5、第五章 沉香扇（中） ...
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蔡兰英得知母亲把自己许配给了昌义范，忙派丫鬟兰香暗中打探昌某的为人。兰香不仅得知了昌义范的性取向，还搞到了他的画像，蔡兰英一见很不高兴：“论相貌，虽然是昌义范更胜徐公子，但论才情，孰优孰劣还未可知。”嘴上是这么说，蔡兰英越想还是越怕，既然改变不了母亲的决定，那只有逃跑了。她跟丫鬟兰香嘱咐了几句，便换上下人的衣服，带了些盘缠，偷偷溜出了家。
蔡兰英离家出走，沿着进京赶考的道路寻找徐文秀，她受尽艰辛，盘缠用尽，最后晕倒在了一间大户人家门口。一般这个时候，好人都是要遇到贵人相助的，蔡兰英果然应了这个定律，这家的大老爷不仅有权有势心肠好，而且居然是徐文秀他妈多年不见的亲哥哥——简称徐文秀的舅舅——陆绍龙。陆老爷富甲一方，可惜膝下无子，见蔡兰英衣衫褴褛，却眉清目秀像个书生，不由得暗暗惊奇。他派人照顾蔡兰英，给她准备了几身精美的男子衣衫，待蔡兰英梳洗换装之后，再一细瞧，端的是个俊美少年郎，当下欣喜过旺，打算收兰英为义子。
蔡兰英不便吐露实情，只好认了陆老爷作义父，她在陆府逗留数日，每天用功读书，准备在考场与徐文秀相见。陆老爷见义子文采过人，老怀安慰，临考之日，他嘱咐良久，才恋恋不舍地看着兰英走进刑场——哦不，考场。
蔡兰英在考场遇到了朝思暮想的徐文秀，她热情地向对方打招呼，但徐文秀并没有认出她来，只是随口应付几句，转身走开了。蔡兰英很受打击，在考场里越想越气，后来果然考砸了——殿试第二名，榜眼。
徐文秀虽然眼神不太好使，但文化水平不是盖的，一举夺下了状元的宝座。与蔡兰英有婚约的昌义范也不负才子之名，高中探花。一甲三名皆是青年才俊，皇帝很高兴，赏赐了许多东西给他们。昌义范在京城如鱼得水，整日吃喝玩乐，和富家子弟、书生伶人厮混在一起，如果不是家人来催促完婚，他早就精尽人亡了。
对徐文秀和昌义范来说，金榜题名时的下一步，就是洞房花烛夜，虽然两人的动机不同，但都以迎娶蔡家小姐为目标。蔡兰英在陆府有些着急，自从当了榜眼，要应付陆老爷家的各路客人还不止，陆老爷还想给她安排个亲事。这一天，走投无路的蔡兰英决定向陆绍龙说出实情，但还没等她开口，陆老爷就乐呵呵地对她说：“兰英啊，义父给你说成了一门亲事，对方是兵部蔡尚书家的千金，我听蔡尚书说，他女儿的闺名也叫兰英，你们岂不是天作之合吗？”
蔡兰英闻言哭笑不得，不知如何作答。让她自己娶自己，这不是笑话吗？
不待蔡兰英回应，管家匆忙跑入厅中，说道：“禀告老爷、公子，有位自称新科状元徐文秀的公子前来拜访。”
蔡兰英听到情郎的名字，血压瞬间就窜到了顶峰。陆绍龙斥道：“什么徐文秀公子？那是表少爷，我妹妹的亲生儿子，你怎可直呼他的名讳？快快请表少爷进来。”
管家吓了一跳，连滚带爬地冲出去迎接徐文秀。
徐文秀一身绫罗绸缎，气宇轩昂地拜见舅父。陆绍龙高兴地说：“贤甥高中状元，可喜可贺。你母亲少年远嫁，受婆家牵累，多年杳无音信，前日我听人说起新科状元叫‘徐文秀’，年龄与你一般大，就猜到是你。今日贤甥前来，果然仪表堂堂，不同凡响啊！”
蔡兰英在一旁看着徐文秀，见他已然变成了贵公子的模样，心中又是欢喜又是担心，不知他会否履行承诺向蔡府提亲。陆绍龙拉着兰英，向徐文秀介绍道：“文秀啊，这是你表弟兰英。你们在考场和金殿都见过的，他是本届榜眼。”
徐文秀“哦”了一声，对兰英作揖道：“表弟，你好。”
蔡兰英无奈还礼，心中怒吼：“你脑子里都是翔吗？！见过老娘那么多次都认不出，咋不去shi？”
徐文秀在陆绍龙家吃了点茶，就起身告辞了。陆绍龙连连挽留，徐文秀解释说：“舅父，实不相瞒，我与蔡尚书家的兰英小姐早有婚约，现如今我高中状元，理应前去完婚才是啊！”
蔡兰英听见这一番话，心里的一块大石头总算落了地，她喜出望外，越看徐文秀越觉得是靓仔，简直全身都光彩照人了。
陆绍龙闻言大惊失色，说道：“贤甥此话怎讲？那蔡尚书分明已经将兰英小姐许配给我犬子，一女岂可二嫁？贤甥这样说，可有什么凭证吗？”
徐文秀从袖中掏出沉香扇，说道：“此扇是兰英小姐的贴身之物，我与她一见钟情，缘定三生，此事千真万确。”
陆绍龙见到信物，怒不可遏，心想：尼玛，蔡老头敢阴我？岂有此理！
送走了徐文秀，陆绍龙越想越气，叫来兰英说：“那蔡老头实在可恶，竟将女儿许配两家，你现在带着迎亲队伍速去蔡府要人，我看那老头如何下台？”
兰英不好忤逆义父，思来想去，此事还得由自己出面解决，于是收拾行囊，带着家人，风风光光地回到自己家里“迎亲”。
到了家门口，却见另一支迎亲的仪仗队早已到了，兰英一打听，竟是昌义范的队伍。
昌义范志得意满，想在未来岳父岳母面前好好表现，穿红戴绿的格外妩媚。岂料蔡尚书一见他来，倒吸了一口凉气，把傻呵呵的老婆一把揪到后堂，骂道：“你个败家娘儿们，怎么背着我把女儿许配给这个娘炮了？”
蔡夫人还在为自己辩解，下人们进来传话：“新科榜眼陆兰英公子前来迎亲。”
蔡尚书顿时面如死灰，手足无措。
作者有话说
第5章 第五章 沉香扇（中）
