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阿斯兰失控的操作船被救援船拉回了海利欧波利斯。
他刚打开舱门，就被人围住带去了特别科，他仍然沉在刚看到一切的震惊中，沉着脸什么也没问。他知道他们的行动肯定是艾拉首肯的，既然躲不过，他也只能相信自己，能依凭军校时的反侦讯课程的训练扛过这一关。他必须扛过去把这里的情况传给哈利。
特别科里还是那些人，看见阿斯兰进来也没多话，直接打开了另一扇门。明亮的灯光，照着一室冰冷的设备。阿斯兰静静地看了一会，缓缓走入。
“想清楚了？进去了可就没那么容易出来了。”
说话的是里诺克，特别科的负责人，一个阴沉冷漠的人。
阿斯兰没回头：“我有什么需要想的？”
“呵！真以为萨哈克先生能护你一辈子了？！”
“我倒是也想知道，他到底把我当成了什么。”
“你自己心里清楚！”
阿斯兰冷笑：“进了这里，大概也只能按你们的意思说话了吧。”
“知道就好！”
阿斯兰还记得军校时的反侦讯课上他和伊扎克分在了一组，课前伊扎克就在嘀咕，说自己宁愿自杀也不会让人有机会来逼供。他记得自己当时嘲笑了他，说小小一点痛楚都害怕还当什么军人，结果被伊扎克杀死人的目光一直盯到教官进来。后面的事他记得不是太真切了，只记得两个人又是惯常的较劲，虽然伊扎克叫得很大声，教官给的分数却比自己还高两分。他记得教官对自己说“适当的软弱更能迷惑对方”。
现在，被束缚在电刑椅上的阿斯兰就在想到底怎样才是适当的软弱，而里诺克根本没给他多余的思考时间就让人合上了电源。突起的剧痛袭上全身，他抑制不住地颤栗，狠狠咬紧了牙关。
“怎么样？滋味不错吧？”里诺克悠然慢语地问，手指像是指点着器物一样虚虚点过阿斯兰的胸前和腿间。
阿斯兰怒视着他：“你觉得无耻就能得到你想要的口供么？！”
“哦？看来你不喜欢这个。不知道萨哈克先生更想看到什么样子的你呢？”里诺克若有所思地看着阿斯兰，似乎想到了什么，摇着头挥了挥手。有人过来在阿斯兰的静脉注射了药剂，阿斯兰皱眉，心里闪过数种药剂的名称。
“不用担心，这只是让你的感觉更敏锐的药剂。萨哈克先生如此信任你，自然更想听到你真实甘愿的自白。所以，我们会让你自愿说出来。”
“自愿？恐怕是屈打成招吧！”
“你应该相信专业人员的手段。”
阿斯兰不再说话，看着他们松开束缚，脱掉自己的上衣，把双手扭到背后扣上手铐，然后，反扯着拉高。阿斯兰浑身一紧，顺着他们的动作弯下腰去。里诺克奇怪地看着胳膊才扯到一半就已经痛得脸色煞白的阿斯兰，走近来前后看看，又伸手在他的左右肩臂处用力按了按，待按上右肩时了然点头：“这里有旧伤啊。怎么样？还要继续么？”
阿斯兰没有抬头，努力平抑住呼吸，让自己适应痛楚，想起教官的话，平心静气地问：“你到底想知道什么？”
里诺克脸一沉，抓住手铐上的细链用力一拉扣上身边的架子。阿斯兰重重弯下腰去，里诺克按动开关升高刑架，阿斯兰的双臂再也无法借由弯腰保持与身体的角度，随着越来越大的拉扯角度，阿斯兰觉得右肩紧滞的肌腱快被扯断，经由药剂放大的痛楚直逼过来，压得他屏住了呼吸。
这种钝痛阿斯兰并不陌生，可是如此持续不断被放大的钝痛却一下一下地直跳上了后脑，让他眼前一阵阵发黑。
头发被人抓住扯起，阿斯兰被迫抬头，肩头被拉得更开了一些，他忍不住咬紧了嘴唇。
里诺克眯眼看进阿斯兰的眼睛，攥着头发的手又用力了几分：“你真不知道？还是觉得这种感觉还不够让你坦白？”
阿斯兰的视线因为痛苦而有些涣散，他努力回想着伊扎克当时的表情，却和当初一样，怎么也不明白他的样子怎么就是适度的示弱，心里不禁自嘲地一笑，却还是尽量平和地说：“我的工作船失控了，回来就被带到了这里。我怎么可能知道你想知道什么？”
“哼！工作船失控！这种理由只有萨哈克先生才会信！”
“……就算我因此看到了特别的东西，那也是事实存在的，总有一天会被所有人知道的，不是么？”阿斯兰的声音止不住地带着痛楚的颤音，却依然平和。
“你也知道看到了不该看的东西？”
“所以？我意外看见了，就一定是哪里的间谍了？”
“你不是？你真的不是？！”
“我不是。”
“好！”里诺克松开手，又让人给阿斯兰注射了一针：“这个能让你保持清醒，让你能好好想清楚自己到底干了什么！”
说完他坐回自己的椅子，旁边有人拿过一支金属光泽的鞭子，稍微掂了掂，“唰”地抽出。力量不算大，在触及肌肤时故意带着惯性的力度缓缓拖过。阿斯兰猛然一颤，本能地向后退缩，牵动撕扯的肩膀，痛得脚下一个趔趄，身上却只有一道不深的青色痕迹。动手的人面色有些诧异，看看手里的鞭子，再挥起时不由加了力，留下一道青紫的肿痕。阿斯兰屏住了呼吸，不等他缓回气来，鞭子像穿花的蝴蝶一样连续不断地落了下来，阿斯兰的身上青紫叠加，继而绽裂，鲜血随着鞭子的起落洒向四方。
“停！”
里诺克狐疑地起身，要过鞭子细看：“不是说几乎不留伤痕的么？怎么这样？”
旁边有人回道：“这是指可以只靠应激电流的刺激就能达到一般拷问的目的。”
“哦？”里诺克看看手里的东西，又看看喘息沉重却一直没有出声的阿斯兰，把鞭子又递回给那人：“继续吧，起码得听到点声音不是么。”
鞭子又挥了起来，划破空气的啸声后是落在□□上的钝响，然后是阿斯兰努力压抑的破碎的呼吸声和液体落地的粘滞声响。
阿斯兰在无所遁形的痛楚中依然想着当初的那堂反侦讯课，想起伊扎克略有些夸张的痛呼，恍惚觉得明白了些，却仍是无法松开紧咬的牙关。他全身像从水里捞出来一样，头发湿得结成了绺，汗水混着血液在身下汪出了一圈痕迹。他早已无力站直，右肩的旧患已经痛得麻木，反而不再觉得难以忍受。落在身上的鞭子却仍是每一下都清晰地带来直戳进神经深处的疼痛。他真希望能失去知觉，却知道这只能是妄想。
他努力抽离自己的意识，心底陡然升起一股傲气，想看看自己在这鞭子下能撑多久。
空寂的室内重复单调地响着鞭子起落的声音和阿斯兰越渐沉重的喘息声，里诺克面无表情地靠着椅背打起了盹。
不知过了多久，行刑的人换了几个，药剂过了时效，阿斯兰终于陷入昏迷，饱受摧残的身躯却还在无意识地轻轻痉挛。
里诺克站起身，走到阿斯兰跟前，默默看着失去知觉的人，良久，让人把他从刑架上放了下来。
阿斯兰醒来时这一天已经快过完了。他的身体透支严重，意识尚未恢复到完全感知周围的情况，痛感已清晰地涌上，并因体力的衰减而越加肆虐，他却连握拳的力气都已失去，只能下意识地咬紧牙关，咽下冲到口边的呻吟。这让他刚刚恢复的意识又涣散了几分。他干脆放弃了挣眼的打算，闭目忍受。
周围很安静，却有一双手在他痛得不再有其他感觉的右肩臂上用力游走，让那里沉重包裹的痛感渐渐裂开，散出更加尖锐却清晰到指尖的痛觉来。阿斯兰忍不住挣扎着试图抽回，却在自己的虚软无力和对方的坚持下只是徒劳。他努力挣开眼睛，虚晃的焦距对稳后，看见一个医生打扮的人正坐在自己身边。
“醒了？”
阿斯兰盯着依旧没有放开自己的那双手没有说话。
医生抬头看了他一眼：“这处旧患负担过重，不活动开会留后患。”
阿斯兰在不断清晰尖锐的痛感中冷汗涔涔，忍不住脱口而出：“还有人在意这个？”
医生没有接话，继续用力推按几下后放开手站了起来。他看看输液瓶，又弯腰轻触了一下阿斯兰身上的鞭痕，脸上浮起古怪的笑容：“想不到这么高科技的时代还有这种中古时代的刑罚。”说完他正色了些：“萨哈克先生不是残忍的人，他只是希望你能把情况说清楚。你身上……除了旧患有些麻烦，这些皮外伤只是看着吓人。所以，你也不必因此而带上什么对抗情绪，好好解释清楚就是。”
阿斯兰奇怪地看着这个人，怀疑他到底是不是医生。他本想不理，见他那么认真地看着自己，到底忍不住反问道：“怎样才算解释清楚？我说我不是间谍，你们不信。难道非要我承认自己是间谍才算清楚？”
医生沉了脸，心说这算什么态度？难怪会被抽鞭子。只是无论他站在什么立场，身为医生这话总是不好出口，何况阿斯兰看起来……确实有点……虚弱。他是艾拉的私人医生，刚到海利欧波利斯就被派了这么个差事。他不认识阿斯兰，只知道艾拉很看重他但又无法完全信任他，加上过来后从里诺克那里听到的附加说明，对眼前的伤患已有了先入为主的概念，多少已认定了他是个嫌疑很大的破坏分子。这使他本就不大高兴，此时再被阿斯兰冷淡的疏离感一顶，不禁深深腹诽起艾拉给的这个差事，升空时晕机引起的不适疲倦也更加重了。他懒懒地不再搭理阿斯兰，收拾好东西就离开了。
阿斯兰闭着眼睛，攒了一会力气，才让自己侧翻个身。鞭伤虽然止了血，留在伤处的激痛却还未消退，只是这么平躺着，就已觉得难忍。他试着动动右臂，虽然疼痛依旧，却觉得松活了不少，想起那医生之前的动作，倒不觉得他讨厌了。
医生离开后不再有人过来打扰阿斯兰，而阿斯兰也很快再次沉入昏睡。最后的一丝清明中他似乎看见伊扎克托着腮斜睨着自己，正是当日比自己多得两分后摆在脸上的表情，不禁苦笑着叹息了下自己被有的没的束缚住的性子。伊扎克，真是比自己率性多了呢！
作者有话说
第1章 1
