《穿越之君为上》莫小回

10、第十章 失窃

　　秋闱开始前，李氏已经动身去省城别院陪考了，这几日不时命人送信回来。信上除了徐睿备考的情况之外，还有徐岩让她留意的一些情况。

　　收到信之后，徐睿的嘴角露出一丝笑容。

　　颛朝开国至今已经四百余年，当今靖帝三十岁继位，距今也有十八年了。靖帝膝下仅有三子，皆不是皇后所出。大皇子颜赫，生母宸贵妃是裕亲王之女，皇帝的舅家表妹，身份高贵。大皇子年三十有一，乾明八年间得封亲王。二皇子颜戟，其母德妃出身于掌管天下三分之一兵马的大将军府，权势煊赫。二皇子年二十七，也于两年前，也就是乾明十六年得封亲王。三皇子颜翊，乃是帝师之女——明妃所出，年仅十八，于今年三月大婚，尚无封号。

　　靖帝崇尚丹药之道，自登基之日起便耽于炼丹，导致身体虚弱，外强中干。皇帝渐渐年迈，偏偏太子之位悬而未定，朝臣伺机而起，拉帮结派，各有所拥立。大皇子出身高贵，又居长，支持之人不在少数。但是，呼声最高却是外家手握重兵、且其本身又素有贤名的二皇子。至于三皇子，不居长不居贤，不被重视也是理所当然的。

　　而徐岩让李氏关注的，乃是二皇子一系——省城兖州郑家。

　　兖州是省城，土地之辽阔、经济之富饶远非钟州可比，而郑家在兖州，则是有名的盐商。颛朝不禁商品买卖，唯有盐、铁两项为国之所有，非朝廷指派，商户不可私下交易。而得到朝廷指派的商户，必定是与朝中有千丝万缕的关系。

　　兖州郑家便是二皇子——戟亲王的亲信，郑家所得之三四，皆入了戟亲王的口袋。

　　徐岩不甘只做一富足商人，他要的是徐氏一族绵延下去。更何况，一旦靖帝仙逝，不管太子之位落入谁手中，到时都必将有一场混战。与其到那时被迫归于某一方，倒不如先安排好后路，占个先机。他让李氏留意郑家的消息，便是想要趁早站队。而徐家所经营的茶马、裘革，乃至药材，在和平年代不值一提，但在战乱的时候却是重要的军需品。徐岩相信，只要选择一条对的路，徐家必将会越走越远的。

　　李氏来信中说了，到省城头一日她便托了人引见，隔两天又递了帖子上门拜访，是郑家主母陈氏亲自接见。两人一番闲聊，倒也聊出几分意思来。郑家那边人口复杂，单是今年应试的，便有嫡子一人，庶子两人。

　　“其他事，便待科考过了再说也不迟。”这是李氏信中引用郑家主母陈氏的一句话，徐岩反复咀嚼，心里瞬间敞亮。

　　这边事情顺利，徐岩心里头高兴，又连着数日都歇在李氏亲自给他选的通房“梅姑娘”那里，又允诺她，若是生下孩子，无论男女，都抬了她当姨娘。正春风得意之时，下人拿着秦家的一封拜帖进门。

　　徐岩心里疑惑，拜帖一开，竟是秦家老爷秦其盛亲自上门。徐岩急忙命人奉茶，自己亲自到门口迎接。秦其盛比徐岩虚长几岁，一见面徐岩便拱了拱手，“秦老板，今日是什么风将您吹来？”

　　两人一边寒暄一边进了堂屋。

　　坐定之后，秦其盛脸色变得肃穆，“徐老弟，咱们也不是外人，有些话我便直说了。敢问老弟一句，上次宫廷花木之事，徐老弟莫不是怀恨在心，故而才如此害我？”

　　徐岩神色一变，“秦老板这话说得好生奇怪，我倒是不明白了。”

　　秦其盛叹了口气，神情不似作伪，“看来徐老弟是不知情了。想来也是，徐家经营茶马，我秦家经营珠玉，向来各走一道。唉，只是这件事关系重大，便是牵扯到老弟内宅，我也不得不说了。”

　　徐岩心里一惊，面上看不出丝毫端倪，摆出请的姿势，“秦老板只管说个明白。”

　　秦其盛神情一凝，道：“事情是这样的，我秦家经营珠玉的买卖，不说在钟州，便是在国内也是颇有些名气的，便是连皇亲国戚也时常在我这里买些上好的玉石。一个月前，赫亲王在我这里定了一块名贵珍惜的羊脂白玉，作为赫王妃的生辰贺礼。这块羊脂白玉温润洁白、莹透纯净，是我亲进西域千辛万苦寻来。怎知十几天前，这块玉竟被人偷了，偷玉的人遍寻不见，只在他房中发现一本账簿。经一番苦查，确认账簿乃老弟你府上姨娘所开的珠玉铺面所有。”

　　“竟有这样的事情？！”徐岩心里惊疑，“不知铺面户主是……”

　　秦其盛道：“姚绮芸，没有说错的话，应当是老弟府上的二姨娘。”

　　徐岩凝眉，“这事我竟不知道。秦老板，不如等我问问贱妾，若是查明一切属实，我必定给老兄一个交代。”

　　秦其盛露出一个苦笑，“老弟啊，我自然是信得过你的。只是眼下除了查清楚真相，最要紧的还是找到那枚羊脂白玉。三日后，赫亲王殿下将会派人过来拿玉。若是到时候交不出来，不但秦家，便是徐家也是要有麻烦的啊！”

　　徐岩点头称是，送走秦其盛之后，他三两步到了西院，一进门便看到芸姨娘一副坐立不安的样子，心下顿时生疑。“芸娘，我问你，你可在外头开了一间珠玉铺子？”

　　芸姨娘吓得打翻了手里的茶杯，“老，老爷怎么会忽然有此一问？”

　　徐岩心里已有几分相信秦其盛所言，顿时大喝一声，“你只管说有没有，若是有所隐瞒，待查出来我必不饶你。”

　　芸姨娘何曾被这么呼喝过，登时吓得腿一软，跪了下来，泪雨婆娑将事情讲了一遍。徐岩听得心头火起，“愚蠢至极！你们不查清楚那人是否可靠便与之合作，现下好了，那人拿了秦家的东西逃之夭夭，你要我如何跟秦家交代？”

　　芸姨娘这才知道大祸将临，顿时哭泣不止，“老爷，妾与姐姐真的没有见过什么羊脂白玉，那人给我们的都是些普通玉石。定是那人拿了白玉，畏罪潜逃！老爷，求您看在泽儿和铭儿的份上救我一命。”

　　徐岩气得说不出话来，这件事牵扯到赫亲王，就算把姚氏交出去，只怕也不能善了。
　　徐家要大祸临头了。

　　“速速派人去将你姐姐带来，我要问清楚。”徐岩思索一番之后才开口。芸姨娘跌跌撞撞站了起来，命自己的贴身婢女跑了一趟，不多时，胞姊姚绮霜和姐夫林立中便过来了。徐岩平日便不待见这两人，此时更无好脸色。

　　芸姨娘断断续续将秦家上门问罪的事情说了一遍，姚绮霜和林立中脚都软了。徐岩没半句废话，直视林立中开门见山问道：“那人是你朋友，他老家在哪，家中尚有何亲戚，你所知多少？”

　　林立中结结巴巴：“我早年考过秀才，他是我的同窗，老家在蕲州，家中父母尚在。”想了想，他又补充道：“我与他也有几年未见，也不知他有无儿女。”

　　徐岩一愣，反问：“几年未见？那当时是怎么遇到的，你再详细说一遍。”

　　林立中凝眉想了想，道：“当时我想做些生意，便约了几个老板在酒楼谈，正巧就遇上了他。当时人多，我也不便与他叙旧，便约定第二日到我家中喝酒。后来喝得上头了，我便诉了几句苦，他一听，便说有门路帮我。”

　　徐岩两指敲着案几，兀自沉思着，姚氏姐妹和林立中都不敢开口。半响，徐岩才叹了口气，道：“这么看来，那人应当是一早就打算设局陷害你们的了。现在这件事牵扯到芸娘，还有你们俩，只怕也逃不了干系。你们回去之后，快把铺子关了，然后闭户不出，我再想想看有什么法子。”

　　姚绮霜和林立中感激不尽，相互扶着战战兢兢离开。

　　芸姨娘畏畏缩缩不敢上前，徐岩却不再看她，转身出了徐府。当天，徐岩就下了令，将芸姨娘禁足，没有他的命令，不准踏出西院一步。徐泽和徐铭在书房跪了一个时辰，徐岩都没有出来看一眼。

　　无法，两人又急冲冲跑到祥福居，求婉姨娘帮着求情。婉姨娘正吃着晚膳，听完只安抚了他们几句，又道明因了天花一事，老爷现在少过来，若是有机会见了老爷，必定会为芸姨娘说几句好话。徐泽和徐铭兄弟两人失望地离开，路过东小苑，两人一对眼，走了进去。

　　月光下，一少年人坐在轮椅上，长发垂下，只露出一个精致的侧脸。两人怔愣片刻，徐铭率先回过神，咳嗽了一声。

　　徐五郎赵右轻一侧头，眼中一片清澈：“三哥四哥，你们找我有事麽？”嘴上这么说着，心里已经转了几圈，想到了今日芸姨娘被禁足的事情。想来徐泽和徐铭也并非看得起他，只是病急乱投医罢了。

　　徐泽眼眶红了起来，“五弟，三哥实在没有办法了才求到你这里来。求你看在三哥给你做出这个轮椅，姨娘又为你费心周转启蒙之事，在父亲面前帮姨娘转圜几句。”

　　嗬，几句话就把赵右轻的退路都堵住了。

　　赵右轻凝眉想了想，道：“芸姨娘因何事被父亲禁足？”见到徐泽迟疑，赵右轻道：“我知自己斤两，若是连事情原委都不清楚，我又如何说服父亲呢？”

　　徐泽面上露出喜色，将事情原委说了一遍。为了替生母求情，他特意去找了姨母姚氏，所以他所说的比府中流传的要全面得多。赵右轻听完，面上露出一抹沉重。