7、死线角逐 ...
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在第二伊甸尚无人类涉足的另一面，有着一片寸草不生的无名火山区。在遮天蔽日的浓烟和火山灰中，三架引擎停工的沃德皮斯-初始战机拖着巨大的缓冲降落伞冲出大气层，打着旋，向正在喷发的火山口急速坠落。
火山口产生热气向相反的方向推着降落伞，使战机下坠的速度渐渐趋于自由落体速度，但这样仍然无法避免战机落入沸腾的岩浆中。
当战机下坠到即将被岩浆喷泉“舔舐”到的高度时，一闪蓝光乍现，三架战机的最低速引擎同时启动，随着缓冲降落伞的脱离，战机擦着岩浆喷泉的上缘掠过。
降落伞被滚烫的岩浆吞没，转瞬即逝。
三架战机跌跌撞撞地降落在最近的冷却区里，沉寂了近十分钟，二号机的驾驶舱罩才率先打开。穿着防护服的路西恩从驾驶舱里爬出来，艰难地扶着机舱外壁，站在漆黑的火山喷发物堆积层上，急促的呼吸令他的面罩里一阵一阵地布满白雾。
纳亚从三号机上下来的时候，情况不比路西恩好多少，他甚至扶不住机舱外壁，直接跌坐到地上，沾了一身黑灰。
一号机的驾驶舱罩最后打开，却不见阿瑞斯出来，这令路西恩和纳亚刚放松的神经又紧绷起来。
路西恩蹒跚地走到一号机旁，用拳头轻轻敲了敲驾驶舱外壁：“嘿，小子，说句话，没受伤吧？”
纳亚从没听见路西恩用这样的语气说话，揣着一颗沉甸甸的心，歪歪倒倒地走过去，试图爬进驾驶舱把阿瑞斯拖出来。但他此时连站稳的力气都没有，一次一次的尝试都只是徒劳，最后不得不放弃，沉默片刻后，忽然扯着嘶哑的嗓子大喊：“莫新，快来看看阿瑞斯，看看他是不是还活着！”
驾驶舱里发出一阵窸窣声，接着传出阿瑞斯呢喃似的声音：“别担心，我还活着。”
路西恩由衷地向纳亚竖起了大拇指，纳亚哭笑不得地耸耸肩。
或许真的是纳亚的话起了作用，阿瑞斯在两分钟后终于离开了驾驶舱。站在第二伊甸的大地上，迎接他的是一片末世般火山群体喷发景象。如果没有防护服，即使他们训练有素，也不可能这里生存一个小时以上。
由于不能使用通讯器，路西恩凭着记忆说：“这里距离目的地太远，即使以沃德皮斯的最大速度直线飞行，也至少要四个小时才能达到。”
纳亚已经稍微恢复了一些力气，从自己的三号机驾驶舱中拖出生存包：“看来只能弃机步行了。不过……我相信一天之内，战机就会被火山灰掩埋。”
“我们现在应该庆幸，最短的路径不用穿越火山区。”阿瑞斯背上自己的生存包，判断了一下方位，指着右前方说：“无论如何，先走出这鬼地方再说。”
纳亚苦着脸笑了笑，跟上阿瑞斯的脚步：“最好走出这鬼地方的时候，正好遇上一架可以劫持的飞行器。”
路西恩拽了拽自己生存包，边走边说：“我记得地图上显示，从这个方向走出去是一片原生沼泽，飞行器这种东西，就不要指望了。”
阿瑞斯说：“无论如何，我们活着突破了第二伊甸的外层防御，踏上了这颗星球的土地。”
这一点的确堪称奇迹——路西恩和纳亚对了个眼神，在对方的眼睛里看到了同样的认识。这个奇迹几乎可以说是前面那位疯狂的总指挥官阁下一手创造的。现在回想起来，他们仍然觉得心有余悸。
艾伊斯战机上没有生命。发现这一点的时候，阿瑞斯就预感到它们极有可能采取同归于尽的方式阻止他们进入第二伊甸，只是没有想到同归于尽的方式竟然是那种只会剩下宇宙尘埃的“蓝色死光”。
当他们尽最大努力逃离时，阿瑞斯突然萌生了利用那种能量切开星球外层防御罩的念头。于是三架沃德皮斯-初始战机一边全速逃跑，一边利用战机的能量转换器，“收集”着紧随其后的“蓝色死光”散逸出的能量，就在“蓝色死光”的边缘即将触及战机时，阿瑞斯用战机的加农炮管推射出一号机此前聚集的全部能量。
两种本质上相同的能量撞击并没有发生爆炸，却因为扩散方向相反而产生了湮没。这瞬间出现的意外空档给了他们转向的机会，于是三架战机立即调转方向，自杀式地冲向第二伊甸。二号机和三号机同时对准星球外层防御罩上的预定点推射出来自“蓝色死光”的能量团，结果仍然没有爆炸，而是再一次发生了湮灭。
三架战机从湮灭产生的防御罩空洞坠入第二伊甸的大气层，对于降落点没有任何选择的余地——因为防御罩的空洞在五秒之内愈合，随即恢复了遍布整个大气层的探测场。他们必须关闭引擎，否则不等落地，就会受到重生女神部下的“热烈迎接”。
阿瑞斯在濒死之境的疯狂决定硬生生地在绝望中撕开了一道生路，然而他们与死亡的角逐只是拉开了第二幕。
当阿瑞斯三人开始向火山区外行进时，无翼飞行器也在一眼望不到边际的绿色原野中找到了理想的降落点——一座凸起的紫红岩山。
布鲁托一行走出隐形状态下的无翼飞行器，轻松地适应了这颗星球上与地球相差无几的引力。正要从紫红岩山上下来，忽然看到大约三百米外扬起一片烟尘，接着出现了一群数量庞大的野生动物。那是一群野生伊牛，它们似乎在被什么东西追赶，正在惊慌地奔逃着。
布鲁托等人僵立在原处，祈祷着这群体型壮硕的外星生物不要朝他们所在的方向冲过来。十几分钟后，他们终于等到伊牛群开始向远处移动。
一行人猫着腰走在茂盛的植物丛中。这些介于灌木和蕨类植物之间的植物形成了天然的隐僻场所，他们只需要稍微弯下腰，就能避免被一些野生动物看到，而防护服一方面能隔绝他们身上的气味，另一方面能随时变成环颜色，并模拟出环境气味。
比利克谨慎地在前面带路，低声感慨：“这颗星球的确很像地球。”
“我觉得第二伊甸就像是地球的失败仿品，或者说，地球才是失败品？”罗勃自认为幽默地开玩笑，却连自己内心都无法感到好笑。他是非战斗人员，所以留在飞行器附近更安全，但他仍然希望能和这些伙伴走完两百米。虽然大家的表情看上去和平常没什么区别，但谁都清楚，等待他们的是无法想象的危险，甚至是无法想象的死亡。
又走了一段，比利克停下脚步，回头看着罗勃，指了指手里的测距数据。
罗勃苦笑着点点头，依次拥抱即将奔赴最危险区域的队友们：“祝你们好运！”
布鲁托搂了搂罗勃的肩膀：“如果信息可靠，这里除了野生动物是不会有其他危险的。所以好好守住我们的飞行器，那可是我们唯一的逃生工具！”
罗勃拍了拍胸脯：“没问题！期待你们平安归来！”
比利克向前摆了摆手：“现在正式出发，夜猎队的各位！”
罗勃感觉到有一种壮烈的情绪堵在胸口，他弯着腰，郑重而诚挚地向队友们行礼：“胜利与你们同在！”
布鲁托笑了笑：“弄错了吧，居然行军礼，我们都不是HSSH的军人啊！不过依然谢谢你的美好祝愿！”
在郑重得散发出些许悲壮感的时刻，只有巴姆心不在焉地往着远方。她仍然在为阿瑞斯担忧，她的情感是希望阿瑞斯还活着的，然而她的理智又让她认为阿瑞斯不可能逃生。
罗勃看着巴姆，忽然觉得自己看懂了，他对巴姆笑了笑：“别担心，相信他，他会活着。”
……
第二伊甸的“太阳”比地球的太阳要显得红一些，但是这对借助它判断方位没有任何影响。为了尽可能不引起重生女神的警觉，布鲁托他们不能使用任何电磁仪器，只能重拾最原始的定位方法，向预定位置走去。
夜猎队的四位队员一面凭借比利克超强的方位感，一面参考“太阳”提供的指示，终于顺利地找到了重生女神的中枢区域——那片金属建筑群外漂浮着雾态蓝光的防御罩成为最显眼的坐标。他们预定集合的BVV位点就在“太阳”阴影的中线外端。
比利克抬手握了握拳头，示意全员停止前进。
眼看目的地就在前方，却在这里停了下来，巴姆有些沉不住气，正要开口询问，布鲁托已经抢先解释起来：“看到防御罩外围的那些军人了吗？不是智能机器人，是活人，是双旋军团的军人。”
巴姆眯起眼睛看了片刻，才发现那些隐藏得极好的军人，背后隐隐冒冷汗。
“我和比利克都擅长暗杀，所以容易很发现他们，”布鲁托用这种方式慰藉巴姆，继续说，“还记得塔伦特交给我们的资料吗——中枢区域没有生命体，未得到授权的生物一旦进入防御罩外五十米范围，就会遭到无差别毁灭。他所知道的，进过中枢区域的活体，只有里昂和莫新。”
比利克点点头：“注意看那些军人，他们分布在防御罩外五十米的临界区域线上，这种出现方式不可能是正常活动。”
波尔徳眯着眼睛看了片刻，只看到两三个人，但显然实际人数远远超过他肉眼所见，否则比利克和布鲁托也不可能如此谨慎地停下来。他问比利克：“我们就在这里静观其变吗？”
比利克点点头，动作轻缓地坐了下来，连呼吸都变得微弱起来。
波尔徳心里一震——比利克居然在这里就开始调整进入暗杀潜伏状态。
不用多做解释，凭借长时间合作产生的默契，夜猎队的成员看到比利克进入这种状态，就知道眼前的“意外情况”必然隐藏着某个意外的机会，那就是他们要等待的……
作者有话说
第7章 死线角逐
