《花心淡贮》霞飞路56号

6、中心一句无人会 “母亲，”

　　“母亲，”冰虹探头进去瞧，父亲一见她来了，便起身冲她笑笑，随意取了本《儒林外史》往书房方向走去，母亲于是招招手，她走过去立在一边。
　　“擦过药了？”母亲虽这样问，并不转身看她。她站在镂空的方型花架旁，将一支百合从黑色琉璃瓶中缓缓抽离出来，又从另一端插了进去。
　　“嗯，没什么大碍。”自记事起，母亲便不曾将她视作闺中小儿女一般，日日绕膝承欢，叮嘱万千。她起初以为母亲这样是怕娇纵坏了自己，后来竟突然意识到这十几年间，从来不曾见过母亲似寻常人妻一般，有过偶尔的痴缠撒娇，或大喜大悲，细想仿佛一滴眼泪也不曾见她掉过。冰虹便知道，母亲这样待自己，大抵源于其心性如此，于儿女情怀上看得极淡，不论在这宅子里还是在父亲面前，行事作风才得以不露一丝怯态。至于为什么，冰虹也没认真想过。
　　“你觉得这样可好？”母亲将花瓶转过来，四支百合六支富贵竹，以隽秀的姿态端立在花架上，兀自清雅流香，地上是一些被修剪掉的叶子和根茎。
　　“好。” 冰虹向来于这些事情上不甚留意，也谈不上是懂得鉴赏的行家。但她了解母亲于一花一木上都不愿大意的苦心，凡是眼睛所及之处，仅仅精致，未免落了俗套，要精致而不露痕迹，要脱俗而不被说破，她简直相信母亲的手艺和眼光是天赐的。
　　“嗯，你最近似乎很少弹琴。”
　　“不大爽快，就懒得动，也没什么好的曲子让我……”
　　“罢了，那本来也是不要紧的玩意。”母亲打断她的话，却仍然看着那束百合，说道：“曲啊词啊的，原也没什么。只是若因此乱了心性，一味沉醉于其中，于现世岁月倒不甚了了起来，那就不值得了。”
　　冰虹瞅着地上，一堆被修剪掉的叶子依旧青翠芳香，一丝丝要被丢弃的先兆都没有。可惜，世人却只得见这瓶中数枝生命的更迭。
　　“不要逞强，要用心。”母亲抚摸着她的头发，笑着说：“不过，骄傲总是没错的。女孩子骄傲一点，有很多人爱慕的，即使嘴上不说当下不言语，他心里，也总是能记你一辈子的。”
　　冰虹第一次听母亲说起这些，有些措手不及。但毕竟心虚，便索性不吱一声。
　　“至于家庭生活……你还是要用心。你不懂的，太多了。”母亲坐下来，靠在椅背上，看了窗外几眼，深秋的月色如井水一样凉到彻骨，仿佛还是流动的，慢慢地流到你的心里，母亲瞅着摇动的树影，低声说：“不过，你还小……“
　　”不小了，十七了。“冰虹笑嘻嘻地看着她，“母亲，我如今和您那幅小像上，一般年纪。”
　　“什么小像？”母亲回过头来，望着她。
　　“阁楼上箱子里的。”冰虹半跪在母亲身边，一边替她捶腿一边说：“我觉得，您十七岁和我十七岁不一样。”
　　“当然不一样，”母亲缓缓地说，像是在回忆又像是在自言自语：“每个人的年华都有不一样的故事。”
　　“可是我觉得，您那时候，多了点什么东西……对了，母亲？”
　　“嗯？”
　　“我也想让人给我画幅小像。你说好不好？”
　　“好。”
　　“也不知道这个崔逸之先生还在不在了。”冰虹小声嘀咕：“但我终究也是不敢找他给我画的。他一见我，总会失望。我比母亲少了太多美丽。”
　　母亲愣了一下，听到这番傻话，也不理会，笑笑，似是想起什么，突然说：“你今日瞧见自洲了吗？沈自洲，就是梦雄和柏茹的少爷。”
　　“嗯，瞧见了。”
　　“这孩子长得倒好，我看着都好，不要说你大妈了。”母亲边摇头边说：“不过这亲么，恐怕也只是一厢情愿而已。”
　　冰虹握着的拳头松开了，她自己竟也没察觉，咬着嘴唇，等母亲继续说下去。
　　“这孩子，分明是个有主意的人，能不能把你三姐瞧在眼里，实在是不好说的。何况，柏茹的心性那么高，也未必怎么愿意。”母亲看看冰虹：“冰儿？”
　　“嗯？”
　　“我瞧着你沈伯母对你倒是很上心，不过，确如她讲，我只你一个孩子，既是我的，那绝不会有错。”母亲很少在冰虹面前数她诸般好，这种情景还是少数，冰虹听见了，也不免微笑。母亲沉吟一下，继续说：“柏茹若是有意，这孩子若果真不错，倒也是可以往来的。”
　　“不行，”冰虹突然收起笑容，猛地站起来：“这是三姐的好事，跟我无半分关系，母亲千万别瞎说。”她也不知自己这是怎么了，声音的异样听来都奇怪。她只好顿一顿：”母亲，哪有这样的事？您没见三姐将能串的宝贝都串在了身上？天下这么大，找不到更好的了么？妹妹偏偏跟自家姐姐争这一个……争这一个……“冰虹本要说”男人“，想想觉得听着太不堪，又想起那一日桂花树下深秋雨中他不可一世的神情，便从牙缝里挤出：”争这一个……姓沈的？他又有什么好？我才不稀罕。”
　　“这你就错了。”母亲摇摇头，抱起手边的暖炉：“你不喜欢当然罢了。若你喜欢，好的姻缘也得靠自己去求，就算是亲姐妹也不可相让。”
　　“我才不愿像三姐一样，把眼角眉梢都熨个通顺，巴巴地放低身份，上赶子求人家似的，况且，彼此心性根本不了解，就如此武断，真真是太傻了。”
　　“这说的也通，所以，骄傲一点总是没错的。”母亲笑了：“不过，这沈少爷说话行事我瞧着，也是有棱有角的。你们年轻人，不是早已不将长辈的意见当回事了吗。冰儿，我也就随口一说，我心底里，倒也不真的觉得你们一定合适。太骄傲的男人，若非肚量太小，那必定是智慧上仍有欠缺。何况你这性子，我和你父亲原也不指望你会顺着别人的意思来。”
　　冰虹觉得手脚一阵冰凉，一阵秋风吹过，她下意识地缩了缩脖子，突然心中烦闷，望着母亲，也不说话，只一味皱着眉头。
　　“晚了，先回去睡吧。”母亲看她神情，料想她首次面对婚姻之事心中难免羞怯，又一贯是个有想法的孩子，当她当真厌恶沈自洲，于是不再多话。至于这其中是否有别的原因，也不好妄加揣测，她于冰虹一向自由放任，但绝非心中无数，依照苎溪的性子，捕风捉影之事一向不屑，何况她相信冰虹的判断，倒也不愿多想了。
　　冰虹点点头，转头看了一眼地上的枝叶：“那我让张妈进来收拾一下。”见母亲点了点头，她于是快步往门外走去。
　　这时，身后又传来母亲的声音：“帕子尽早还了，我已经让容儿另给你备了三条。”