《任平生》三魂不聚酱

2、第 2 章 九月，秋

　　九月，秋风送爽，天高云阔。

　　每到这个月份，西北跟江南的行商走贩纷纷入京，聚于西市兜售各类秋货，汴梁人潮涌动，皆为一堵西市繁荣，另淘些稀罕物事回去开开眼界。

　　王朝拎了一斤蟹子跟一斤黄酒，琢磨着待会儿回府跟大伙儿煮酒烹鲜，以飨多日劳顿。

　　淮南一案牵扯众多，包大人殚精竭虑，展白二位护卫屡入险境，就连府中衙役亦是忙的不可开交。此一案了了，实是每人心里都落下块石头，安稳许多。

　　王朝想着，就把脚步停了停，他想起再往前有家肉铺，不如买些猪头肉回去下酒也好。自人群中挤了两三步，忽听得前头一声暴喝。

　　人潮随着喝声一住，不复平时秩序，攒动叫嚷之声不绝于耳。王朝仔细辨识，但觉前方不远处似有骚动，听得有女子尖叫一声，便知那处必是起了乱子。

　　王朝将蟹子黄酒栓在腰上，待想提气去看个究竟，只见得人潮尽处忽就暴起一个白影，孤鸿般起落，身法大开大阖，极近霸道之能事。那人一晃眼的功夫就落到人群骚动处，提手揪住一个黄衫大汉，原地兜了一圈，浑身劲力暴涨，愣是让他在人群里炸开一处空地来。

　　待王朝垫脚望去，就见那黄衫大汉已是鼻青脸肿，捉他那人单手背于身后，一手拎住大汉领襟，正眯眼瞧他。

　　“抢东西？”

　　大汉猛摇头，“不敢！”

　　“那你抢什么？”白玉堂皱眉。

　　“良家妇女！”大汉答的痛快，一双眼还去瞟人群边上一个绿裙女子。

　　此话一出众人皆是又怒又笑，这汉子不是傻瓜也定是个莽夫，哪有强抢良家妇女还答得这般直爽的。

　　白玉堂听了也被他气得一乐，“何时强抢良家妇女也可这般理直气壮了？”

　　“男欢女爱，天经地义。”那蠢汉嚷着，一手还不忘指向那女子，“她好看！”

　　众人听了这汉子说话，纷纷去瞧那女子模样，只见她面上一红，眼看就要哭出来。

　　白玉堂淡淡扫了那女子一眼，确是有几分姿色。

　　那汉子嚷道，“你这小白脸莫去瞧她！”

　　话音未落围观众人皆是倒抽一口凉气，这汉子莫非不知道眼前人是谁，还敢这般肆意胡为，王朝这时已挤到近处，正好听见那汉子喊白玉堂是小白脸，当下也吓个够呛，这白护卫可不像展昭那般好相与，一言不合真会下狠手治人。

　　五爷却也不恼，手执扇柄狠敲那汉子额头一下，笑道：“爱美之心人皆有之，怎的只许你看，就不许爷瞧瞧？”

　　“我看了便抢她回去做老婆，你瞧了却是白瞧，自然是大大的不妥！”

　　“若看了就要娶回家里，岂不是被你见过的女子都要入你家门？”

　　“胡闹！爷爷娶了她，自然便不再看其他女子！”那汉子仿佛听见什么天理不容的荒唐话，一双牛眼瞪着白玉堂，像看一个傻子。

　　“如何不看？”白玉堂笑。

　　大汉梗着脖子，一字一顿，“目不斜视！”

　　话一出口，众人皆是哄笑。

　　白玉堂眉梢一挑，忍不住细细打量起这蠢汉，见他阔鼻深目，一张糙脸上拧着两指粗的眉毛，面相却不似汉人。

　　那大汉被白玉堂盯得有些发毛，不由得往后一仰，看向他眼神有些奇怪，“你莫要这般盯着我瞧！虽然你生的好看，但我只钟情女子！”

　　白玉堂被他一句话呛的差点岔气，忍不住又照着他额头拍了一扇，随即袖子一甩，将那大汉腾空摔了个瓷实。

　　此时那大汉家人似也赶来，见打扮应是西北来的走商，领头一个中年男人扶起那汉子，看向白玉堂眼神惊惧交加。王朝见状连忙跑过去，跟那汉子家人交涉起来。

　　白玉堂见那汉子被众人围在中间，表情懵懵懂懂，忽也失了兴致，再抬眼看向那绿裙女子，不知何时已没了身影。

　　不消一会儿，人潮渐散，王朝走过来，跟白玉堂简简单单一礼，“是个蠢汉，家里人没看住才出来惹祸，我让他们领人回去了。”

　　五爷也没搭腔，垂眼看见王朝手中酒食，不由一笑，“秋蟹肥美，黄酒暖人，你这小子倒懂得时令。”

　　“这不买了些备作大伙儿夜谈之用么。”王朝看见白玉堂手里拎着一包药材，惊讶道，“白兄弟这是病了？”

　　“哦，我大嫂托人带的方子，说对骨伤有奇效。”

　　二人边说边走，一路经过汴河水岸，赶上金乌西沉，水面点点金黄，岸畔游人如织，走卒商贩吆喝不绝于耳，正是秋日傍晚，渔火汴梁。

　　白玉堂手里攥着栓药包的棉线，一匝一匝缠着指头，听王朝絮絮叨叨念着开封这些年月的琐事。

　　他眼里望着地上剪影，忽觉王朝的影子陡然拔高，线条柔和成一个连走路都很规矩的人来。

　　五爷嘴角带笑，仅听得见王朝只字片语。他想着那个不多言的人，不知为何竟记起方才那蠢汉的话来，琢磨着却也有些道理。

　　“此次淮南案，那贼人委实狡猾，展大人遭他暗算，虽无性命之虞，却落下膝间骨伤，令人忧心。”王朝感叹一声，“前日公孙先生说与兄弟们听，似此病极难好全，若是白兄这方子管用，可要谢天谢地了。”

　　白玉堂闻言不语，良久似不以为意道：“那猫性子犟，好逞能，让他吃些苦头也好。”

　　王朝摇头道，“先生说若将养不好，只怕老年时连行走都成问题。”

　　“何妨，爷陷空岛有的是好医好药，就算治不好，成了瘸腿猫，不过是一间院子一双碗筷的事情。”白玉堂说的轻松，此时二人已到了府前，张龙马汉早在门口等着，见二人一起回来似有惊讶。

　　白玉堂素喜独来独往，即便供职开封，公务之外也难见他身影。众人之中唯有展昭与他走的近些，这二人却终究说不清是敌是友，只知自盗三宝开始，猫鼠之间便纠缠不断，是非恩怨，也许只有他二人自知。

　　王朝此时立在府门外头，脑子里兀自过着白玉堂的话，他总觉得哪里不太对劲，却也琢磨不明白，此时让张龙马汉一打岔，索性不再去想，跟他二人献起手中酒食来，不胜得意。

　　白玉堂懒得多话，只点头示意便往东跨院去。

　　不知是谁往府里进了许多菊花，一盆盆顺着庭廊摆放，黄澄澄惹人注目。

　　白玉堂一路走来，碰见好几拨抬花的下人，却都面生的很，待近了东跨院，才遇着位认识的丫鬟，她常在东跨院往来，名唤素玉。

　　“五爷。”素玉执礼。

　　白玉堂点头，“哪来这些菊花？”

　　“太后赐给包大人的，说秋天赏菊最好，顺便派些帮工来，省得府里没人差使。”

　　五爷颔首，将手中药包递给素玉，“老样子，你拿去煎好。”

　　素玉领命而去，白玉堂看了眼一地金黄，忽想起展昭那座素素白白的院落，他几不可闻的蹙了下眉头，几步跨入院中。

　　东跨院的门槛便似一道屏障，将满开封府的菊花隔于门外，庭院里依旧素素净净，只在两间房当中，种了一溜海棠树。

　　展昭膝上盖着件袍子，正躺在院中榻椅上看书，旁边石桌上摆着一盆海棠果，已被洗的干干净净，果皮红黄相间，仍挂着几溜水印儿。

　　“几时结的果？”白玉堂问，走到展昭边上，顺手拿起一个果子端详。

　　展昭抬眼看了看他，复又将目光放回书上，“不知，素玉端上来我才知道结了果。”

　　白玉堂咬了一口，五官立马皱在一起，“酸。”

　　“别吃了，就样子还能看。”展昭笑，直起身子将书放到一旁。

　　白玉堂砸吧砸吧滋味儿，又咬了一口在嘴里回味，“不仅酸，而且涩。”

　　“摘的早了。”展昭摇头笑他，回首看向那几丛海棠，“或许品种就不宜食用。”

　　“你懂草木之事？”白玉堂挑眉问道。

　　“不懂。”展昭老实答道。

　　“那怎知品种不对，兴许是养的不好。”白玉堂不以为然，将剩下果子一遭吃进肚里，“这府里闹了菊灾，好在咱这院里仍可自保。”

　　“本来是要搬几盆过来，让我拦了，省得到时白兄还要一盆盆搬出去。”

　　白玉堂瞧了他一眼，莞尔道：“你不懂海棠，却很懂我。”

　　展昭抬眼，与他对视，“你我二人相识数载，也该如此。”

　　“若是无心，朝夕相对亦是无用。”白玉堂见展昭低吟不语，便转身去看绿油油的海棠叶子，“年初爷在这株树下埋了坛酴醣香，想着花开时候便挖出来与你同饮。淮南一案几番遇险，爷想着这坛酒，总怕留下遗憾。”

　　“白兄几番险中求胜，原来是这酒立的功劳。”展昭开起他玩笑，“此事已了，你可安心了。”

　　手指触及树下泛湿土壤，白玉堂忽的回头，冲展昭展颜一笑，“那爷便与你约了，明年三月海棠花开，同饮此酒如何？”

　　“好。”展昭欣然应允。

　　二人正说着，素玉掀了院门进来，她捧着个漆木托盘，上头放着碗药跟一碟蜜饯。

　　“大嫂知道你受伤，托爷带这药方于你。”白玉堂随口一说，目光淡淡扫过展昭膝盖。

　　“卢夫人一番好意，展某铭感五内。”

　　“我大嫂又不在，你在这儿客套什么？”白玉堂看展昭将药几口喝了，忍不住细细打量他神情，“可有效力？”

　　“哪能这么快。”展昭揉揉膝盖，神情自若，“这伤不碍事，几日将养，早已不疼了。”

　　“伤筋动骨，哪是几日便能好的。”素玉将装着蜜饯的盘子递给展昭，“展大人还是莫要大意的好。”

　　展昭心想自己又不是怕苦的孩童，怎的还需蜜饯来送药，但也不好拂了别人好意，便拿了颗放入口中含着。

　　蜜饯入口生津，一咬之下酸酸甜甜，很是利口，也不似平常蜜饯那般腻人，里头隐隐藏着股药味，倒契合的天衣无缝。

　　素玉看展昭神色畅然，便笑道，“这可不是寻常蜜饯，五爷心细，特地从陷空岛寻来秘方，叫府中厨娘做的，就知道展大人会喜欢。”

　　“多嘴。”白玉堂瞥她，也没真恼，只一手接过盘子，冷不丁撂在石桌上。

　　素玉吐了吐舌头，连忙告退，三步两步出了院子，还不忘帮他二人把院门掩上。

　　此时朱曦半退，仅余小半轮日头，映的漫天霞光，红芒尽染。

　　展白二人一站一坐，一前一后，纷纷望向天边气象。

　　“今日爷管了趟闲事，遇见个蠢汉，他在路边看一女子美貌，便要抢她为妻。”白玉堂说及此事，却并无戏谑之意，“那蠢汉愚钝，脑筋简单，既然看了，就想看一辈子，从此目不斜视，再无他人。”

　　“这蠢汉倒是认真，只是还要问问那位姑娘是否愿意，凡事强求不得。”展昭将眼神移至白玉堂身上，见他慢慢回转身子，背着光看不清脸上神情，只瞥得见身周一层向内侵染的红线，勾出这人挺拔身姿。

　　“公孙先生说，你身上骨伤难愈，老时难免行动不便。”

　　展昭低头，“人生在世，自有得失，际遇如此，展某坦然接受。”

　　“待你老时，无力仗剑天下，可愿随我隐居陷空，了此一生？”

　　展昭猛地抬头，看向白玉堂眼神似有疑问，但见他眉眼间神色坦然，全无平日嬉闹之意，当下便怔在原地，一时不知如何应对。

　　白玉堂见他久久不答，亦不勉强，只淡淡道：“大人着我外出办差，明日即走，归期难定。你若有心，自可多加思量，等爷回来再答复不迟。只是今日所言，你应承也好，不欲也罢，爷绝不收回。”

　　话音落，白玉堂不再多说，挪步欲离开，但听得院外熙熙攘攘一片人声，却是王朝马汉等人来叫他们去饮酒尝鲜。

　　白玉堂推说次日有公务在身，不宜饮酒，便推搪过去，但见展昭被众人簇拥着离开东跨院，面上神情兀自缠解不开。

　　半宿辗转反侧，未及天明，白玉堂索性整理行装，准备连夜出发。

　　待他一只脚跨出房门，便见得展昭披衣站在门外，似等了有些时候。

　　两人四目相对，皆有些尴尬。

　　“海棠花期甚短，还望白兄早去早回。”良久，展昭低声说道，抬眼看向白玉堂，却见他忽就轻轻一笑，桃花儿似的眼蕴着一抹神采，晶亮的让人挪不开眼。

　　“那蠢汉虽蠢得厉害，但有一句却说的不错。”白玉堂看着展昭，眸色深沉，笑意浅浅，竟添了十分认真，“若是你这猫，爷此生，亦可目不斜视。”

　　这一夜月光倾洒，二人久久相对，却无一字可说。

　　朝霞初生，一院空寂，又是一日秋凉。