《北魏·主少国疑》沈水静澜

12、【第四章】月之初蚀（1）

　　九月的洛阳，初秋的风把夜色吹凉。一轮明晃晃的圆月挂在夜空中，像是霜雪凝结的冰魄，就连落在绮窗上的月光都冒着冷气。冷月无声，倾盖宁静的洛阳，却照得人难以入眠。

　　冰冷如圆月的铜镜静默地立在妆台上，幽黄的镜面中照出一张美丽的脸，那双原本明亮的眼睛此刻却溢满幽深的愁怨。清河王妃罗氏望向镜中的自己，神色黯淡，消沉如木，怎么也想不起自己从前待字闺中时的样子。

　　那时候，她灵动机敏，很讨父亲喜欢，是膝下众多儿女中最受宠爱的一个。父亲总说：“小玉什么都好，只是时常过于任性，出阁后这脾气可要改改，否则讨不得夫君欢心。”她那时年幼，嘴一撇便回：“讨不得便讨不得，他不心悦，小玉不嫁便是！”父亲无奈地笑她，只当她童言无忌。

　　她也的确是童言无忌。自打她在青庐中，与清河王元怿四目相对之时，她就下定决心要改改自己的坏脾气。出阁前长姊与她梳头时，便说：“清河王风姿俊逸，文采斐然，小妹能与他白头，怕要惹整个洛阳城的女子艳羡。”当时她不信，因为上一回被长姊夸赞的京兆王元愉，不久后便谋反身亡，她当时还讥笑元愉为一歌妓身败名裂，有辱皇族声誉。

　　可当她看见元怿的第一眼时，仿若满目清风明月。那身艳俗的婚服穿在他身上，丝毫没有遮挡那副眉眼间的清朗。她心里是欢喜不已的，但偏偏要装作面色平静，这样才像个贤良淑德的王妃，才能符合这位贤明郡王的心意。

　　事实证明这的确没错，元怿从来没有跟她红过一次脸，从来都对她百依百顺。但她总觉得缺了些什么，回想起来，脑海中出现最多的，是婚夜青庐中，不知何故而出神的元怿在她靠近时，竟一时失手，洒了半杯合卺酒。

　　从那以后，她就固执地认为，那半杯洒了的合卺酒是他们之间永远逾越不了的鸿沟。元怿与她相敬如宾，贤良淑德的假面戴久了，小玉就消失了，世间只留下清河王妃罗氏。

　　罗氏望着映入铜镜中的半轮月影，眼眶里的水雾冷得她的手都在发抖。她在等，日日夜夜都在等，但等待可以一如既往，心中却不可能没有丝毫怨恨。鬓发上初生的银丝分外扎眼，她凝如寒渊的眼眸中突然裂开一道冰纹，发颤的手亟不可待地朝铜镜伸去。只听清脆一声，铜镜落在地上，月魄被碎成好几块。

　　罗氏忙蹲下去拾起那些碎片，将它们一一拼接好，想要把破碎的月魄还原。可无论怎么拼接，月魄仍是残缺，好像融化的冰块一般。她急出一头汗，猛然一回头，才发现，天上的那轮冰月早已逐渐收敛光华，像是一只明亮的眼睛，饱含绝望地慢慢合上。

　　眼见那光华一点点消失，像是被一点点蚕食，黑暗如她心头的恐惧在一点点放大。纵然外头点亮了无数烛火灯盏，但也抵不上月光。昏黑的窗外传来家仆惊恐地叫声：“天狼快把月亮吃光了！月亮快死了！”

　　她就站在绮窗旁，看着月亮逐渐被吞噬，到最后，只留下血红的躯壳挂在天上，死气沉沉。她不知道，此刻洛阳城内，无数百姓涌上街巷，惊恐地在黑暗中凝望死去的月亮，绝望地仰观那死沉沉的血色躯壳，悲愤地控诉撕咬月亮躯体的天狼。

　　洛阳已经好久没有陷入这种不安了。第二日，就在长街小巷的人们还在议论月蚀的天象时，铜骆街上匆匆驶过五驾颠簸的牛车。叠积如山的木箱沉重地压在车板上，谁也不知其中究竟是何物，只见那木箱摇摇晃晃，却怎么也掉不下来。扬州刺史李宠傲然骑着一匹骏马跟在牛车一侧，时不时训斥赶车的仆人加紧脚步。五驾牛车就这样大摇大摆地转入里坊间，直到元叉府邸门前才稳当地停下。

　　并没有人在意这些牛车，城内辗转风中的言谈里，更多的是月蚀乃国母将亡的先兆，满城都因此而陷入不知名的惶恐。阊阖门下不知何时坐了个秃和尚，疾驰过城门的车马风尘仆仆，和尚身上原本玄黑的袈裟被尘泥扑成了灰白色。没有人知道他已经在此打坐多久了，旁若无人地，好像已经变成一尊雕像。路过的老妇人上前问候，朝他略作一礼。和尚抬起头时城内正好刮起一阵大风，佛寺里的金铎都在呼呼作响。

　　老妇人从来没见过这样一张干瘦黝黑的脸，像是风干的果实满是褶皱，皮包着骨儿，干瘦的身躯形如朽木，但深陷的眼窝里却嵌着两颗灰褐色的瞳孔，正散发幽深的光亮，如黑夜里放光的一双猫眼，直勾勾地盯向眼前人，好像有无穷魔力可以将人吸入眼中深渊。老妇人心中暗自一骇，半晌说不出一句话来。那秃和尚却幽幽开了口，嘴角勾起一抹阴森森的笑意：“天狼食月，国母将亡；狐狸溺水，高氏当王。”

　　老妇人还未回过神，秃和尚站起身，袈裟之下竟赫然只有一条左腿。他双手合十，朝老妇人略鞠一躬，凭借一只左脚，飞快地跳走，倏忽间便无影无踪。

　　此刻太极殿内却是另一番景象。年幼的元诩也不免要像历代皇帝那样出席朝议，但他基本上不发一言，呛水时咳嗽两声，还得偷眼打量下珠帘后的动静。对于一个好动的孩子来说，不准发声的朝议定然是沉闷无趣的。但从小在宫中长大的元诩已经学会逆来顺受，他用眼睛代替发声，以仔细打量朝臣来消磨时光。

　　年过花甲的任城王元澄颤巍巍地走到眼前，鬓发斑白，须眉枯衰，不久前的一场大病令他备受煎熬，以至于到了今日，那双原本矍铄的眼睛仍时常发花，整个人苍老了不少。他就如一株老松树，枝条遒劲，哪怕行将朽木，只需往朝臣中一站，也能给他们带来无限的心安感。元诩眼见他脚步蹒跚，心里着实揪了一把，生怕他会一步趔趄就摔死在大殿上。

　　“臣有一事不明，日前臣上表奏请施行的利国济民十条，为何迟迟不见动静？若臣有思虑不周处，还请太后明白相告。”元澄声音虽不大，但总让人觉得掷地有力

　　“任城王所奏，朕皆一一过目，兴学振教，律度量衡，免工商世业之租调，精检边兵，这些朕自然都明白，但唯一不明乃是第十条。”珠帘后的胡萱仪从案上翻出元澄的奏章，展开一览，“上言‘羽林虎贲，边方有事，皆可赴战’，只是这羽林虎贲，乃是宿卫禁军，理当戍守皇城，镇守内土，怎能随意调遣，奔赴边关？朕召百僚商议，皆言不当，却不知任城王作何解释？”

　　元澄拧眉道：“北塞六镇，抵御柔然，本作国之肺腑，却因迁都、流放而逐步沦为蛮荒之地。柔然乃我大魏世代劲敌，不容小觑，岂能安心将六镇边防托付给一群因罪流放的乌合之众？”
　　“乌合之众？”珠帘后传来风轻云淡的一声质问，“六镇可不只有一些罪民，宇文部、独孤部等一些部族率领部曲已经镇守边塞多年，朝中派去的镇将抵御蠕蠕根本不在话下。”

　　元澄冷哼一声：“昔年六镇还尚得朝廷重视之时，不知多少人抢着镇守边塞，镇将在国中处在举足轻重的地位，人人艳羡。可如今，镇将早已被视同弃子，不仅待遇不如京官，就连寻常百姓也将其视同蛮夷，白眼相向。同族若有入洛阳者，早已平步青云，已然与戍守边镇者云泥之别，六镇内因此衰变早已心中暗生怨愤，岂会如从前般一心戍守？”

　　“可柔然现已卷入内乱，根本不足为惧……”

　　元澄听此一言，急红了脸：“柔然内乱，狼性不改，侵袭之事怎会因此而断？不久前武川才遭遇一股柔然骑兵的突袭，但这绝不是个案，若不严加防范，蠢蠢欲动的蠕蠕随时都会卷土重来，今时虽无大乱，岂可居安而不思危！”

　　大殿上有片刻静默，元诩突觉气氛凝固，正欲偷偷朝珠帘后瞥眼，胡萱仪的声音便悠悠传来：“那照任城王之见，朕该如何才对？”

　　“若陛下否决先前虎贲羽林赴边之议，臣倒还有一法。”元澄凛然道，“请陛下重镇将之选，修警备之严，以防贼虏窥边，山河危迫。”

　　“繁琐。”只听珠帘后轻飘飘的一声落地，便如巨石般压得元澄脸色骤白，“如今大魏首要之敌乃国中内乱之贼与虎视眈眈的伪梁，柔然内乱久矣，实力大不如前，即便侵袭，不过小打小闹，六镇目前兵力，足以抵御，若因虚无之顾虑，重选镇将，不仅劳民，更是伤财！”

　　元澄瞪大眼争辩道：“陛下没完没了修建寺庙，难道不也是劳民伤财吗？与其将国库钱财花费到此等无用之处，徒增香灰，倒不如精选戍边良将，防微杜渐，固大魏之边防……”

　　“住口！”元诩不禁浑身一震，只听胡萱仪轻缓一口气，悠悠道，“任城王，你如今年老多疾，病体未愈，难免思虑不周，妄议朝政，朕不责怪于你，日后你便安心养病，将政事托付给清河王便是，无需多伤脑力，静心安度晚年吧。”

　　元澄气得说不出半句话来，只怔在原地，朝臣张普惠见状，连忙将目瞪口呆的他搀扶到一旁坐下，连连轻拍肩背帮其舒缓胸中怒气。

　　大殿之中刚静了不久，太尉掾杨昱突然阔步走到殿中，凛然启奏道：“臣杨昱有本启奏：扬州刺史李宠搜刮治下百姓，以五驾牛车满载珍宝古玩，行贿领军元叉，欲求入京为官。如此贪污行贿之风，一旦大开，大魏之治，危在旦夕。还请陛下彻查，整肃朝风！”

　　领军元叉一听，朝杨昱怒喝道：“一派胡言！陛下，此乃杨昱胡言乱语！”

　　“胡言乱语？”清河王元怿凌厉的目光朝元叉扫去，“恒州刺史杨钧便曾打造银制食器十具送往领军府，难不成这才几日功夫，元领军便忘得一干二净了？由此观之，行贿之事绝非孤例。臣巡访洛阳，探知元叉利用权势受贿卖官，搜刮民脂，早已引发民怨，还请陛下重责元叉，整肃朝风！”

　　毕竟元叉是自己的妹夫，胡萱仪难免有些迟疑，但如今元怿与杨昱联合弹劾，又不能视若罔闻，便道：“既是如此，朕会派人将此事彻查清楚，定会给诸位一个交代。至于李宠杨钧一事……元叉，你深得朕的信任，却以权谋私，该当何罪？贿赂即日收缴国库，你明日不必上朝，闭门思过，没有朕的旨意不准离府半步！”

　　元怿与杨昱一听如此轻微责罚，心中不平，正欲再奏，却见元叉轻舒一口气：“臣元叉谢陛下恩典。”一抬眸，暗藏得意的眼睛正如利刃般望向他们，那表情仿若一只毒蛇正朝他们吐着鲜红的信子。