12、11 大步向前赶情节 残酷的预选 ...
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虽然剑美澄能够把身体扭得像蛇一样柔软，勒断对手的骨头，但堪九郎用傀儡做替身，反过来勒断了剑美澄的骨头，逼得他弃权。这一场堪九郎轻松取胜。
鸣人抱怨着上场的都是奇怪的家伙，卡卡西逗他玩，拨弄得他炸毛。小樱正看热闹，月光疾风宣布：第四回合，春野樱VS山中井野！
面对小樱，井野嘴上不饶人，手上却始终无法使出全力，她总还顾念着那份青梅情谊，攻击时眼前总是突然出现小时候的小樱，根本狠不下心。俩人水平都比较次，比起前几场战斗，这一回合实在不够看，宁次、我爱罗等强者无聊得打哈欠，和宁次、李同组的女忍者天天也嫌弃她们两个太过迟钝，只有同组的忍者紧张地看着她们战斗。
小樱用言语激井野，并解下护额。井野想起了她们正式决裂时的约定，突然一笑，动手解开了腰间的护额，两人同时绑在额头上，真正的对决，这才开始。
卡卡西感叹：“嘛，死对头的关系都是很微妙的啊……”
井野演戏诱使小樱踏入陷阱可谓逼真，连同组的同伴和阿斯玛都被骗了过去。不过此时井野体力已被消耗大半，竟然被小樱冲破了心转身之术。两人几乎势均力敌，两败俱伤后双双被淘汰。
比赛仍然在进行，第五回合——天天VS手鞠！又是一场女忍者之战！
小樱和井野休息了一会儿就醒了，得知了比赛结果后都很失落。小樱眼看着就要掉泪，井野勉强地笑了笑，拿过自己的护额交给她，带着一份释然：“你终于绽放成……一朵美丽的花了呢……”小樱的眼泪终于滚了下来，然而她脸上却越笑越开心，和井野交换了护额，紧紧地绑在头顶。两人无声地对视了一会，重新回到了针锋相对的相处模式，不过眼神再没有了敌意，而是带上了几分了然和温暖。
天天和手鞠的战斗比上一场精彩得多，不过在我爱罗等强者面前还是有点无聊，鹿丸一眼就看出了比赛的结果，宁次虽然没有说话，但也早已预料出了胜负。手鞠轻松地弹开了天天的兵器雨，尽管天天最后用出了压箱底的绝招，但当手鞠的扇子展开到第三颗星时，天天还是败在了她手下。赢的手段如此可怕，实力又那么强劲，连三代目都感叹了一句。
天天已经昏迷过去，手鞠却还不放过她。她痛下杀手之前，李眼疾手快地接下了天天，两人几乎兵戎相见，还好凯和我爱罗及时阻止了他们。我爱罗虽然嗜杀，大事上却毫不含糊，轻重缓急一清二楚，很能顾全大局，小小年纪已经有了领袖的气场和魄力，三代目不由得多看了他一眼。
被场上的紧张气氛所感染，鸣人和李此时的战斗欲望分外强烈，鹿丸反而叹了口气，第无数次的嫌麻烦，结果——第六回合：奈良鹿丸VS金……
鹿丸巧妙地利用对手的线和地形，虽然有点狼狈，不过还是赢了下来。还挺帅的……鸣人不情愿地承认。就在这时，电子布告板上显示出了第七回合的对战者：漩涡鸣人VS犬冢牙！
“上吧，鸣人！让我看看你成长了多少！”卡卡西深深地看着那个金发少年！
两个热血的家伙先嚷嚷了一阵子才开战，牙一击就把鸣人打倒。看着倒地不起的鸣人，不少人都认为他弱到不行，牙赢定了，连牙自己都是这么想的。然而一直看不上别人战斗的我爱罗这次却没有露出不屑之色，反倒盯着鸣人没说话，宁次也一言不发。卡卡西依旧懒散地倚在墙上看着鸣人。
出乎牙的意料，鸣人站了起来！
牙的速度和力量都很厉害，对鸣人来说现在对战他还是勉强了些，但鸣人不肯放弃。他的战斗天赋竟然被逼了出来，在比自己厉害很多的牙面前也打了个平手。宁次哭笑不得地看着鸣人不管不顾地一口咬上牙的胳膊，心说这货居然自己咬上去了，还挺有意思……他这会儿可不知道，将来有一天他还要上赶着求鸣人咬一口。
三代目看着鸣人的目光很是赞赏，卡卡西也很高兴。牙用出了大招——牙通牙，鸣人疲于奔命，被一次又一次狠狠打中，几近浴血！
耻辱……刻进骨头里的耻辱！嘲弄的大笑，轻蔑的神情，刺人的话一句又一句，一直，一直以来都是这样，厌恶、仇恨、恐惧、冷漠，无论他怎么努力，最后只能得到这些！他已经不想问为什么，已经将眼泪都流光了……不甘心。不甘心！
没有人相信他，鸣人就自己相信自己！没有人认同他，鸣人就做上火影，直到所有人都认同他为止！他有他的梦想，他漩涡鸣人，绝对能做到！！！
坚持，一次一次被打倒又站起来，鸣人受的伤越来越重，站起来的动作也越来越艰难，但他没有放弃，到最后完全就是在用意志力死撑，一场消耗战打得异常漫长。两人查克拉都几近透支的时候他竟然还能变出五个影分身，把李的莲华改编成自己能够使用的版本，拼了最后一口气当头一击——
“胜者，漩涡鸣人。”
赢了……鸣人一瞬间感觉有点不真实，不过这只没心没肺的家伙立刻就兴奋得一蹦三尺高！欢呼一声后他突然失去意识倒下，看来是体力已经到极限了，幸好卡卡西瞬移下来抱住了他。卡卡西眼睛笑得眯了起来，似乎对鸣人的表现很是满意，不过等他放下鸣人、大致看了看他的身体状况时，又敛起笑容，心里轻轻叹了口气：鸣人全身狼狈不堪，可身上的伤口已经散着热气愈合了……他眼睁睁看着鸣人的皮肤以肉眼可见的速度恢复，最后完好得就像从来没受过伤一样，不知是喜是忧。如此可怕的愈合能力……必然要付出更为可怕的代价。
不得不说，鸣人确实很多事情都做不好，说他是笨蛋一点也不为过，但他独有一样东西是谁也比不过的，那就是战斗天赋。鸣人几乎是出于本能在战斗中学习，并且飞速成长，越是被逼到极限越是能够爆发出不可思议的力量。就像这里莲华，李经过非常艰苦的训练才能够掌握，佐助用家族遗传的写轮眼很快地掌握了，而鸣人，没有任何训练，仅仅看过佐助用这一招竟然就能够化为己用，这方面连佐助都差得远。
雏田总算是鼓起勇气送给鸣人日向家独有的外伤药，尽管鸣人没醒……牙经此一战后对鸣人的印象天翻地覆，真正从实力上认可了鸣人，并把他热血沸腾地列入了强敌名单。我爱罗从头至尾没有半点变化，不过细看的话，他眼中原本翻腾着的杀气淡了好些。
接下来是日向家族的宗家与分家之战——日向雏田VS日向宁次！
宁次仗着自身的天才实力和与生俱来的血继限界——瞳术白眼，傲慢地嘲讽雏田，轻视拖后腿的人，认为这是生来就注定的命运，无法改变。作为拖后腿的代表，鸣人恼火地攥紧了拳头。宁次毫不留情的话逼得雏田几乎哭了出来，他彻底激怒了鸣人。鸣人无畏地吼宁次，还鼓励雏田打败宁次，在场的人俱是一愣。卡卡西扫了一眼雏田，再看看鸣人，心里差不多明白了雏田的眼神，挑了挑眉低笑一声。
雏田被鸣人成功地鼓励了，她的眼神坚定起来，利落地开启白眼摆好战斗姿势，勇敢地向宁次挑战。两人均出身日向流，战斗的姿势都是一模一样的。表面上看起来他们只是在单纯地用体术战斗，但熟知宁次招数的李等人却很了解他们的战斗方式——柔拳。雏田的每一次攻击都带着查克拉，直接攻击宁次的经络系统和内脏，宁次也是一样。不过目前看来，两人势均力敌，甚至雏田占了上风。
一次交锋后，雏田突然猛地咳出一口血来！宁次轻蔑地看着她，从容地避开了雏田的攻击。鸣人还不看明白，卡卡西却一惊：太强了吧！红皱起眉，担忧地看着雏田，一直在观战的三代目不由感叹：“难怪被称为日向家有史以来的天才……”
宁次的白眼，竟然已经可以看清穴道了！！细如针孔的穴道，写轮眼是如论如何看不清的，而日向宁次才这个年纪，就已经可以看见了……如同鸣人的战斗一样，雏田一次次被打倒又站起来，但不同的是，她不是鸣人，没有九尾的力量，而宁次也不是牙，他的柔拳重创了雏田的心脏等内脏器官，雏田受的伤比鸣人更严重。
雏田一次次妄图改变命运的挣扎激怒了宁次，她说出了宁次一直不为人知的痛苦，宁次的眼里蓦地腾起杀意——
在场三个上忍和月光疾风一起出面制止了他！
宁次的怒气越来越盛：四个上忍都来制住他，连鸣人也跃下来围在雏田身旁，这算什么？宗家特别待遇么？！他眼神冰冷而不屑，警告鸣人少管闲事，拖后腿的人是无法改变的。出乎意料的是，鸣人并没有怒吼着冲上去，而是沉声反问：“你要试试么？”宁次不怒反笑。鸣人看着生命垂危的雏田被医疗班带走，蹲下来沾了一点雏田落在地上的血，握拳向宁次宣战：“绝对打败你！！！”
丁次的处境十分不妙：音忍托斯、李、我爱罗，无论哪一个的实力都比他强了一个数量级。看着丁次丧失斗志，阿斯玛坏笑着用烤肉诱惑他，还保证一有危险立刻下去制止，听得丁次眼里了火，恨不得立刻上场战斗！井野和鹿丸默默吐槽：“别拿食物勾引他好不好！”“骗人。雏田比赛的时候你根本没下去制止……”
堪九郎溜到鸣人那一边搜集情报，可惜他找错了人……鸣人不仅没抓住重点，还干脆地驳回了堪九郎的示好，气得堪九郎额头青筋一跳一跳的。电子布告板开始闪动，我爱罗连看都没看就直接化成砂子下了场，李和他师傅凯进行了令人无语的热血青春战前动员之后，轻松地跃下场中，面不改色地接下飞向自己脸部的葫芦塞子，仍然彬彬有礼。
一场恶战，开始！
我爱罗不动如山，抱胸站着一动不动，仿佛在旁观别人战斗，他葫芦里的砂子自动为他防御一切物理攻击，并有意识的攻击李，根本不需要我爱罗控制，也就是说，他现在根本不消耗查克拉！然而李的情况就不太妙了，他的体能正在被一点一点地消耗。
我爱罗渐渐不耐烦了，砂子在他的命令下狂暴地攻向李，即使李的身手非同一般的敏捷，也难以抵挡砂子铺天盖地的攻势。就在李陷入困境的时候，凯允许他拿掉腿上的匪夷所思的负重，瞬间李的速度高得连人影都看不见，我爱罗的砂子的防御速度无法跟上李，我爱罗开始手忙脚乱起来，主动权重新抓在了李的手里。李迅速地在攻击中积累经验，很快他就找到了机会，痛击我爱罗！
我爱罗……竟然被打伤了！所有人盯着他额头上的一缕血迹，难以置信：那个我爱罗，受伤了！
我爱罗猝不及防地被踢飞，站起来后，整个人都不太一样了。他已经，兴奋起来了。
躁动，不安，似乎有什么被死死压抑着的东西正要觉醒。
由于我爱罗的绝对防御太过强大，李不得不采取更为猛烈、杀伤力更大的招式——莲华。一整块青石砖轰然裂开！
然而威力强大的表莲华摔的却只是我爱罗的砂之空壳！我爱罗抓住了李一瞬间的停滞，无声无息地脱身了。此时我爱罗几乎完全变成了一个怪物，砂子疯狂地攻击着李，而体力消耗过大的李已经无力抵抗。我爱罗恐怖地笑着，砂子突然增多好几倍，所及之处无不留下一个大坑。
李背后的故事，有点心酸。别人轻易能够做到的事情，他拼了命才能做好，没有天分，他用常人无法想象的努力来弥补，但……这场比赛胜负很明显，不是所有人都能和鸣人一样逆转战局，在必败无疑的战斗中，李却并不屈服。
他没有天分，那么就用两倍三倍的努力去补齐。李只想证明一点，就算不会忍术或者幻术，也可以成为了不起的忍者！他的前路晦暗无光，但幸运的是，他遇到了恩师，迈克凯。
“朝着自己坚信的目标勇往直前吧，成为一个厉害得可以让我笑着守望你的男人，李！”
漫天星夜下一个男人郑重的诺言，李，没有忘记，相反，现在是证明的时刻！！木叶的莲华会再度绽放，绝不辜负笑着看自己的老师！！
卡卡西神情凝重，写轮眼仔细地盯着李。八门遁甲……凯太乱来了！！搞不好李会死的！
“第三生门，开！”
李开到第三门还不罢休，紧跟着开了第四门，瞬间战局压倒性地偏向了李，我爱罗完全没有还手之力。宁次震惊地开了白眼拼命盯着李的动作。我爱罗此时感觉到了惊慌，但李在空中就开了第五门——“里——莲——华！！！！”
半个大厅受到了这一击的波动，尘烟飞扬，场地几乎全毁！
李的身体早已超过了极限，连动一下都做不到。里莲华是他最后的绝招，是孤注一掷的赌注。
可惜，他输了。
我爱罗没死。不仅没死，还彻底暴怒了。他毫不犹豫地用沙缚柩废了李的一手一脚！他失去了理智，在李已经失去意识的时候仍要动手杀戮，危急关头，凯替李挡住了致命的一击！
凯简单的一句“他是我最疼爱的部下”，我爱罗听了之后竟然奇迹般地平静了下来，恢复了平日里的冷漠，主动放弃了赶尽杀绝，似乎凯的话，触动了他内心深处的一些东西。
正当月光疾风要宣布比赛结果的时候，李摇晃着再次站了起来——
“就算失去了意识，还是想要证明自己的忍道吗……”凯的声音在颤抖。
月光疾风宣布，我爱罗胜。
太重了。伤得太重了。李……可能，再也无法做忍者了。
鸣人为李的战斗所折服，听到这个噩耗，失控地朝着医疗班大吼，难受得浑身发抖。卡卡西瞬移下来抱住他，却被他一把甩开手。卡卡西看着他悲伤的眼神，心里涌起一股酸涩，却只能面无表情地告诉他，这是李咎由自取这种冷酷的话。鸣人也明白卡卡西说的是对的，强忍着悲痛，慢慢安静下来。卡卡西摸着他的头，把他搂在怀里，无声地安慰着鸣人。
最后一场，托斯VS秋道丁次。
托斯轻松地打败了丁次，转身离去时，没有人发现他眼里的野心——那个黑长直的美丽男人，大蛇丸，我会让你看到我的价值……
至此，预选赛结束。
三代目和疾风都不由自主地松了一口气。
大蛇丸闲散地倚在柱子上，脚边，兜恭敬地单膝跪地。
苍白瘦削的脸颊让他看起来有点阴森，却无损于他的美。兜语气平淡，听到某一句时，大蛇丸的金色纵瞳突然锋利如刀，一瞬刺向兜！兜压下心里条件反射的恐惧，从容地微笑着回答大蛇丸，甚至隐隐对大蛇丸有点不客气。两人的对话火药味越来越浓，看上去兜似乎是在找死。
大蛇丸高深莫测地微笑，很有技巧性地避重就轻，将兜对他言下之意的指责化为自己对他的信任。他并不喜欢兜的逾越和他对自己说话的口气，但大蛇丸并没有表现出来，更没有动杀他的念头，因为他需要兜，所以他可以容忍。
心计上，兜和大蛇丸还不是一个档次。他的小动作小心思，大蛇丸并没有太过在意。
但是当兜若无其事地提起鸣人时，大蛇丸眼中瞬间闪过一丝杀意——兜太敏锐了，敏锐到，踩在了他的底线上。
“自从和那个九尾小鬼在一起后，佐助的想法和内心都发生了改变。既然那个小鬼对佐助的影响如此之大，那就得早点让他们分开……但是，不要杀他。”大蛇丸似笑非笑地扫了兜一眼，转而欣赏长廊外宁静的风景，兜却瞬间出了一身冷汗！
他太托大了，仗着自己在中忍考试的搜集情报功劳便无法无天起来，竟然得意到顶撞大蛇丸大人！他怎么能够忘记这个男人的深不可测？！兜尽力让自己表面上平静地告退，大蛇丸却冷不丁叫住他，温柔地说：“如果要阻止我就趁现在，杀掉佐助。你不会以为能够杀掉我吧……你的实力，充其量只到卡卡西的程度而已，呐，兜。”
兜浑身一震，控制不住地微微发抖。
大蛇丸忽然轻笑了两声，很开心地说：“开玩笑的~”脸上一副恶作剧得逞的无辜。他天生好看，又一向危险冰冷，突然做出这么俏皮、孩子气的举动，能迷得人心魂都跟着飞了，更别说眼角还不自觉带上了一分媚意，这时候，但凡看他一眼的人，从此眼里就离不开他了。
不过兜显然是个例外。他只是侧过脸看着大蛇丸，一等下令就立刻离开了。大蛇丸饶有趣味地回忆兜复杂的表情，笑容又深了些。
预选赛之后有一个月的备战时间，鸣人暗暗下定决心，绝对要变强！不过在修炼变强之前，还有一个重要的问题需要解决——抽签。
九人抽签产生了正式对战的组合，对这个安排各人心里都有自己的反应。鹿丸默默地吐槽：“说起来我居然要多打一场，我可没想过替丁次报仇啊……”宁次冷笑一声：正好。鸣人心里郑重地念了一遍宁次的名字，拳头慢慢握紧。
鸣人跑到医院去探望佐助，正好碰见了卡卡西。一听说卡卡西不能亲自带自己修炼，鸣人的小脸立刻皱了起来，卡卡西在心里叫苦：没办法啊……他忍不住愧疚起来——
火影大人和玖辛奈大人在第二场考试刚开始的时候就离开了村子，走之前把鸣人交给了自己来照顾，结果刚出死亡森林紧跟着预选赛，预选赛结束之后他又要离开一个月给佐助特训，不得不把鸣人交给别人照看，加上拒绝鸣人修炼的请求，他还真是罪孽深重啊……
卡卡西叹了口气，摸着鸣人的头安慰这个失望的小家伙。
“仙、仙人？……”鸣人迷茫地看着面前的色老头，毫不客气地叫他“好色仙人”，嘴角一抽，揭穿了他的本质，还无所畏惧地跟这个高大健壮的家伙吵了起来。鸣人赖着他，非要他陪自己修炼，气得色老头吼了他一句，还老不正经的补充“而且我也不喜欢男人”害得鸣人恶寒，一个哆嗦。不过看了看现状鸣人还是决定赖上他，眼也不眨地信口胡说，讨好色老头，心里偷偷地想“虽然是个色鬼可是好酷！！”。
，鸣人锲而不舍地一直跟着他，最后用出了绝招——色（5）诱之术，总算让他答应指导自己修炼了……至于鸣人变出的金发美少女让万花丛中过的好色仙人都把持不住鼻血，眼珠子看得要掉下来，以及鸣人默默的吐槽都是细节，不要在意。
厚颜无耻老不正经的大色鬼终于，开始，指导鸣人修炼了。
练习水上行走的时候总是掉进水里，鸣人干脆脱得只剩一条内裤。
应老头要求在他面前制造查克拉，那老头却突然吃惊地大呼小叫，鸣人心一紧，还以为他发现了什么了不得的事情，结果色老头却嬉笑着说：“你这小子！我发现你脱掉衣服之后还挺性感的嘛……”鸣人恨不得一手里剑了结了他！！
老家伙挺有眼光，鸣人的身体没有到处鼓起来的肌肉，青涩的少年，每一寸皮肤都充满活力、生机勃勃，整个人都是用言语难以形容的诱人。不过这次老头还真正经了一次，他一开始惊到低喊出声的，并不是因为这么恶搞的原因，而是……鸣人小腹上随着查克拉流动而浮现的，四象封印。
他只看了一眼就看出来这是九尾的封印式，暗道这小鬼不简单。四象封印外加的五行封印，搞乱了这孩子的查克拉，难怪他运行查克拉这么不顺利。他甚至看出了外面的五行封印是大蛇丸弄的。老头微微一笑，哄鸣人抬起胳膊，一只手背在身后，五指尖燃起五行查克拉，猝不及防地一把扣在鸣人肚子上！力道之大，鸣人直接整个人飞了出去！
老头看着鸣人肚子上的五行封印逐渐消失，满意地笑了。鸣人被猛地打中肚子，咳了好几下才缓过来，一脸不满地瞪着他：“你干什么啊？！！”老头只叫他再去水上走走试试看。鸣人小声抱怨着，试探地把脚伸了出去，惊喜地发现这次竟然特别轻松就站稳了！果然，解开五行封印以后他的查克拉运行立刻顺畅了，看着鸣人兴奋地在水面上蹦来蹦去，跑动也毫不费力，在水上如履平地，老头决定教给他一个新招式。
爽快地结束修炼之后，老头带着鸣人舒舒服服地泡了个温泉，两人心情都好得不行！
更深露重。我爱罗独自在屋顶发呆，今夜，满月。
一击秒杀托斯。
药师兜和砂隐上忍密谈，月光疾风战死。
最后的三日月之舞，虽败犹荣，他无愧于一个木叶忍者的尊严。
好色仙人——同时也是传说中的三忍之一——自来也不情愿地把眼睛从走远的泳装女孩们身上拔下来，幽怨地看了不肯变身的鸣人一眼，才开始教他新的忍术。
他竟然想要引导鸣人使用体内九尾泄露出的力量！这么冒险的举动，真不知道说他艺高人胆大还是什么好……不过如果鸣人真的能够控制体内的九尾查克拉，现阶段没有人是他的对手！
自来也随心所欲地揉着鸣人的小脸，一边给他尽量简单地说明。考虑到鸣人查克拉量惊人，他直接给鸣人改了修炼方针最大限度地释放查克拉并利用，这才是鸣人所具有的优势，尤其是，他体内还有一个九尾。
鸣人郑重地在家族相传的通灵契约上用血写下名字，第一次使用通灵之术——
召唤出了一只小蝌蚪……
嘛，修炼之路总是有点坎坷的。
村子已经发现了疾风的死，并分析出此事和大蛇丸有关。拥有着足以攻陷一个国家的巅峰实力（这还只是保守估计）同时痛恨着木叶的大蛇丸，无疑是敌国争相拉拢的对象，更是木叶的心腹大患。三代目决定按兵不动，暗中搜集更多的情报，一旦到了万不得已的时候，拼尽一切也要捍卫忍村！
战争的阴影慢慢笼罩在了木叶上空。
不过，对于那些好不容易通过预选赛的家伙来说，现在他们的天空似乎已经被残酷和更加残酷的训练的乌云所遮蔽了。没通过的人和带队上忍帮通过的人没日没夜地特训，宁次一练就练到查克拉使用过度昏倒才停止。阿斯玛用烤肉为代价，拜托丁次帮鹿丸特训。
鸣人么，自然在日复一日地重复练习通灵之术，可惜进展不怎么令人乐观。顺便一提，卡卡西最后把鸣人拜托给了伊鲁卡，不过鸣人整天跟着自来也修炼，也就晚上回家睡个觉，白天都在外面，伊鲁卡照看了他几天就干脆放开了，每天给他做一顿早饭就差不多完事。
佐助无声无息地从特别病房里消失了，卡卡西单手攀岩训练自己身体的灵活度和耐力的时候，佐助找上了他。
砂忍三人则被他们的带队上忍下达了一项机密任务……
作者有话说
第12章 11 大步向前赶情节
