《[剑三][策唐]千机变》羽泽空青

46、绝境（一）

　　四更天，苍穹墨黑，万籁俱静，院内众人正处在甜美的酣眠之中。
　　庭院里一处嶙峋突兀假山后潜藏一人，阴影里他的面孔模糊不清。冷风吹动庭中叶片几无的梧桐树，枝条刷刷沙沙摇曳着，听着单调而枯燥。
　　簌簌仿若落叶拂地的响动，这人警惕往后闪避，偷眼从石缝里张望。一个轮廓熟悉的影子跃入眼帘，他不觉暗自欣慰，拟出两三声猫叫。来者略一侧首，似乎辨别声音来源，倏然身形展动，几个纵越便没入假山后头藏身，一番动作驾轻就熟。
　　两人虽无法看得对方分明，守候者仍低低叫了声：“裴师兄。”
　　来者也低声道：“久等了，日后小心些。若次次借口送货晚归借宿，这里的人怕会起疑。”
　　守候者道：“裴师兄前几日不在山庄，我有些焦急才出此下策，往后会小心的。”
　　来者淡淡应了一声“有些事务要办，出去得紧急，无暇上报府中。”
　　“可是与山庄幕后人物相关……”
　　来者断然道：“不是，解决一些私事。”
　　守候者见他不想解释，倒不行追问，又道：“师兄可有头绪了？”
　　来者轻喟，“山庄托言是一位富商产业，实则真正主人从未露面，下人只听此地管家吩咐。那家伙老奸巨猾、城府深沉，我试探几番，他竟没露出丁点口风。不过听闻下人私传，这里偶尔会来些看似武林中人的访客。”
　　“这倒怪了，为何是江湖人？”
　　“如今看来这山庄真正主人身份不简单，想来他该看不上赵况这等职位不高的官吏，应是重视他背后之势力，怕还不止是朝中高官。结交江湖中人，虽则有打探信息之变，但是总不及高位官吏有用。”
　　他沉吟一阵，“所以，他真正的目的到底是什么？而且与天一教，还有明教余孽牵连有何意图？”
　　守候者一一听完，“师兄打算如何？”
　　来者沉声，“等！待他完全信任我。赵况将我安排这处藏身，又一直未交代重要事务，必然还想试探于我。若只铲除爪牙自然容易，赵况及这山庄与吐蕃、南诏勾结已有证据，但是背后指使者不除，大唐边陲终究难得安宁。”
　　守候者道：“那我就静候师兄指示，暂且不惊动外头鬼祟之辈。”
　　“时辰不早，你快回卧房。”
　　守候者应了声好，他小心直起身，正往临近一丛花木走去，忽然回首有些迟疑道：“裴师兄……路将军的事终究是意外……你莫要自责，毕竟……”
　　仍留在山石后的人沉默半刻，缓缓道：“我明白，你去吧。”
　　五更天时，雄鸡高亢鸣叫，东方边际天空浮出一片鱼肚白，庄子里下人开始起身，或是洒扫，或是烹煮，还有些忙着替主客准备盥洗器具。裴桓斜倚榻上倾听室外种种声响，他四更折回室内后便再未入眠。
　　之前的交谈，令他想起一个人来。这人虽生性狠毒，但自己所为亦是公报私仇，实在说不得光明磊落。两日前把唐无琛带回后，一直忙于其他无暇顾及此人，今日是该去看看了。
　　晌午后，他径直往山庄深处一所僻静院落行去。山庄仆役得管家吩咐，说要将此人视为当前主人，自然任由他随意游走。那院子过去多由下人居住，最近又辟为堆放器皿杂物的仓房，而今只六七个新来院丁昼夜看守。这些人相貌平凡言语木讷，行事毫不张扬，乍眼瞧着觉得是一帮老实人。但若留心瞧来，则身形强健，步履稳重，眼眸犀利有神，并不像一般下人一般谨小慎微的模样。
　　裴桓离那院门还有数丈远，门忽然被打开，两名院丁垂首立在两边。距离甚远，他们仍觉察自己的到来，足见耳力之佳。两人迎进裴桓，一言不发重新别上门栓，裴桓瞥一眼屋顶灰瓦，瓦当上莲瓣纹深刻，“他怎么样？”
　　一人低声答道：“那小子嘴硬得很，什么都不肯说。”
　　檐角悬挂的风铎叮叮零零催声响着，裴桓移回视线，冷冷道：“别下手太重了，我要个死尸何用？”
　　方才答话的院丁连忙道：“大伙都省得厉害，不会伤了性命。”
　　裴桓不置可否，静静一会儿道：“我去瞧瞧。”
　　屋里堆了许多杂物，陈设自然简单，只留一两张案几供人搁放什物。裴桓进去时里间几人刚用过饭食，食案上还有些残羹冷炙，但并无酒水。这群护卫从不饮酒，倒是个维持清醒的谨慎好习惯。先前迎接的院丁引他往左侧一扇小门，拉开一些箱柜现出一个暗门，木阶直通下方。
　　裴桓面无些许惊诧，接过院丁递来的灯盏与铜钥，俯身进了暗门。里面潮气极重，因终年不见天日而弥漫着浓烈刺鼻的霉味，裴桓皱眉掩住口鼻。他自木阶拾级而下，踏在石板地面后再度举灯往里间一晃。这间石室用一排粗大结实的铁栅隔为两半，灯光映照下，铁栅后头的幽暗中似乎躺卧着什么。
　　裴桓目无表情看了许久，里头没有动静，大概他已没有动弹的力气。木阶咯吱咯吱响一阵，院丁举了一簇火把，将它在石墙铁环上扣住，便识趣地出去了。
　　室内顿时光亮许多，裴桓持铜钥打开铁栅上的小门，地室角落堆一些朽烂的稻草，唐无琛侧身躺在上头，脸色煞白十分虚弱的模样。火光刺得他微微闭了闭眼，裴桓不动声色，忽然足尖在他身上轻轻一触，对方瞬时皱紧眉头，身体微微蜷缩起来。他身上瞧来并无多少伤口，但要令人痛苦，有时候未必会弄得血肉横飞。
　　唐无琛缓缓睁眼，定定望了来人，裴桓冷然道：“我不喜欢和人这样说话，自己起来。”
　　唐无琛按住胸口伤处，挣扎着坐起，带出一串锁镣碰撞的声响。虽然骨折处已被草草固定，这些动作仍旧带给他莫大的痛楚。但唐无琛只是默不作声靠墙坐好，看看裴桓，哑声道：“来干什么？观赏我狼狈的样子？”
　　对方哼一声不置可否。
　　火把哔剥哔剥燃烧着，裴桓将陶灯顺手搁在墙壁上一方小台上，闲闲道：“以彼之道还施彼身，你大概尝够这种滋味了。”
　　唐无琛合了眼，满面厌憎之色，裴桓并未动怒，忽而低声道：“你到底怎么觉察的？”
　　他等候良久，唐无琛仍不说话。裴桓半跪而下，突然执起他的手来，原本形状秀美的双手已血肉模糊，乌紫遍布，竹签钉穿指头的伤口刚结出黑痂。裴桓略略用几分力一握，唐无琛的面庞瞬时抽搐起来，他旋即松手，不疾不徐道：
　　“再这么下去，手上筋络必然尽毁，莫说千机匣，你日后连拿动一根稻草也不行。他们问的，我明了你嘴紧必然不会吐露，对那些我也不太有兴趣。但我想知道的真相……”
　　裴桓虚虚扣住唐无琛手腕，“你不愿说也不行。而我，可以阻止他们再对你下手，你难道乐意平白受罪？”
　　唐无琛倏然发笑，声调粗嘎沙哑，蓦地收敛声音，嘴角犹挂着一缕讥嘲的笑影，“裴将军这是还对我旧情难忘？实在感动……”
　　裴桓冷眼旁观一字不发，唐无琛终究缓缓垂首，低声道：“好吧……我是从益州城那驿将之死瞧出蹊跷……”