《挂名皇后》鬓间雪

12、十六年前

　　今日刚刚下了早朝，刘公公便轻声对宣帝道：“皇上，尉迟侍卫已经在思政殿候着了。”
　　宣帝听到刘乞的话并没有说什么，只是一改往日步行的习惯，命刘乞招来了龙辇，向思政殿行去。
　　“所见情景如何？”刚一进思政殿的门，还未等候着的侍卫上前行礼，宣帝便开口问道。
　　“回皇上，仁王的队伍在去京八百里的麒麟坡驻扎已有三日了。每日并无要事去办，看来只是为了休整。白日里仁王与下属对弈、论剑，有时会在坡上骑马、打猎，晚间便与众人吟诗、把酒。其他并无发现。”
　　宣帝听罢对侍卫招招手道：“尉迟侍卫连日辛苦，领赏去吧。”
　　待侍卫退出殿外，宣帝仿佛自言自语道：“朕这位大哥，自小看事情就通透，想来这一次宫中之事他是清楚的。他这是做给朕看呢。”
　　此时麒麟坡上的仁王行营中，也有人问着话“探子已经回京了？”说这话的正是仁王，此时的仁王一身书生打扮，清淡素雅，立于行帐中央。
　　“昨夜便奔京城去了，想来此时宫里已经对王爷的行踪了如指掌了。”
　　“看来我们也该进京了，赵将军吩咐众人，明日一早拔营回京。今日便不开夜宴，大家都早些歇下吧。”
　　“卑职替王爷不值。大运上下无不敬仰王爷英才，王爷何故如此谨慎。当年这太”赵将军话为出口便被仁王打断了。
　　“赵兄一向口无遮拦。当今圣上勤政爱民，四海之内皆有威名，四方蛮夷无不俯首称臣。如今我大运朝国运日盛，百姓也都安居乐业，虽不致夜不闭户，但生活也都太平的很，想来百姓是不会愿意有人打破这种生活的。子林（仁王字子林）自问胸襟韬略未必可及皇上。且身为大运子孙，能戍守边境，为先祖、子民守住大运的基业，也是无上荣光。赵兄何以替本王不值？”
　　赵将军长叹一声，出了行帐。看赵将军走远，仁王也出了行帐，自马栏中牵出心爱的红蹄白马向营外的麒麟坡行去。行至最高处，仁王将马放开任它自去吃草，而自己则坐在一块石头上，望着这匹跟了自己十六年的马发呆。
　　“仁儿！快来看看母后给你带来的礼物！”周皇后叫住了只有十岁的儿子，并用手指了指身后的一匹红蹄白毛小马驹。
　　“马驹！母后是要将这匹马驹送给孩儿吗？”
　　“仁儿不是早就想要一匹马了吗。母后特地替你向你父皇讨来的，快来看看是不是可心。”
　　小太子绕着这匹小马驹仔细地端详了一番才道：“这马驹真是漂亮，儿臣甚是可心。”
　　周皇后看着一脸兴奋的儿子，慈祥地笑着。
　　“母后，这小马驹可有名字？”小太子眼睛紧盯着马驹问道。
　　“你父皇说不曾取名，便由着你给它取个名字吧。”
　　听过了这话，小太子用虎口扶着下巴，像一个颇有学问的老学究一般，在马驹身边又绕了许多圈，接着眼睛一亮道：“有了！依儿臣看，这马驹红蹄似火如脚踏风火轮一般，日后长大了定是一匹日行千里的好马，不如就叫哪吒吧，母后以为如何？”
　　周皇后怜爱地抚了抚小太子的头道：“倒是贴切得很，仁儿要好好调教于它，他日仁儿当跨着哪吒为我大运开疆扩土，保万民安康啊。”
　　“孩儿定不负父皇、母后重望！”小太子一脸坚定地望着周皇后道。
　　思绪及此，仁王一个呼哨将哪吒召到身前，哪吒随主人征战多年，见主人只是安静地坐着，竟也似通灵一般卧在了仁王身边。此时日头刚刚升上来不久，清晨这略带凉意的阳光照在这一人一马身上，不知为何，总有一种酸楚的感觉，令人不禁生出些悲凉。
　　“七弟（宣帝排行老七），今日咱们训练哪吒回来晚了，误了课业，太傅定会责罚的。”
　　“大哥莫怕，有宣儿在，太傅不会责罚大哥的，大哥只需坐着就好，由宣儿一力承担！”
　　“傻七弟，有大哥在，怎可叫你受罚，父皇说过，天下之过，皆为我过。”
　　兄弟二人刚走进宫门，便看到太子的乳娘很焦急地等在那里，乳娘看到七皇子，迟疑了一下，还是走上前来道：“太子殿下，皇后娘娘宫里出事了，您快去看看吧！”
　　小太子一惊，也没问明缘由便向周皇后的寝宫奔去，一路奔到寝宫门口才停下来顺了顺气，这才见到宫门外站着的全是父皇的侍卫，直到这时才想到自己的唐突，便没有进门，而是对守门的侍卫道：“代本太子通传一声。”
　　不一会儿，侍卫出来引着太子进入宫中。一进正殿便见到周皇后跪在父皇面前，小太子紧走几步向父皇和齐母妃请了安。看了一眼自己的母后，再看看父皇一脸的怒气和齐母妃一脸的凄婉，便知道今日的事非同小可，眼下没弄清缘由，切不可轻举妄动，便退到了母后身旁，并没有做声。
　　皇上看到太子的行动，目光略略松了一下，也并没有说什么。殿里的气氛异常的凝重，太子见母后就这样跪在那里，一阵阵心疼涌上来，泪水悄悄涌入了眼眶“不能哭，此时掉下泪来，只会给母后平添麻烦。”想着便硬生生将眼泪吞了回去。
　　过了不多时，见侍卫带着一个百姓进了宫，那百姓哆嗦着来到殿前，扑跪在地上到：“草民钱威远叩见皇上，皇上万岁万万岁！”言毕便只是如筛糠一般在地上打着哆嗦。
　　皇上开口道：“钱威远，朕问你，这金锁可是出自你手？”说着便将一枚金锁当的一声扔到了钱威远面前。
　　钱威远哆嗦着拿起金锁掂了掂，又仔细地看了看才很肯定地开口道：“回皇上，此锁正是出自草民之手。本月初六那日，有一位姑娘到草民店里，说是要打一把金锁，那姑娘说自己手头银子不多，可又想打个重些的送人，便问草民可有办法，草民看那位姑娘打扮朴素，想是有难处，便说，可以打个壁薄空心大的锁，再在中间灌入一部分铅，若是不砸碎，从外表是看不出的。那姑娘便要草民将铅注满，草民还曾提醒过那位姑娘，若是铅太多会压着孩子的，那姑娘只说是不过做个样子而已，草民便允下了，前些日子那姑娘才来小店取走。”
　　皇上接着又问道：“此时你可还能认得出那位姑娘？”
　　钱威远道：“草民此生只打过一把这样的锁，对这定锁人自是多看了几眼，草民想，若是此时见到那位姑娘，草民是可以认出的。”
　　听了此话，宣帝便招手将皇**里的所有侍女和女官都招了进来，让钱威远辨认，钱威远只是略一抬头看了一眼，便指着以一位一等侍女道：“就是这位姑娘。”
　　那位侍女名为幺红，不是皇后的贴身侍女，而是负责宫中采买事物的侍女，所以常常出宫。
　　皇上看了一眼那侍女，并未问话便冷冷地道：“拉出去，打到想清楚为止！”
　　那侍女并未料到皇上问也不问便要杖责她，一下慌了神喊道：“皇后娘娘救命！”
　　听到这一声哀嚎，周皇后和太子都是一惊，皇后震惊地看着这个侍女，太子虽至今并没有弄明白因为一把金锁发生了什么，可看这侍女向母后求救，便知事情对母后很不利。
　　皇上怒喝一声“说！”震得殿里的窗户都是一颤。
　　“奴婢说，求皇上饶命！上月皇后娘娘叫奴婢去京城最好的金店打一个锁，说是要送给九皇子（齐妃之子）贺满月用，又吩咐奴婢让老板想办法做个不要太大但极重的锁，奴婢不便多问就照着皇后娘娘的吩咐去做了。奴婢所言无半点欺瞒！”
　　听言皇上脸色大变，对周皇后怒喝道：“如今人证物证皆在。你害死九皇儿，还有何话说！”
　　周皇后并未答话，也没有争辩，只是一脸死灰地冲着幺红道：“本宫何时命你做过此事，本宫只是听你说宫外有家金器店打的金锁灵验，才叫你出宫采买的。你为何要如此害我？”
　　幺红只是在一旁不停地磕头求饶，并不答话。
　　周皇后又对皇上道：“那金锁臣妾是亲自检验过的，并不甚沉啊，绝不会压死一个孩儿的。”
　　“事到如今还敢嘴硬！给朕将皇后拖出去杖毙！”
　　太子听到此话，一下子跪了下来道：“求父皇息怒，母后一向性子温和，绝不会害人的，更何况是杀死九皇弟这样的事。”
　　皇上看了一眼太子，便命侍卫将太子送回寝宫。说着仍要杖毙周皇后，此时一旁从未开口的齐贵妃扑通一声跪了下来，开口道：“皇上，我朝自开国以来就没有杖毙皇后之事，皇后犯下的错再大，也是皇上的嫡妻，杖毙皇后不合国礼。皇儿已经去了，若是因皇儿杖毙嫡母，皇儿也会因此获罪的，求皇上为皇儿积福。”皇上满眼疼惜的扶起齐贵妃，道：“齐贵妃，大胸襟，朕便听齐贵妃的。来人传朕旨意，皇后周氏其心险恶，杀害庶子，不配为后，现夺去封号，打入冷宫，终生不得踏出半步！”
　　十二岁的小太子，眼睁睁看着自己的母后被拖入冷宫，自己却无能为力，母后一入冷宫，便吊颈而亡了。
　　想及此，仁王再也忍不住放声痛哭起来，一旁的哪吒打着响鼻站起身来，焦急地围着主人转来转去。仁王抚着哪咤道：“母后，这么多年过去了，孩儿查了无数遍，仍没有一丝头绪，孩儿不信母亲会如此狠心，孩儿不信！孩儿定会查下去，还母后一个清白！母后若是怜惜孩儿，就给孩儿些指示吧。”
　　说着仁王站起身来，一阵风吹来，将仁王的白衣轻轻吹动，用白玉箍束起的青丝在脸庞拂过，一双因战火而日渐脱去柔弱的凤眼坚毅地望向远方。一人一马，怎一句物是人非可以道尽心中悲苦。