《学堂笔记》甘蔗羽荒

58、第七章（修）另有玄机

　　姜家宅院并不大，但姜爰现在并没有什么心思带连博在自己家中转，因此出了姜戎卧房后，两人只是漫无目的地在游廊甬道间穿行。按常理，这种气氛最适合以怀旧为主题展开聊天，然而姜爰情况特殊，连博不敢贸然开口。思来想去，他勉强选了一个相对正常的问题：“子邻家中，除了下人以外，只有你和姜老爷吗？”
　　“是啊。”提起这个，姜爰不由得叹气，“家里只有我和阿父。以前，大事小事都是阿父一手决定。从前不觉得，现在才知道，自己如此无用。一旦阿父出了什么事，我根本主持不了大局。可偏偏，家里除我之外，已无男丁。”
　　听到这，连博的嘴角轻微地抽了一下，然而并不能以“你是女儿家不必有这么大的压力”来开导姜爰，也只好说：“子邻何必作司马牛之叹？”
　　姜爰闻言苦笑，不置可否。
　　连博轻叹一声：“子邻，你尚且年少，姜老爷突然出事，实属意外，你不必对自己过于忧心忡忡。”
　　他本想说，即便姜戎当真无法挽回，还有小圣贤庄在你背后，但又觉得这话听起来有些不祥，只好缄口不言。
　　姜爰沉默了一会儿，忽然摇头：“不，不是的。即使阿父出事不过是个意外，但我……却是一直把阿父当成我的退路。”
　　连博愣了一下。
　　姜爰停下脚步，转头看他：“子谦前辈，其实，我曾经失去过记忆。”
　　连博心中一紧，一时不知道该如何回应。
　　姜爰却只是笑了笑，不等连博追问，自己说了下去：“而且，一直没有找回来。从那之后，阿父就成了我的倚靠。后来我离家，跟随荀老夫子学习，之后又入了小圣贤庄，看似一步步远离他，但心……”她指了指自己的心脏，神情有些悲凉，“一直困缩在姜家。”
　　“一边盼望着自己能早一日独当一面，一边却又懦弱胆怯，时时作好退缩的准备。”姜爰的声音有些哽咽，她别开眼不看连博，眼中有晶莹一闪而过。
　　连博心里有种沉甸甸的钝痛，反应过来时已经开了口：“我当初，也曾经这样。”
　　姜爰回头看他。
　　那种熟悉而陌生的感觉再次从记忆中被挖出，但当年的事情，对连博而言似乎已十分遥远：“我也曾经只知依赖老师，直到亲眼看到老师在我跟前倒下，方才意识到，自己在这世上，无所倚靠。”
　　“那后来……”
　　连博收回思绪，微微一笑：“后来，我便成了如今的模样。”
　　他没有多说什么，然而目光里盛满鼓励与信任，像火苗在姜爰心里燃起，灼灼生暖。
　　姜爰突然觉得空气好像有点不足，否则为什么会有一种濒临窒息的感觉……
　　“……子谦前辈，我们找个地方坐坐吧。”姜爰扭头看脚下，默默地调节自己的呼吸。连博自然没什么意见。姜爰想起正厅前的庭院里有一张石案，便转了身带连博往庭院方向走。
　　二人穿过了书房与西厢房之间的走道。在横穿庭院向东侧的石案走时，连博无意中瞥了一眼垂花门，意外发现，大门和垂花门间的前院里有新情况出现。
　　“子邻，前面好像有人来了。”
　　姜爰转头一看，便看到白管家正和一个文士打扮的人在说话，似乎有些为难的样子。她正在犹豫，连博已经开口：“去看看吧。”
　　于是，姜爰下定决心走了过去。
　　“白叔，出什么事了？”
　　白管家和那个文士闻言双双转头看了过来。文士看到姜爰和连博时有些疑惑，白管家及时为双方介绍：“冯先生，这是我们家少爷和少爷的朋友。少爷，这位是平日帮老爷打理酒庄的冯先生。”
　　三人各自见礼，姜爰原本有些局促，但一想到连博还站在旁边，忽然就有了开口的勇气：“不知冯先生登门拜访，小可有失远迎。只是家父今晨突发不测，现在卧病在床，恐怕不便见客。”冯生连忙道：“这件事我已经听白老说了。在下对此感到十分遗憾，还请姜少爷节哀。只是……”说到这里，他显得有些迟疑。
　　见状，连博适时地插了一句：“冯先生如此为难，可是因为有在下这个旁人在这里？”
　　“不是不是，小郎君别误会。”冯生连连摇头，接着看向了姜爰，“姜少爷，是这样，昨天在下就来找过姜老爷，走之前姜老爷本来要给在下一副卷宗，一时半会儿找不着，就让在下今天再来拿。”
　　姜爰听得有些茫然：“但现在阿父卧病不醒，我们也不知道那卷宗在哪……”
　　“那卷宗应该是在书房。”冯生解释，“昨天姜老爷是如此告诉在下的。”
　　连博很快明白了为什么之前白管家会露出为难之色。
　　“冯先生急着要吗？”
　　冯生看了看连博，稍稍迟疑，说：“实不相瞒，这卷宗上记的是去年与酒庄有过生意往来的商户……”
　　见姜爰露出若有所思的神态，白管家忍不住插嘴：“少爷，老爷向来不允许别人私自拿动书房里的东西。”
　　这就麻烦了。
　　冯生有些着急：“难道连姜少爷都不行吗？”
　　白管家被这话一噎，实在不好意思说他们家少爷从来不管酒庄的事。
　　姜爰也不好意思坦白，想了想，说：“冯先生，我也不愿你为难。这样吧，现在我去家父书房里找一找那份卷宗。如果我找到了，拿来给先生便是。如果我仍旧找不到……”“那在下等着姜老爷醒来便是。”冯生连忙补充。
　　姜爰松了一口气，转过身独自去书房了。
　　连博收回看着姜爰背影的目光，回过头来，不动声色地打量着冯生：“冯先生，您昨天什么时候来找的姜老爷？”
　　冯生先是愣了愣，对连博突然问起这个显然有些迷惑，不过还是如实做了回答：“晚饭之后，戌时刚过。和姜老爷商谈了一个时辰便回去了。”
　　连博看了一眼白管家，白管家会意，道：“不错。昨夜冯先生从老爷书房里出来的时候，我也正好看到，还是我把冯先生送出大门的。”
　　“既是如此……”连博一边思索一边问，“昨夜，姜老爷可有什么异常之处？”
　　这话问得两人都是一怔，面面相觑一眼，继而开始各自回忆。
　　“我想起来了。”白管家忽然皱着眉说，“昨天晚上，老爷好像有点心神不宁，吃夜宵的时候，一碗汤喝得都见底了，却像没看到似的，又舀了两三下，被我一提醒，才反应过来。”
　　“哦，这么一说，我也想起来了。”冯生也说，“昨天姜老爷确实好像有点心事的样子。”
　　连博双眉蹙起，开始意识到某种可能：“如果是这样，那白管家，最近贵府可曾出过什么不寻常的事？”
　　“这……”白管家有些犯难，开始拧着眉苦苦思索，“最近家里也没出过什么奇怪的事儿啊……”
　　“白管家，你别急，再好好想想。”连博安抚道。
　　白管家开始一言不发地追忆最近的事情，挠着白发苦思冥想。严肃的气氛压得冯生也不敢说话。过了有半刻钟，白管家抬起头，面色纠结：“小先生，小老儿实在想不起来。要不，我再把其他人一起叫上问一问试试？”
　　连博略有些失望，勉强笑了一下，道：“白管家不用着急。我……先去问问掌门师尊。”说完浅浅一揖，转身，走过中庭，进了会客厅，穿过厅侧的门和一小段走廊便到了姜戎的卧房门口。
　　他敲门时，伏念正在房中为姜戎输送内力以缓解伤势，闻声暂时收势，走过来开门。
　　“什么事？”
　　伏念的脸色看起来似乎有点疲累，但连博也不敢多问，只是简单地说了刚得知的事情：“掌门，据白管家和昨晚来找过姜老爷的冯先生所说，姜老爷昨晚有些心神不宁。但白管家想不起最近姜家是否出现过异常之事，弟子在想，是否应该继续向其他人询问？”
　　伏念略一沉吟，道：“不急。等子汀回来再说。”
　　有了伏念这句话，连博心中稍安，点了头便又告辞了。
　　在伏念关上门后，连博本想原路返回前院，一转身见隔着一个过道的书房门还开着，心中猜测姜爰或许还没找到卷宗却不死心，忍不住走过去打算劝劝她。
　　走到门口，往里面一扫，却意外地发现，姜爰正站在书案旁，背对着书桌，一动不动。
　　连博觉得有些奇怪，向屋中唤道：“子邻，卷宗找到了吗？”
　　他一边问一边走进书房，不料刚走出两步，听到他声音的姜爰像是突然被吓到似的，猛地转过身来，而书案上传来“啪”地一声竹简摔落的声音。