《内宅通鉴》左艾

2、第一章娘家来人

　　“阿母，你怎么这个时候来了？城门都要关了吧？”张卿捧着湿帕子帮刘氏敷脸问。

　　不问还好，这一问，刘氏声音突然拔高，嚎啕大哭。

　　张卿无措地看着刘氏，她来这具身体已然将近七年，对这位唱念做打功夫极强的母亲已经无计可施了。刘氏极具战斗力，每每有妾室出点风头，她立刻就能把家里搅个天翻地覆，她的丈夫张邯也拿她没有办法。

　　“高姆，谁给阿母委屈受了？”张卿扭头问端着水盆进来的高媪。

　　高姆是刘氏的乳母，她是张家年纪最长的下人，也是与刘氏最贴心的人。

　　刘氏一把拍掉帕子，梗着脖子嚷：“不必问别人，我来说。你家翁带回一房小妾和一个女娃儿来，小贱人想抢你妹妹的亲事呢。”

　　张卿软语劝解：“阿妹的庚帖都已经换了，怎么抢？她们当婚事是儿戏么？”

　　“就是说呢。我就说她们痴心妄想吧，你家翁还怪我……”刘氏越说声音越低。

　　不用说，刘氏一定是出口不逊了。这男人不怕妻压妾，只担心嫡妻对庶子女不慈。张卿知道刘氏那张嘴，既然能占着理还挨打，那不用说也知道是她这张得理不饶人的嘴害了事。

　　“管她是从谁肚子里出来的都是咱们张家的儿女，都得唤您一声‘阿母’，以后阿母替她寻一门好亲事就是了。不要为不相干的人生气。”张卿宽慰道。

　　高媪附和道：“是啊是啊，咱们仲姝说的对，何必为那些不相干的人与郎君置气呢。”

　　其实刘氏已经没有刚开始的那股气了，她只是在丈夫那里受了气一时抹不开面子，从城里到城外这么久的时间，她已经自我调节好了，再加上女儿的一番安慰，她心里比谁都熨帖。

　　看出来刘氏不再生气了，张卿问：“看天色今儿您是回不去城里了，来之前您给家里说了吗？”

　　刘氏心里一虚，低下头去。

　　张卿抬头看高姆。

　　高姆忙说：“出来时候仆已经向小郎禀告过了，如果赶得及回城便罢，赶不及回去就请小郎对郎君说咱们来帮仲姝收秋了。”

　　刘氏感激地看了眼高姆，不愧是自己的乳母啊，替自己想的多周到。

　　“仲姝也太辛苦了，您的嫁妆、夫家产业都不少，何苦种植那多的田地？看旁的人家都种粟、麦，您怎么非得赶两季种稻、麦？”高姆不无心疼地抱怨。

　　张卿浅浅一笑，不做回答。她知道高姆口中的“人家”指的是庶母所出的大姊张佳，张佳的夫家与张卿的夫家居住在一里，虽不比邻距离却也不远。只是张佳的生母杨氏最爱与刘氏争锋，所以张卿与张佳姊妹也不很友爱。

　　刘氏拉着张卿的手，疼爱地说：“明日阿母去田里替你看着他们干活儿，免得他们偷懒误了庄稼，看这天儿要不了两三天就会下大雨呢。”

　　张卿嘻嘻笑着说：“阿母就别担心啦，女儿的春麦已经晾晒得差不多了，现下让佃户们收拾麦麸、麦秆呢，等着下两场大雨把地浇透了再让他们种冬麦。”

　　刘氏听着也不懂，不在意地点点头。在她眼里，杨氏所出的伯姝与自己所出的仲姝同样丧夫，伯姝又得伺候她家姑又得照料尚年幼的小姑，外面还得照料百亩良田，着实累得紧。自家的仲姝上无姑舅下无旁亲，一个人守着家财还能伺弄得庄稼大丰收。真是天上地下的差距。这么一想，她更觉舒坦了，连之前挨了丈夫的打都忘光了。

　　看看天色昏暗下来，张卿指挥着丫鬟大甲和婆子张姆在西间摆上饭食。

　　刘氏携张卿入席就餐，边吃边夸赞味道美好。

　　母女俩正说着话，听得外面一阵狗吠声。张卿因是家里只有自己一名女子当家作主，其余老的少的都是仆妇，为自己安危着想，她一口气买了八条看门犬，平时前院四条后院四条，白日里拴着，一入夜便放开来满院子撒欢儿。今儿用饭晚了些，可狗儿们都按时放出来了。

　　张卿皱着眉道：“阿母先用饭，我去外面看看怎么回事。”

　　刘氏一脸紧张：“如果是你家翁来了……”这会儿她想起来下午挨打的事了，后怕着呢。

　　“阿母放心。”张卿点点头转身往前面去了。

　　张卿站在院心里喝住四条大犬：“阿丑，莫叫。”

　　四条看家犬都是张卿一手喂大的，主人一声喝，它们立刻就安静下来，只偶尔从喉间发出的“呜呜”声才能显示它们还处于戒备状态。

　　杂声全无后，门外传来浑厚的声音：“阿卿，开门罢。”

　　“阿祖！”张卿惊喜道，她不及吩咐仆妇开门，提裙几步奔到门口拔下门闩。

　　门外站着一位须发花白的老者，长袍宽袖，仙风道骨。来人正是张卿的祖父张负。

　　“阿祖，这么晚您怎么来了？”张卿亲热地挨过去搀着张负往里走。

　　如果说这个世界上有谁是张卿真正挂念的，那就是张负了。父亲酷爱搜集美貌少女纳回后院，母亲专注于后院妻妾争斗那些事儿，兄长只知埋头读书，妹妹爱争闲气；只有祖父是真心关心自己这个人过得好不好。

　　张负哈哈笑着说：“今日在焦城巡田，看到阿卿的稻米又丰收了，阿祖高兴啊，多喝了两杯，这不就赶不上进城了。”

　　张卿嘻嘻笑着说：“还不是阿祖找的书管用，阿卿不过是照着书上写的来种田。从离开焦城已经三年了呢，明年开春咱们再去伏牛山玩吧，那里水可比咱们这儿好吃多了。”

　　张负回手摸了摸张卿的头顶，微不可查地叹了口气，最出色的孙女儿六年克死五任丈夫，现下再给孩子说亲，就连那贫贱之人都不肯松口应这亲事了。

　　祖孙俩说笑着走进西间，刘氏早侍立在门口静候着公公了。

　　“阿舅。”刘氏紧走几步，上前服侍张负净手入席。

　　“你不在家里给阿妙备嫁妆，怎么来阿卿这里了？”张负问。

　　刘氏不安地扭着手回道：“嫁妆，差不多了。叔郎说过两日可能会下雨，我不放心阿卿这里，便赶过来帮她看着些。”

　　“种田的事你懂什么？”张负沉着脸训斥，“还不如管好你那后院，看乱得不成体统。”

　　刘氏尴尬地低声应道：“是。”

　　男人把后院搞得乱七八糟，可遭骂的却是女人。虽然觉得不公平，可张卿知道，这个男尊女卑的年代里是没地方说理的。她没有帮刘氏开脱，只能跪在一旁和刘氏一起服侍张负用饭。

　　有张负在，才是真正的“食不言”。

　　母女俩把张负喂饱，又送他至寝室安歇，然后才回到西间，此刻张姆已经带着厨娘把热好的饭菜重新端上来。

　　席间再没了刚开始的温馨，她们得了张负的嘱咐，明日回城相亲，又要商量张卿的婚事了。

　　“明日你与我一同回去吧，好歹认一下新来的庶母和妹妹。”刘氏说。

　　张卿不做声，良久，才抬头笑说：“阿母莫担心。”

　　躲了六年，终究还是要嫁人的吗？张卿心里一片灰暗。

作者有话说

　　克死五任丈夫，不知这样的女郎谁愿意娶。