16、第六回 ...
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白木兰看了看楼里的招牌是‘怡红楼’，又瞧那些女子均是坦胸露背，不时还有男客从那里出来，那些女子与他们勾肩搭腰，动作很是亲妮，白木兰心生厌意，叫红粉的女子见她要走，拦道：“小哥，你是从外地来的吧？不如进去看看，我叫一个姑娘陪你。”白木兰说不用了，红粉拖着她要进楼，可使尽了力气也没办法，白木兰一把把她甩开了，独自走了，在楼前看红粉笑话的那些个女子笑道：“红粉，我说你才没出息呢！连个男人都拉不进来。”又一人笑道：“就是，不过人家红粉拉的可全都是标致的男人。对了红粉，你那个相好怎么样了？人家是不是答应娶你了？”前一女子说道：“我早就说过，赵子丰是什么人，人家可是大府里的少爷，他连那些个千金小姐都看不上，怎么会看得咱们这些青楼女子。”
“是啊！红粉，你连拉一个像样的客人都做不到，还是别白日做梦了，你也不是不知道赵子丰他什么时候来过咱们这里，你还是别去了。”楼里的人说的话，让红粉生气不已，直说自己会成功，又称让众人等着。白木兰听到了耳里，这才看仔细红粉的面容,只见她容貌一般，身材微丰，打扮的极为花哨。白木兰不想相信这些话，犹豫再三还是转身去了‘广仁堂’，看看究竟会怎样。
到了‘广仁堂’门口，看红粉进了门，便在一旁等着，没想到红粉没出来，先前当玉石的祖孙二人到出来了，脸色甚是喜悦，手里提着一包药材，白木兰上前就问，老汉直答这家少爷是大善人，给自己的孙女看了病不说，还药也顺带送了，边夸边笑呵呵走了。
白木兰等了许久，也没见红粉出来，就进去看，只见红粉坐在那里，给她看病的是一位年长的大夫，却未见赵子丰，便找了抓药材的人问，那人看他是个男的，就说少爷先回去了，白木兰说刚刚还看见他，怎么就走了，那人指了指红粉说了原因，原是红粉每次来，都要赵子丰为她看病，害得店里好多客人都不耐烦，又不能赶她，所以赵子丰每次见她，总是躲的远远的。白木兰谢了他出了‘广仁堂’，打定主意去赵府一趟。
赵府里看门房的是管家孙伯，他瞧来找少爷的是个公子，大概年纪大了眼神不好，就让白木兰进来了。恰好赵员外在家中，就跟老爷说了，赵员外去厅堂看，但见他眉清目秀，身穿蓝色长褂，束白色玉带，脚下踏一双千层底鞋靴，甚是一副豪侠客之气，无形是却透出一股温柔，再细细打量，看她喉结处，不由愣了一下，白木兰行了礼，赵员外就问他家住哪里，家中还有何人？白木兰一一说了，赵员外问如何与赵子丰相识，白木兰说只是萍水相逢，赵员外也就先安置他歇息，让人去找赵子丰回来，下人见他脸色不好，从未见过，点头去了。下人去找赵子丰，店铺与药铺都去了却不见人，常去的地方也找了也不见人，急的不得了。回去后照实说了，赵员外没有责骂，喊他出去了。
说他去了哪里？他现与赵子云在一家酒楼听说书，等到回了府里，正想与父亲回禀，却没想下人一见就喊他快去书房，赵子丰想没什么事，赵子云也跟着一起去了，赵子丰一进书房，赵员外就骂道：“不孝的东西，你都做出了什么事。”
赵子丰挨骂不明其故，问出了什么事，赵员外便把白木兰的事说了，又问他是怎么回事，赵子丰轻描淡写的说了吃饭的事，赵员外直说他太糊涂，赵子云想白木兰在刘世杰那里，父亲怎会知道。就出去找了个人问，下人们只知道今天来了一位公子，没见小姐，赵子云就觉奇怪，就喊下人去带他来书房，听父亲怎么说，赵员外依旧在怪赵子丰，赵子云在一旁不敢说情，只等白木兰来了，才相信此事。
赵子丰看白木兰一身打扮，问她为何会在这里？白木兰将与刘世杰的事说了，并称为了父亲的意愿才会到此，又跟赵员外说了当日之事，赵员外听了更不用说有多生气了，吩咐下人带白木兰去客房，对赵子丰道：“人家可是清白的姑娘，你要怎么安置她？上次家里发生的事，还没有结束，现在又弄出这桩事，你可该如何是好。”
赵子云却说家里房子多的是就让她住好了，赵员外咆哮如雷：“人家尚未出阁，又无亲无故，难不成你让她在这里住一辈子，就凭她刚才的一番话，子丰你会耽搁人家姑娘的一生幸福。”
赵子丰只得回道：“我当初并未想到事情会到如此地步，谁知她真找上门来，待日后，为她寻一门好人家就是了。孩儿自知做事有些草率，还忘父亲不要生气。”
赵员外道：“我不时就嘱咐你，做事一定要小心，切不可太过张扬，可如今，你却把我的话当成耳旁风。”
赵子丰解释道：“孩儿自当谨记父亲的话，只不过，孩儿不能看着人家姑娘受委屈，却无人搭救。我自知道人在做，天在看，我无愧于心，纵然父亲要罚，我也无话可说，只是还请父亲把她留下。”
赵员外听她一言，却是百般懊恼，只得道：“你现在也长大了，我不能事事替你担心，以后你自己的事，就看着办吧。”
赵氏听赵安说赵子丰去了赵员外那里还未出来，就过去看，刚进书房就听赵员外在骂，就问怎么回事，赵子云说了，赵氏听完却道：“这姑娘既然来找咱们，就是相信子丰的为人，不过也好，家里也差那个饭钱，让她在这里住几日，老爷你又可必骂子丰呢？”
赵员外却说，糊涂，李妈这时道：“我觉得那姑娘连做小都愿意的话，应该是过怕了穷困潦倒的日子，才会到府里来的。”
赵子云与白木兰打过交道可不相信这些，训斥道：“老爷夫人少爷都在，这里可没你乱嚼舌头的份，木兰可不是这样的人。”
李妈毕竟也怕这位小姐，可李妈终是赵氏的娘家人，赵氏说赵子云不懂事，李妈却说无碍的，不敢再说话了。
赵氏看赵员外不悦，又劝道：“老爷，人家姑娘喜欢这里，你总不能拒人千里之外吧！家里空房多的是，府上这么多下人，多伺候一个主子也算不了什么，再说那姑娘是冲子丰来的，老爷你又何必在意人家是去是留呢？”赵氏现在也就不怕多一个，少一个的了。只要赵子丰能够延续香火，传宗接代就好。男人三妻四妾也不是没有，只要人家姑娘愿意就行。
赵员外直说她不明白，赵氏无法，只得又把白木兰找来问她何去何从。白木兰举目无亲，又想刘世杰的事已见分晓，便称：“木兰承蒙老爷夫人怜爱，父亲当日曾许诺将木兰托付赵公子，无论贫富，木兰谨记在心，若今日反悔是对父亲不敬，木兰为答谢赵公子，在府上愿伺候赵公子，只求老爷夫人不要嫌弃木兰。”一番话让人听的心酸，赵员外均无可奈何道：“老夫只怕委屈你，既然你都无所谓，老夫就留你住下，希望你好自为之。”
赵子云怕父亲反悔也就拉着白木兰出去了，赵子丰出去后，先招呼下人带白木兰去换洗衣服，赵子云这时道：“我记得上次见了白木兰以为她‘知恩报恩天下少，反眼无情世间多，’觉得她是世间的忘恩负义之人，可是没想到今昔对比竟然是‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村’。”
赵子丰叹服道：“此话不假，只是‘人情似纸张张薄，世事如棋局局新’，古人圣理名言，赵家做事也从来是‘施恩不望报，望报不施恩’，若是真论起这些，事间的事，变化太快，我们真的是自叹不如”。
二人说话去了书房，赵安早已在那里等着，见了赵子丰就问怎么样了？赵子丰只说还好，赵安这才抓着脑袋瓜子笑嘻嘻道：“少爷，这以后白姑娘就真的住在赵府了，那以后是不是称她为少夫人啊？那叶姑娘那里您怎么说？”
赵子云用笔敲了敲赵安的头，是狠狠的骂了一通，有好事跑的比谁都快，出了事躲的怎么找都不见人，赵安直向赵子丰喊冤叫屈，赵子云也就问他有什么理由，赵安这才道：“今天我去看两位表少爷的时候，听冯掌柜说他们不做了，好像自己又开了一家新的铺子。”
赵子丰问在哪里，赵安说今儿个一天就是去打听，才开张没几天就在城南，也巧说曹操，曹操就到，柳氏兄弟来是来辞行的，衣着打扮也比先前有了几分做生意人的本色。
柳氏兄弟见了赵子丰说明来意，赵子丰问道二人是不是赚取了赌场的钱，觉得不该寄人篱下，才会有如此豪情壮志想起来开店铺，柳士良也就说就是赌场赢得钱财，赵子丰也便恭喜了一番，言词之中，多是讥讽。又问二人可否先将柳三娘的赎身的钱还了。
柳士良一听，生了气道：“赵子丰，我妹妹嫁给你给你做小，你不送礼金也就算了，还向我们讨债，你未免也太小气了吧。”
赵子丰笑道：“万事开头难，我只是怕你们一不小心，做生意不顺心，万一把你俩的心血也赔掉了就不好了，存在我这里一笔钱也不失为一个好办法。”赵子丰这么说也是为了试验二人到底是不是真的有心悔过自新，柳士良却道：“你说的到轻巧，万事开头难，你可是一生下来就有生意打理，咱们兄弟可是白手起家。”
一听这话，赵子丰冷笑一声，道：“你有脸说，我可没脸听，柳家在兰州的家业比起赵府也不算是小户，可是你们是现成的少爷不做，整天不是赌钱就是逛妓院，现在才想起来跑来这里跟我说白手起家，你们说我又有什么办法不比你们做的好呢？”
柳氏兄弟二人一听如芒刺在背，被揭了老底，便没了声响，赵子云看二人脸色不对，便道：“好了，今个儿也就算了，子丰也不是真心向你们要钱，只是希望你们不要让柳家和三娘对你们失信就好。再说赵家不帮你们，还有谁肯帮你们。”
二人这才放了心，说要与赵员外说说，就先走了，赵子丰也没留，送他们出了书斋，二人过后又去见了三娘。
言赵子云自打听了叶玉凤的话，行为之间多有改善，这次白木兰进了府，一心想着叶玉凤觉得她到底哪里好，就去叶玉凤问个清楚。
叶玉凤看着她笑道：“我只当姐姐又来寻我开心，原来是为这个，其实这些个事，你也应该明白，穷苦人家自有穷苦人家的道理。”
赵子云道：“你是说，我是大府里出来的，不懂你们的交际，你倒是给我句准话，不然，她住在这府上，我可不消停。”叶玉凤知道她的脾气，笑道：“好了，我也就一句话，女儿家自来命苦，天下能有几个知心的人。不是有句话说，千里马常有，而伯乐不常有。”
赵子云一时没弄明白，道：“都是什么呀，你就当我没问，反正这事，我以后是管不了了。”叶玉凤问怎么说，赵子云只言，我也说不清楚，你也当我没说好了。
叶玉凤道：“现在木兰住在府上，不是很好，还有什么事情不好。”
赵子云怎么肯告诉她赵子丰是女人的事，万一家里的人大乱，可不是一时半刻就消停的，只说没事。便先走了。
后去找白木兰说话，发现她比以前好多了，大概木兰也是跑江湖出身，赵子云一向喜欢，中间也多有话语，彼此也心照不宣，此话不说。
说这柳氏兄弟也不是没有人帮忙，要说帮忙的就是刘世杰，他气不过赵子丰，又因白木兰走了，那日他见二人在赵子丰的粮油铺做苦工，不由嘲弄一番，事后一想也不对，就相邀二人合伙开店铺，自己投钱，二人只要管事就行。二人也没顾得上想，点头就答应了，开的虽说是粮油铺，其实是暗渡陈仓，以卖‘百乐草’为生。‘百乐草’吃了之后可令人鼓舞，兴奋不已，但对身体多有不好，朝廷也明令禁止，不可贩卖。刘世杰偏偏不听，反而邀请柳氏兄弟来合伙就是为了多赚钱，就算是出事也不会连累到自己，可怜那兄弟知道也敢赚取这种钱，真是有钱赚胜似爹妈。
叶玉凤去客房看白木兰，但见她穿了对花小褂长裙，凤眼修面，真是小家碧玉，我见犹怜。叶玉凤笑道：“妹妹，几日不见到要刮目相看了。”白木兰只说太过谦了，是再三谢了叶玉凤，道：“其实我不想给他们添麻烦。”
叶玉凤问道：“这么说，你本不想来这里，为何……？”白木兰道：“受人滴水之恩，当以涌泉相报。赵公子与我有一饭之恩，我不能负他，但是我爹现在不知道在哪？。”叶玉凤道：“那你是想先报恩，再去找令尊。”白木兰道：“我现在心里很乱，我不知道该做什么才好。若是我出去，身无分文，怕是没有见到人，早已客死他乡了。可是现在住在这里，我又不知道该怎样报答他们。”叶玉凤笑道：“你只是自寻烦恼而已，赵家的人从来没有说让别人去报答什么，就好比我一样，我也是身不由己，可是我也没有办法。”白木兰觉得还是一天过一天的好，
因要去见赵子丰，二人也就一道去了书斋。
二人见了赵子丰行了礼，赵子云也在，跟着道：“我是姐姐，你们对子丰行礼，是不是也该对我行个礼啊！”二人道了万福，各自行了礼，子云道：“你们还真是听话，不错。”赵子丰道：“你们来有事吗？”白木兰说了谢意，又担心离开刘世杰他会不会做出什么事来，赵子丰却说无碍的，又嘱咐木兰放心的住下，叶玉凤也称以后有人就与她说话了，又问赵子丰最近怎么样，赵子丰说还好，赵子云取笑道：“怎么还没过门就要过问夫家的事了。”叶玉凤脸色霎时泛了红晕，赵子丰道：“姐姐，外人在这里，话不可乱说。”替叶玉凤解了围，倒让白木兰觉得见外,坐了一会儿，叶玉凤就同白木兰出去了。
白木兰看叶玉凤神不守舍，便道：“我虽又是寄人下篱,可我看的出来，你很喜欢他,却是常人比不得的。”叶玉凤愣住了，回道：“没有的事，我与他只不过是如此而已。”白木兰不信，道：“姐姐即是要嫁了，为什么有时候看着不像,而且我看他待你,似是客人一般”白木兰说了刚才在书斋的看法，又道：“那你觉得赵子丰他人怎么样？”叶玉凤想了想：“一个人怎么样不是看出来的，而是路遥知马力,日久见人心。”白木兰说：“那他对你？对其他几个人是不是也很好。”叶玉凤道：“我现在也不知道，只是觉得他待我跟她们几人一样，从来都是如此,只知:落花有意随流水，但流水却无意落花。”白木兰点点头，正走着，见有一女子在亭台上玩耍，问叶玉凤是谁，叶玉凤说，是表小姐，赵子丰的表妹，白木兰就上前打招呼，叶玉凤正想与她说柳三娘的脾气,却拉她不住，跟着去了。
作者有话说
第16章 第六回
