14、十里红妆 ...
-
仲夏，艳阳，牧野。
“驾——驾——”
马蹄声刚起又落，但见一排烈马，状似墨云压境，化作疾风呼啸，飞驰而来。
为首的是个少女，一身红衣胡服干练精简，发髻高束，怒目金刚。她扬起马鞭翻腕一抽。座下宝马嘶鸣一声，即刻脱出队伍，绝尘而去。
此时天高云低，风吹草动，有一灰兔受了惊扰，跃草而出，耳朵一支，一溜烟自窝边跑了。
红衣少女眯起一眼，双足紧勾马蹬，长身竟在着颠簸的马背上稳稳站起。左手顺势一抽背负之长弓，弯弓满月，一箭射出。
箭如流星破空，灰兔从跃起的半空跌下，一动不动了。
“好！”
“皇女果然身手不凡！”
纵马的一众人慢慢降了速度，等到了射杀地，已有人给那兔子穿好草绳拴在少女马后——精致的皮鞍后头，狐、鼬、鹿俱全，已吊了一排沉甸甸的猎物。
齐暮凉掂了掂灰兔，很是满意。那箭射的位置极好，自右眼插入，一击绝命，丝毫无损皮毛。
她一提马缰，引了马缓缓走着，引吭高歌：“莫道飞禽走兽，见吾丢盔卸甲——”正要跑马，眺见远处隐隐有车马行来，皱眉道，“那是何人？如此大胆！竟不知皇女在此行猎！”
一人打马上前，作势一礼：“殿下，似是韩太师的车架。”
“什么！怎不早说！”齐暮凉大喜，不管三七二十一，一拧马头向着车架而去，远远便高呼道，“外祖——”
马车骈驰，车厢外表平朴无奇，只空间比一般车马大出些许；车轮极高，包了铮亮的铜皮，皮上印了韩府私印——车身如此之高，车厢却一丝颤动也无，平稳非常，甚是神奇。
“吁——”
齐暮凉跳下马来，已有马夫跪拜在地，她也无心理睬，只掀了门帘，亲切道：“外祖外祖，可有些时日不曾见你。”
韩太师略一低头算是作礼，未几，从壁中暗格取出一柄小弩。这弩小巧异常，所携弩矢不过一寸长短；弩身莹白如玉，雕得一只栩栩如生的苍鹰。齐暮凉本是识货的，天下兵器，不只看了多少，眼里对外观没有什么成见，见了这弩却是一声惊呼：“龙筋弩！”
当即取过细细研究，爱不释手，痴迷之心溢于言表，正要装矢试他一试，左腕被韩太师一挡。
“这弩虽是精巧，射程已逾百步；皇女喜爱，不若到了靶场再与众贵女射个痛快！”
齐暮凉点头，拍着腿道：“正是正是，还是阿公想的周到！”
又嬉笑着腻在女人膝上：“阿公待我真好！母亲都不曾给我这些玩意呢！”
韩三平抚了她背，淡淡道：“可是受了母亲批评？”
“无。”齐暮凉埋了脸转头，眉头一皱，抱怨道，“这几日母亲不知在忙些什么，不曾来上书房哩！”顿了顿，又道：“也不曾来父亲宫里呢！”
韩太师眸色一暗，道：“可是皇帝不喜于你？”
齐暮凉眉头一皱：“这倒不曾，上次来还赞了我呢！倒是四妹，这几日旧疾复发，太医院又是人仰马翻了一趟！”讲到这里，颇是洋洋得意，转过头来，满怀期待，“阿公，你上次所言，当真，当真属实？我，我真的能继皇位？我——我可以当皇上？”
“当然当真！阿公应了你的，哪里有过食言？只是这话你万万不可对他人提起！”
太师听她前言，已是放下心来。皇帝只是于她韩三平有所顾忌，还未曾想要动到二女头上。哼！当年狸猫换太女，参与之人均已灭口，此事早已石沉大海，是她多心了啊！
面色稍为和缓，随即宽慰道：“只要你乖乖听话，这天下就都是你的！”
棋子如人，人如棋子。
齐暮凉听到此话，喜上眉梢，飘飘然起来：“然！然！一切都听外祖的！”
“且去行猎吧！外祖乏了......”
齐暮凉应了，随意拱了拱手，又是一阵急蹄，领着一溜侍从打马走了。
韩三平振衣一动，伸出两指搓揉着眉心，好一会儿，呼出一口浊气：“唾！到底非是亲生......”
黛色车帘被小心翼翼掀起，屏奴露出半面，垂首道：“大人，可要回程？”
太师随意一摆手：“且行。”
“是。起驾——”
屏奴的嗓音本是不阴不阳，又是刻意拔高，这一声吆喝余音袅袅，绕上云霄，刺得人耳膜生疼。
车轱辘转动起来，阳光透过微晃的帘幕洒下一脉碎光。
不知过了多久，马车陡然一停，隐隐有歌声传来。
“何彼襛矣，唐棣之华。曷不肃雝，帝卿之车。何彼襛矣，华如桃李。西王之子，太女之君！ 其钓维何？维丝伊缗。太女之君，西王之子！”
多么鲜艳美丽，那棠棣的花！多么雍容华贵，帝卿的车马！多么鲜艳美丽，辉煌如盛开的桃李。帝卿是西理王的爱子，是太女的夫君！用什么来钓鱼呢？纤长的丝线做钓绳。帝卿是太女的夫君，是西理王的爱子！
渐渐，越来越多的人和声进来，原本隐隐绰绰的歌声重重叠叠，连成一片。
“如此喧闹，所谓何事？”
“主子，是西理帝卿和亲的銮驾。”屏奴言听计从道。
大齐西理联姻之喜讯早已昭告天下，帝卿远道而来，天家颜面，一方来使，不可惊扰。
韩太师眉头一锁，有些不耐：“取小道吧。”
“嗻。”
“何彼襛矣，棠棣之华......”
歌声越来越整齐，越来越高昂，不一会儿就有民众拍起巴掌，欢呼雀跃，手舞足蹈起来。
沿路的马车让开车道，停驻在路边。百姓从这头看去，红妆延绵十里，如一条玉带贯通山涧，望不见尽头。
婚队之中，每隔几步就有一个乐手，或吹着唢呐，或手持长鼓，或指按长笛，奏着典雅却欢愉的宫中乐曲，使得每一处都有丝竹之声不绝于耳。间或又有舞姬着广袖深裾，姿态雍容，合着鼓点，且行且舞。乐舞过去，有二十婢子，横四纵五，持熏香小鼎并芝兰香草，如是队伍有三，馨香缭绕。又隔十余步，见赭红小轿，两人一抬，垂有晶帘，隐约可见其中人影，为帝卿宫人。
如是这般行了小半个时辰，金戈之声渐起，众人忽觉压力倍增，见是一列银甲侍卫，长得人高马大，体格甚是悍勇。先是一队步兵，持青铜戈矛，踏步如雷，震得地颤；再有亲卫骑雪色里飞沙，腰佩宝剑，器宇轩昂。银甲包围处为一车撵，顶有华盖，置有一四方大鼎，刻有‘永世修好’四字铭文，鼎旁立有礼官，持白璧，高唱祝辞，其声抑扬顿挫。
然后得窥帝卿銮驾一隅。
百姓先前不少嬉闹议论，左右顾盼寻着帝卿身影，现下反倒静默起来，在这浩大阵势里只感到非凡威仪，只余下恭谨之心。明知贵人车架路过，亦不敢抬头乱看。
待到车架远去，一众挑妇抬了不知多少担的聘礼经过，才有人声出现。
“斯至华矣！竟有美人如斯！”
复有人高歌，声势比先前更甚。
“何彼襛矣，唐棣之华！曷不肃雝?帝卿之车......”
挑妇一个一个走过，看似闲散，却是错落有致。路边已有闲下的车夫操着马鞭驾车缓缓而动。
官道一侧，有一株绿荫蔽天的梧桐。梧桐树下，有一架残旧的驴车。车头，少女一身缟素，望着未尽的红妆队尾发楞，似是还未回过神来。
两丈开外是另一架车，车厢安了锦帘，大约是那家贵公子的车马，车内隐隐有两个年轻男子的对话传来。
“我听闻那西理帝卿，饱读诗书，满腹经纶，也不知是真是假。”
“嘻！便是真的又能怎样。他还能当秀才举人不成？”
那男子应允道：“是极是极！学那什么劳什子诗书？不过不当睁眼瞎罢了！”
另一人便附和：“正是此理，如你我二人，自然还是寻一门亲事来的紧要！也不知京中贵女还剩几何？”
言及此处，俩人齐齐一点头，叹道：“何其幸也！得嫁太女为夫！”
“吱呀--”一声噪音。
那驴车早已破旧不堪，不知动弹到了哪里，漏风的板料吱吱直叫。
少女于是收回思绪，讷讷感慨说：“世间儿郎，生当如西理帝卿...”
此时婚队渐行渐远，少女正要赶路，余光瞥见素色一缕，回头一看，车中少年掀了布帘，在向不远处张望。
她本以为对方在看聘礼队伍，沿着眼光寻去，才发现是不远处的马车，疑惑道：“不过寻常公子马车，有什么可看？”
少年佩了面纱，所思所想叫人看不大见，他侧目扫了少女一眼，缓缓放下门帘，郁声道：“然。确无甚可看。”
少女暗道：男儿心，海底针。遂耸了耸肩膀，右腿一屈踢在驴腹，那驴呼出两口热气，磨了磨后蹄，这才漫不经心的往前走去。
入眼处已有京城轮廓，远观过去，肃穆的城墙如一柄巨斧横断沃野气势磅礴。
又行了一里多地才到得近前，城堞上旗帜凛然，重兵把守，戒备森严。城门开阔，砖体之上‘临淄’二字厚重非常，隐见青苔，门钉已有些脱了金漆。
之前被耽搁的人马排成长龙，等着一一查问入城。
“吁——”
少女清喝一声，驴儿放慢了速度歇在了队尾。她双眸凝视城楼，一时之间思念有之，怅然有之，激动有之，竟是五味杂陈，一时心情激荡，眼眶发热，好半天才缓过气来。
驴车一动一静，少年晃悠了一下，他居于瀛洲已久，听到外头的喧闹，心头一瞬觉着恍如隔世，一下一下，心跳如鼓。而随时间流去，又有一股力量丰盈于胸，令他平静下来，心如止水。
自此，一道城门，两方天地。
自此，一道天堑，两段时光。
四野无风，空气也被闷的凝滞起来，日头正烈，行旅商人早已不耐的打开厢门透气，书生打扮的女子也纷纷摇起折扇。当差的官吏亦有些烦躁。
队列一点点向前，官吏瞅见驴车残破不像大户人家，驾车的又一看就是家人新丧，唾了一声晦气，举止也粗鲁了些，横戈一止，喝道：“姓甚名谁，路引何在？”
少女笑了笑，袖子一抖，落出一方百鸟朝凤印信，这印玲珑剔透，也不知是何做工，凤身内里锁了一线嫣红，顺着尾羽延伸开去，只微微一晃，就叫人眼前一亮。
印收极快，只稍一露面又复拢在袖中。
那官吏脸色大变，哆哆嗦嗦伸出一指，几乎心胆俱裂，连话也说不清楚：“您......您是......”
少女复又一笑：“明白了？”
“然！然！”官吏慌张点头，转身厉喝，“都停着做什么？还不给贵人放行！”
官兵尚且不知情况，晕乎的脑袋骤然一炸，手忙脚乱的让开道路，等到驴车远去才清醒三分，迷惑道：“那是何人，怎劳得大人这般失措？”
那官吏手脚仍在颤颤，只平着呼吸，指了指顶上青天摇首道：“不可说......不可说......”
临淄坐拥旻山，面朝洋水，可谓天地灵气集结之所。其城东西各有一市，行人来往，络绎不绝；北面多为民居，屋舍俨然，布衣白丁邻友睦亲；南面则为大齐皇宫，各官府机构亦在此处。
紧贴皇城向东，有一四方街，住有不少朝廷要员，丞相、太师便是其中一二。
驴车摇摇晃晃，终是停在四方街口，牌坊楼下。
这片土地，沉重依然，肃杀依然，争斗依然，熟悉依然。隔着一道帷幕，驴车上的两人呼吸着城中空气，似有什么刻在骨髓里的东西复苏出来，如斯熟悉，又如斯陌生。
他们出生在此，成长在此，
少女翻身跃下，只觉得入城以来，已有什么东西变了，厢内静得发慌。却不想她掀开车帘，忽然自己也怔住了。那句阿牛卡在喉咙，只感到在这京城之地，是如何也说不出口。良久，只呵气如兰道：“子墨......”
残垣之下，师傅坟前，她们跪足一日，便已将自己身世坦诚相告。
她望向车内身影。
两年光阴，少年抽条，身形愈发修长，因不曾元服，尚未戴冠，只将头发束在脑后。对麻衣素服，佩轻纱一方，她竟无法看透。
少年低垂了双眼，熟悉中透着一股疏离，如寻常家生子一般顺从道：“然。”
少女将对方放下马车，也垂下脑袋，淡淡道：“我便送到此处，你且回府去罢。”
少年立在车前，却是恭顺拜倒，行了大礼：“小子恭送皇女殿下。”
朝夕相对，一朝作别。
少女一呆，才恍悟到一入京中，自己再非执子睡去嬉笑不忌的懵懂幼女，而对方也不再是负着她穿林而出的少年。
一个是天家皇女，一个是丞相公子。他们都还有大段的路要走。
瀛洲岁月，不过漫漫人生中惊鸿一瞥。烟雨楼台，尽数过去。
她忽然一笑，有些涩，有些苦，还没反应过来，已失声叫道：“阿牛——”
只是少年走的如此决绝，不曾回头。
是日盛夏，有远雷乍响，绝暴雨而来。
此间少年，花开正艳。
作者有话说
第14章 十里红妆
