4、花瓣 ...
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一室悠然，香片浓酽，暮色柔光洒在少年单薄的肌肤上，温暖又虚幻。
米勒正在专注地看他插花。
若是以前，米勒对于这种花花草草没有丝毫兴趣，曾经他携夫人参加各种女士的下午茶聚餐，对于女士们穿戴以及头上斜礼帽点缀的鲜花都是懒得关注。只有某次他回家后不经意提了一句，今日某某小姐头上的矢车菊看起来很不错，夫人略微吃醋埋怨他只顾看别人头上的花，米勒愣了一下才道，因为那位小姐的花引来了一只大个儿马蜂，今天一直趴在那簇矢车菊上晃悠，瞧上去可带感了。
自此夫人再不求他对于花草有什么评价。
而此时跪坐在榻榻米上修剪樱花的少年看上去宛若艺术品，米勒无法想象一个正在活动的人也能成为那种富含艺术气息的东西，此时这个少年的一颦一笑举手投足都带着行云流水般的幽然美感，令人无端想起冬日严寒下零落的樱花。
盯着少年盯了一会儿，米勒才发觉自己的不妥，以手握拳掩口咳了几声，眼睛漫无目的瞟着室内，找着话题道：“这儿的环境很不错，就你一个人住？”
少年无声地一笑：“我勉强也是太夫，住在这里有什么好奇怪的？”
米勒惊讶地看着他，他听说过艺妓也分三六五等，不过这少年居然是艺妓中的太夫，实在是让人没反应过来。据说太夫级的艺妓在古代地位极高，就算是达官贵人也不容易见到，必须在地位家室都够格的情况下显示你有足够的诚意，这诚意就是大把大把的金子。而且太夫一般不会委身客人，如果愿意和客人共度良宵，那么这个客人必须和她维持长久的关系，不能再去找别的艺妓，而太夫也不会再有第二个客人。
但培养出一个太夫的代价是极高的，从小就必须精通各种乐器唱曲，艺术修养都堪称完美。而生不逢时，遇上美国大兵入侵日本，就算是太夫地位也一落千丈，米勒小心翼翼瞧着少年，想在他脸上瞧出什么异色来，却只看见如清风般的笑意。
“对不起。”米勒忽然用他为数不多会的几句日语说道，即便发音奇怪。
少年似乎愣了一下，而后用和服的袖子遮住下半边脸吃吃地笑，搞得米勒更是窘迫。不过他笑了一会就将袖子放下，面容上仍是如水般的温润：“米勒君，您还真以为我们太夫是什么多名贵的人么？”
米勒说：“如果我们不……呃，也许你们日子会好过一点？”
“不知道米勒君听没听过一个故事。”少年顿了一下后说道，“第三代高尾太夫曾被仙台的领主伊达纲宗看中，伊达纲宗用与她体重相等的黄金把她赎了出来，但她已经有了意中人。在向伊达表明后，伊达大怒，抓住她的头发，把她从船边吊到水里，一根根砍断她的手指。可是她依然拒绝做纲宗的侍妾，最终被杀害。”
米勒还在沉默，少年却漫漫笑开，带着漫不经心和淡淡悲怮：“这就是我们的悲哀，就算成为了太夫，有无数男人爱慕争相追逐，其实放明白些，我们什么都不是。”
像米勒这样生活在民主国家的人完全无法想象一个绝美的女人就是因为不愿意做他人的侍妾而被杀死，在美国发生欺压事件顶多是资产阶级压迫黑奴，而且农场主对女性黑奴还略微客气些，这还是鉴于她们普遍长的不好看。
于是他实在发表不出什么言论，也无权发表。
少年终于将一瓶花完全修剪好，他将这瓶花移至一边，向米勒鞠躬：“您还有什么需要么？”
米勒挠了挠头：“说出来可能有点不好意思，但我的确想去上个厕所。”尽管这时候说这个略煞风景，但米勒实在憋不住了，刚才和同僚们喝了些清酒，又在这里无所事事喝了半晌的茶，现下气温不高，是指望不到一肚子水从毛孔里出来了。
少年颔首，脸上没有半分不适，站起来将旁边的障子打开，微笑道：“那请让我为您带路。”
“络新妇”有着日式的精致庭院，草地上安放着有着纹路的灰褐石板，竹子里泉水声音伶仃作响。米勒跟在少年后面的时候见到了在竹子边低头玩花绳的那个小女孩，她换上了新的衣服，低头的样子安静温娴。
“以后别把小孩一个人放出去，很危险。”米勒看了忍不住提点道。
“这次是我照看不周，还要多谢米勒君啊。”少年微微侧头笑道。
“话说，你以后想让这小姑娘做什么？”米勒又多问了一句。
少年垂下眼眸：“我想让她读书。”他看了一眼正在玩耍的妹妹，“我想让她去别的国家读书，我听说西方的国家对女孩子很尊重，我想她过去会过得很好。”
“那你呢？”
“我？”少年恍恍惚惚地笑，“我这一生就在这里啦。”
“不想去别的地方？开始新的生活？”
“去不了的。”少年说，“米勒君，我就是在这腥风血雨中盛开的花，仅存一霎。”
米勒犹豫了许久，忽然说：“也许，我是说也许，我想我可以帮你妹妹，不过我也不太确定，这件事流程挺复杂，可能需要很久。”
少年忽而抬头，剪秋般的瞳仁漫开清澈的涟漪：“米勒君会帮我妹妹？”
开弓没有回头箭，米勒只能说是。
少年鞠躬，他露出一个如樱花般的笑容，眼角眉梢尽是醉人的风情：“米勒君真是好心的人啊，如此青肤一定会报答您的。”
米勒不自在地咳了一声，又不敢像和同僚打趣一样拍搂他的肩，只能顾左右而言道：“没事，你妹妹看上去是个聪明的姑娘，也许未来会有成就也说不定。”
少年无声地笑：“从第一眼看到米勒君，我就知道米勒君一定很温柔。”
米勒怔了一下：“第一眼？”
“那应该是米勒君第一次来日本吧？”少年淡淡地笑，“那一天正是日本的赏樱节，可就算米勒君不知道，也很注意没有使劲踩住地上的花瓣呢。”
米勒努力回想了一下，那一天刚下轮船，大家身上卡其布军装风吹日晒都皱巴巴的，面无表情行尸走肉，脚步如太空漫步的人一般虚浮，踩着沉重的军靴为了防止滑倒，大家一致走了没有樱花瓣的路面……于是大家都是温柔的人。
米勒哼哼含糊了几句，懒得去分辩，这也没什么好辩的，正所谓别人给你戴的高帽子没必要拿下来，顶着也好看。
“前面就是雪隐①了。”少年停住了步子，侧身微微鞠躬，示意让米勒过去。
“哦，谢谢。”米勒愣了一下，刚才他正出神，差点撞上停下来的少年，这时赶忙道了谢走向那竹林中的木屋，走到木屋门口不知道哪根筋搭错了，还回头向少年告别一样挥了挥手。
暮色中，少年报以温润又美好的笑。
作者有话说
第4章 花瓣
