8、相遇 ...
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午夜鸡鸣，唤起窗前明月
一觉睡醒，看破梦里当年
一个寻常的夜，几个不眠的人，各各心怀鬼胎。以别致的方式，歌颂着荒唐的年华。
天已微微亮了几分，他和她起了床。在不同的府邸，过着七年没有交集的生活。今日却怀着同样的目的，年考画师。
听流岚说，画师在皇宫本就是清闲的职。三年一选，一次也不过招五个人。参试人中不乏楼外有楼，山外有山，能不能过还真有点悬。
听宝柠说，能在宫里作画师的人，都是一等一的高手。一旦进去，身份也不一样了呢。其实我想要的，不过是见他一面。
听明诚公主说，云公子今儿也会去宫里陪同他人参加年考画师的，既然被我发现了这块宝，错过一次算我倒霉，错过第的二次算我，丢脸。
清早的晨光顺着应声而开的宫门均匀的洒在每一个人的脸上，昭示着安乐与吉祥。门外车水马龙，颇有选秀进宫之势。各色品阶的夫人，少爷，小姐带着自家门下得意的画师，静默立于门前。几个太监模样的人拥着一位儒雅的长者来到门前，长者冷色对众人道“应试者随老夫走，其余贵人请随余公公自偏殿静候佳音。”
男左女右，长幼不齐，一行约二十来人的应试者队伍带着各自应手的用具尾随长者进了宫。各色贵人们远远望着，或恬或笑，或摇头或期许.......也难怪，这次应试者中除了两个个长者，十二个中年男子，六个青年男子，两个青年女子外，居然还有一位少年和一位少女。他们两似乎过于专注而没有注意到彼此的存在。
云公子依旧摇着扇，蓄着浅笑一抹。与之隔了两个人的蒙小姐，面若桃花，偷偷瞟过沈云彬。两手绞着帕子，羞涩不已。
众人随着余公公去了个宽敞的偏殿。店里设了十几把木椅，来的贵人大多是官员的家眷，大家互推互谦将那几把有名分的椅子让来让去，半天才坐稳妥。云公子一直坐在离门最近的位子上，轻轻揭开茶盖认热气四溢，腾面而来。开开合合几次，也未尝一口，就这样无趣的动作也看的斜对面的戚蒙春心萌动，面上一阵一阵泛着红光。无趣的等待，不久就被突来的意外打破了。
这个意外就是突来的公主。
公主驾到，众人受宠若惊，明诚公主驾到 ，更是几家欢乐几家愁。欢的是戚蒙喜见闺蜜，愁的是云彬又逢冤家。喜或忧是尔等的事，来不来是殿下的事。
人们惯常以为栀子花优雅馥郁，芳香迷人。其实它又何尝不是香腻的花朵呢？明诚公主对于沈云彬而言就是朵甜腻的栀子。
公主受了众人的礼，欢欢喜喜拉过戚蒙的到沈云彬面前，讪讪道“云哥哥与蒙姑娘本就是一家人，奈何这般生分？”接着她拉起云彬的手，轻放在戚蒙的手背上续道“这样才对嘛。”
众人将这一幕尽收眼底，女人们悄悄议论了起来，男人们虽默着，眼中也已悟出一二来。多半议的是前几日那不欢而散的姻缘，莫不是春风吹又生？
云公子的手覆了上来，轻轻柔柔之间游离着生硬的尴尬，戚蒙的脸颊微红，竟低头含笑，静享这一刻的美妙。沈云彬面上仍蓄着浅笑，手放在哪里，对他都一样。他缓缓道“还没怨你乱点鸳鸯，如今你却又闹了起来。”接着他收回手续道“沈戚两家无缘联姻，这个便宜我还是不占的好。你也该改改性子，若总是这样，让蒙姑娘将来怎么出阁？”
戚蒙闻声怔了怔，脸色委实难过。
半晌，她那似冻僵的脸从火炉般回暖似的，又唤起了桃色的暖意来。
接着她说了句自己也不相信的话，一改往日骄纵道“公子说的对，出门在外，还是注意些好。我想这中间的误会总会解开的。日久见人心，还望公子能与我慢慢相处，何许情义自会了然。”
公主瞪大双眼盯着戚蒙，难以置信。她本还为自己先前乱点鸳鸯心怀愧疚，如今看来，这小妮子是动真心了，自己可真是功德无量啊........
云公子仍旧摇着扇，微微而笑继而又轻叹口气，摇了摇头。
二十二名画匠随长者来到了一座殿前，门前设了二十二张桌子，桌上笔墨纸砚，丹青，朱膘等一应俱全。想来是在外面考核了，这规矩是新来的管事大人定的，一改往年三试三选的冗长过程，如今一锤定音。画者被分成两组，依次带到桌前。这二十二张桌是左十一张，右十一张，两两相对，每位应试者对面，都有另一位应试者与之相对。
不巧齐渊的对面正是陈桤。
四目相对，陈桤认出了对面的白衣少年时那日救自己的人，心中一喜朝之颔首而笑。今日的陈桤是顶着自己清秀柔美的素颜而非那日的浓妆的戚蒙脸，齐渊自是不知，只是僵着脸，回点了下头。
待长者宣了试题，不少人慌了起来。
这种奇怪的试题，闻所未闻——应试者需将对面的另一个应试者和同他（她）背后的景色画下来，时间是两个时辰，香已经点上了，青烟袅袅，不绝如缕。
齐渊淡定自若，取出颜料，轻铺开纸，对着陈桤绘了起来。陈桤初来乍到不晓得试题古怪，却也不慌不忙绘了起来。
工笔细描，画笔工整细致，敷色层层渲染，细节明彻入微。一娉一笑跃然纸上，灵秀者灵秀，清澈者清澈。时间静默着过，柔转着过，有人已收了笔，有人还在画龙点睛。
陈桤欲待收笔，又抬头看了看他的眼，他面若冰霜，似拒人千里之外，就这样看着，好似高攀着他的眼。他恰恰抬手，四目相对，不由得微红了脸，随即垂首继续。
那没由来的一红，唤起了她脑海中的一幕。这一幕本应该随悲伤越来越远，越来越远时隔好几年。她忍不住从袖口取出了当年的那个胭脂盒，缓缓打开，就这一次，用这胭脂来为别的男子增色，他和你，真的太像了。
时间快到了，齐渊收了笔，抬起头来，向对面投去淡然游离的目光，终于在她手上的粉盒上定了下来。他一手撑桌，一手紧紧扶着工具盒，眸子里闪过惊异，疑惑、询问、欢喜。
是你吗？真的是你吗他欢喜疯了，恨不得马上跑过去与她相认。
但最后还是选择了不要相认的好。她能在这里，看来过得应该很好，自己风里来雨里去的，何必再次连累了她。不过，倘若自己与她都能呆在宫里，只要不误正事，就是拼了命也要护她周全。
陈桤轻轻为冰冷的容颜，染上些许红晕，看起来柔和了不少，咋一看倒是有点满面春光的云公子的神韵了。
时间到，停笔，收画。
“你们且随贵人们回去，五日后自会有人到府上告知结果。”老者对众人道
应试者收了东西随宫女来到宫门口，各色贵人早已候在那里，齐渊看了陈桤一眼，眸中满是怜惜，向沈云彬走去。画匠们如释重负，面上轻松了许多，踏着快步向自家主人而去。
画师散了，却还有一位原地不动，面上露出慌张之色。
陈桤
她左右张望了许久，都没有看到自家小姐和马车。戚蒙去了明诚公主寝宫诉苦早将她抛在脑后。想来小姐未免太抬举自己，这是第一次入宫，要怎么回去啊？
她微蹙着眉，红着脸，那般无助又不知所措，样子真真可爱极了。
不远处的云公子笑望着走来的齐渊，不想目光竟又越过齐渊被她引了去。
你信一见钟情吗？沈云彬是从来不信的，但恐怕他不得不信了。
真是个妙人呐。
齐渊走过来，疑惑的顺着沈云彬的视线看去，心中顿时不安起来。
沈云彬回了神轻笑道“阿渊，那位姑娘像是遇了什么麻烦，咱们瞧瞧去。”
沈云彬可从来不是爱多管闲事的人。
“冒昧请问姑娘，是不是遇了什么难事，不知在下可否帮的上忙？”云公子微微颔首而笑立在陈桤面前，他后面，齐渊脸上或明或暗游离着奇怪的表情。
陈桤见沈云彬面相和善，又与齐渊一道，便也放下心来道“我家小姐许是先回府了，我头一次进宫，不知该怎么回去。”
“姑娘若不嫌弃，可与在下同乘一辆马车，在下可送姑娘回去。”云公子笑续道
齐渊的眉头又紧了紧，见陈桤不作声，云公子笑意盈盈道
“姑娘是不放心在下？”
陈桤干咳了咳道“不是，不是，是不好意思麻烦公子。”
“哪里的话，是我的荣幸才是。”
就这样他们上了车，齐渊脸色难看的很，向沈云彬告了声身体不适想同车夫在外面坐，透透气。沈云彬欣然应允了。
这丫头，这么容易就上了陌生男子的车？她这几年怎么过来的，还真是好奇呢~段亦乐想着，坐在了外面
这车很是华美，周遭装扮的就和这公子哥一样，价值连城又赏心悦目。
沈云彬问了陈桤要去哪里，陈桤回戚府时，他迟疑了下，后还是吩咐车夫去了戚府。
一路上，沈云彬彬彬有礼，陈桤也慢慢放下矜持与之攀谈起来。
言语间，他得知她读过《诗经》，四书，诗集游记，还有不少野史。原是个才女。
她感到他见多识广，幽默大方，是个难得的公子哥。
他们谈笑风生，恰愉恰悦的笑声渐渐传到了车外，那个叫齐渊的段亦乐的耳中。
马车转了个弯，想来是快到了。
这一路上他们成了朋友。
陈桤见他见多识广，心中存着的疑虑终于敢开口问一问。
“云公子阅人无数，我想问一问，公子可知道一个叫段亦乐的人？”
沈云彬一路的笑颜顿时僵在了脸上，同样僵着的还有车外的段亦乐。如果方才她有粉盒只是是巧合，那么现在她是陈桤就无疑了。
半晌，沈云彬复笑意回笼，缓缓抬眼道“姑娘怎么会认识他呢？”
陈桤慌忙掩饰道“只是儿时的玩伴。”
云公子似舒了口气，慢收起扇轻声道“原是这样，恐要伤姑娘的心了。如果我没记错的话，你说的那个人，早几年就已经死了”
死了？
他说我死了？
.......
死了也好。死了.......也好
强撑强忍了七年七年说长很长说短也很短呢
虽说他的生或死本就是个谜
可这样的谜底真真始料未及
她强撑的那些许多本不该由她撑的云云，强扯的笑颜霎时瓦成一片
都空了这七年尚且以此撑着
今后许多个七年呢？要怎么办
马车还在走，她却执意起身，六神无主抬脚，却踩了个空 。随即重重向后跌去，倘若身后是万丈深渊，正好
有人说，人若没有支撑的时候，便也没了重心，左右是站不住的
不想命运他幽默
跌进的是一个暖暖的怀抱
车停了
齐渊轻挑起帘子一角
一切不言而喻
眸中掠过些许悲痛
他无力地松了手，布帘垂落而下 。眸中似散漫了迷雾，空洞且疏离 ，虚无且飘渺。
而后哑声道“公子，姑娘，戚府到了。”
作者有话说
第8章 相遇
