《试试武侠》九璟

5、人从天来

　　天地之间坐落着一条土坯路。四野没有猛兽，没有虫鸣，更没有人烟。苍天这样高深宽阔，大地这样广博深厚，显得小路是这样孤独寂寞。
　　这条寂寞的小路执着地通向远方，显示出人类不屈的灵魂和可笑的坚持。这是一条官道，在通常情况下，官道就代表了速度。它只有四尺多宽，勉强能满足一辆马车通过，却是挑夫和驮马生存的脉络。
　　天际浓墨叠峦，如若夜色忽临，重云之下抑着惊雷，瓢泼之水带着荡平一切的气魄宣泄而下。
　　一辆马车往金陵疾走，车夫穿着蓑衣，但冰冷的雨水早就沿着脖颈湿进棉衫，赤裸在外的脚板已经冻得赤红。他的马是匹好马，但他不敢在这种天气放任他的马自己跑。暴雨震耳欲聋，掩盖了马蹄，雨点很快洗去了马车踪迹。这种天气里没有马夫愿意出车，他会跑这一趟是因为雇主给了他足够的银子。
　　车厢并不能完全遮挡风雨，在颠簸中不时有雨水透过门帘打进来，任长笑小心的挪了挪腿，不至于把裤管弄湿。
　　他背上的伤太重，只能俯卧在包袱上，中毒太深，更不能妄动真气，只得幽幽叹出一口气：“这马可真是慢，再下去没等到毒发，骨头架子先散了。”
　　话音未落，车厢突得一震，大约是碰到了伤处，任长笑哎哟哎哟叫唤起来。
　　那车夫抽了马一鞭子，骂骂咧咧了几声，又朝车里招呼道：“两位爷，再走个七八里地就到金陵地界了，那里有个金花客栈，今晚上可以落落脚；过客栈往东南再走三里地就看到到青砖城墙了。”
　　宋墨存从车厢的角落睁开眼睛。车摇晃的厉害，他却坐得很稳。他背倚着车壁，仿佛只是在庭院中小憩，神色里满是安然，似乎奔逃三天三夜的另有其人。
　　“这场雨来得及时，到了金陵地界还来得及歇上半日。”车内黑咕隆咚，但宋墨存很随意的就找到了任长笑的位置，他五指成爪，扣住任长笑滑到脊中穴上下，食指中指并拢，衣袂一走已连点背部几处要穴。
　　任长笑心肺一闷，呼哧呼哧喘着，好半天也没缓过来。
　　“你周身大穴已封，血脉行走已是最慢了。能不能撑到大理就看你造化了。”宋墨存皱眉道。
　　任长笑哼哼唧唧从牙缝中挤出个谢字。
　　宋墨存拢了拢衣袖，徐徐靠到软垫上。他的情况不比任长笑好多少，腹部刀伤初愈，断骨接好没多久，稍一动作就是锐利的疼痛。他暗忖：这一趟果真前途堪忧。
　　“吁——”车夫清呵一声，马车停在客栈门口。
　　客栈十分老旧，旗楼下挂了四只油纸灯笼，已经被打灭了三个，剩下一个闪着微弱昏黄的光在风雨里飘摇。客栈的右侧是一个马棚，里面拴着两匹矮马，一匹棕黄一匹炭黑，都配了马鞍。车夫将车厢卸在院子里，牵着驮马拾掇了便小跑着去扣门。
　　此时已是入夜，内堂灯火全熄。那车夫见许久无人答应，站在门外又冷又湿，不由心中火气一起，嚎那嗓子：“金寡妇你个婆娘如何不来答应！”
　　“那个杀千刀的不让人睡觉！”只听一个尖细的中年女子嗓音，门里这才发出些悉悉索索的声响，堂屋点了油灯，从缝里透了光出来。
　　门吱呀一声开了，露出一个膀大腰圆的凶悍妇人来，那妇人生得柳叶眉，眼下有痣，身量比车夫还高了一头。“住店一两银子一间，大通铺，不供茶水，吃食另算，有钱就住，没钱滚蛋！”金寡妇掩了个呵欠一连串话语豆子似的蹦出来，显得极不耐烦。
　　任长笑一笑，银光一闪，再看去，两锭碎银已落在妇人厚实的手掌上。这动作极为流畅，看上去竟似银子朝着手掌飞去似的，显然也是个练家子。长笑心中暗道：一个女人能在荒山野岭里开店，果然有几分本事。
　　妇人掂了掂银子，也不招呼，兀自打了个哈欠睡去了。
　　通铺是个大间，不过是大厅隔出来的空屋。一面是置着木桌子，地上摆满了行李；另一面是长条的铺位，已睡了七八个人。靠墙的青年男人听见声响警觉地起来张望，下意识护住了身侧的女人和孩子，看起来是一家三口；靠门还留着几分空位，摆了三个稻谷枕头三床薄毯，间隔不远是个独行客模样的大汉，怀抱一把长剑，泛着酸臭的汗味，双脚溅了泥浆，正在打鼾。
　　宋墨存见之暗慨。他素来喜洁，这等龌龊之地想他为阁主之时不屑一顾，不过几日，便是倒转风水。三人奔波数日，在平时也不打紧，奈何两人伤重，车夫不通武学，星夜兼程的行进早已疲乏不堪，纷纷和衣睡下了。
　　夜半时分，风雨渐息，月出云袖。酣睡之际，一声惊啼响彻云霄，众人从梦中惊醒心情甚为不佳，一时牢骚声嗡嗡一片。妇人以为孩子饿了，摸索着便喂了奶喝，谁知孩童吸了两口，缓一口气再次闹腾起来，引来临屋房客也开始叫骂。“兀那婆娘怎的看的娃娃！”樵夫怒瞪一双虎眼喝道。独行客一动作，宋墨存眸光一闪，连忙屏气凝神不至于问到其身上的气味。孩子娘见几个大汉围视，额头已急的见汗，连诱带哄，但孩童啼哭不止，反而越哭中气愈足。
　　先前睡在墙角的青年看着自己娃娃，耳骨翕动，脸色竟刷的一下青白，二话不说慌忙赶着婆娘下床，行动匆忙间差点摔下床榻。
　　油灯灯焰微晃，宋墨存与任长笑对视一眼，神情均是一变。耳侧隐隐有闷响传来，似地下暗泉喷涌，掩在淅沥的雨点里难以觉察。
　　“敢问兄台这附近可有马贼流寇之流出没？”宋墨存问车夫。
　　车夫笑道：“先前百里开外原有百余山贼，那寨主原是军里的千夫长，被头上的迫害才流落出来，号称关山斧元雄，占山为寨，专抢来往权贵巨富，接济城里头的孤儿寡妻，在咱们这条道上颇有些风评。可惜去年拦了巡查御史的车马，年前朝廷八万银甲兵士围剿，听伙计说鲜血染了山道，光是烧营大火就燃了三天三夜，听闻他本人也是身首异处。”说到这车夫情不自禁地摇头叹息着，又皱眉说，“他还有个弟弟叫元华，使一把斩头大刀，为人很是狠厉，已有不少富商丧命在他手上。我有几个走夫也被他抢了银钱，当日却是逃脱了。”
　　宋墨存又问：“这山贼可善御马？”
　　“元雄本是行伍出身，听闻他手下个个骑术非凡，马队更是来去如风，是以能逃过多次追捕，更有霹雳之称。”此时客房的破门一下撞开，青年带着衣衫不整的妻儿夺门逃去，车夫疑惑道，“奇哉，三更半夜，那小子欲往何处？”
　　宋墨存淡淡道：“山贼夜袭，自然是逃命去了。”
　　“什么！此话当真！”宋墨存这话说的不轻，一侧独行客听闻从铺上一跃而起，须臾又沉下脸色道，“你这小子好生奸诈，贼人夜袭，你怎地不逃？先前见你神色不愉，定是欺骗我等逃亡你好独占床铺！”
　　这独行客身有异味，举止粗犷，宋墨存心下不愉，颜色一沉，也不去理会。任长笑却趴在塌上哼哼，一副半死不活的模样：“四下旷野，又无良驹，双足哪里敌得过四腿？”末了，又感叹道，“风暖月好，人生怎可无酒！”
　　话音未落，一尖细女声自屋外传来：“哈哈哈哈！这般景色自然不能少酒。我这有酒，何不出来喝上一杯！”原是寡妇金，提了两坛泥砌的女儿红，一坛开封，另一往桌上一砸，“咄！这坛子酒姑奶奶请你喝！”说罢一仰脖子牛饮了三大口。
　　宋墨存向任长笑道：“我还待歇息片刻。”任长笑颔首，扬声道：“早看姐姐义气云天，原来也是海量，诚不输丈夫！”他见了酒已是两眼放光，锦鼠似蹿起来，扶着伤处踉跄着踱步下楼，只觉得老板娘英武的长相也柔和了几分，攀起近乎来，“嘻！香气扑鼻，色浓味醇，好酒，好酒！”身周还在吵闹两人你来我往，旁若无人拼起酒来。

　　“岂有此理！你们可知我中原长剑吴的名号！今日我就要......就要......”那大汉一愣，见几人，一人假寐，两人对饮，这般不将其放在眼中，捋起袖子，已是红了眼睛，不想金寡妇墨眉一挑，杏眼一睁，到口的半句话生生咽了下去，语调也嚅嗫了。
　　金寡妇嘲讽道：“哟！好响的名号！你倒听听屋外声响？”不过说话时间，马蹄声已清晰可闻，浩然成群；再片刻，已如百鼓齐鸣，振聋发聩。
　　“发生何事？”“马贼！是马贼来了！”“定是杀人如麻的鬼头刀元华啊！快逃，逃命去啊！”这次第不必多说，客栈上下已是慌乱起来，那独行客这下哪里还在乎面不面子，连包袱也顾不得了，随着人流便飞奔而出。“诸位莫慌！在下乃山西五台山道士李云宇，诸位都是侠士！贼子可恶，且随我除暴安良！”却见大堂正中一白袍道士，左手挎拂尘一，拱手说道。那声音加杂了内力，故而稳稳的传入耳中，仅凭这一点就可看出十数年功力。客栈倏尔寂静，接着又沸腾起来，有稀落的应和声，但大多数人并不理会，四散开去。“侠士留步！”那道长一急，探手便拦住了一个带剑侠客。“滚开！鬼头刀何许人也？你这厮何许人也？你要死也别拖着我！”原本客满的客栈半刻不到就冷冷清清。
　　风起卷，夜虫鸣。只那一轮清月幽幽悬在天际。
　　“哎——”却是老板娘一声长叹。
　　任长笑道：“如此良宵，有酒有佳人，姐姐缘何作叹？”这番却是胡说，金花年过四旬，生得还不如寻常村妇，然而这话金花却听得受用。
　　“兄弟委实合我心意，早那一二十年，我定是要嫁给你的。如今却是想和你结为姐弟。”金花又干了一杯，拍桌道，“呔！山贼如何？鬼头刀如何？我金花客栈往来的竟都是懦夫！”
　　任长笑接道：“可惜怕死的都无福长命，不怕死的倒还能多活片刻。”
　　“此话怎讲。”那道士走到近前，又是一拱手，“敢问兄台贵姓？师承何派？”
　　任长笑道：“无名小卒，不足挂齿。兄台请坐。”顿了顿，说，“你听，可还听得马蹄声？”
　　道士摇头道：“来时迅猛如斯，这下却落针可闻了。”
　　“不止如此，连人声也不见了。”
　　道士骇道：“你是说......”
　　“不错。”
　　那道士身躯一震，差些跌下凳去，面色惨然：“方才出门去的少说也有十数人，杀人不难，能使得被杀的人连惨叫都不得发出。素闻鬼头刀以狠戾著称，未想到这般强力。这等功力怕是能与先师相类。”他没说的半句话，事实若此，恐怕他们命不久矣。
　　“三年前在下曾见过南岭三杰与元氏兄弟有过一战，彼时元华不过二三流的水平，短短三年想入化境恐非可能。”任长笑抿一口酒，缓缓道，“当时元雄仍在，凭他兄弟二人武艺本抵不过三杰联手，然他手下马队，可踏鼓而行，令行禁止，疾时如电，静时如松。不仅如此，我见那马队似灵蛇圈雉围困对手，前一人攻罢，后人走马接上，攻势不止。那三杰便是生生耗死之中，应是自创的灵蛇阵，只不过江湖人还不曾知晓罢了。”
　　任长笑心情舒畅，不知不觉已说了许多，不自觉便怠慢了‘酒客’，金花果真不满道：“噫！老弟好生啰嗦！鬼头刀也好，灵蛇阵也罢！哪里比的上吃酒重要！”
　　“不错，有什么事能比吃酒重要呢？哎，我该自罚三杯！”
　　任长笑斟满一杯还未及饮，看得门板哗的一声破开，一独眼男人手持一手鼓，正在击打，声响清脆动人，可使人舞蹈。他身后又有一人，腰间佩刀，正是鬼头刀元华！怀中搂一美貌妇人，踏音而来，朗笑道：“老板娘，喝酒怎么能少了我？快些来二斤烧酒！”金花，任长笑、李云宇各坐东西南三位，元华右手巧劲一推，那女人已被他按坐在空着的一侧，正是先前睡在墙角的那个妇人！她似是被点了穴道，半身僵硬，眼无神采，满脸泪痕，与木偶无异。
　　元华在桌上轻叩三声，先前那独眼人利落地取了一只杯子，斟上白酒呈到他面前，附带献上一油纸包的烧鸡，也不知短短时间从何翻出。
　　喝酒吃肉本是尽兴之事，但此时此刻又哪里有人可以放松？元华忽的一拍桌，一脸懊丧，“哎呀，你瞧我这记性。我这人最讲一起，有了好处自然不能拉下我的朋友！弟兄们，都出来见见！”
　　顺势鱼贯而入二十余人，皆蒙面黑衣，那独眼人似是有意又似是不巧，碰出咚的一声手鼓。顷刻寒光快闪，闪亮出二十余雪花刀来。