《女巡按续》沈徽红鲤鱼

1、第一章

　　天气炎热，秀秀一行人出城走了不久便在长亭休息。秀秀面带愁色，坐立不安，如忆和四娘知道她的心事，又不好劝说，也不由唉声叹气。小宝自得知刘叔叔不告而别，也显得意兴阑珊。这几人在亭内呆坐着，默不出声，只听得夏蝉一声紧似一声，好不让人心烦。突然，远处传来声音：“小宝——秀秀——”众人仔细一听，原来是刘非的声音，秀秀不由喜上眉梢，一行人都朝声音来处探望，果见刘非顶着大太阳急急忙忙的跑过来，小宝赶忙迎了上去，跳到刘非身上，大喊：“刘叔叔——”，刘非一把抱住他，走到众人面前，喘着粗气说：“我还怕赶不上你们了。”风四娘扭着腰上前，一扇子拍在刘非胸前：“你个死刘非，明明是你不告而别先走了，怎么还说怕赶不上我们？”刘非装作擦汗，低头笑而不语，秀秀赶忙过来说道：“行了行了，来了就好。”继而递给刘非一块方巾，说：“你快擦擦汗，休息一下，等一会儿我们就要启程了。”刘非接过方巾，眼睛却一直盯着秀秀，胸中似有千言万语。秀秀却躲开刘非的眼睛，径自到一旁对众人说：“我们人也齐了，还是老样子，文巡按也好，包巡按也好，终是要为老百姓做事。离开常州府，我们一路北上，一边走一边巡视，一直到京城回复圣命。”说着看了刘非一眼，“一年半载到了京城，该怎样怎样。”刘非发现秀秀眼中带着淡淡的哀愁，正想上前安慰，突然听见人声马沸，只见一小队人马径直往长亭奔来，远处还跟着一顶轿子。骑马的人到了，喊道：“包大人留步！”秀秀一行人很是吃惊。待轿子到了眼前，只见还没落稳，御史张镜吾张大人便自己掀了帘子下来，老远便一拱手，念叨：“包大人请留步。”秀秀赶忙上前一拱手：“大人行色匆匆，不知所为何事？”张大人面有尴尬之色，略一沉吟，道：“大人，本官有个不情之请，不知可否耽搁大人半晌，容我慢慢道来。”
　　于是张大人在长亭设了宴席，一行人又坐了下来。原来，张大人有一桩心事，他追圣驾到此，见到秀秀的所作所为之后，想请求秀秀帮忙，但是一直开不了口。今早送别了秀秀一行人之后，他越发觉得不能错过这次机会，于是赶忙打轿希望能赶上他们。事情是这样的：张大人的母家表兄，也是同门师兄名唤纪一清，两年前奉圣命调往岳阳，谁知岳阳水路上出了一伙盗贼，甚是棘手，到如今也没有抓捕到案。纪大人为人过于耿直，不懂圆通，得罪了不少有权势的人，这些人参了纪大人一本，皇上勒令纪大人三个月查清此事，否则就以失职论处。可怜纪大人两年来夙兴夜寐，岳阳城政通人和、百废俱兴，如今却要治罪，让人如何不为之扼腕？而且纪家人丁不旺，纪大人膝下只有一个待字闺中的女儿。去年纪大人接夫人女儿去岳阳，没想到到岳阳不到半月，纪小姐便遭人杀害，可怜纪氏夫妇白发人送黑发人，纪夫人伤心过度，不久便含恨而去。此案到如今一直悬而未决，并有市井传言说纪大人得罪了水路□□，人家要让他受尽生死离别之苦。张大人说到这，秀秀已经义愤填膺，把酒盏重重拍在桌上，说道：“天下竟有这样的事！”刘非一看秀秀的样子暗暗发笑，“啪”的打开扇子，慢悠悠的说道：“张大人可是想让巡按大人前去彻查？”还没等张大人回答，秀秀已经拍着胸脯说道：“张大人，这件事交给我了，我一定彻查此案，还纪大人，还纪家一个公道!”张大人赶忙离席，深深拱手道：“老夫见包大人公正廉明，便心生此意，只是怕路途遥远耽误你的行程，所以犹豫再三直到如今才说。能追上包大人真是天意祝我。今年年初，我与纪兄见过一面，数年不见，他已经是形容枯槁，形销骨立，因而我更忧心此事，现有巡按大人彻查此案，真是苍天有眼，必能惩恶扬善，解我纪兄忧怀。”说完深深一揖，秀秀上前扶起张大人，正色道：“张大人放心，于公于私，此事都是我包秀秀应该做的。”刘非也上前道：“张大人，既如此，我们便不再耽搁，在此请大人书信一封，我们带到岳阳府也好与纪大人说话。”张大人连忙点头，吩咐人布置好文房四宝，写好书信封好交给了秀秀，道：“包大人，此去山高水远，老夫在此谢过——”说着竟要行大礼，秀秀、刘非赶忙扶住，却望见张大人已是热泪满眶，秀秀忙道：“张大人放心，我包秀秀说话算数，一定办好此事。”刘非在一旁见秀秀如此侠肝义胆，心下感慨万千。
　　晚间赶到一小镇上投宿，如忆和四娘嚷嚷着热，饭还没吃完便让人张罗着热水洗澡，又把小宝拉去看门。这三人走后，只剩下刘非和秀秀两人，不免尴尬起来。饭后，刘非说：“秀秀，这客栈虽小，院中景致倒颇为雅致。假山盆景，像是那么会事儿。”秀秀本低头往房间走，听他一说便慢下脚步往园中看了一看。刘非说：“不如我们走走如何？”说着拿着扇子请秀秀先行，秀秀便拐进了圆拱门，二人一前一后赏起盆景来。此时虽是炎夏，但已皓月东升，蝉鸣渐隐，凉风暗起，人在园中只觉暗香浮动，树影斑驳落在墙头。虽有如此美景，奈何却不是醉翁之意，刘非只觉得有满腹的话要与秀秀说。
　　“秀秀，你送我的那两点，我看懂了。”
　　“是吗？”秀秀背过脸去，低声道：“我知道。”
　　“秀秀，刘非感激万分，我们——”
　　“阿非，”秀秀突然打断了刘非。刘非不告而别，秀秀虽伤心，但是却知道这样最好。自己不顾身份回应了阿非，可是以后怎么办自己却一点儿也不知道，如今阿非明白了自己的心意又回到身边，那么以后如何？一个天下第一女巡按，一个未来的新科状元，想到这些自己是不敢再越雷池一步。她脑子一片混乱，又怕刘非急着要再迈一步，便打断他，说：“刘非，我明白你的心意，只是——”说着叹了口气，不知该如何说下去。刘非明白横在他与秀秀之间的阻碍有多大，秀秀能回应他的心意已经让他受宠若惊，又怎忍让她为难，只是她不知道自己早已决定要在她身边一点一点帮她化解所有的心结，直到有一天她会放下所有的包袱，坦然接受自己的心意。想到这，刘非不由近前一步，在秀秀耳畔轻语，“我明白，我会等。”虽然只是六个字，秀秀却听出了刘非对他无限的宽慰与包容，不由心中一动，转身盯着刘非，已是满脸的不忍和哀愁，轻声道：“阿非，天涯何处无芳草，你又何必非耗死在一棵枯木之上呢？”刘非深叹一口气，抬头只见天上流云追月，不由感慨岁月流逝，往事一幕一幕翻腾脑海，半晌，缓缓说：“秀秀，你可知，枯木逢春，方显东风情深。”秀秀一听，眼眶不禁湿润，半晌不语。刘非轻咳了一声，故作轻松的提高了声音，说道：“走，我们回去吧，景致虽好，到底抵不过蚊虫厉害，走吧。”说着，拿扇子扇着秀秀往回走去。
　　一路上，刘非和秀秀如约好似的，闭口不再谈两人的心事。二人相处一如往昔，斗嘴赌气，谁也没让着谁。如忆和四娘虽然感到纳闷，但是气氛回到了从前又确实让人感到高兴，想到凡事不能操之过急，也就顺其自然好了。这一路旱路转水路，行了约有一个半月，便到了岳阳城，托人把张大人的书信送去，不久纪大人便亲自来接众人，一路寒暄自不必言。