《曲阑干外天如水》鮥惊水

16、风雪归人

　　我第一次认识卫子堇的时候，他还不是菰墨权势熏天的昭王爷，也不是西陆诸国闻风丧胆的惊水王，那个时候的他，只是北宸皇宫里身份低微的一名质子。

　　而我，既不是如今依附于玄晏的宁姑娘，也并非狐胡国流落多年的翧翧公主，那个时候的我，父亲是北宸的傅天子，母亲萨孤兰是狐胡开国之主萨孤昇的女儿，荆棘王同父异母的妹妹，却在14岁那年被以歌姬的身份被送入北宸翰宬帝的宫中，因为貌美，被封为美人，很快又被擢立为嫔，位阶不高，却很得宠。

　　这段往事隐情太多，我从狐胡宫中的旧人处打听来，也有不同的版本，但我的外祖母果真是菰墨处州杏林名门宁家的人却不假，宁家当年得罪菰墨先帝，被贬出千城关，正值西陆混战，流民四散，外祖母宁莫愁被萨孤昇从一伙马匪手中救下，从此带在身边，荆棘王恨我入骨，汗妃不喜我，也多因当年外祖父独宠外祖母，甚至不惜弃位对抗全族的反对，要与她一人相守。

　　后来发生何事，宫中旧人也众说纷纭，只道一日巨变，外祖母自缢，萨孤昇再无心王位，荆棘王萨孤坴带军逼宫，登上王位，只过一年便将刚满14岁的萨孤兰送入邶宸皇宫。

　　我回来的那一年，正是外祖父去世的年头，据说他重病时求汗妃接我回来，期望能见上一面，但荆棘王百般阻拦，虽最后同意，但终究太迟。

　　我与母亲的感情其实并不深厚，我能记事时她已经不再得宠。北宸长冬无夏，雪期从一年的九月就开始，一直到来年的春末才结束。我们居住的汀芷宫偏于后宫的北隅，最是寒冷。而她每日里吃斋念佛，眼神枯槁，每□□我抄写佛经，仿佛我只是她的书童，偶尔也会同我讲起外祖父祖母的故事，唯独那个时候，我才能够相信自己的母亲确也是惊鸿明艳的女子过。

　　辛墀元年，朱皇后的女儿诞生，正是盛夏时分，皇宫里多年不盛的莲塘，突然盛开了一池的碧台莲，傅天子平生不喜花草，唯独爱莲成痴，据言宫中所植的仙品碧台莲曾是当年菰墨优昙皇后所赠，但北宸气候干冷，不适合莲荷生长，他虽极尽心力，终是不能保得年年可见，我的母亲入宫甫一年，却种活了一塘，那是她最得宠的时候，宠爱到傅天子让她为新得的公主起名字。
　　“濯莲……出淤泥而不染，濯清涟而不妖之意，公主冰清玉洁逢莲而生，自然也似濯莲一样无暇了。”
　　“好名字！朕的这位长公主就叫做濯莲！”

　　后来我长大，三哥的母亲徐贵妃曾向我描述过的场景，“那时候，我们几位姐妹跟在他们后面，听到皇上一路笑个不停，兰姐姐也笑个不停，就好像那是他们亲生的孩子一样。”

　　然而宫中新人如玉，帝王之爱从来不曾长久，到辛墀三年九月北宸第一场雪来的时候，娘亲生下了我，汀芷宫已然是荒凉一片。因为记恨自己不能为女儿命名，王皇后为我起了名字，无关宗室名谱，我的名字就是九月。

　　以出生年月命名，在北宸宫中，向来是丫鬟太监的俗例，而我，一位北宸公主，也不得不拥有了这样的贱名。

　　我的母亲枯守着宫中的一方莲塘，但自我记事起，就不曾在汀芷宫见过一朵莲花，北地之寒，汀芷宫尤甚，矜贵的碧台莲难以生存，她却像是不知，每年都去求来种子，无比虔诚地种下，痴痴地等过一个又一个夏天。

　　那时的我并不能理解她为何会对莲花怀有那样的执念，现在想来，那或许是她对于爱情的寄托，曾经的汀芷宫或许也曾有过春水如蓝夏荷举的风光，她与我的父皇也定然有过两情相悦，鸳梦深结的恩爱时光，她无法放开过去，便只能傻等一个奇迹，但终是，没有等到。

　　有一年的初冬，雪已经下过几场，莲塘也已封冻，朱皇后突然派人来请了她去，回来时她脸色苍白失魂落魄。那天傍晚天又开始下雪，半夜里我被噩梦惊醒，哭着要找她，却四处寻她不见，屋里几个丫头被我吵醒，都吓得抖抖索索，谁也不肯出门去找，我冲出门去，但见天地茫茫，风急雪厚，一个瘦弱的黑衣少年背着她一步一步地向我挪来。

　　雪让四周的视线变得很好，我能看见他们的衣衫上兜满了寒水，滴到脚边的积雪上砸出一个又一个的深凹，她的长发黑得恐怖，垂落到地上，少年咬紧牙关，圆目如星，每一步都几乎站不稳要倒下去。

　　那就是我与卫子堇的初见，辛墀十一年冬，他是我的风雪夜归人。

　　而他恋慕濯莲，早在那时就几乎人尽皆知。

　　其实，濯莲也确实值得人为她朝思暮想，她是东陆才貌兼备的第一美人，诗词歌赋无一不精，父皇赞她“凤章天成”，民间有“洛水白莲凤栖于堂”的诗句传颂，天下皆知她是生而为后的人，然而，哪怕同为公主，我与她却完全不似同一个世界中的人，与她的交集亦是少之又少，甚至远少于卫子堇提起她的时候。

　　他们怎么认识，我从没有问过，也不知道该如何去问，那晚风雪中，他在将母亲背到床边后自己也冻晕过去，我命人将炉火烧到最旺，轮流照顾两人，天亮后他先一步醒来，却是什么都没有说便迳自离开，而我因为正照顾母亲没有察觉。

　　对他而言或许微不足道的一件事，却成了我很多年的执念。

　　后来我知道，那一天，朱皇后命人来请母亲去看她殿中新筑的暖阁，阁里有一池盛开的碧台莲，无非是炫耀父皇对她的盛宠，让莲花在冬天也能开在她的殿中。母亲心中的执念一夕俱灭，在汀芷宫结冰的的莲塘里跪了半夜，若不是卫子堇将她救回，她早已冻死了风雪之中，自那以后，她长病不起，我守在她的床边，再也没有外出一步。

　　第二年的夏天，朱皇后殿中暖阁外的碧台莲也盛开了，我瞒住了母亲，自己却起了一股要去看看的念头，而这个念头一起便再难压制，我一路打听，终于到了皇后殿，却不敢进去，最后爬到殿后朱墙外的一株松树，才勉强看到殿内的景色。

　　花才半开，满池洁白，碧波荡漾美不胜收，池中有人划船，有人采莲，美如一画，画中主角白衣轻扬，衣裙翻飞，长发如瀑，那就是我的长姊傅濯莲。

　　我看得近要痴了，关于女性美的意识仿佛在那一刻觉醒，不满十岁的女孩平生第一次陷入到自卑、自惭形秽等复杂的情绪中不能自拔，丝毫没有注意到树上还有一人，等我准备爬下树去却不敢而慌张万分时，他轻巧地从树上翻飞下去，看都没看我一眼，钻进路旁的蔷薇花丛消失不见。

　　我一眼就认出，他就是那夜救出我母亲的人；而他喜欢濯莲，想必从那时之前就开始了。

　　那之后，娘亲的病情稍有起色，她将自己完全沉迷在了佛事之中，日夜修行，无暇再顾看我，沉香殿的徐贵妃见之不忍，将我收在身边，一年后我跟着三哥傅仁瑄进了御书房，以陪读的身份学书诵典。卫子堇虽是质子，但却也有入御书房的资格，因着这机缘，我同他亦有了许多的交集。

　　辛墀十四年的秋祭，十五岁的三哥封瑄王，立府宸都，其舅徐正公白山大捷，获封天子宝剑，七代享荣，而太子所依仗的朱家却荣宠不在，接连有重臣获罪，北宸的储君之争开始；而南方菰墨孤竹帝却在此时突立太子无咎，昭告天下。身为菰墨嫡长子的卫子堇听闻这一消息，足足两日没有言语。

　　御书房后有一株合抱粗的梨树，不知是谁无意撒下了种子，让这棵村野之树在皇宫里生长起来，卫子堇喜欢攀到树的最顶端，眺望宫墙之外的世界，那一晚上，他不知何处弄来的酒，独自坐在树上，凶狠地灌酒，因为灌的急了，酒不断地流到衣襟上、树枝上，秋末本无花，那一夜，却是一树梨花香。

　　我站在树下看了很久，终于忍不住攀爬了上去，坐到他的身边，想要劝慰却不知如何开口，索性就那样静静地坐着，后来他的醉意熏染了我，我拿眼去偷看他，却不成想看到他一脸的清泪。

　　“我自还在襁褓之中之时便被抛弃，对于故国全从陪我而来的旧宫人口中听说，他们告诉我我的父皇如何不舍，如何思念，如今他有了太子，却仍旧不肯接我回去。”

　　“我并不稀罕所谓帝王霸业，只恨他骗我太深。恨他令我的母后含冤而死，恨他既已立储，却仍不肯让我回去，恨他留给我的一切，就是一片完全空白的回忆。”

　　那就是帝王的家事，那就是生在帝王家的不幸，他以为我不懂，我却早就懂了。

　　东边最高的宸寰殿突然烟花大盛，这一夜是秋祭的大典，傅天子亲自奖赏在秋猎中优胜的皇亲贵族，同时也是各新封王储谢恩离宫的大宴，是一年中除去除夕最热闹的夜晚了，卫子堇这样的异国质子并没有机会参加。

　　许是因为不能同在宸寰殿吃宴赏烟火的颓丧与无奈，又许是因为菰墨突然立储令他感到的欺骗与背弃，他在烟火漫天中站立起来，就着凉薄的月色，斩钉截铁地，毫无顾忌地立下了誓言。

　　“总有一天，我将重新得到失去的一切，站在最高处看烟花，坐在最高处看天下，我不想离开的，谁也不能再命令我，逼迫我！”

　　“那我呢？”我曾经问，“我可否也能出现在你的愿望里呢？”

　　“让我许你一世富贵可好？”他伸手揉乱我的头发，醉去的眼睛里看不到任何的虚假。

　　只能是这样了，只能许你一世富贵。那就是他的意思吧。