事态紧急，不容许宁次多想什么。他勉强从鸣人身上分神，注意着己方和敌方的行动。
定了定神，宁次开白眼观察岩洞内的情况。似乎有什么东西干扰，他看得并不清楚。鸣人焦急地问，宁次让他等等，心里有一点不舒服。过了一分钟，鸣人忍不住又催他，宁次有点不爽，叫鸣人别催。他仔细地看着巨大魔像上的眼睛一只只闭上，心一惊：那是什么？！鸣人看着宁次神色有异，越发心急，晃着宁次的肩膀追问。宁次解了印，凝重地说：“里面的情况……难以言表。”
看来，只有突破结界亲眼看一看了。凯提气凝神，全力一拳砸上却毫无反应。
里面已经察觉到了外面的动静，迪达拉问：“哪方的援军呢？嗯？是鬼鲛大哥阻拦的那一边，还是……”绝说两方都到了。蝎突然开口：“似乎还有另一个人柱力在呢……”他怪笑起来：“可别怪我啊，鼬。”鼬毫无反应。
头下达活捉人柱力的命令后宣布解散。蝎叫住了鼬：“鼬，九尾人柱力到底是什么样的家伙？”鼬没有回答。头命令他告诉蝎，他沉默片刻，说：“第一个大声怒吼的家伙就是了。”
蝎茫然：啊？这算啥？迪达拉追问：“没有其他更具体的特征了吗？嗯？”鼬直接消失。
某处，鼬睁开眼睛。鬼鲛幽幽地问：“那样好吗？九尾不是你的……”后半句他故意没说，听上去十分暧昧。鼬只说“走吧”，鬼鲛也没有紧抓不放，只促狭地笑。
卡卡西和千代分析出结界类型和解决办法，宁次用白眼搜出另外四张禁符的位置。凯带着自己的队伍去揭禁符，为示郑重，他和李都把护额绑在了额头上（看起来更可笑了），卡卡西留下对付最后一张。
出发前凯用眼神逼迫凯班战前动员，宁次一脸嫌弃加黑线，坚决拒绝加入丢人行列，尤其是在鸣人面前！！！凯威胁地哼了半天，誓要将宁次拉上船。为了大局着想，宁次迫不得已闭上眼睛，欺骗自己鸣人没在看自己，伸出了手……他始终闭着眼睛自欺欺人：我没干这么丢人的事情，真的没有……一解散，宁次立刻消失，一秒钟都不想多留。
基本上，这对热血师徒总是能够让气氛义无反顾地走上奇怪的方向。
要命的是鸣人竟然羡慕地说：“真好啊，那种气势……我们也——”
“死也不要。”
“的确。”
“驳回。”
卡卡西千代和小樱同时否决了鸣人的提议。
两队人各自待命，准备行动。
里面的迪达拉有些不满：“真慢啊！嗯！真要来就快进来啊！”他注意到蝎有些不同，笑问：“怎么了，蝎大哥？你不是最讨厌等待的吗？”蝎应了一声，没看他。
外面，五人同时揭下符，小樱冲上去一拳砸碎巨石。接到卡卡西的信号，四人同时进入石洞。
鸣人目光一扫，大脑一瞬空白——我爱罗静静躺在地上，面色灰败，已经……来晚了。
一个金发青年竟然坐在我爱罗尸身上，挑衅地笑：“那么，哪一个是人柱力呢？”
愤怒和悲伤如同开闸的河流，咆哮着冲毁了鸣人的理智！
鸣人怒吼：“混蛋……你坐在哪里呢？！！”迪达拉反倒笑了笑：“那就不会错了，看来他就是人柱力啊。鼬那家伙告诉我们的特征挺不错的嘛！”他看向蝎。蝎死死地盯着千代婆婆，目露凶光。
鸣人不肯相信我爱罗死了，对他大喊“起来啊！”，被卡卡西喝止。他喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像在强力压制着什么。迪达拉火上浇油：“是啊没错，你应该知道的，他早就死了。嗯。”他漫不经心地用手背拍了拍我爱罗的脸。
鸣人外表变化越来越明显，迪达拉进一步确认鸣人人柱力的身份。
“还给我。”鸣人嘶吼：“把我爱罗还给我，你个混蛋！！”
卡卡西挡在鸣人面前：“冷静。不假思索地冲上去，会全军覆没的。”
蝎忽然看向迪达拉，迪达拉敏锐地感觉到，问：“怎么了，蝎大哥？”蝎看着我爱罗说：“这家伙由我来保管吧。”迪达拉：“啊？”蝎：“看来那个人柱力想要取回这个家伙。”迪达拉扫了一眼，肯定道：“嗯，看来确实是这样。”他顿了顿，说：“大哥。如果我这么说，可能你会生气……那个人柱力就交给我解决吧，嗯！”蝎不同意：“按照规定是一人一个，别太得意忘形了啊迪达拉！”迪达拉回他：“艺术家如果不追求更强刺激的话，感情就会变迟钝的，大哥。”他的语气兴奋起来：“传闻九尾的人柱力很强呢！嗯！很适合做我的艺术的对手，嗯！”
蝎算是默许：“什么啊，把那种爆炸当作艺术吗？艺术可是长久的美丽的，而且能够留到未来的东西，永远之美才是艺术！”“永远之美？艺术？”迪达拉不同意蝎的观点：“以同是创造者的身份来看，大哥，我很尊重你，但艺术就是指美丽的凋零那种一瞬间的美啊！嗯！”两人开始类似“永远之美才是艺术！”“不！艺术是一瞬间的事情！”“你说的不对！”“你说的更不对！”“你说啥呢我才是对的！”“别傻了你怎么可能是对的！”的幼稚争吵。
——晓的艺术组开始旁若无人地争论艺术。
被卡卡西挡住的鸣人火气蹭蹭上涨，对面专心吵架的两人压根没理他，蝎看都不看挡下鸣人的攻击，继续和迪达拉吵架（……）。看蝎似乎真生气了，迪达拉放软口气：“所以啊，刚才都说了你可能会生气的嘛。嗯！”蝎不吃这一套，亮出毒刺威胁迪达拉。迪达拉不甘示弱，手一扬扔出一只粘土小鸟。小鸟在半空中变大几十倍，怪叫一声声援主人。
小鸟示威般咬住我爱罗，蝎毒刺一扬，迪达拉赶紧跳到鸟背上飞起来。蝎哼了一声，算是放他去。迪达拉得意：“再见了，大哥！”眼神兴奋而危险地看着鸣人。黏土大鸟在鸣人面前吞下我爱罗，迪达拉挑衅鸣人：“好好地跟着我啊，九尾的人柱力！”。鸟双翅一振，飞出山洞。
蝎叹气：“迪达拉那小子，还是那么无法无天啊。”
鸣人毫不犹豫地追了出去，迪达拉盘旋在空中，并不急于离开，像是怕蝎来抢鸣人，又怕鸣人跟不上。卡卡西没办法，紧急叮嘱了小樱两句就去追鸣人，同时推起护额露出写轮眼。
小樱和蝎一对视，立刻有些打怵：实战经验差太多了，他手上可是人命无数！千代让她退后，独自迎战蝎。小樱看得胆战心惊。
两位巅峰傀儡师彼此都比较了解对方，这场战斗在技巧上可谓势均力敌。
外面，半空的迪达拉挑衅鸣人：“你跑来对付我，这样可以吗？你的写轮眼卡卡西老师同意了吗？话说回来，蝎大哥可是比我强的哦！虽然对艺术的想法相差甚远啦……”他注意到里面的动静，不屑地说：“好像开始了啊……那种小姑娘和老太婆的组合，能够担当蝎大哥的对手吗？嗯？”他扬起手，掌心的嘴吐出一团黏土。
鸣人决然地让卡卡西去帮小樱她们 ，自己冲上去。卡卡西怎么可能放他一个人战迪达拉，二话不说先帮鸣人挡住一波爆炸。
迪达拉对鸣人感慨道：“你真是奇怪的人柱力啊……听说人柱力都很阴暗，也让人讨厌啊，嗯。除他之外，目前为止，我的同伴已经打倒了两个人柱力。这些家伙的同伴也好，村里的人也好，根本就没有谁打算救他们，嗯。反而还有人为此感到高兴。”他嘲弄地笑了两声，一字一句直戳鸣人内心：“因为同是被厌恶的可怜生物的关系吗？嗯？我爱罗已经因为被抽出一尾而亡，你很快也会那样了，懂吗？！”
迪达拉很相信蝎的实力，决定趁他解决里面的人之前带鸣人去远点的地方赶紧打架，于是他不再盘旋，飞向远处。卡卡西一边追跟着跑掉的鸣人，一边联络凯要求支援。凯那边被结界的陷阱拖住，脱不开身，卡卡西暗骂一声可恶，只能希望小樱那边撑久一点。
且说蝎——论如何和每任风影都过不去：直接杀死三代目风影并将其做成傀儡、引导大蛇丸杀四代目、伙同迪达拉加害我爱罗，蝎用行动充分论证了风影对他的仇恨值之高和风影职位的高风险性。
小樱的确成长不少，从那个只会哭和尖叫的无用家伙变成了英姿飒爽的女忍者，战斗中不可或缺的战力。在这场顶级的傀儡师对决中，小樱自愿成为千代的人傀儡，代替被蝎击毁的父与母傀儡，正好以怪力代替武器，且活体不会被砂铁封住行动，二人扳回一局。
经此一战，小樱成功地摆脱废物形象，升格为强悍的樱哥！
迪达拉想尽办法也没能把卡卡西从鸣人身边弄开。他思来想去，还是觉得COPY忍者太棘手，豁出去大量起爆粘土，制作了大量的小蜘蛛，挡住卡卡西，让鸣人孤身一人来追自己。
他满意地停下来：“终于只剩我们两个了啊……别摆出这么可怕的脸嘛，好不容易让你和你的朋友见见面。”鸣人愤怒地冲上去，却被神出鬼没的卡卡西按住，迪达拉吃了一惊。
再次操纵鸟飞上高空，迪达拉自言自语：“看来又要被蝎大哥说我准备不足了。可是，考虑种种情况、那么小心翼翼地准备也不符合我的性格。无论变成什么样的情况，我都能灵活地应对，这样，才算是磨练艺术家品味的战斗！嗯！”他开始认真思考。
对于擅长近攻的鸣人来说，迪达拉相当麻烦。他是鸣人最头疼的远攻系，所以鸣人就需要一个拥有不输于鹿丸头脑并且会用远攻辅助忍术的上忍——（自夸毫不留情的）卡卡西。当今之计，唯有两人联手逼他露出破绽才行。
卡卡西终于说服了被愤怒冲昏头脑的鸣人，得以施展作战计划。鸣人冷静下来后，九尾化无声退去。他仍然焦急，催促卡卡西快点准备他的术。
作者有话说
第24章 我爱罗之死
