《木连城》树的酔影

4、初打照面

　　正如所料，一夜安然。一觉醒来手脚健全，士兵们深感侥幸，欢喜之情溢于言表，而神情却显得异常疲惫。

　　整个营所有士兵，都被这虚假的消息的折磨了整整一日一夜。连木困惑之余，不忍惋惜心痛，更是觉得不公。思索再三，她决定去问红叔。说不定还能跟红叔更亲近些。这么一想，她更是坚定了决心。

　　通报后连木得到批准进入帐篷，发现葛连城居然也在。连木没敢正视他，礼节性的问了好。迟疑半刻，还是道明了来意，心里七上八下：若是只红叔一人，搞得不好只会影响自己在他心中原先的良好形象，不至于危及生命，可这葛将军，只见过一次面，连木对他还真捏不准。况且，这种情况下她根本不敢直视他的眼睛。她的心通通狂跳，但依旧面不改色。

　　“你这小兵是不是以为姜参军赏识你，就可以不知道天高地厚了？”姜参军，红叔果然是有来头的。

　　连木直感一道凛冽的目光在自己脸颊上扫射，她这人，吃软不吃硬，越是挑衅的话，越能激起她的战斗欲。既然已经问出口了，何不说的干脆彻底，连木一抱拳，说道：

　　“不是这样的，将军。属下有自知之明，只是战友们经历了整整两天两夜的自我折磨，自以为徘徊在死亡边缘，无时不刻的处于痛苦和绝望之中。您明白的，一旦开战，我们便是去送死。我想，任何酷刑，大抵都比不上这对未知死亡的恐惧。此番造成的是全身心的疲惫，不知将军是否发觉，早训的时候士兵们面色憔悴，精神不振。属下实感痛心与困惑，故前来询问。因为姜参军在训练场上曾说过，我有什么不会的，可以来问他，我才斗胆来问的。”连木直直盯着红叔，默想着，君子一言，驷马难追，有这句话作保，今日应该不会出问题。

　　红叔一怔，转而笑道：“连木，你有不会的，可以尽管问。但是我不保证都能答......”

　　葛连城带着几丝玩味，上上下下的打量着他，语气倒是缓和了不少：“句句有理。不妨告诉你，你的推测也是对的。你多大了？”

　　果真如此，南蛮在这两天进攻一开始就是一个幌子。“回将军，今年十四。大将军英明神武，宽宏大量，若今日有所冒犯，请看在属下年幼无知，初来乍到的份上，原谅属下。”

　　“哈哈哈。被新来的士兵这样扣高帽，看来我真是名扬万里了呢。”连木只觉羞辱，刚想开口解释，就被红叔抢去了话头：

　　“连木，说完了就可以出去了。我跟将军还有要事要谈。不过记得一点，这些不能让众士兵知道。”

　　“属下从未跟他人说过。”离开之前，连木还是无可控制的看了眼葛连城，那种深深陷入他眼眸的感觉，灼热，刺痛，却又无限美好。

　　虽没有得到想要的答案，确认了自己的猜测，倒也使连木定了定心。但那个疑问，她始终不会忘却。来日方长，日后自己升迁了，长官把自己当平级对待了，也许便是水落石出之时。只是到那时会不会自然而然就明白了？

　　许是考虑到士兵们精神不佳，加上有所愧疚，那日的训练并不激烈，伙食也明显有所改善，连木会心一笑，不知道是不是自己的缘故。一日安宁，自己的那些话没有传出去，连木更是觉得石磊窝心。

　　吃过晚饭，未到打更时间，大家就纷纷一头倒在床铺上，一个个摆出手脚叉开的人字形模样，不一会儿便鼾声四起。

　　连木闭上双眼，眼前就是葛连城的样子——一身银白色盔甲，剑眉如峰，黑目如珠，眉宇间透着一股不可一世的傲气。他到底是一个怎样的人？她想见到他，她想堕入他深邃的黑珍珠般的眼眸中，如痴如醉.....慢慢的，脑子开始模糊，意识渐渐不清晰，前男友的身影出现在梦中......

　　军队管得严，士兵吃完晚饭就得待在帐篷里，不得随意走动，直到第二天黎明的鼓声响，他们才能走出帐篷，紧接着就是集训。连木坚持了两年的晨跑习惯在到了军队以后不得不中止，不过军队安排的训练，达到强身健体绰绰有余，连木也就随它去了。

　　这日，集训完毕，连木正在练剑。几天的训练，连木剑术提高的很快。教头教的招式，连木当场就能学会，结束后再温习一遍基本就掌握了。这进度对连木来说太慢了，正在寻思着如何能多学点，红叔的身影映入眼帘。连木灵机一动，要想多学点，当然书是最好的老师了！于是连木趁着红叔巡视，跟红叔说道：“红叔，我想问您借本书看看，可以吗？”

　　红叔先是一怔，后欣然开怀，边笑边说：“当然可以。你想要看什么书？”

　　“武术类的，最好是讲剑法的。还有讲兵法的。”

　　“好。今日训练完毕，来我营帐取。”

　　“多谢红叔。”连木感激的说道。

　　“哈哈没什么。”说完低声道，“上次的事情对不起，有机会红叔会向你解释的。”

　　连木忙摇头：“参军，上次是我的错。没分清什么该问什么不该问。军队里只有绝对的服从，不需要问为什么。”红叔一笑，背着手走开了。经过这次谈话，连木对红叔的好感又上升了一个层次。能寻到一个良师实在不易，要好好尊敬他。

　　片刻的对话，却全被人看在眼里。明眼人都能看出来，连木和上司的关系比一般人更亲近。连木也管不了那么多，只要自己有实力且行得正坐得端，就不怕闲言碎语。

　　书拿到后，吃过晚饭，连木随手拾起一本《大周传》，开始阅读起来。翻开第一页，几个歪歪扭扭的笔画展现在眼前，连木这才想到她忽略了一个问题——她不懂这个朝代的文字！仔细研究，连木发现这些文字是象形字，有一些极易辨认。比如“树”就是一竖两边几根斜线。当然这也只是连木猜的。

　　“石头哥你念过书吗？”

　　“念过点。认识‘大’、‘小’、‘多’、‘少’和自己的名字。你哪儿来的书啊？”

　　“跟红叔借的。”

　　“哦，红叔很是欣赏你呢。不过你石头哥也很看好你的。唉，都要无颜当你哥哥了，以后有出息了可不要忘了我。”石磊半躺着，手撑着脑袋，声音不大，有点像自言自语，在连木听来却很很是一闷棍。

　　连木的心咯噔一下，她几日来的忧虑似乎正在慢慢变成现实，连木得赶紧把这种势头遏制住。

　　“石头哥，不管怎么样你都是我哥！以后你真的不要再说这样的话了。我们是患难与共的好兄弟，互相搀扶，互相安慰，这么说多伤感情。”连木的语气略显急切，故作生气状，表情严肃。

　　“我天生嘴快，在你面前无须遮掩，一句话不经脑袋就这么说出来了。以后不会这样了。我认错好不好？”石磊立马坐了起来，挺直腰板，瞪大眼睛，凑近连木，故作一本正经的样子。这小屁孩真是逗，连木没忍住一下就笑了出来。

　　“连木笑了，哈哈。快让我来数一数这是第几次，一、二、三，哦，是第三次，啊不对，好像是第二次......”

　　“好了。”连木强忍着笑意，把书推到他面前，指着一个字问道，“你认得‘树’这个字吗？这是大‘树’的‘树’吗？”

　　“这个字我认得，确实是‘树’。”石磊接过书刷刷翻了几页，说：“得，老弟，这本书我可教不动你，太多字不认识了。”

　　这也是料想之中的，像他们俩这样小小年纪就被抓来服役的，家里头必定是没几个子儿，石磊这样就已经很难得了。连木开始发愁，这样的话只能看看图，勉强可以学学武术，要让红叔教吗？这么点小事还要去麻烦红叔，连木自觉开不了口。忽然想起那夜拿着纸笔写遗书的人，连木豁然开朗，携上书本就朝他奔去。

　　“大哥，这个字念什么？是什么意思？”

　　那人显得颇有兴趣，似乎眼睛都亮了：“这念‘康’，后面那个字是‘平’，两个字连一起就是当今圣上——”

　　......

　　那年轻人叫胡玉贤，汴瑭书香门第出身，后家境败落，母亲去世，自己也被拉来服役。从小热爱读书，学识广博，人称“书痴”。他还说这次被抓的太突然，不然必定带上一箩筐书，现在只有身边几本书，都是托人送进来的。连木觉得这位“书痴”甚是有趣，而“书痴”也因为连木的书而对连木颇有好感。于是，两人决定，连木借他看书，他教连木识字。一来二去的，两人也混熟了。

　　不多久，连木就可以自由阅读了，偶尔碰上不认得的字，问问“书痴”就解决了。

　　半个月来的读书，远到让连木了解了齐秦周三国的起起落落恩恩怨怨，近到了解到葛连城的成长史——葛连城为当朝宰相之子，十四岁便跟随姜伯红出征打仗，屡立战功，被封为镇国大将军，镇国大将军是当朝给军人的最高名誉，可想而知圣上对葛连城的重视。

　　后南蛮猖獗，葛连城被派遣至南边境驻守，现年二十二。姜伯红，就是如今的姜参军，高龄达七十，本该在家颐养天年，因担心边关安全，主动请缨，以参军身份辅佐葛连城。红叔真是一代忠臣，连木油然而生敬畏之情。也正因为如此，葛连城虽战功无数，赫名鼎鼎，对依旧红叔却敬重有加。这一点，让连木对他敬佩起来。