《帝王门》洞庭

8、江天一孤雁

　　盐官镇人头攒动，正是八月十五看潮时。这次额娘无论如何不许我骑马。许是因为各府上太太小姐均来此观潮，怕失了体统。
　　思及往日与静敏诸友之约，不禁略感伤怀。昨日尚言之确确，今日便成旧谈，也罢，昨日之日不可留。称心打了轿帘，我一俯身欲要下轿。眼睛微抬，正迎上静敏投过来的目光。一旁的阿玛额娘正与守备老爷及夫人谈笑寒暄。静敏微笑着略一点头，我冲他一笑，思道：如此谦谦公子，日后不知谁能有此福缘。如意伸手来扶我，见我发怔，轻唤了一声：“小姐！”我回过神来，略一笑，便缓步下轿，上前给守备老爷夫人请安。守备夫人拉了我的手，细细打量了一番，然后笑道：“怪不得，竟是一等一的美人儿，只可惜…”话还未落，静敏抢言道：“楼上已安置好了，就请世伯、伯母上楼吧！”原来此楼叫“望潮楼”是观潮的好所在，楼高八层，专为观潮所建，俱接待一些达官贵人。然若要看得真切，还需往江面上的“望江亭”去。我靠在窗前，远眺钱塘。江面上虽是水流涌动，但还未形成大潮景观。听得身后有门扇开启之声，只道是称心如意，人近窗前，我略一回眸，却是静敏。我扶窗笑道：“我只当你从此不再理我了呢！”他笑道：“李茂青他们都来了，在江亭那边等着要见你一面呢！”“哦？”我忙抬脚向江亭那边望，果见似有几位少年聚在那儿。我心中一热，低头笑道：“难为他们还记挂着我。”静敏道：“说这话就不可谅了，你也知我这几位相知均是有情有义之人。”我抬头看着静敏笑道：“是小弟失言了！”静敏听了也是失声一笑。看着他清俊的面庞，我不禁说道“静敏兄清瘦了许多。”他悠悠长叹一声，望向江面，半晌言道：“向日懵懂，今日始知相思之苦。情愿楚尹为男儿，尚可得契阔笑谈。”我握住静敏的手，凝神说道：“大丈夫一笑解千愁，人生在世，来日方长，岂可儿女缠绵，失了意气风发少年心！”静敏朗声笑道：“好一个意气风发少年心！走！我这就带你去见他们！”
　　望江亭上，几位少年正或坐或倚，面对江面指南划北，谈笑风生。我站在静敏身后，静敏清咳了一声。几人顿时住了声，转过身来。我笑意吟吟地望着他们。江风猎猎，吹得众人衣发翻飞。我一一抱拳道：“茂青兄！子壁兄！叶齐兄！文起兄！数日不见，一向可好？”他们一时无话，都上一眼，下一眼地打量我。许久，李茂青笑道：“头一回见你穿女儿装，竟认不出来了！”苏文起‘哧儿’地一笑道：“往日焉知身侧笑谈者竟为女流！可笑，可叹！”子壁静静说道：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，两兔傍地走，安能辨我是雄雌！”叶齐道：”非也，楚尹如此娇妍，怎可拿木兰与之相比，只是咱们眼拙罢了！”
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　　我笑道：“起先你们若知道，就无缘今日一会了。可见还是不知道的好。怪只怪那个心歪手狠的德诚，偏偏要去惹我那辫子！”说的众人都笑起来。叶齐冷哼一声道：“今日这个呆爷也在这里，才还打了一个照面儿，神气活现的！”静敏笑道：“罢了，今日原是欲与楚尹一会，莫去惹那霸王，咱们且乐咱们的！”众人坐了，谈些别后形景。我急的嗔道：“去了那么些好地方，偏不叫了我。你们竟也俗了，把那男女大防看的有如洪水猛兽，我竟白认识你们了！”叶齐急道：“我们何尝不想叫上你的，只是总不如先时自在，想了又想，也就罢了！”静敏笑道：“是我们错想了，岂不知楚尹也是红拂一样的人物，并不在意这些。”苏文起一旁听了，瞅了静敏一眼道：“那几日看着静敏神情郁郁，不好叫了你来。”静敏弹了弹袍子，浅笑道：“咱们不谈那些。”李茂青却霍地一下，站了起来，盯着我说道：“楚尹，我问你，是你的主意，还是你阿玛？若是你，我就白认了你。静敏论人品，论才貌，论家世，哪一点配不得你，竟那般高傲！”静敏皱眉喝道：“茂青，休胡说！”茂青一屁股坐下去，扭过头去生气。我哑言怔住。半晌，我低头说道：“我也不瞒你们了，头二年我心里就有人了，索性说了，也不怕你们笑话我女孩儿家哪该有这心思。”一直不出声的陈子壁忽然笑道：“我说咱们遇上了红拂女，果是不差，她倒不拘泥，我们且束手束脚的倒失了爽快，岂不伤她?”苏文起也附和道：“说的极是！”叶齐见我一直看着仍歪着头的李茂青，就冲他说道：“茂青！你再这样，连我也恼你了！”李茂青方回过头来，说道：“你别怪我，我也是看着静敏心里难受。”静敏朗声笑道：“你这个呆子，我心里早就过去了！”
　　正谈着，忽觉江边人渐多了起来，原来已快到潮时。亭子里四面八方涌进人来，人声鼎沸，无比热闹。李茂青他们见我个子小，就帮我挡开众人，好让我看的真切。耳边传来震天的轰鸣声，远远出现一道白线，奔腾而来。大家都兴奋地叫着，却彼此听不清。只见那巨浪掀天来了，打在堤坝上，轰然撞碎，四处飞溅。我们虽离堤坝远一些，却也是一脸一身的水。一个浪头过去，远远又来一个。待第三个白线近前时，静敏冲人群大喊一声：“大家快跑！”拉起我转身就跑。我还回头要看，叶齐几个使劲往前推我。只听人群惊叫，身后巨浪追了上来。人群一窝蜂地横冲直撞，我跌到地上，与静敏几个被人群冲开。这时斜刺里窜过一个人，猛拉起我就跑。我顾不得太多跟着他跑。离了危险，我停下来定睛一看，却是那个阴阳怪气的德诚。德诚在那一直愣愣地看我。我远远看见静敏他们推开人群，奔向我这边，我忙踮脚招手，就要跑过去。却被德诚一把拽住，撞入他怀里，他紧紧抱住我，我死力推开他，叫道：“你不要脸！”回身就跑。他在身后恨声叫道：“看你能跟了什么好人，别落在我手里！”我跑近静敏他们，静敏几个都问怎么回事。我冲地上‘呸’了一下道：“是德诚那呆爷，竟动起手脚来！”李茂青、叶齐忙撸了袖子，道：“走，找他理论去！”静敏看我的意思，我道：“罢了，和那蠢物有何说的，拳脚上出了气，也嫌腌臜！”众人只得作罢。
　　九月上，按察使万疏哈老爷具了酒宴，请阿玛过去叙谈。我一直站在廊下，等阿玛回来。至晚，阿玛方归。庆辉在前打着灯笼，阿玛走在灯光影里，须发苍然。我不禁心中一酸，滴下泪来。阿玛正走着，一眼看见暗处的我，便示意庆辉照过来，一招手道：“尹儿，过来吧！”我走过去，说道：“阿玛，女儿不孝。”阿玛说道：“德诚的性子有些狠戾，就是你无话，我和你额娘也不肯许他。今日已回绝了，你也无需多虑了。只有一样，你也不小了，为父总该替你打算。我看静敏那孩子还念着你。你额娘倒愿招思远入赘，免你日后受委屈。你心中到底是怎么个主意，言明了，好叫我们老的放些心。”我咬唇道：“阿玛只等着京中任家便是。”阿玛“哦?”了一声，掳须思想了一会儿，沉吟道：“可是你幼时定下的？”我忙道：“不是，是女儿自己定下的，求阿玛应允！”说着要跪。阿玛伸手一挡，道：“阿玛准了你自己选，怎会反口，去睡吧！”我应了声：“是！”一转身，泪已下来，阿玛额娘待我竟是天高地厚。
　　数月已过，已至年底。任家消息全无。我陪在额娘身侧看着车外的花灯社火，一派新年气象，心内却黯然。
　　到了二月里，一日正在额娘房中说话儿。阿玛忽怒气冲冲地打了帘子进来，一坐下，便一拳砸在几上。我和额娘都唬了一跳。阿玛虽豪阔，却从未见动这样大的气。额娘忙问：“老爷是怎么了？”阿玛气哼哼地说道：“万疏哈这老贼，竟是宵小一类，今日已将尹儿报到都统衙门，参了我一本。说是其女在旗，并未阅选，恐意图隐瞒。”额娘一听怔地半晌出不得声，过后直骂了一句：“这父子没一个好东西！”阿玛宽慰我道：“且先别急，我已正在打通关节。”可我心里依然惴惴，更恨的是任祥并未践言。
　　一连几日，阿玛都面色阴郁。我私下里问了庆辉。庆辉言道：“原来万疏哈老爷与户部张大人有旧，小姐的名字早已呈达户部。老爷又具条陈，说小姐并非亲生，只是义女，原也不在旗，望可销名。谁料那张大人竟报了今上，请了旨说额外加恩，准乌灵阿义女阅选，看来是无可挽回了。”
　　我将自己关了三天三夜，待推开门，我已欣然准备赴京。阿玛苍凉的背影使我不再想逃，岂能因我而累及他二老，况且任祥迟迟未来，我已心灰意冷，一切随命吧。
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　　择了日子上京。阿玛公务在身，不能远行。额娘又因此事一病在床。遂嘱了表兄思远送我入京待选。临行前，我在父母面前有说有笑，丝毫不觉有何伤悲。阿玛抚着我的头，叹道：“你倒像我的性子，不是那扭捏多愁的女孩儿脾气。”额娘也滴泪说道：“原想有尹儿日日伴着，膝下承欢，可解你阿玛和我晚景寂寥，谁曾想却这样。此去只怕就…，因此你阿玛已备了妆奁，还有那年救你时，你身上的东西一并在里头，也算我们做父母的心。”三人说了许多的话。
　　启程之日，阿玛额娘又叫过思远千叮咛万嘱咐一番。
　　一路北行，思及从北逃到南，今日又复返回去。沿路景物似曾相识，往事历历在目。本自就强作欢颜，又触景伤情，就病了下去。烧了几日，才退下去，却日渐清瘦。
　　到了京里，我检看妆匣，发现四贝勒的那块玉佩在其中，依然莹润生辉。我把它放在手里看了看，不觉一笑。倘若我被皇上选中，不知他还敢不敢说：“今后不准许配人家！”我叫来表哥，把玉佩交给他。约好了，若是未入选，暂由表哥保管；一旦入选，就求表哥将其务必送到四贝勒府上去。表哥不解其意，我笑笑也未解释，只再三恳求了，表哥也承诺定然办到。
　　我算着，我也未必能选上。若是一时选上了，四贝勒见了玉佩也许会念些旧情和皇上要我。若他只是一时之意，未见真心，或时过境迁，已然忘记，就罢了。我也只当嘲他一回，白气气他。
　　世间事往往是出人意料的。
　　那日入了禁内，和别的秀女正排队候选。只见有两个小太监急急忙忙地跑了过来，弓腰到每人面前逐一细看一番。然后看了我和另几位秀女的牌子，就去了。我身边的秀女，父亲任京官，颇晓此中之道。她四面看了看，然后靠近我神秘的说道：“你已被选中了，方才那两个小太监就是来相看的。”我有些纳闷地问：“都是这样选么？”她笑了一下，顿住，过了一会儿，又说：“是太子爷先派了人来选的！凡选秀女，太子爷都要挑美色的先选去，皇上也都是准的。”听了此言，我心内颇惊。难道我忙忙碌碌，竟似个傻子一般，一切都是枉然，终又会回到原点。
　　我静等消息，果如那位秀女所言，我真的被选入了太子宫中。

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　　进了太子府，职分未定。先只见了嫡福晋、侧福晋、庶福晋等诸多位尊职显的女人们，请了安，问了好。然后就是学些礼仪规矩。处处需迟迟走，慢慢行，缓声笑，轻声言。什么打马回鞭，钱塘望潮；什么饮酒唱和，阔论高谈，那些少年不羁的往事，像晨雾暮霭一样随风散去。推开窗，望着蹲在檐角上的小兽，想起北来时，那薄雾江风中一只孤孤哀鸣的鸿雁，许是同我此时心情无二。我已失了我的伴。是他负了我，还是我负了他，无从知晓。
　　入府几日，并未见到太子，也未见到秋池姐姐。一晚，花香风暖，月色明媚。太子着人传我们几个新入府的秀女过去。我们随着小太监一径穿花渡柳，来至一个轩宇阔大却四面开窗的亭阁。亭阁四围种满了牡丹花，香气馥郁。阁上一个匾额，题着‘牡丹亭’。阁内灯影摇曳，丝竹声缓，笑语喧哗。小太监躬身打了帘子，我们低了头，鱼贯而入。丝竹声戛然而止。小太监上前躬身禀道：“太子爷，新选秀女来给爷请安。”我们都福下去，请了安。太子爷笑向众人道：“不知今年选的怎样？”然后向我们说道：“脸儿都抬起来吧！”我略略抬起头，微抬眼睛。只见灯火辉煌中，有数位锦衣华服的男人散座一圈儿，四下里站着服侍的人。太子歪在椅上，淡淡笑着，目光从我们脸上逐一扫过。我则越过他，看见他身后有一个人，石青缎团花锦簇长衫。自顾拈起一只小酒盅，在手里把玩，低头不语，嘴角噙笑。感觉到我正看他，蓦地一抬头，迎向我的目光，一笑，将那一盅酒送向唇边，一饮而尽。我想起当年一棍打死他的狗时，他青筋暴跳的模样，不由得也淡淡一笑。收了目光，低回头去。却见太子起身踱了过来。从每位秀女面前逐一走过，最后停在我面前，伸手抬起我下巴，笑道：“是谁家的？”我略一后退，避开他的手，福道：“臣女是杭州指挥佥事乌灵阿之女。”太子笑道：“可会抚筝？”我摇头道：“臣女无此才。”太子一转身对小太监说道：“去请了月中仙来，叫她带上箫。”说着坐了，吩咐把筝架到前面，又吩咐秀女们道：“你们下去吧。”我刚欲随秀女们一起退下。太子说道：“乌灵阿家的先留下吧。”我俯身道：“是！”就转身侍立于太子身侧。太子看着我笑道：“你何必太谦，你说你不会，我却知道你会，你坐过去吧。”我知道他已认出我，只好走过去，告了坐，调了调琴弦。
　　不一时，香风阵阵，环佩作响。从帘外风鬟雾鬓，行云流水般进来一位美人。我忙立起，抬眼看正是秋池，比先更加神采飘逸了。令人几疑确是月中嫦娥落入凡间。我揣度着位份见了礼。秋池乍一见我，讶异非常，却转瞬恢复如初，淡然回礼。太子笑道：“我今日月中仙、水中仙得全了。你二人就奏一曲‘天上人间’吧，方不负此良辰美景。”我俩答应了，和了起来。一时众人都禁了声，凝神拄肘细细聆听。