1、楔子 ...
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某届奥运会后，鉴于世界上花样滑冰势微，大奖赛诸多分站赛参与人数数量与质量皆大幅下降的原因，国际滑联通过表决修改规则，提出大奖赛参与选手不再局限于各成员国滑联的推举选定，会额外留出五个名额给当年积分排名前五十的花滑选手，好让那些因一时状态不佳而在国内资格赛上失利的选手得到一个翻身的机会，大有“不拘一格降人才”之势。
有人说这确实给许多高手，特别是身处几个花滑大国的高手以希望，毕竟竞技体育界总有那么几个天才是那种不抽则天下无敌，一抽惨不忍睹的类型，说不定就有什么人在摔了几个赛季后就在大赛前状态神勇了呢？当然也有人提到，这不过是那几个花滑大国博弈后的把戏，其目的只是想让自己再多几个能去奥运会争金牌的名额而已。而对于那些花滑弱势的国家，每年选出几个稍稍能刷分的选手已是矮子里头挑将军，更何谈沧海遗珠这种东西？因此这些国家对于这个规定心里虽有几分不舒服，但也不会为此出声，毕竟自己本就是打酱油的身份，无谓为了这个再去得罪他人，让那些拥有高贵国籍的裁判不爽。
但这两种国家之外，还有那么一些国家，比如华国，多年来搞体育都是举国体制那一套，向来是有所取舍，集一切力量养着其中那么几个人，时至今日，除了能填满两个名额的两人之外，男子单人花样滑冰选手在前一赛季的积分竟是几乎没有一个人排名世界前五十。
刘主任看着名单大大叹了一口气。虽说这泱泱大国花样滑冰的基础实在薄弱，但人口基数大，总是有那么一些后备人才的，早知道就多带几个孩子满世界打比赛刷分去了，早知道——看着国际冰联网站上世界积分排行榜17名位置上的名字，刘主任更有一种难以名状的郁闷：自己很想知道那个人会不会去参加，但这又似乎与自己已经没什么关系了。
一边乱七八糟地想着这些事情，刘主任一边向国家队训练冰场走，跟总教练叙叙旧。门外正是艳阳高照，白晃晃的日光让他什么都看得一清二楚——包括远处大门正在坐上一辆豪华跑车的细长身影。那人正是他们现在最为看重的男单第一人——楚风。
后天就是参赛资格比赛，但他似乎一点都不担心自己的名额，训练期间便与人出行。
刘主任看在眼里，却是无奈，只因那坐在跑车驾驶座上的实在是他们花样滑冰协会的大金主，实在得罪不得……
看着那跑车屁股后的一缕青烟发了许久的呆，刘主任捧着茶缸打算回办公室，一转身，却看到花滑队的陈教练正坐在办公桌后拿电脑看着什么。刘主任嘿嘿一笑，道：“怎么有空过来，不用训练？”
“弟子都跟人跑了，还练个头。”陈教练倒是毫不掩饰自己的不满，“这个没出息的，宁愿当个傍男人的兔儿爷也不愿好好训练，白瞎了这一副好身板。”
刘主任一笑，不接这话茬，只说：“本来我们没有去大奖赛的惯例，但这回上面的意思是明年的世锦赛事关重要，这回可以让孩子们先去练练，这一来可以攒点经验，混个脸熟；二来嘛，好歹也花了一大笔钱在外面学过的，得有点成果。”
“别的我倒不担心，就是男单……反正就这两个小崽子了，我只怕上面太早受到打击实在不好。”陈教练摇摇头。
“别这么说，夏冰这孩子这不挺刻苦的。”刘主任安慰地笑笑，“至于楚风，这天赋还是有的，现在也是年纪小，心性野一点……”
“……十八在这一行里可不算小了。”陈教练一半无奈一半怨愤，“当年要不是……唉……”
刘主任心有灵犀地想起当年那个近于被他们流放的孩子，忍不住道：“你也看到网站上那排名了，我想我们要不要打个报告，把他召回来？”
“打什么报告，你上司是谁爹你又不是不清楚。”陈教练否决了刘主任的提议，“何况他的排名也没多高……”
刘主任心知，这已经是“留洋计划”中的最后一年，这一年过后，花滑队将调整计划，重新选择资助的留洋队员，而两年前那个留洋训练的第三人再不回归国家队，不但再也得不到资助，也许不久之后就要出现在开除名单上了。
刘主任往窗外看了看，发现竟然刮风了，心想：“变天了……”
而在远隔重洋的枫叶国，叶渺正倚着一棵火红的大枫树，认真地填写着国际花样滑冰大奖赛报名单。他的教练经过精细地计算后，发现他可以以吊车尾的排名挤入那五个名额之中，当即拿来了报名单，勒令他马上填好，好让他立即上交。
这是教练多次劝他改国籍无效后，无奈选择的方法——“既然国籍已经完全无用，那你只能挤进这大奖赛，得到好的名次，这样才有可能让滑联额外开恩，多给你一张没有会员国盖章的入场券。”这并不是没有先例的，伍德教练的老友威尔当年因公开出柜而被自己的祖国排斥，拒绝推举他参加奥运会，后来便是世界滑联根据他多年来的优秀成绩，而额外发给他一张奥运会入场券，而威尔•格兰特也借此一举拿下当年的冬奥会金牌，被称为“最国际主义的冠军”。
虽然即使叶渺真能拿下总决赛冠军也未必能令国际滑联再次开恩，“但至少去四大洲锦标赛是没问题的，毕竟这几年四大洲锦标赛男单里尽出一些废物。”叶渺心知伍德因带出过亚洲第一个世界女单冠军而和亚洲滑联那帮人极为交好，既然他如此说，便是有把握的。
两年来，因为得不到祖国冰协的重视，他只能跟着教练征战四方，参加一些B级赛事。保持状态的同时，也能刷些积分，好保证自己在积分榜上拥有一席之地。这是他出国的第二年，也几乎等于他作为名义上华国国家队队员的最后一年。叶渺很清楚，他必须孤注一掷了。
“取得好成绩吗？那要做到什么程度呢？”叶渺想，“总之先拿到积分前六名，前往总决赛再说吧。”
远处一阵微风拂来，一片鲜红的枫叶摇摇晃晃地落在他的膝上。
叶渺拈起它，习惯地转起叶梗。
枫叶在他的指间瞬时化为一抹火似的虚影。
当年似乎也有类似的场景——叶渺隐隐地觉得。
当年，他在一个漫天飞雪的夜里，捧着火盆，烧去了很多东西。
那时他的指间，跳着真正的烈火。
作者有话说
第1章 楔子
