1、腊八 ...
-
大魏承明元年，冬十二月，平城被漫天大雪淹没。
民间相传佛祖释迦牟尼在腊八这一日成佛，故而腊八又称佛祖得道节。每年腊八这天，大魏其他寺院都人声鼎沸，被香客们挤得水泄不通，而皇家寺院通乐寺则方圆三里内提前一日戒严，寺里寺外也要来来回回被羽林军搜查三遍。
拓跋皇室信奉佛教，按惯例，皇帝要在这一日率满朝公卿至通乐寺烧香拜佛，喝一碗腊八粥。一来皇帝亲自敬养佛祖，以示虔诚；二来祈求佛祖庇佑来年风调雨顺，祈祷即将开始的春耕能够一切顺遂。
五更时分，一丝阳光没露，寰宇之内却已被雪光映亮。六十八岁的老方丈昙曜早已起床收拾整齐，在小沙弥陪伴下先见了大内总管德公公。两人一起来到厨房，查看腊八粥熬的怎么样。各种豆子果仁杂米早已提前泡透泡软，火工道人又一整夜守着大锅没熄火，此时一打开锅盖，那阵子浓醇饱满香气立刻就让人彻底振奋起来！
老方丈和大内总管亲自各尝了一匙粥，都甚是满意，又见御厨们在旁边灶上调治各种素斋已基本妥当，方才去大雄宝殿集中寺中所有和尚，由德公公训话。完事后，众人不敢先于皇室用斋，一起饿着肚子站到了山门外。
...恭候圣驾，一候就是两个时辰。饥寒交加，僧人们在风雪中瑟瑟发抖。
看昙曜老和尚胡子上沾的一层层雪花都快结冰了，小德子道：“老方丈，您先请里面歇着吧，等圣驾快到了，探马过来报信，我再让人请您出来。”
“谢谢公公好意，可老衲不敢对太皇太后和陛下丝毫不敬。”昙曜颤颤巍巍勉强笑道，“太皇太后一年才驾临蔽寺一次，老衲自当诚心伺候。”
“您是诚心，可要是再像去年那样干等着，冻得您一会儿连着打喷嚏，太皇太后又得责骂奴婢了！”小德子说着招呼身后小内侍，“去，给老方丈端碗热热的燕窝来。”
小内侍踌躇小声提醒：“公公，那可是上用的......”
“快去快去！别让老人家冻着！”
小内侍赶紧答应着去了，很快提出只食盒，里面有两盏热腾腾的燕窝。
小德子瞥一眼小内侍，笑起来：“这小崽子！您看老方丈，沾您的光，我也能吃口垫垫底！”
昙曜呵呵陪笑数声，见他先吃起来，方才自己接过，也热热的吃了几口。甜润燕窝下肚，一股温热力气从里到外散出来，严寒方不觉太难熬。他舒舒服服叹口气，笑着摇头，“德公公，老衲先于太皇太后和陛下吃了东西，心里还真是不安。”
“那倒不必。按说銮驾应该早到了，估计一是下雪难行，二嘛，陛下年纪小，一到天冷就赖床。您看着吧，让您大雪天等了这么久，一会儿太皇太后还得替陛下给您赔不是呢。”
昙曜惶恐笑辞：“公公说笑了，这话老衲怎么敢承受？”
“老方丈您就别客气了，”小德子嗨道，“您都认识太皇太后快二十年了，她的脾气您还不知道吗？她最是守时，从不让人等，若是偶尔耽搁了肯定是要道歉的！”
昙曜等一众僧侣又等了大半个时辰，通身都冻僵硬了，方才有羽林快马来报，说銮驾据此已将近五里。大家赶紧整好队形。寂然无声又等了一顿饭工夫，方才看见太皇太后和陛下的銮驾，后面跟着满朝文武百官的车帐，浩浩荡荡上了山。
登高望见最前面的执事即将进入山门，通乐寺钟声长鸣。一众僧人随着方丈一起跪倒。
小德子带着打前站的内侍们赶紧逆着众执事的队伍一路迎上去，站到路边一早规定处，躬身候着御驾。
领头执事已经到了山门站定，御驾还只遥遥，隐约在风雪中能望见踪影。又等了良久，执事队伍依次安顿好，御驾方才缓缓停了，接着百官的车帐也纷纷停住。大臣们立即下车，迅速排成两队，列班在御辇后恭肃站好。
大雪纷飞，除了悠长达远的钟声，双方队伍寂然无声。几近万人在风雪中敛首伫立。
一切妥当，内侍总管小德子方挺起胸膛，高声唱诵：“太皇太后，陛下驾临通乐寺进香！文武臣工，通乐寺沙门，恭请太皇太后，陛下下舆！”
文武群臣，羽林侍卫，宫人内侍随声跪倒，和一众僧人一起齐声山呼：“恭请太皇太后陛下下舆！”
一时声动山岳，震落了路边苍松上皑皑白雪。
两边内侍躬身上前，打起里外三层软帘，宽大车内走出一位三十出头披着墨狐大氅的明艳贵妇，手挽一个穿着暗红貂皮皮袍的少年。
两人在车辕平台上站稳，俗家臣子奴婢便唱诵：“太皇太后，陛下长乐未央。”
通乐寺的和尚们则同时高颂佛号。
待回音在山谷间震荡萦绕着逐渐平息，太皇太后冯羽朗声道：“众位请起！”
搭上小德子的胳膊，她稳稳下了御辇，站定，抬头看看依旧撕棉扯絮般的漫天飞雪，回望四周山川银装素裹般壮丽妖娆，深深吸一口混着松柏香的雪气，沁心清爽，不禁微笑。
小德子一直偷窥着她的意思.......见她容色绽放，心情舒朗，不禁大大松了口气，也露出微笑。
这位主子太难伺候！太难伺候！这几年要博她一笑，简直难如登天！看来自己今天这差事实在是当得好！
瞥他一眼，冯羽道：“你傻笑什么？”
小德子忙躬身答：“奴婢见娘娘高兴，便也觉得高兴。”
“少瞎扯。”冯羽不再理他，抬头眯眼看昙曜正一路急急迎过来，想是冻得狠了，走路腿脚极是僵硬不便。待离得近了，两人目光相接，冯羽幽深冷峻眸子里盈起一丝端和温暖，一路用笑意迎他走到面前。
不及昙曜跪倒拜见，她且先回眸斥小德子道：“今天这么冷，别人罢了，你怎么还让昙曜方丈在雪地里干等着？要是老人家冻出病来，哀家回去跟你算账。”
小德子赶紧跪倒：“娘娘教训的是！奴婢也让他先进去休息的，可老方丈敬侍娘娘和陛下十分虔诚，不肯稍做怠慢，奴婢也不好勉强。”
此时昙曜已经喘吁吁站定，刚要跪倒.......冯羽断然道：“免了！还不扶住老方丈！”
小德子立刻爬起来，扶住昙曜。听冯羽笑道：“对不住啊大师！今年是哀家来晚了。这奴才也不会当差，让您受冻。哀家真过意不去。”
昙曜赶紧合十谢道：“阿弥陀佛，太皇太后言重了，老衲惶恐。您和陛下驾临，蔽寺上下倍觉荣耀，理应焚香恭候。”
“大师又说笑话了，您是出家人，哀家和皇帝是在家人，今天过来进香还多有打扰，谈什么荣耀啊？”
“太皇太后和陛下执政清明，惠及苍生，名为在家人，实为今世佛。佛祖成道之日，今世佛得以降临，佛光普照，自是蔽寺的无上荣耀。”
悠然听着这番阿谀言论，冯羽打量这个端严宝相的得道高僧，微微露出哂笑：“哀家听出来了，大师如此过誉，本意是要鞭策。哀家必然为百姓尽力。其实，这两年皇帝也长大许多了，再过不久，哀家就把这座江山整个托付给他！到时候哀家再来你这里，可就不是什么佛了，你可不许人走茶凉，把哀家拒之门外啊。”
微一错愕，昙曜便知道冯羽不屑他刚才说法了！甚是发窘，无法接言，只得摇头苦笑：“老衲岂敢！太皇太后还是那么风趣。”
“哪里是风趣，哀家是说真的呢！”冯羽回头招手，“来，皇帝，让老方丈看看，这一年你是不是又长大了不少啊？”
昙曜随她举目，只见皇帝拓跋宏走上来。一年不见，他确实又高了不少！记得去年腊八过来，他还只到冯羽肩头，今年便已和她一般高了。冯羽在女子里算是高挑身材，这个少年看来也甚是早熟。
他的脸也有些变化，五官逐渐展开，有了他父皇的风采......只是此刻小皇帝脸色颇不好看，阵红阵白的......似乎正努力压制着不安。
昙曜微笑合十躬身：“阿弥陀佛，陛下神姿清隽，确实已不是孩童模样！老衲记得，再过几日就要到陛下的生辰了吧？老衲会为陛下做法事祈福。”
拓跋宏含笑回了半礼：“多谢大师惦记，朕要满十岁了。”
十岁......却已做过五年皇帝！尽管还有些奶声奶气，拓跋宏说话做派里也有足足的帝王风范。
“好了，大师，咱们进去吧。”冯羽随手牵起拓跋宏冰冷的小手，向昙曜笑道，“你这里的腊八粥熬得最好！其实哀家坚持每年过来，进香都是次要，头一件是想那个粥的味道了！”
喝粥之前还要进香。太皇太后和皇帝在殿内礼佛，众臣便在殿外风雪中跪拜祝祷。其实以前文成皇帝在时，冯羽作为皇后陪夫君过来进香，大臣们都是站着稍候就好。可自从她做了太后掌握朝中实权，便说进入佛寺没有干看着的道理，臣工也要参拜佛祖，既然大殿不够地方，就跪在院中也是一样。有的年份太皇太后会在里面上柱香就出来，而有的年份她会和方丈谈上许久。此事谁都说不好，只看她的心情。
今年倒还好，冯羽和拓跋宏上完香便起了身，干脆转向昙曜笑道：“好啦，把你的腊八粥端上来吧，这么冷的天气大家都要饿坏了！”
昙曜合十笑道：“是，太皇太后慈悲。”转脸吩咐众僧献粥。
虽说冻得快僵了，在雪地里喝粥也很是奇怪，但太皇太后喜欢，众人亦只得相陪。很快人手一碗，只等着冯羽说“请”，大家赶紧喝完赶紧走人。
可冯羽似乎没有速战速决的意思，她捧着粥碗暖手，悠然立在大殿檐下，微微笑着，目光从众臣脸上缓缓流过。
“大师，年年喝粥，也觉乏味，不知今年民间有什么新玩法吗？咱们也接接地气，与百姓同乐。”
“......新玩法？”昙曜一时没懂冯羽的意思，犹豫片刻道，“老衲闭塞，确实没有听说。”
“啊，那没关系。咱们仿不了民间之乐，却也能创出个新意来，让百姓学学咱们。”冯羽回眸望拓跋宏笑道，“是不是啊，皇帝？”
拓跋宏顿住片刻，看眼冯羽手中尚冒热气的粥，勉强一笑：“皇祖母，咱们要玩什么新花样，也先把粥喝了再说。您看这么冷的天，大家又都饿了......”
目光在他发白小脸上凝了片刻，冯羽微笑摇头：“那倒不急！一年一次嘛，大家也还等得起。”敛眉沉吟片刻，忽然有了主意，她转向昙曜道，“哀家听闻民间喝腊八粥，又有结佛缘一说。寺中僧侣会收百家米，待把粥熬好，又随缘赠与香客路人。无论是送米与寺院，还是喝了寺院的粥，都是与佛结缘，来年都会受佛祖保佑。不知是不是这样？”
“是的，太皇太后。佛法有缘，普渡众生，是一种善念。”
“既然刚才大师称哀家和皇帝是今世佛，那哀家和皇帝今天也和大臣们结结缘如何？”冯羽说完，不等昙曜答话便对大臣们朗声笑道，“今年五谷丰登，百业昌盛！这既是上天赐福，佛祖庇佑，也赖众位臣工兢兢业业，尽忠职守。哀家有意将这碗寓意祥和的粥赐于最有功德的大人，聊表感怀嘉许之心，也好让众人知道，心怀社稷者必得神明眷顾。”
此言一出，别人尚未说话，拓跋宏便突然叫道：“皇祖母！”
他声音里有些掩饰不住的惶急，一声脱口而出，待所有人目光凝在他身上......他却又接不下去。小脸涨得通红，对上冯羽询问眼神，转瞬又变得惨白。
“皇帝以为不妥？”
嗫嚅片刻，拓跋宏强笑道：“皇祖母虽说要嘉奖臣工，自己也要喝碗粥才算与佛结缘。何况今天天气寒冷，孙儿担心您空着肚子冻坏了。”
“皇帝是好心，其实哀家也还在犹豫此事。”冯羽微微一哂，目光在大臣行列中缓缓流过，“别的倒罢了，哀家只是觉得有两位大人今年政绩同样出色，而哀家只能赏赐一人，这该如何是好？”
她目光也不严厉，甚至还带着几分笑意......却让人不敢对视。臣工发现她朝自己看过来，往往目光还没相接，便先恭谨低头躬下身。这位临朝称制的娘娘极是心狠手辣，动辄翻脸，听她话音似乎不是要真的恩赏，而是要找谁的茬！此刻大多数人倒是真的诚心拜求佛祖保佑了，千万千万不要让太皇太后注意到自己。
场面突然冷下来，人人都觉出一丝微妙不祥的气息。可转念又想，人人又都觉得是自己多心！今天是腊八，是皇室礼佛的大日子，太皇太后再冷厉严明，也不会在佛寺祈福仪式上对臣子如何啊......
偷偷看去，皇帝拓跋宏站在她身边甚是尴尬，小脸神色怔忡不定，昙曜不明白冯羽作何打算，也不敢贸然相劝，只得垂眸侍立在一边。冯羽口角噙着一丝冷笑，手中的粥在大雪中已经逐渐冷却，却只是幽幽的浏览众人，似乎是在等什么消息，一直不继续说话。
她在等什么......
直到太尉拓跋丕从人群间大步流星穿过，到冯羽身边低声说了句什么，冯羽才点点头，重又开口：“御史中丞裴崇善，镇南将军周翔！”
她声音突然变得如此阴冷，便是没被点名，众人也多打个寒战。垂头偷看两人出列跪倒，心中愈发粟六难安。
“臣在。”
“两位大人，今年这一年真是辛苦。在哀家心中，两位堪称朝野表率。这样吧，哀家这碗粥就由你们两位分而食之吧。”冯羽说完，把碗递给小德子。
小德子迅速将一碗粥分作两碗，亲自用托盘奉到两人面前。
两人面面相觑，目光中流露出无奈之色，只得要接过......
“等等！”拓跋宏突然再次喝止！转身对冯羽道，“皇祖母，这粥都凉透了，让人热过再给两位大人喝吧。......皇祖母一番好意，孙儿怕反而让两位大人吃了不舒服。”
“吃了不舒服？”冯羽冷笑瞥他一眼，目光中已是了然的愤恨，“哀家赐的东西，吃了会不舒服吗？两位大人也如此想吗？莫非当真要嫌弃哀家的心意啊？”
这意思是......众人一时惊惧莫名！却也都有了些眉目......
众目睽睽之下，太皇太后赏赐岂有拒绝的道理？！两人又对视一眼，颤抖着伸手去捧碗。
拓跋宏厉声道：“两位且住！”突然便对冯羽决然跪倒在地，“皇祖母！”
众人惊愕看着这一幕，心中已经彻底明晰。
这粥里......肯定有问题！
这问题是御史中丞裴崇善和镇南将军周翔做的，陛下却也有份参与！
他们.......难不成他们竟要下毒刺杀太皇太后？！
冯羽冷厉如刀锋的目光居高临下钉在拓跋宏身上，没有一丝表情。通乐寺的和尚也知出了大事，不再撞钟，一时间山顶古寺中一片死寂，滴水成冰。
“陛下！”御史中丞裴崇善痛道，“陛下快快请起！太皇太后赏赐，臣领赏谢恩就是了。”说着就要吃面前那碗粥。
别人尚未说话，镇南将军周翔已抢上前一把将小德子手中托盘掀翻！跳起身来，大喝：“事已至此，玉石俱焚而已！武士何在？！”
原来他们不仅是下毒，还要兵变！
众臣大惊失色，惶然四顾......却只见四周羽林卫士伫立在风雪中岿然不动，并没有别的武士应声而出......
太尉拓跋丕喝道：“来人，将这两个谋逆狂徒拿下！”
羽林卫士轰然响应，扑上前把裴崇善按倒在地，迅速捆了个结实。周翔武将出身，极是勇悍，连着打倒数人，方才被制服。他被掀翻在地，口中还恨骂不绝，口口声声指冯羽是“乱国的妖妇”！但凡是忠臣，都该站出来取她性命！
拓跋宏绝望看着这一幕，脸色铁青，嘴唇颤抖着没有出声。
众人被这场突变震住，颤若寒蝉，纷纷垂首。院中只有周翔越骂越难听的绝望暴躁嘶吼。
被人如此当众詈骂，冯羽却全无恼怒，只是淡淡打量着拓跋宏，沉了片刻，忽而道：“皇帝，雪地湿冷，你怎么说跪就跪了？快起来吧。大师，哀家要和皇帝说点事情，借您的禅房一用。”
作者有话说
第1章 腊八
