《北周逸事》一路芳菲

30、拍卖

　　九儿坐在铜镜前，望着铜镜里的人，无奈地叹了一口气，起身，抱起一旁的琵琶，正要出门，忽然一个中年妇女推门而进，满脸堆着笑。
　　“九儿啊，你今晚就好好地歇着吧！”妇女拉着九儿重新回房内推着她坐下。
　　“今晚不用弹曲子了吗？”九儿有些疑惑地问。
　　自从她来到这里，每天晚上给客人弹些曲子，从未间断过，虽然她并不喜欢这样，但是这大娘在她最困难的时候收留了她，知恩图报，九儿也愿意为她做点事。
　　“我哪能让你天天那么劳累呢！”妇人堆着笑，“你今晚就在房间里好好呆着就好，我去让人把饭菜给你端上来。”说着，她笑得别有深意地出去了。
　　九儿心里有些奇怪，不过也没有像太多，这样也好，反正她也不是那么喜欢给那些人弹曲子。在房间里坐了一会儿，她想着难得有空闲的时候，便想出去走走，自从摆脱那对缠着她的主仆，到了扬州那么久也没好好逛过这扬州城呢。
　　想到哪两个人，九儿发现，似乎已经好久没有见过他们了。
　　推开门，门外一男子拦住了她：“妈妈说让九儿姑娘呆在房间里就好。”
　　“没关系的，我不是很累。”九儿边解释着边往外走，可是男子没有丝毫让步的意思。
　　“妈妈吩咐了，九儿姑娘今晚不能离开房间半步！”
　　九儿眼里闪过疑惑，但还是回了房，想着妈妈可能是为了她的安全，没什么能做的，就随便拿了本书来翻阅。

　　春日的江南，和风细细杨柳依依，正是深浓娇绿竞芳华的好时节。
　　小桥流水，曲巷深院，黑瓦粉墙。往来行人如织，熙熙攘攘的商贩店铺挨门联户，售卖着各色针指细物，还有爱俏少女最喜的胭脂水粉，文人士子的生宣水墨，沽量议价的声调轻软呢哝动人，空气中浮动着桃花般的旖旎。
　　风尘仆仆的塞外行客踏入了江南，仿佛到了一个新鲜异样的世界，摄图和哈吉漫步在街道上，饶有兴趣地观赏着这一景象。
　　“主子，以我们这速度，何时才能赶到长安城！”哈吉无奈道，这句话这一路上他已经不知道说了几次了。
　　“什么时候便什么时候！”摄图满不在乎地道，开始的时候他还会答应说尽快赶去，说多了也就连敷衍都懒得了。
　　“这中原的物事还真是跟大漠不一样，这东西竟然也拿来卖钱？能挡住什么风雨？”摄图手上小心地举着一柄油纸伞，生怕自己一个用力就折坏了这脆弱的竹枝做得伞柄。
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　　“听说今晚九儿姑娘要献出她的初|夜呢！”
　　“我也听说了，哎，可惜我们是没这个艳福了！”
　　突然间，摄图的心像是被鞭击了一下，他扔下手中的伞，转过头来寻找那说话的人。
　　“‘千娇百媚’的妈妈惯会做生意，九儿姑娘这般绝色的人物，哪个男子不想要，那老鸨弄了这么个竞价的大排场，那目标是放在城里的几个人物身上呢，哪里是我们能肖想的。”
　　“不能尝第一口，喝点残羹也不错！”另一个男子说着，那一副淫猥的样子实在是令人作呕。
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　　摄图听着，心内一股怒火直冲脑门，无法自控，其后果可想而知，那几个男子被他几拳揍在了地上，那几人丈二的和尚摸不着头脑，就被打个了鼻青眼肿，要不是哈吉及时拉走了摄图，估计他还不会罢休。
　　摄图满肚子火气地来到一家名为“千娇百媚”的楼前，哈吉紧跟在他后面，看着他的样子也不敢阻拦。
　　门口处人们像是潮水般的涌进去，比之平日更拥挤几分，一切只因今晚“千娇百媚”的老鸨放出消息，出售楼里的台柱——九儿姑娘的初夜。以竞价的形式拍卖，出价最高着即可与最近声名鹊起的扬州花魁九儿共度良宵。
　　这是楼里的老鸨惯用的桥段了，九儿的美貌在近来这一个月响遍扬州，扬州城里的官绅子弟无不渴望着能一亲芳泽，只是老鸨是吊住了众人的胃口，一直把九儿藏得很好，就是不提让她接客的事情。现在时机到了，她自然不会放过这个机会。
　　摄图和哈吉也到里面找了一个座位坐下，哈吉满腹无奈，却也阻止不了什么，主子执意要做的事情，他一个下属也没有办法。
　　过了没多久，“千娇百媚”里面已经是人满为患，拥挤的几乎是没留下一个缝隙。
　　戍时，老鸨站到平日里歌姬献艺的高台上，拿着铜锣敲了一下，大伙知道这就是差不多要开始了，全场的嘈杂声渐渐地安静了下来。
　　一通陈词滥调的开场白，下面渐渐的起了催促声，老鸨也就适可而止，“各位公子，我话就到这里了，今晚九儿姑娘花落谁家，就要看各位公子是不是够大方了！”
　　老鸨脸上堆满了笑，自从九儿来到“千娇百媚”之后，她的生意比以往了好了几倍，近来，她看九儿似乎已经有了要离开的意思，再不抓紧机会把她卖了捞一把，那她可就不是“千娇百媚”雁过拔毛的胡妈妈了。
　　“怎么没见九儿姑娘？”坐在高台前面的一个年轻男子急不可耐的问道。
　　“刘公子，着什么急啊，九儿在房里梳洗呢，保证让你见到美美的她。”胡妈妈谄笑道。
　　“好，好，好，不急，不急，让她打扮得漂亮些，本公子一会儿就去好好疼她。妈妈赶紧地开价吧，别误了本公子的良辰吉时。”刘公子听着胡妈妈话里的隐晦意思，心里别提有多兴奋，迫不及待要胡妈妈开始竞价。
　　“各位公子，像是九儿姑娘这般的天仙人物，哪里是一般的庸脂俗粉可以比的，更别说她更是身负才学又多才多艺，和各位公子吟诗作对，红袖添香那是完全不在话下……”
　　“少废话，赶紧开价吧！”底下的男子开始不耐烦了，催促道。
　　胡妈妈一点也不生气，反而笑的很满意，“既然李公子这么爽快，那妈妈也不废话了，若是没有个五千两，我怕九儿姑娘会不太高兴呢，公子们都是风雅又不失豪爽的人，博红颜一笑的想必也是一件雅事。”
　　胡妈妈话落，底下立时响起一阵抽气声，五千两，这是前所未有的事情啊。
　　胡妈妈似乎并没有觉得自己的要求提得过分，脸上还是满脸笑容，仿佛并不担心底下的人会被这个价钱给吓跑了。
　　虽然老鸨漫天要价惊到了一些人，但是经过一会儿后，想起九儿的美貌和才情，他们也接受了这个要求，除了一下自觉与这等美事无缘的，扬州城里有些财力和势力无不跃跃欲试。
　　“五千就五千，为了九儿姑娘，值！”花五千两买一夜风流，这在以前还是没有的事情，但是刘公子想了一下还是出了价格。
　　“六千！”
　　一次叫价就上升一千两，老鸨笑得嘴巴几乎不能合起来。
　　“七千！”不知名的男子叫道，看来今晚大家都是势在必得。
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　　一番竞价过后。
　　“两万两！”李公子再一次叫价震惊四座。
　　老鸨听到这数目差点没惊得晕过去，她知道这一次会比往常情况好，但是完全没料到九儿会这么受欢迎，两万两，别说买一夜风流，就是要了九儿去，她也愿意奉上。心里暗骂这些纨绔子弟不知道珍惜血汗钱，挥霍无度，但是这也正合了她的心意，最好是越舍得挥霍越好。
　　“两万五千两！”此话一出，全场震惊，引发一阵议论声。
　　刘公子斜瞟了一眼李公子，不屑地道：“李二，今天怎么敢来寻乐子了，你家里母老虎回娘家了？”
　　刘公子话落，全场顿时哄笑声一片。
　　这李公子的夫人是扬州城里出了名的悍妇，不仅人长得差，性子又善妒容不得人，偏偏李公子婚前是风流惯了的，自从娶了这么个母老虎之后，处处被管制者，可以说是苦不堪言，可是李夫人娘家又是比李家势大，李公子也不敢拿她如何。
　　“你……”
　　或许被说到痛处，又或许是真的忌惮家里的母老虎，李公子一甩衣袖忿忿的离开了。
　　刘家和李家在扬州城内是势均力敌，不分上下，现在最大的竞争对手已经走了，刘公子脸上尽是得意，这扬州城里除了李二也没谁敢和他刘公子作对了，今晚这美貌花魁非他莫属。
　　在座的也知道刘家的财力，没有那个会没有眼力见的去和刘公子作对。
　　胡妈妈适时地发话，“刘公子果然是豪爽之人，今晚九儿姑娘就……”
　　“三万两！”
　　这猝不及防的一声更是让在座的人沸腾起来。
　　刘公子志得意满的脸色立马变了，扭头找着说话的人，这扬州城里还有谁敢和他过不去？
　　众人也觉得惊奇，除了李家，还有谁比刘家更有权有势？
　　当认出那个说话的人的时候，只见那一主一仆坐在角落里的一张桌上，男子身材比之一般的江南男子都要来的高大挺拔，五官深邃，有些异域味道，这一主一仆正是摄图和哈吉。
　　刘公子确信，他在扬州城里面见过这么一号人物，但是被削了脸面，他自然也不会服输。
　　“四万……”
　　“黄金！”没等他说完，摄图开口打断了他的话。
　　黄金两个字一出，楼里顿时像是炸开了一样，抽气声此起彼伏。
　　老鸨在摄图第一次叫价的时候就已经满脸奉承地来到了他的身边，现如今听到这“黄金”两字险些没能站住。
　　“你他妈是来砸场子的吧！”刘公子霍地站起来，破口骂道。他不相信会有人愿意花三万两黄金只为了一夜风流，而且他从来没在扬州城里见过这号人物。
　　“价高者得，在下出高价夺魁，刘公子要不服气的话也可以出价比在下更高。”摄图不急不缓的说道。
　　刘公子一阵气噎，家里虽然有这么多，可是要真的让他爹知道自己为了这么一个青楼妓子如此破费，保不定会打断他的腿。
　　可是，要真的要他放弃他心里也不甘，这半路杀出个程咬金，不仅抢走了美人，还让他颜面扫地。
　　“你嘴上说的轻巧，谁知道你是不是真的你能拿出那么多钱？”
　　老鸨晕乎乎的脑子在听见这句话后也清醒了些，附和道：“是啊，公子，您这……”
　　摄图眼睛在他们身上一扫而过，转过头来朝哈吉使了个眼色，哈吉脸上虽说很不赞同，但还是从身后的包裹里掏出了几张金票。
　　胡妈妈眼睛一看到那金票，几乎是下意识地就要伸出手去拿，却被哈吉动作灵敏地闪开了。
　　刘公子羞恼得脸色涨红，眼睛里几欲喷出火来，最后却也只能一甩衣袖愤然地走了。
　　刘公子都走了，自然也不会再有人来竞价，胡妈妈满脸堆着笑地领着摄图往后面的阁楼走去，这是个独立的院子，说来作为一个妓院老鸨，她对九儿那也算得上是上心了，为了不让她起疑，安排给她住的地方也是离前面楼里较远的一个清静的院子。
　　领着摄图到了九儿的阁楼上，支走了守在门口的那个男子，胡妈妈转过头来谄笑着对摄图道：“公子，这在将九儿姑娘之前，您是不是还有一件事忘了？”
　　“对，我还真有一件事忘了！”摄图露出一抹邪笑，给哈吉使了个眼色。
　　“你们要干什么？”胡妈妈惊呼道，被架在颈上的匕首吓得两腿哆嗦，本以为今晚可以大赚一笔的，可别千万连小命都丢了，“你们可别乱来，我……我上面有人的……”
　　“你话太多了！”哈吉将匕首贴地更紧了，压迫着胡妈妈的喉咙，吓得她大气不敢喘一下，两条腿不停地发抖。
　　“带她下去！”
　　哈吉听命地胁迫这胡妈妈下了阁楼，摄图站在了房门外，他刚想推门进去，想了想还是敲了门。
　　九儿在房间里看书，听见敲门声去开了门。
　　“是你？”看到摄图，九儿很是惊讶，这人怎么跟甩不掉的牛皮糖一样，走到哪儿跟到哪儿的。
　　摄图本来还抱着只是同名的侥幸，可是没想到真的是九儿，心里很是不悦：“九儿姑娘所谓的亲戚难道就是这妓院的老鸨？”
　　摄图话里带着强烈的讽刺，九儿听得一头雾水，什么妓院，什么老鸨，她怎么从未听说过。
　　“公子所言何意？九儿不明。”
　　看着九儿一脸的茫然，不像是在装傻，摄图迷惑了，难道她真的不知道？
　　其实九儿一直在没接触过外面的物事，对于这些还真的是一点不知，不然也不会被胡妈妈完全蒙在骨子里了。
　　“自上次一别，究竟发生了什么事，九儿姑娘何意沦落至……”为避免忌讳，摄图没有再说下去。
　　虽然说摄图于她有恩，但是九儿也没有将自己身上发生的事说与他听的想法，只是沉默。
　　摄图烦躁了抓了抓头发，“不管了，反正你先跟我离开这里再说吧！”
　　九儿虽说也不喜欢呆在这个地方，但是好不容易才摆脱了摄图，她不想再跟他搅合在一起，况且她一个单身女子跟着两个男人算什么？
　　“胡妈妈对我很好！”言下之意就是不会离开，可怜九儿完全被蒙在了鼓里，不知道自己已经成了待价而沽的对象。
　　“哈，真是好笑，她一个妓院老鸨会对姑娘好？”
　　“公子说话请放尊重些！”九儿蹙起了眉头，他虽说是她的恩人，但也不代表可以辱骂对她有恩的人。
　　摄图觉得自己快被九儿气坏了，往楼下喊道：“哈吉！”
　　没一会儿，胡妈妈就被哈吉押了上来，胡妈妈一看到九儿似乎跟摄图认识就哆嗦着求饶，“九儿啊，快让这位公子放了妈妈啊，妈妈以前也没亏待你啊，你可不能这么对我啊！”
　　“你说，你今晚不是要卖了她嘛！”
　　胡妈妈连忙摇头，口里直呼不敢了。
　　“本以为公子也算是正人君子，现在挟制一个软弱妇孺不觉得太过卑鄙吗？”九儿看道胡妈妈被哈吉挟制着，转头怒瞪摄图。
　　摄图烦躁的抓了一把头发，“什么狗屁的正人君子，那是你们中原人的事情，老子早就装够了！”
　　他在原地转了两圈，忽然走到九儿面前，不管不顾地一把将她像是扛麻袋的扛在肩上、
　　“喂，你做什么？放我下来！”九儿猝不及防间惊得大叫，手不停着拍打着摄图的背，“你这野蛮人，快放我下来！”
　　摄图完全无视她的挣扎，心想着早就该这么做了，亏得他这些日子还学着中原人装什么斯文，对于自己想要的女人，就应该像个勇士一样抢过来，他是大漠最好的勇士，可没这么扭扭捏捏过。