142、Chap.3：荷雅门狄（20） ...
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LVIII
- 十六年后 -
T比他的同行者更早醒来。当荷雅门狄揉着眼睛缓缓起身时，他早已远远地离开结界范围，在晨曦下练剑了。地上放着他准备好的食物，一如既往。
荷雅门狄到小溪边清洗面部和口腔，吃过早饭后，一时兴致所致，拿出了隐没在异次元空间的佩剑，和T比划了两下，不出二十个回合落败了。点到为止的切磋结束后，二人重新整理行装，继续踏上路程。马匹在晨光的照耀下显得格外精神，蹄铁踏出清脆有力的声响。它们的速度虽不快，但胜在耐力强，终于在太阳彻底西沉前，将两人送到了一个住户稀少的小村子。遥遥望去，远方的山麓隐没在夜色下，像一个躺卧着的巨型生物。此时，旅程已过了大半，但终点的位置尚不明朗。马特劳山横贯东西，范围广阔无比，因此，只能借助于当地人的指引，来确定真理教据点的具体位置。这个偏远的小村庄似乎并没有旅店可供投宿，他们便就近睡在村外的桥洞下，打算等天亮后再找人问路。
一夜过去，两人开始向村民打听附近山区的情况。T称呼荷雅门狄为“小姐”，自己则扮演成护送她的保镖。人们见他俩面生，操着外国口音，再加上租得起马，举止和穿着也非常得体，一看就不是穷困潦倒到需要求助真理教派的人，突然问起这事儿来，显得十分奇怪。虽说真理教派已沉寂多年，相关话题早就不存在顾忌，但人们对于外来人天生防备的心理非常高，因此，没有人真敢回答他们。倒是村口一个卖蜂蜜的小贩，对两人颇感兴趣。出于揽生意所需，他热情地招呼了这对男女，询问他们需要什么。
“你们二位是外地来的吧，来了这里，可一定要尝尝我们这儿特产的洋槐蜂蜜。清香甘甜，储存时间长且不易结晶，对人体有很好的滋补作用。”
“嗯，确实不错。小姐，您看呢？”T用蹩脚生涩的当地话回应着，扭头向荷雅门狄征询意见。他们商量过后，决定买下两罐。
小贩满脸堆笑、动作利落地为客人包好蜂蜜，妥帖地交到T的手上，接过他递来的银币。“你们想知道什么尽管问。我虽说不敢称是‘包打听’，但一定能给你们提供有用的信息。”
“你知道真理教派吗？”荷雅门狄问道。她的匈牙利语说得明显比T要流利。
小贩立刻手舞足蹈地讲述起来，向他们详细介绍真理教派的兴起背景。那是在半个多世纪前的“鞑靼之灾”结束后，王国百废待兴的艰难时期。那时候，匈牙利全境沦丧，大部分领土被夷为平地，繁荣的村庄几乎消失殆尽，到处都是尸骨骷髅和断壁残垣。生灵涂炭的战争持续了一年有余。若不是蒙古的汗王恰好离世，使敌军停止了继续征伐的决心，给了这摇摇欲坠的王国一线生机，否则历史的滚轮究竟会如何碾过，谁也说不清楚。
战败所产生的沮丧情绪亟需安抚，民间信仰因此蓬勃发展，广泛传播。真理教派应运而生，成为当时人们寻求心灵慰藉和思想解放的重要渠道之一。
“他们最大的聚集地，据说就在马特劳山区。”T温和地说，“你清楚该往哪里走，才能找到那个地方吗？”
“你说的是总部吧？早就没有啦。当年，英诺森五世号召匈牙利王发起十字军对真理教进行残暴镇压，把整个教派一锅端了。杀的杀，抓的抓，剩下的人也在绝望中吞毒而亡。那真叫一个惨呐。事后还有传言说，有官兵上去给那些人收了尸，把一切不利于当局的证据都销毁了，也不知道是真是假。你们现在找来，是打算干嘛呢？”
“我所求的，是家人们的团聚。”荷雅门狄露出哀伤的模样，缓缓说道，“我祖上有两个亲戚在三十年前加入了这个真理教。他们离开故乡，与家族断绝联系，一直居住在这一带的深山老林之中。多年后，该教总部被清洗的消息传了回来，那些亲人估计也死在了那场斗争中。我的父亲本想寻回他们的尸身，葬入家族的墓地里，可恰逢祖父病故，祖母和母亲的身体也一直不好，后来又因为战乱而不得不举家搬迁到萨格勒布，这么一来二去的，就把这件事耽搁了。直到今年，我下定决心要完成父亲的遗志，一步步赶了很久的路才来到这里。我想找回他们的遗骨，也许不一定能找到，但我希望我父亲的在天之灵能如愿。”
这精明的生意人低头揣摩着她的话，眼中闪过一丝同情，猛地叹了一口气道，“噢，上帝，为遭受苦难的圣徒显现您的光辉吧。”随后，他往山上一指，“你们往那儿看。就那座山。”他指的是马特劳山区一座较高的山峰，名字叫皮斯克什峰。“那个教派最大的几处据点都在那上面，在一个特别狭长幽深的山谷里。我虽没亲身去过，但听说就在那一带了。上山的路不好走，二位务必要小心。”
告别这名商贩后，他们向皮斯克什峰进发。山路崎岖难行，犹如盘曲的龙脉，但马儿还是驮着他们上去了。艰苦的骑行用了大半天，当二人登上山时，西方的天际已逐渐映照出橙黄。滚滚云海拥抱着周围起起伏伏的山峦，为千岩万壑涂上浓艳的彩妆，美丽极了。
他们想象中的画面并不存在。建造在山谷之中的房屋被摧毁得十分彻底，残破的墙上还留有被火焚烧的痕迹。曾经的异教基地，只剩下一片废墟，建筑遗迹间荒草丛生，一片凄凉景象。他们四处寻找，都没有见着一个活人的影子。
不过，他们确实找到了一些特别的东西。在废墟后方，有一堆散落的岩石块，被不太自然地集中堆放着。一些残骸被掩于其下，看上去杂乱而破碎。他们拨开上面的石头，露出了部分早已风化得面目全非的物体，仔细辨认后，方才意识到这些东西原来是一个个人类的尸骨。
它们堆叠着，零散着，那样残缺不堪，仿佛一个恐怖的乱葬岗，与其说是为了哀悼，更像是为了惩戒。
接着，荷雅门狄让她的机械鸟到邻近的几座山进行巡视。除了满目的野草和树木形成的自然风景外，她没有再发现别的什么。这片区域早已被彻底遗忘，只留下一片废墟和那些无声的骸骨，诉说着曾经的苦难和罪恶。
“果然……什么也没有留下啊。”荷雅门狄对着满地遗骸，轻轻地说。
“不管怎么样，也算了却了一桩心事。能确定这个教派的覆灭，以及这一路上都没有发现任何一个异族，我们也能够放心了。本来嘛，我们就是出来瞎晃悠的，能有这样的结果已经不错了。”T试图用轻松的话语安慰她。不知为何，从刚才起，这位同行的女子就似乎陷入到一种低落的情绪中，让他十分在意。
远方天地的分界线上，那枚在云海中渐渐下沉的夕阳仿佛被融化了。它的光芒被云层柔和地过滤，化作一大片绚烂的晚霞。那壮丽而沉重的色彩如烈焰般炽热，又似鲜血般凄美。荷雅门狄朝那里极目望去。她的脸也像血色的太阳般，被染得一片橙红。
T并没有像荷雅门狄那样眺望云海。他的目光一直在她的身上，想要读懂她眼中的悲伤。“现在想起来，您编的那个理由，还真是巧合得近乎不可思议。”
“是吗。”她自嘲地笑笑。
没能找回的遗骨，没能填补的遗憾。这看似圆满的借口，这急中生智下的权宜之计，却应和着她内心深处某个不愿触及的愿望。荷雅门狄自己亲生父母的尸身，她也从来未能寻得。她忽然感到了一丝错乱感，仿佛置身在一个无法掌控的时空乱流之中。这里不再是匈牙利，不再是马特劳山的皮斯克什峰。这里，是她人生中最痛苦、最黑暗的那个时刻，是她永远无法释怀的过往。
趁着日落前还有时间，他们及时下山，在山脚找了个合适的地方露营。荷雅门狄想看篝火，于是T捡来树枝，架起一个圆形的火堆。龙术士朝虚空打了个响指，瞬间燃起的烈焰舔舐着树枝，在夜色中噼啪跳动。他们围坐在火堆旁，聊天说笑，直到睡着了，火焰都没有熄。等天亮了，他们继续向南，走在蜿蜒曲折的小路上。这已经是他们探险旅程中的第四天了。钱和干粮都所剩不多，宣告着此次旅途也即将接近尾声。
T变得焦虑。在他的心中，一直有个想法挥之不去。泽西加的故乡正好在附近一个较大的、名为埃格尔的城镇。他考虑过前往那里，但犹豫再三还是放弃了。一方面，改道埃格尔会超出他们原定的时间，另一方面，他自己也觉得不该再打扰泽西加的生活，就像他之前执意要见力达、狄思梦娜等人那样，是个馊主意。他始终没有将这份心结告诉自己的同行者。他留在人类世界的时间已不多，和荷雅门狄的缘分也将要走到尽头。他只想安安静静地度过剩余的时光，抛开所有的烦心事，享受与她在一起的最后日子。
由于要把马还给那位老车夫，他们决定返回奥布达。为了让旅途不失趣味，他们返程时特地选了一条与来时不同的路线。在行至豪特万时，二人停了下来，让马匹在驿站的马棚里休息整顿，自己则找了家路边的小吃摊，点了两份餐点。邻桌的一群人在聊着时政，其中不乏有来自其它地方的旅人和一些本地人，他们高谈阔论，言语热烈，不时挥舞着手臂。
“王国可能要爆发内战了。”
“切！打仗的唯一好处，就是杀人不用偿命！”
“嗯，这句话很经典。”
“不过话说回来，会是怎样的内战呢？”
“你连这个都不知道啊？”
“国王年事已高，至今都没有男性后嗣。他当初来继位时就有一堆竞争者，现在，王位的继承权眼看要出问题，贵族们也蠢蠢欲动，大家都等着看结果呢。”
“时局不稳，咱们的日子也要不好过喽。”
“唉你们说说，谁会脱颖而出成为下一任国王？”
“这还用问嘛。”
能听到这些宫廷政治八卦，T觉得很有意思。作为一个来自高山之上的守护者，他早已过惯了那种安宁单调、不问世事的生活。岁月悠悠，时间如流水般逝去，他对外部世界的了解也愈发减弱，就像他那些在山上颐养天年的同事那样，正在悄然与这个时代脱节。虽然近些年他偶尔能下山，感受一番人间的烟火气，但这样的机会毕竟有限。很快，他就会结束任务，断绝与这个日新月异世界的一切来往。从此以后，他将无法再跟上这潮起潮落的世事变迁，最终，成为一个被时代洪流所淘汰的幽魂。
“在想什么呢，”女人的询问声唤回了T的神志，“怎么不吃啊？”
他抬起头，看向对面，只见荷雅门狄正托着腮帮子，带着几分好奇和关切的笑容看着自己。这家店的招牌是一种以小麦粉为原料的面食，形似管状，中间是空心的，被称作通心粉，撒上特制的调味料和新鲜的香草末，每一口都让人回味无穷。荷雅门狄碗里的通心粉已经见底了，而T的那一份却几乎没动。
“没什么，”T摇头微笑了一下，“我只是在观察周围的环境。”
“我看你明明一直在发呆。”她说，“你不吃，我可就帮你解决了。”她的叉子倏然伸向T的碗，插出来一根特别长的通心粉，笑眯眯地送进自己嘴里，接着又挑起一根，“啊，抱歉，你不会介意沾了我的口水吧。”
T拿她没办法，就只好由着她去。他觉得她和他们最早在布达城北树林里遇到的时候不太一样，却又说不出具体是哪里不同。他继续慢吞吞地吃着，终于在通心粉快要被荷雅门狄扫荡一空前，将它们全部送进了口中。
之后，两人付了饭钱，走在找旅店的路上，商量着今晚就歇在豪特万。一条宽敞的道路展开在眼前，路的两旁有商铺和民宅，几只麻雀停在房檐上唱和，远方则响起教堂悠扬的钟声。偶尔有身穿华丽服饰的有钱人乘着马车疾驰而过，扬起一片尘土，又迅速消散在空气中，让道路恢复平静。
一个乞丐模样的人突然出现在二人的视线里，穿着宽大陈旧、略显寒酸的灰袍，脸上脏兮兮的，胡须凌乱，头发也似乎许久没有梳理过。这人径直朝T走来，撞向他的怀中。T感到有一股力量推着自己，下意识觉得这家伙要偷自己的钱，于是，他不动声色地伸手抓住对方，想要当场擒拿住这个贼。结果，他抓到的却只是那人的袖子——那宽松的长袖下空空如也，本该在那里的右手——肘关节以下的小臂部分，竟然不存在。
“……泽西加？”T震惊地看着眼前的这个人，终于辨识出他的身份，“是你吗？”
肢体残缺的男子似乎被吓到了，脸色立刻大变。他用仅剩的那只手推开T，步履踉跄地转身而去。
T呆呆地望着他的身影，这时才发现对方刚才的接触并不是为了偷窃钱财，而是在自己的怀里塞了一样东西。
一张老旧泛黄的、被折得皱皱巴巴的纸，字迹粗硬又模糊，上面写着：
「真理在我教，海内皆知晓，
修身养性路，本就无止境，
众生皆苦海，理想梦中游，
圣光照前程，莫使汝受骗，
纵使万人唾，信念不动摇，
真理心间守，来日必光明，
破浪乘风去，回头终有岸，
真相再难寻，我教指迷津。」
念完宣传单上的文字，T恍然失神，“泽西加他……竟然加入了真理教派……？”
“要不要追上去问问。”与满脸错愕的男人比起来，一旁的荷雅门狄显得异常沉静。刚才冲突发生，她一直在观察。阻止一个普通人逃跑对她来说易如反掌，但她得先知道T的态度。因此，在确定T没有被乞丐伤到后，她选择了袖手旁观。不过，倘若T想要追上去一探究竟，她会愿意提供帮助。她早就在泽西加转身逃跑的瞬间，偷偷派隐形的机械鸟跟在他的身后了。
T一时间悲愤交加。过去的记忆历历在目，炙烤着他的内心。他一咬牙，低吼道，“走！”
“在那里。”荷雅门狄拍拍他的肩，为他带路。
T跟在后面，思绪万千，越想越觉得不对劲。神厅给予退役者的抚恤金明明非常丰厚，泽西加的家境也算得上殷实，怎么会落到如此地步呢？他必须问清楚。
最后，他们在一条狭窄街道的拐角处追上了泽西加。残疾男子跑得气喘吁吁，眼神闪烁，警惕地注视四方。看到两人追过来，他还想跑，却被堵住了去路。
周围有人投来好奇的目光，但无人敢上前干涉。此等追债、斗殴、勒索之类的事在城中时有发生，人们都不愿多管闲事。
“泽西加！”T大步上前拦住他，“你怎么会变成这样？沦为乞丐，还信了那个真理教？”
泽西加抬起头，脸上露出了一丝惊讶和慌乱，但很快，他又恢复了那种不屑一顾的态度，“我不认识你们，不认识你，你是谁，为什么会知道我的名字？”
T心中一痛。他不确定泽西加是故意回避自己，还是他也像其他第一部队的人一样被龙族洗了脑。但他仍然不死心地追问道，“这几年到底发生了什么事？你为什么会离开家乡，到这里来？还有，为什么要加入一个敌对的教派？”他试图抓住泽西加完好无损的那只手，但对方却轻轻一闪，避开了他的触碰。“如果你受到了什么人的逼迫和威胁，请你告诉我，我会帮你解决！”T用坚定而严肃的语气，向他保证。
泽西加的眼神变得狂热，突然高喊起来，“你懂什么！像你这样身体健全、衣食无忧的人，怎么可能会理解我内心的苦楚？我是个废人，曾经拥有的一切都消失了，没有希望，没有未来，我的生活一团糟，连被亲人施舍和利用的价值都没有！”泽西加连咳带喘地宣泄着心中的恨意，情绪激动到无法控制，似乎内心的某种东西正在崩坏。他的唾沫星子像冰冷的雨点般喷溅到T的脸上。“我从前也像你一样，有着美好、灿烂的人生，有着旁人艳羡的工作，但当我失去一切后，我才发现这个世界是多么的残酷和无情！战友离我而去，亲家主动退婚，父母、弟妹对我漠不关心，连邻居都不再搭理我，曾经的荣耀和地位瞬间化为乌有，被整个世界抛弃的那种感觉，你这种人怎么会懂？而真理教派给了我新的希望和目标，让我觉得自己还有存在的意义！在这里，我找到了属于自己的家，认识了很多新朋友。他们崇高而无私，是让我摆脱苦难的引路人，是真正的殉道者。他们比我的家人还要好，比我任何的朋友都更加真诚。他们给我带来了真正的关爱和温暖，比那些冷眼忽视我的亲人，比那些再也不关心我的同僚，比榨干我所有价值就扔的神厅，要好上一百倍！”
T听到这里，不免感到悲凉。他只和泽西加相识了极短时间，除了听说他来自一个条件优越的家庭，是深受父母看重的长子外，对他的其它信息所知并不多。但印象中的泽西加，是个即使在身体受伤后，也始终乐观面对，积极复健的小伙子。在T的眼里，他自信开朗，以军人天职为傲，将伤痕视作勋章，目光永远是那么明亮。因此，他难以想象，眼前这个神经质又颓废不堪的人，竟然真会是泽西加。可是，他也深知泽西加所遭受的苦难。被异族夺去半条胳膊，他落下了终生残疾。一个残废的退伍老兵，没有家人、朋友的支持和关怀，生活中的艰辛可想而知，T又怎能苛责他。他也无法去批判他的信仰。对这样一个身处绝境的人来说，那些信仰或许是他唯一能赖以支撑的力量；他也无法用自己特殊的、并不具有普适性的经历劝服这个可怜人。那么，他能为他做什么呢？
“你也加入进来吧！有我的推荐，我们的人会愿意收下你的！”泽西加的目光灼热，面容几近扭曲。自始至终，他都没有称呼这个男人为T，而是一直视他为一个可以被拉拢和收编的潜在对象。他自己也并非落魄到真要去沿街乞讨，尽管日子过得清贫，然而，会扮作这模样，完全是为了方便传教。他继续说，“加入我们的道路，和我们一起对抗那些腐朽、丑恶的人！撕下他们的贵重僧袍，拆穿他们的恶行，用上帝的手惩罚那些伪善的人！打倒教会，打倒教皇！拥抱真理教吧！！”
T知道自己已经无力说服泽西加，令其改变立场。他的心中充满了无奈和失望。但世事变幻无常，向来如此。在经历了被狄思梦娜、莱万特、力达、洛克耶等人遗忘的痛苦后，在逼问出那位优秀的女术士将要黯淡的命数后，他就已经深刻地认识到，很多事情，无论他如何努力，终究无法强求。尽管如此，他还是想要为这个男人做点什么。他们不是朋友，从来不是，连熟人都算不上，但是T无法对他的处境坐视不管。
“这些钱，你拿去吧。”T从贴身袋子里倒出十枚银币——这是他仅存钱财中的一大半——递给了泽西加，“这个世界上还有很多值得你去追求和珍惜的东西。也许你现在需要抓住这根虚幻的稻草，可你的人生并非只有这一条出路。我只希望有一天你能够重新振作，好好生活。”
泽西加看到这些钱，两眼顿时放光，想也没想就一把夺过。他紧紧盯住手中的银币，抬头看着T，又看了看他身边那个始终默不作声、只是静静站着的女人，在确定他们不准备反悔后，拿着钱迅速跑开了。
“你就这样把接下来的路费给那个男的啦？”荷雅门狄有些惊讶地说，“算了，我这儿还有。”说着，她摸了摸腰带上的钱袋，想要取出一些分给他。
T婉拒了她的好意，站在路边，默然无言。一种深深的无力感笼罩着他，直抵骨髓，让他几乎不能呼吸。过了很久，他才低声说了一句，“我们走吧。去找旅店过夜。”
荷雅门狄看向远方，视线又回到身边男人的身上。“那个泽西加，你倒是不纠结他是不是真的忘记你了。”
“不重要了。”T并不在意地笑笑。
皮斯克什峰上的基地损毁并没有扑灭真理教派在民间传播的火种。它没有覆灭，而是处处都在。但正如他刚刚说的，这些都已经不再重要了。他心中所有的纠结和执念，也随着这个永别的一幕而烟消云散。
当天夜里，T躺在床上，很久都没有睡着。他起身走到窗前，望着窗外的夜空，意外发现隔壁房间的荷雅门狄也探出了半个身子，似乎同样无法入眠。“我觉得有些闷。”她把手放在心口，这么说着。于是，T也坐到窗台上，和她一起看月亮。
“这个世上，每个人都戴着自己的面具。”男人的声音像微风一样轻，“遗弃子女的父母，偏声称自己最有爱心。不敬长辈的孩子，一个比一个会哭坟。水火不容的兄弟，表面上装得亲如一家。忽略彼此的朋友，一见面就要表演念旧。还有那些感情早已破裂的伴侣，在人前总是会装作夫妻情深，恩爱如初……好像不戴着那个精心制作的面具，人就不能生存。”
“你想摘下你的面具了？”荷雅门狄微笑着问，但没有看他。
他想了想，突然脱口而出，“T不是我的名字。我的真实名字叫特维。”
“特维。”不仅嘴上，她在心底也默念，“我不会忘记的。”
“嗯，我有个不情之请……”他露出一抹浅笑，看上去有些羞怯，“能不能在只有我们两人的时候，这么叫我。”
难道这男人以为，他和我还能见面？尽管荷雅门狄惊讶于T的请求，但她并没有走漏心声在脸上，而是甜美又不失礼貌地点头应道，“好，我答应你。”
两人继续望着夜空中的明月，任时间流逝了一会儿。
“那我也说一些实话吧。”荷雅门狄蓦然开口说。
她缓缓地揭露出自己当年对卡塔特的欺骗。在提供给乔贞的情报中，她故意隐瞒了一部分。由于这半真半假的情报，卡塔特方面才会多次遣人来布达调查，却又屡屡碰壁，无功而返，直到T携手神厅部队剿灭兽人族盗贼团伙的那次行动前，一直都未能找到有用的线索。但如今，随着这一次她和T的旅行结束，她已经确信布达，以及一河之隔的佩斯是安全的。那里的异族势力神秘地离开了，不再构成威胁，这意味着卡塔特无需再为此分心留神，耗费宝贵的精力，他们可以全心全意地做好准备，以待来日再战。听了她的话，T也安然放下了心中一直以来的担忧，感觉一块沉重的石头终于落了地。
“我摆了龙族一道，让你跑了这么多趟差，你不怨我么？”她很意外T竟然不生她的气。
“欺骗这种事，人人都在做。”守护者轻笑一下，摇了摇头。
“是啊，就比如，你。”她平静地说。
“什么？”T有些疑惑地望向她。
“没什么。我困了，”荷雅门狄毫无征兆地结束话题，从窗台上下来。关窗、拉帘子的动作一气呵成。最后是一句临别问候，“明天见。”
明天吗？T的心湖被激起了层层涟漪。他知道，今晚是他们住宿的最后一天。等明天退房，那六日之约也将如期而至。他们会分开，走上各自不同的道路。
那一晚，从凌晨开始，下起了一场雨。细细的雨脚打在旅馆房间的玻璃窗上，发出滴答滴答的声响。屋子里，未燃尽的蜡烛微微发亮，释放着柔和的光影，将床上人们的面容映成一片浅淡模糊的金黄。雨点和风声交织成悠扬的夜曲，顺着窗框的缝隙悄然进入。那几近缠绵的声音，如同情人的耳语，叩击着每一个睡梦中人的心灵。
次日上午，T在前台支付房费。荷雅门狄则坐在大堂的一角，安静地享用早餐。
“我下一站可能会去南方，找个大一点的城市定居一段时间。”当T走到她身边时，她这么说道，“你呢？”
T没有去深究这话的真实性。他回答，“我当然是往西北方向走。”卡塔特山脉在欧洲北部上空，两人都很清楚。
在前往驿站的路上，他们徜徉在各自的思愁中，一直都没有说话，取回马匹后，也没有急于策马启程。T提出想要步行一段路的想法，荷雅门狄点头表示了同意。他们牵着马，离开城市的喧嚣，行走在田间小路上。雨早已停息，尚未干透的地面留着一块块深浅不一的水渍。远处，悠闲吃草的羊在悠悠青原上缓慢移动，像一团又一团密密匝匝的棉球。轻风把馥郁的花香送入他们鼻中，让秀发在脸上飘扬。两人一前一后地走着，默默欣赏这宁静而美丽的田园风景。
“T，”荷雅门狄打破了沉默，用专注的眼神望着身前男人的背，“我之前从芭琳丝他们那儿得知了一件不可思议的事。他们说，龙王并未废除我首席龙术士的头衔。这是真的吗？”
在短暂的思考后，T点了点头，“的确如此。他们视您为叛徒。您的名字、事迹，也不允许被讨论。但严格来说，您仍是‘首席’。只是，这个称谓不会在公开场合听到了。”
“我曾经的住处后来怎样了？是一直空置着，还是有了新的屋主？噢，或者，被拆掉了？”
“首席居所还在，也没有别人住。”
“太可惜了。那可是个大房子呢。”她勉强笑笑，追问道，“它还是原来的样子么？”
“大门上多了铁链和挂锁，其余原封未动。”他看着道路，皱了皱眉，尽一切方式让自己忠于自身立场。“门窗紧闭，再也没有开启。里头久未打扫，想必已经积满了灰尘。那些花草盆栽应该也早就枯死了吧，我想。”除了能回答的部分外，他的嘴里再无别的信息。
还有那些可怜的鱼。她暗自腹诽。
仿佛约好了似的，谈话至此，他们又一起默契地不再言语。
T的脚步依然稳健，上身却有些僵，胸口被一股郁气盘结。刚才还算轻松的气氛，现在却沉甸甸地压住他的肩膀，让他感到难以呼吸。
“那个叫泽西加的男人，你好像特别重视他。”荷雅门狄突然又说，语气意外地带着几分轻佻。
“他怎么了？”T嘀咕道。
“你明明和他交情并不深，却总想着做些什么事来弥补，就像是……你自觉亏欠了他什么似的。”
前方，T的脚步微微一顿，但没有停下。如果她有透视眼，或者召唤使魔观察他的话，她会发现，在说到这个话题时，T的眉头顿时皱得很紧。
荷雅门狄却没有就此罢休。“就算你不说，我也知道为什么。我已经全想明白了。”
她曾在这个男人身上，看见了一些不同寻常的东西。那原本只是一个普通的日子，守护者T如常完成给首席龙术士荷雅门狄送餐的任务。她在不经意间朝窗外一瞥，看向离去的守护者，却透过窗框，意外捕捉到了他身上一个幽灵般的存在。那东西并非幻觉，也不是影子，而是这个男人“灵魂”的一种形而上的抽象表现——用更准确的词汇说，是他“恶的灵魂”的显露。借由某种特殊的、生来就有的天赋，荷雅门狄看到了它，无意中参透了这个男人的灵魂本质——只是在当时，她还没有能完全理解。后来，在她的受封典礼晚宴上，宾客们纷纷离席散开时，荷雅门狄再次看到了这个幽灵。奇怪的是，旁人对那东西似乎视而不见，只有她能够看到，令她更为困惑的是，她也从未在其他人身上见过类似的情景。
这个发现引起了荷雅门狄对T的浓厚兴趣，促使她在这次重返布达偶遇这个男人时，不惜采取跟踪的方式来引他接近自己。正是因为她看到了他身上的这个“特殊标志”，才让她决定主动搭讪他，探究其背后的秘密。
如今，泽西加的事，让她终于想通了自己为何会看到T的灵魂。过往的所有猜测和怀疑，此刻全都串联了起来。T对泽西加的愧疚，源自于他曾经做过的亏心事……或者说，是他差一点犯下的恶行。
“你的心里住着一个恶魔。在你楚楚衣冠背后，有着与生俱来的黑暗面。”荷雅门狄继续说，“你是骗子，是凶手，更确切地说，是一个拥有人类外表的魔鬼。”她的话语如同一把锋利的剑，扎向男人的心窝。
T的脸在瞬间变为铁青色。
当他停下脚步，迫使身后的人也不得不跟着驻足，两个人四目对望时，荷雅门狄注意到，他的眼神前所未有的恐惧和不安，然而，看起来又好像在向她呼喊，向她求助，希望她能够救赎自己。那副样子，仿佛是他“善的灵魂”在无声地哭泣。如此的面容和神情，她从未在T的脸上见过。
“你、你居然……”T无法再保持沉默了。“……你居然能看见？”他毫不疼惜地撕扯自己的声带，每个字音都像是被砂纸磨过一样暗哑。
“是啊，很清楚。”这个白发女人，仿佛拥有全世界最具蛊惑力的嗓音，却将这世间最危险而透彻的话语，从舌尖流淌出来，“你一直在与自己的黑暗面对抗。大多数时候，你都是胜利者，因为那个恶魂并没有完全占据你。它只是潜伏在你的意识深处沉睡着，等待机会。一旦它醒来并得到你身体的控制权，你将无法抵挡，一败涂地。”
呼吸犹如被扼住一般，T的胸膛剧烈起伏，好似田里的麦浪。他从未想过会有人如此直白、如此准确地揭示他的秘密，将他从内到外完全看透。
“你本性善良，却也满手血腥。”荷雅门狄还在说，“我看到的不仅仅是你对泽西加的愧意，还有更多无辜者的血泪。你早在与泽西加相识之前，就舍弃了自己的本名。因此，我大胆猜测，受你的恶念所害，让你背负着永世罪孽的人，恐怕也不止泽西加一个。”
凶暴的狂风刮向T，将他的内心吹得一团乱。他的面容惨白似鬼，本想摇头否认，却控制不住地浑身发起抖来。他的眼神变得空洞、茫然，突然间，又爆发出冷厉的凶光，仿佛眼前是一个自己必须杀死的仇敌。
那副被人拿捏住把柄、触及到痛处的表情，并没有超出荷雅门狄的预料。“别用那种眼神看着我。我不会把你误认为是寄居着达斯机械兽人族的宿体的。你是人类，这点毫无疑问。”她一边观察他的反应，一边说。
T凝视荷雅门狄，胸中似有一团火在烧。“你不害怕吗？……你不怕我？”他用凶狠的、又带着恳求的口气质问道，像是在盼望着什么。
荷雅门狄凝视T，唇角咧开一抹挑衅的冷笑，好似在嘲弄他自视甚高。“竟然选定你这样的男人担任龙族的守卫者，那两个老东西莫非是眼盲心瞎了吗。”她有意识地放缓语速，让音调听起来像唱歌一样轻飘飘，“被人看穿了自己的本质，你现在是什么心情呢？是不是想要杀我灭口？就像——对待你的家人那样？”
一个个画面，在T的脑中被无情揭开。
厨房的血，卧室的血，镜子上的血，被褥上的血，汨汨流淌一地的血，被鞋印覆盖的血……
衣服上的血，手上的血，脸上的血，头发上的血，指甲里的血，刀尖上残留的血……
脖子上的血，头上的血，胸前的血，尸体下的血，父亲的血，母亲的血……
惊恐的眼神，痛苦的眼神，绝望的眼神，不敢相信的眼神，瞳孔逐渐放大后的眼神……
此生，他最不愿面对的事，此刻却在他的意识之海，反复地回放着，无法逃避。
龙术士的动作是如此之快。在这个决定性的瞬间，在T游离失神之际，荷雅门狄趁此机会，闪身到他的面前，一手暴力抢夺下他腰间的剑，将其抛到很远的草地上，一手轻巧地捏着他的下颚，强迫他看向自己。
两人的目光于虚空交汇。T震惊于她的速度和决绝，同时，又对她的行动迷惑不解。然后，他感到，荷雅门狄身边迅速聚拢的一股黑气消失了。
当黑魔法的效果解除后，龙术士把手松开，冰蓝色的凌眸不带任何感情。“下次注意点，别这么容易让人得手。”
“……你……”咽喉仿佛被什么东西卡住，T想要回答，却发不出声音。
没等他说话，她又道，“噢，差点忘了，没有下次了呢。”这淡薄到极致的口吻，就像是对待世界上任何一个无足轻重的陌生人。
接着，她飞身向后一跃。T只觉得迎面呼啸而来一阵狂躁的风，几乎要将他的人吹散。
龙术士的形体远去了，只余下话音尚在原地回响。“再会了，特维。我们的生活方式完全不同，立场也不同。我们不会再见面了。”
这个男人绝不会是自己的盟友，因为他早已将他的一切奉献给龙族，以及赐予他永生之力的那两位族长，哪怕换取的仅是极为有限的自由和信任。作为逃离卡塔特的罪人，身负满门血仇的幸存者，荷雅门狄注定要将这名卡塔特的守护者视作敌人，即使这个男人没有与她为敌的初衷。最重要的是，他是个双重人格患者，稀世罕见。天使的善良和恶魔的邪恶汇聚在一个人身上——矛盾又统一的组合几乎令人赞叹。善的一面正义勇敢且富有怜悯心，恶的一面连亲生父母都可以痛下杀手。一旦激活，只要运用恰当，便是一件极具价值的工具。这男人既是高贵的宝剑，亦是危险的杀人刀。这种极端的双面性，使得他在某些时刻或许能成为一个破局的关键。
她只有赌一把，才能够置之死地而后生。
“……”T面目呆滞地注视着眼前空荡荡的地方。那个与自己相处了八天时光、共度了六日探险之旅的女人，就这样毫无预兆地消失了。等他拾回光剑，想要追击时，已经连她的影子都找寻不到了。留下来的，只有飞扬的草屑，两匹马儿，以及茫然无措、心如刀绞的他自己。
男人的哀叹声，回转在空气里。
LIX
本章第二部分发不出来，大意是以卢奎莎视角讲述她在济伽阵营的近况，详情请移步凹三。
LX
- 四年前 -
翌日上午，雅麦斯在洞穴前等候荷雅门狄的大驾光临。不久后，她如约而至，成为了这个旁人不允许进入的神秘洞穴的稀客。当她的身影出现在山路尽头时，雅麦斯的脸上露出了一个连他自己也不知道的微笑。
洞口的花卉依旧迎着骄阳，美丽盛放。荷雅门狄嗅着它们的芬芳，感觉心情也愈发愉悦起来，“真看不出来啊，你是个很有情趣，很懂得生活的……龙。”她转向雅麦斯，微笑着作出评价。
雅麦斯移步到她的身畔，微微低首，“我喜欢摆弄这些东西，喜欢亲近大自然。它们让我的心情很平静。也许将来，我还会养一些鸟儿，再凿个小水池养养鱼，就像你后院里的那个一样。我不明白你为什么总对我有误解。难道我就不能有自己的爱好和喜欢的事物吗？”
荷雅门狄眼不错珠地看着他说话，显然被吸引住了，然而，在想到一些事情后，她又眉头微蹙，“也许你喜欢的东西有很多，但是，唯独不喜欢人类吧。”
火龙的眼睛稍稍放大，似乎有些不知所措。他造作地扭过头，对着空气轻轻嘀咕，声音细若蚊鸣，“我喜欢你就够了。”
好像是衣服的领口忽然勒紧了一样，作为访客的少女突然变得喘不上气来，她的脸唰地一下涨红，感受到一股燥热从心底窜起，迅速扩散至全身。为了掩饰这些，她开始让视线在四周乱瞟，喉头发出一记不太自然的哼声，示意身边的人到前面带路。
雅麦斯礼貌地伸了下手，然后走进洞穴。荷雅门狄愉快地跟上去，目光在他宽阔的后背和周围的石壁上移动。洞口的狭窄渐渐变得宽敞。他们首先经过了一段数十米长的、近乎于笔直的通道。洞壁上，岩石层层叠叠，显示出自然的纹路和色彩。洞顶，一些突起的石块形状奇特，犹如天然的吊灯悬挂在空中。这里没有从岩缝渗下的水珠和阴冷的穿堂风，也没有让人扫兴的爬虫飞蝇或其它令人不适的生物，它是雅麦斯严格挑选并改良过的居所，在匠人们的精心筑就下，原本交错分布的石笋和石幔早已被合理地清除，过道被塑造成相对规整的圆筒状结构，既保留了洞穴的原始风貌，又增加了居住的舒适度。内部的空气虽然干燥，却散发着木头家具的清香。随着步子的不断深入，光线也逐渐微弱了，只能靠龙族超然的眼力和龙术士强化视觉的魔法来视物。但远处似乎有一些灯火隐隐可见，为造访者指明了方向，也为这个封闭的空间增添了几分神秘感。那些光是从更深处的左前方位置传出来的，荷雅门狄第一眼瞧过去，还以为那里有飞舞的萤火虫。她好奇地加快了脚步，几乎与雅麦斯并行。
“好深啊。”参观途中，荷雅门狄数度感叹。
“那当然了。”洞主骄傲地仰起下颚，“这是我的休憩之所，不凿得深一点，怎么能确保足够的安静呢。”
“这整个山洞都是人造的吗？”
“一部分是。我在原有地形上进行了适当的扩展和改造，让它更符合我的穴居需要。”
他们来到了一个分岔口。一条通道宛如巨龙的尾巴横在眼前，连接着东、西两个方向不同的洞穴。荷雅门狄情不自禁地朝左边那个有光的洞穴张望，可雅麦斯却引着她步入右边的黑暗之中。那里是他龙形态下休憩的窟。道路的尽头越来越黑，呈现出一大片厚重的暗影。龙术士熟练运用起魔法，顷刻间便拥有了比夜行生物更为强大和清晰的视觉。当她看清楚后，她愕然发现，洞穴内的空间远比她想象得还要广阔，雄性巨龙的体型完全能够被容纳在内，连讲话的声音都会在这片空旷中产生回响。
“真的好大啊，从外面完全看不出来。”荷雅门狄兴奋地四处张望，手指抚摸起那些粗糙而坚硬的岩壁。
雅麦斯凌厉的瞳眸中潜藏着少有的温柔，在她看不见的后方，深情注视着她的背影，“这是我过去睡觉的地方，现在已经很少用到了。”
“过去？”她把头转回来，“噢，我明白了，你现在是睡在另外一侧的洞穴吧？”
火龙点点头，掩下眸中的情愫，继续带着她前行，边走边说，“那边的洞穴是后天挖凿出来的。你也知道，我最常保持的形态是人形。所以，我将那个洞穴布置成一个更像人类居住的地方。”
谈话间，他们已经穿过通道，来到了左侧洞穴的入口。这里与前一个洞穴的粗犷风格截然不同，装修得十分雅致。它由若干个椭圆形空间串联而成，一眼望去，能粗略数出四个房间，分别是卧室、客厅、浴室和储物室。每个房间看起来面积不大，但里面的陈设却不少，摆放着考究而简约的木制家具和装饰物，处处彰显着屋主的品味与格调。由于有膳房供应食物，此处并未设立私人小厨房，只是在浴室外的过道上建了一个用石砖砌成的洗手池，供人洗漱和清洁碗盘之用。在门厅靠墙的位置，几节阶梯蜿蜒而下，显然，下面有一个地窖。雅麦斯注意到荷雅门狄对它产生了探究兴趣，便主动提出了邀请。女孩满心好奇地跟随洞主人下到底部，看到了两个没门的隔间，一个用来储备粮食，另一个则贮存着美酒。这些东西都经过精细的制作和处理，在密封、避光且低温的环境下，能放上几年不变质，它们的拥有者就像一个真正的贵族那样，过着养尊处优的富足生活。
“这儿的食物够你足不出户呆……呃，至少两个月吧。”荷雅门狄评估道。
“不止两个月。”雅麦斯对她笑笑。
“怪不得你老是窝在家。”她也咧嘴一笑，“以后我能常来这儿坐坐么？”
“你随时都可以来。”
他们从地窖上去。这座建造在山体内部的地下住宅给荷雅门狄带来了太多惊奇，看得她眼睛都直了。她站在客厅，仔仔细细都来回打量，不愿意错过任何一个细节。干净的原木色桌椅、角几和边柜以一种零散随意的方式摆在地毯上，柔和的曲线与打磨光滑的拱形门框相呼应，营造出古朴而典雅的氛围。尽管雅麦斯把它们擦拭得纤尘不染，但显然，这些家具更多的是作为装饰存在，几乎没有供客人使用的机会。探索完客厅后，她又走向隔壁的房间，从陈设可以看出，这无疑是雅麦斯的卧室。
“方便我进去吗？”荷雅门狄飞快地看向他，“如果你担心有什么隐私问题……”
“没事，你想看就看吧。”
屋主的慷慨应允，让少女顿时喜笑颜开，像小兔子似的蹦了进去。房间里有衣柜，衣架，茶桌，床头柜和几件简单的摆设，一切都显得井然有序。雅麦斯身材魁梧，因此他睡的床是特别定制款，其1米8的宽度完全能容纳两人睡。但是，在那张靠墙的宽大木板床前，她却站住了，眉头不展，仿佛遇到了什么难解的谜题。
“怎么了？”雅麦斯忍不住问。
“有点不对劲。”她说，“当然，这儿是你的卧室，我可能没资格这么说。但我觉得，这地方明显少了一些东西。”
“噢，你是说……少了个人作伴？”他故意逗趣道。
“哎呀，我不是这个意思啦！”被逗得面红耳赤的女孩跺着脚娇嗔起来，“你的床上没有被子，没有枕头，而且竟然连床单和床垫也没有！”她不可思议地摊开手，“雅麦斯，你是怎么让自己的身体忍受这块又硬又厚的木板的？这简直难以想象。你真的每晚都睡在这上面吗？”
“哈，原来你在说这个。”火龙看着她惊愕的表情，突然笑了起来，“我早就习惯了这样睡。这里的夜晚并不寒冷，这床对我来说也很舒适。你说的那些玩意儿我当然有，只是都收在了储物室的柜子里，因为我根本就用不上。你要是不信的话——”说着，他便轻轻握住她的手，引导她按在自己的胸口上，让她能直观地感受他的体温。
这突如其来的亲密举动，把荷雅门狄弄得有些慌乱，连忙抽回手，打马虎眼般地咕哝了一句，“确实是这样……只是，这又不单单是怕不怕冷的问题。睡这么硬的木板床，我担心你的骨头会磕着……”和这头公龙相识了那么久，她早就对火龙族自带高温的特性了解得清清楚楚，但是对于他时不时的主动示好和亲近的行为，却依然没有完全适应。
看着尽力寻找借口的少女，雅麦斯的眼神越发柔和。自从有了那个意外的吻，他们之间这股暧昧的氛围就一直在。他喜欢这种氛围，渴望能趁着这次她上门拜访的机会，采取一些行动来巩固这份感觉。而荷雅门狄也确实感受到了他的热情和魅力，尽管她有时会做出一些小小的反抗。“兴许是我模仿人类模仿得还不够吧，反倒惹你担心了。不过，未尝不值得一试。我今晚就把它们都拿出来。”他热切回应，眼底的光芒像太阳一样闪耀。
“嗯。”她无法抗拒地偷瞄向他，视线在他的脸上流连，又慢慢移动到那两瓣唇。它们相当诱人。她承认，每当她的目光落在雅麦斯的嘴上时，他吻向自己的那个场景就会不受控制地在脑中重现。但她不想让他看出这一点，因此，她最终将目光定格在了他黑袍下若隐若现的锁骨上。雅麦斯的穿着整洁而随性，样式是他最为钟爱的无袖中领款，腰间系一根同色的绑带，脚上是一双暗黄色的牛皮透雕平底凉鞋。除了那两条强健结实的胳膊外，身体的其余部位都处在柔软布料的包裹下，肌肉线条依稀可见。他有着挺拔的身姿和完美的身材比例，即便是最朴素的服饰，穿在他的身上也显得格外出众和潇洒。但这时，荷雅门狄却突然发现，这不是雅麦斯平时最常穿的那件纯黑色长袍。这件黑袍上有玄黑色的线绣着的几何图样暗纹，低调奢华，层次感十足，但因为颜色相近，所以并不显眼。看来他为了今天的会面，特地挑选了和平常不一样的装扮。荷雅门狄有趣地思考起火龙的巧思妙想，差点忘了原本想要说的话。谈话的空白有些长，她赶紧找了话题来打破沉默。“可是，我还是很好奇，为什么你会喜欢变成人形，睡在一张床上呢？虽然我早就习惯了你用法术幻形的这个姿态了，可我原本以为，至少在睡觉时，你会变回龙形呢。”
“我也想。”他清了清嗓子说道。刚才她的一番打量，让他好生紧张，又有些暗喜。他几乎就要抚摸或者亲吻她的脸，却勉强忍住了。尽管雅麦斯对于错过了一些暧昧的气氛颇觉惋惜，但他还是能耐心而细致地解答她的问题，“那边的洞看起来挺大的，但是对现在的我而言，还是略显拥挤了些。睡是能睡，可总归没有成年前那么舒服自在了。要时刻注意姿势，担心头或者翅膀会不会撞到洞顶。虽然一次也没真的撞坏过，但心里总是悬着，睡得也不踏实。这么两相一对比，我当然更喜欢用人形睡在这里了。”
荷雅门狄回忆起他本体的庞大形态，心中不禁认同地点了点头。那头威武的赤色巨龙是她毕生所见最壮丽和难忘的风景，每每想起，都会觉得震撼不已。
“你还想了解什么？尽管问吧。为了向你请罪，弥补我之前的过失，不管你提出什么问题，我都会尽力满足。”他的语调出奇温柔。
荷雅门狄拿起床头柜上的木笛。刚才进来时，她其实一下子就注意到了这支别致的乐器。它长约二十英寸，有七个指孔，表面肌理细腻而光滑，虽然不是很新，却也算得上一件精品。“你昨天吹的就是这个吧。”
雅麦斯从她的手中接过笛子，轻轻吹了口气，试了试音准。悠扬的曲调开始响起，宛如山谷间流淌的清澈溪水。荷雅门狄正沉醉其中，十几秒后，他停下了，将笛子重新递给了她。
尽管只当场吹奏了极其短暂的时间，但荷雅门狄还是忍不住惊叹起他的技艺，“哇，没想到你会吹笛子，而且还吹得这么好。”
“我会吹笛子，就这么让你意外吗？”
“当然意外啊。瞧瞧你，那样威严又强悍，一看就像个打架高手，我实在没法把你和音乐家的文雅形象联想在一起。不过，这也是因为你太小气了。我们认识了这么久，你才终于不情不愿地邀请了我一次，以至于我一直都不知道你原来还有这样的才艺。”
“别拿我取笑了。你如果喜欢听，我随时欢迎你来。但其实，我也只是自己瞎吹着玩儿，图个乐子罢了，并没有多么专业。除了笛子以外，我也不会别的乐器了。”
“你这突然之间变得这样谦虚，我还真的有点不太适应呢。既然你都这么说了，我肯定要来捧场的。不许反悔哦？”
“绝不反悔。只是实话告诉你，我会吹的曲子也就十来首。你恐怕很快就会听腻的。”
“十来首也很多了呀。”
“可我已经学了几百年了，才只会这些。”
“而我连一首都不会呢。”她的语气中带着一丝挑逗。
雅麦斯怎会听不出她暗指的意思。他的心中涌起一丝惊讶，随即化作温暖的笑意。“等有机会，我教你。”他保证道。
“一言为定哦。”荷雅门狄眨动着眼睛，对这个提议充满了期待。
时间还尚早，雅麦斯想多留一下她，便提出到客厅里坐。荷雅门狄欣然答应，让某张椅子等来了它的第一位访客。雅麦斯到地下储藏室取出了几罐鲜花“茶坯”——有茉莉、洋甘菊和玫瑰——按一定的比例倒入茶具中，再配上少量的沙棘果干，用热水搅拌在一起焖泡。不一会儿，一大壶暖暖的花茶被他端了出来，同时上桌的还有一碟杏脯、酸角糕和奶棒。二人相向而坐，一边品茶吃零食，一边聊起了天。
“你也欠我个愿望。”他昂然说道，让她感到了一丝困惑。“你和我分享了你的发明，还记得么？你让我跨越了半个花园的距离，出现在了你面前。但是，另外的半截效果，你却没有展示。下一回，该换我召唤你了。”
“雅麦斯？”她放下了准备要喝的茶杯，又惊又喜地看着他，“你愿意学魔法？”
火龙挠了挠他的下巴。“只学和你相关的。”
“好呀。”荷雅门狄笑起来，“看来，我们有不少约定等着我们来履行呢。”
“是的，还有那本书。”有了这次的赴约，两人的关系更近一步。那本他们只看了一次的推理小说，也终于能重新看下去了。雅麦斯打趣地问道，“你没有一个人偷偷往下看吧？”
“没有。一直都停在上次看的那一页。我还在担心你可能没什么兴趣呢。”
“我很有兴趣。”他说，“只不过，我们得从头看。因为我之前一直都没有真正看进去，尽顾着想你了。”
荷雅门狄笑不露齿地抿了抿唇，心中满是喜悦。“我从来都不知道，你竟然这么擅长说情话。”
“好巧，我也是刚刚才发现我还有这样一项技能。大概是今天新学会的吧。”他短暂地闭了下眼睛，嘴角勾起一个弧度。当他再次睁开火红色的眼睛，藏于其中的温情早已如涓涓细流，无声无息地淌向这位少女。
受到这温柔攻势的荷雅门狄不禁又一次脸红。她为了掩饰自己而吃起杏脯。口中的味道酸甜交织，而她的心则充满了更多的甜意。她真的很喜欢雅麦斯现在的样子。她沉浸在他所营造的这份温馨的氛围中，他们在一起的时间仿佛都被镀上了一层梦幻的光芒。尽管这头火龙一直以强硬、狠戾的行事风格为人们熟知，但现在，他却变得如此温柔，仿佛整个世界都因他的转变而变得更加美好了。
然而，这个氛围并未持续太久。她从者眼中的温情慢慢散去，变成了符合他性格和身份的模样——重新变回了那个被卡塔特的风水养育起来的骄矜而倨傲的上位龙族。
“我想求你一件事，希望你可以答应我。”雅麦斯说。他的声音透露出一丝重量。
“什么？”荷雅门狄的坐姿从后仰变成了前倾，全神贯注地看向他。
在吸了一次气后，他郑重其事地要求道，“我向你表白的事，请你藏在心里，不要告诉任何人。”
“为什么不能说出去啊？我们不是已经在……”她话语未尽，但意思却很明显。难道雅麦斯他——不想和她继续交往下去？
“因为，这在卡塔特，是禁忌。”每一个字都像是从牙缝中挤出来一般艰难。
这个请求难免有些尴尬，雅麦斯难过地低下头，避开荷雅门狄直视过来的目光，偷偷用余光瞄向她。事情和他料想的一样，她果然担心起来，满脸愤懑。
“我不后悔爱你，不后悔做出这个决定，只是……这里有太多双眼睛盯着我们了。我不想给你的名誉带来任何负面影响。我知道这很难让你接受，但我相信总会有办法解决的。我们……”他戛然而止，觉得自己惭愧得无以复加，无法再往下说下去。
“我懂你的意思。”荷雅门狄眼中闪烁，猛得想明白了什么。“你是龙族，而我是人类。这大概就是让你担忧的根源吧？”声音里带着一丝冰冷的颤音，她继续说，“龙王不会允许你我这样的关系存在。我们的感情注定不会被这片土地，被生活在这里的种族所容。你明知他们不会接受，却还是向我表白，你做出了相当冒险的行为。这一切，我都明白。”
幸好她理解了。雅麦斯感动至极，险些要激动地呼喊出来，并且冲上去把她抱住。他努力让自己保持理智，目光小心翼翼地向她探去，“你如果想和我保持距离，我绝不怪你……”
“可是，我……”荷雅门狄稍稍低头，冰蓝色眼睛中的迟疑一瞬即逝，取而代之的是坚定的光芒。“我已经无法收回对你的爱了。”她缓缓地、无比清晰地吐露出自己的心声，“雅麦斯，让我们对外仍维持原有的关系吧。而我们内心真正的那份情感，就让我们把它深藏起来，只属于我们彼此。”
有些东西是可以打破的。雅麦斯心想，感到喉咙里一阵震动，看着荷雅门狄双颊的红晕在她白净的皮肤上越来越明显。但这次她没有再回避他，而是勇敢地迎了上去，始终保持与他的对视。一些东西流了进来，填满了雅麦斯的心间。他愿意抛开一切的世俗偏见和规矩，只为了投身到她的爱意之中。
他来到荷雅门狄的身前，单膝跪了下来，向一个虔诚的求爱者一样，将她的双手放在自己的膝盖上，紧紧地握住。红眸深切地凝视着她，一个决定在心中落下。“我带你去一个地方。”他柔声说道。
两人手牵着手走出洞穴外。火龙展翼而起，在炫美的红光中完成变身，像浮在空中的一座龙形珊瑚礁岛。他的鳞甲坚如磐石，闪烁着赤红的光泽，原本寒光逼人的竖瞳此刻柔情蜜意，凝望着下方的少女。
“来，到我的背上来。”他用低沉而富有力量感的嗓音对她说。
这是他们签订契约后，雅麦斯第一次主动邀请荷雅门狄上自己的背。荷雅门狄等这一天等了太久。这代表了他已经全然接纳了这位契约者，认同了她的主人身份。从今往后，他们将不分彼此，同担荣辱，真真正正地成为对方生命中不可或缺的存在。
他的龙术士主人一跃而上，跳到他的背部，落点选择得精妙绝伦，恰好是脊椎骨的中段区域，位于隆起的翼骨之后。此处曲线流畅，宛如天然的鞍座，是整个龙背上最为宽敞和平坦的位置。龙术士稳稳地落在这里，屈身蹲下，手掌轻轻撑在火龙温热坚硬的鳞片上。那传至掌心的体温为这份结合增添了更为强烈和真实的触感。她想，这个具有重大纪念意义的时刻，永远都不会从她的生命中剥离出去了。无论是荷雅门狄，还是雅麦斯，都会将这一幕铭刻于心，一生一世也不会忘。
雅麦斯振翅飞向东北。他打从娘胎里来的飞行天赋让他飞起来可以无视惯性，恣心所欲地加速。而龙术士登峰造极的驭龙技巧也使她不必坐下，就能够在全速飞翔的火龙背上站稳，仿佛他们二者天生就粘合在一起，是一对完美无缺的搭档。在天上，他们可以不用被任何可能经过的人打扰，能一下就到达目的地。荷雅门狄猜，他们要去的地方应该不会离开卡塔特山脉的边界，尽管她内心其实有一些更大胆的想法。事实证明了她的猜测。雅麦斯在靠近“龙之心”山顶的位置减慢速度，降落在一片葱茏的树林空地中。这里在很久以前曾留下了一位被爱情所困的龙族最后的痕迹。他的尸骨与大地融为一体，化作滋养根茎的春泥，静静躺在那棵被称作亿年树的巨树下。时间过去了几千年，与逝者同时代的亲友已悉数离去，这片幽静的空地也不再有人踏访。而今，雅麦斯领着荷雅门狄前来，追寻那些被时光掩埋的足迹。
山顶的旖旎光景映入眼帘。温暖的阳光仿佛柔滑的丝缎，穿过空地上唯一生长的大树，在沙沙作响的树叶上挥洒下薄薄的金黄色光芒。这棵参天古木如巨人般伫立，足有八十多米高，枝干粗壮有力，树顶形似一只大蘑菇，饱满的叶片将整棵树装点得郁郁青青。
二人的影子在嫩草覆盖的土地上晃动。“它叫亿年树，是我族第一个爱上人类的族人——拉刻西斯的最终归宿。”雅麦斯的目光绕过身边的少女，看向蔚然可观的亿年树，寻找曾经的历史。“拉刻西斯是菲拉斯的祖父。他从人界带回来一个人类女人，对她爱如珍宝。但这段感情并未获得任何人的祝福，甚至连女人的名字都被史官抹去，无从考证。海龙王大人极力反对他们的结合，坚持让拉刻西斯迎娶早年的定亲对象——他的堂妹伊纹纳作为妻子。为了能与心爱的人长相厮守，拉刻西斯无奈妥协，和伊纹纳达成了不婚协议，以诞下子嗣作为交换条件，得到了和爱人同居的机会。之后，他便在辅助伊纹纳抚养孩子之余，维持着和女人的关系。然而好景不长，他爱着的那个女人没能陪伴他白首到老，她在某天突然离世，死因成谜。拉刻西斯愤怒地向堂妹讨要说法，却不料将她逼亡。而他自己也在不久后，怀揣着对挚爱的思念哭死在这座山头。他的遗体并未迁入‘龙之翼’的墓葬群，与伊纹纳及其它的族人葬于一处，而只是就近掩埋在了这棵大树下。”
“竟然还有这样的故事。”荷雅门狄用手捋了捋被风吹拂的头发，凝视着那棵大树。她曾许多次在天上玩“幻影”长跑游戏时经过这座山，却从未驻足细赏。昔日只觉得它高大孤独，如今才方知它背后深藏的奇闻。树虽古老，但依旧挺拔苍翠。伸展的枝条上，一些新芽正悄然冒头，彰显着大自然中最令人惊叹和着迷的循环。阳光赐予了它们新生命，使这历经沧桑的老树重新焕发出新的光彩。
“这个故事在卡塔特一度广为流传，后来随着族长的严令颁布，关于它的讨论也遭到了彻底禁止，就这样逐渐被时间淡忘，隐匿在了历史的故纸堆。”雅麦斯说。
荷雅门狄看着火龙的侧脸，疑惑渐渐浮现在她的眉宇间。“那么，那个伊纹纳，真的只是被拉刻西斯逼问了一下，就选择了绝路吗？”
“是的，”雅麦斯觉察到她的目光，转过身来面对着她，“据传，她一头撞向了‘龙之躯’，结束了自己的生命。”
“那他们平时一定积怨很深。也许那个人类在山上的日子并不好过，拉刻西斯将所有的账都算在了伊纹纳的头上。至于那名女性，她究竟是因何而亡的？”
“有一些人认为是中毒，但这终究只是没凭没据的揣测罢了。那些深藏的秘密，任何可能对王室形象构成不利影响的细节，以及他们的生活点滴，都不会在官方的记录中出现。拉刻西斯虽贵为王亲，却受制于海龙王定下的婚约，被迫在自己的堂妹与爱人之间左右为难，顾此失彼，最终因无力保护所爱之人而招致悲剧。他和那个女人以及伊纹纳都是不幸的。而我们不同。”看出了荷雅门狄的忧虑，雅麦斯马上用一种安抚的口吻说，“我既没有姻亲关系的掣肘，你又是卡塔特的首席战士，并非一个毫无地位和力量的闺阁妇人。有你我的双重身份作保障，我们不会走上他们的老路。”
曾经，他向荷雅门狄细述了那个嵌合在“龙之角”占星高塔墙上的巨龙结晶体哀婉动人的形成史，现在，又带给了她一个更加沉重和深刻的族内秘闻。荷雅门狄突然感到心头有一些发闷，仿佛胸口压上了一块巨石，让她喘不过气。
“你真这样认为吗？”她嘴角扯出一丝惨淡的微笑，“说不定哪天，我也会像那个故事中的女人一样，突然离奇死亡，连是否遭人所害都不知道。”
“瞎说什么呢，我们之间是有生死契约的！”他蓦然大叫一声，眉头皱成了川字型，“你说的那些事绝不可能发生，我向你发誓，以我死去的母亲，和我死去的父亲的名义向你发誓！”火龙把手放在她的脸上，拇指轻抚她的侧颊，其余的指头插进她的白发，动作极尽温柔和爱怜，又透着坚定。那双赤红瞳眸紧紧地盯着她，充斥着炽热磅礴的爱，“哪怕我拼了这条命，也要死死地护住你，绝不会让你受到任何侵害！”
荷雅门狄犹豫了片刻，伸手贴住了他宽大的手掌。“你说得对。我们的命运是紧密相连在一起的。”
“没有人能够拆散我们。我保证。”雅麦斯仍然如痴如醉地凝视着她，眼底的热情如同烈火燃烧，无法掩饰。
在这点上，他们达成了共识。荷雅门狄稍感安心，不再让神经如此紧绷。不过，这段故事带给她的冲击实在不小。它毕竟是一段真实存在的历史，而不是一个无关痛痒的谣言或传说。她止不住开始胡思乱想。“你对人类的厌恶，是不是也有这个因素在？你潜意识里认为人类会给你带来麻烦，害你无法继续做龙王心目中那个完美称职的继承人？”
雅麦斯眼中的狂热稍稍退去一些。“我不知道。我从没有想过我会步拉刻西斯的后尘……不，我是说，我不喜欢人类，仅仅只是因为我个人的感受而已。其实仔细想想，也的确没什么其它深层次的原因。我自己也明白我的偏见有些站不住脚。”他慢慢抽回了手臂，对她抱歉地笑笑。
“那你现在对人类的感觉有变化吗？你有没有开始喜欢人类？”
“没有。我仍然不喜欢。”他不愿欺骗她，于是坦然相告。
“哦，所以，你还是讨厌着整个人类，但是却唯独钟爱身为人类的我。”荷雅门狄替他总结。
雅麦斯把眉毛轻轻一挑，似乎有些意外她会这样说。“后世的很多族人都说拉刻西斯不正常。这也难怪。一头对人类动情的龙，无论怎么看，都是个异类。”
“而你自己，也变成一个不正常的异类了。”
“没有不正常。你刚刚也说了，我只喜欢你。喜欢一个个体，并不代表要接受整个群体。这两者并不冲突。”
那副理直气壮说着混账话的模样，把荷雅门狄气笑了。她有些不爽地撇了撇嘴，“也就是说，你失败了。我们相处了那么久，可到头来，你还是讨厌人类。”
雅麦斯收了神色，看着她。他们离得这样近，他能感觉到契约另一方的不安。在对这个女孩萌生了爱意、并自我接纳了这份爱意后，他一次又一次被她牵动情绪，害怕他们之间那道天然的鸿沟会突然横亘出来阻拦自己，摧毁他们的爱情。要是她是龙族，或他是人类，那该有多好。但是千余年来，雅麦斯从没有在自己的同族中寻觅到任何一位意中人——他想要的，不正是身为人类的这名少女吗？她是人类龙术士荷雅门狄。这才是真正的她。
“你也可以不喜欢龙族，可是，不能不喜欢我。”雅麦斯倔强地说着，伸手揽住她的腰，让她离自己更近。虽然担心她会有所抗拒，但他还是这么做了。
荷雅门狄也能感觉到他的情绪。雅麦斯的手臂在轻微颤抖，那是源于内心深处的不安。她想了想，而后无奈地点了点头，“很公平。”她没有任何挣脱的意图，反而大胆地靠近他，与他的唇瓣相碰，让彼此的呼吸交织。
荷雅门狄的唇轻轻碰触雅麦斯的唇，像是在试探，又像是在确认。那一刹那，仿佛有一股电流传遍全身。随后，她勇敢地进入他的唇齿之间，探索着这片陌生的领域。雅麦斯为她的主动和勇气而心花怒放。他努力地低下头，让自己的脸庞更加贴近她，方便她用更舒适的角度亲吻自己。这一次的吻，不再偶然，也不再青涩，这是一个以嘴对嘴的、从容而充满享受的接吻。它细腻、甘甜，又无比浓烈。荷雅门狄闭上眼睛，柔软的睫毛在她面颊上投下一道阴影，放纵自己沉浸在这场甜蜜的探索中。她的双手不自觉地环上他的颈脖，用心感受他火热而坚硬的肌体和他强健有力的心跳。火龙的气息把她团团包围，像热浪般舔舐她全身的每一寸肌肤。他们的吻逐渐加深，轻微的缺氧让荷雅门狄的意识逐渐粘稠，感到阵阵眩晕，但更多的是一种难以形容的满足和愉悦。
一吻结束，雅麦斯重重呼出一口气，搂着她的腰身，低哑着声音说道，“真对不起……这个初吻，原本应该是属于某个幸运的人类男人的吧。”
荷雅门狄的双眼缓缓睁开，看着他近在咫尺的瞳眸，“可我现在在这儿，”她叹了口气，然后踮起脚，凑向他的脸庞，“和你在一起。”说完，她又给了他一个吻，比刚才更为果断，向他传达自己的心声。
整个世界静止在了这一刻。雅麦斯紧紧地拥住她，一只手绕到她的颈后，覆盖在那隐形的契约魔法阵上，一只手按住她的背脊不轻不重地摩挲，给予她更多的安全感。在他的怀中，女孩的身体不自觉地向后仰，将自己完全交付给他的双臂。他们的心跳同频，气息同步，灵魂也几乎相融。树荫下的光影斑驳陆离，点缀着这对激情热吻的男女。
终于，他们停下来，唇舌分离。雅麦斯的脸上好似初升的朝霞般烧了起来，通红通红，身子也不住发烫，留下了激情过后的余温。他竭力平复着呼吸，附在荷雅门狄的侧脸，对她细声耳语，“太冒险了，在外面做这个，万一被人发现可就不好了。”
“你放心，没有人看到。我的结界很牢靠。”荷雅门狄轻笑一声，眼里闪着自信和狡黠。
雅麦斯把她的手攥在手里。“我不怀疑你的能力。但是，我们的交往最好还是保密，不要和任何人说。那些伺候你的守护者，哪怕关系再亲近，也不能透露半个字。我也不会告诉费扬斯他们。当然，现在的隐瞒只是权宜之计。等我们关系稳定了……”
“我知道。”她没有让他说完，堵住了他的嘴——不是用吻的，这次，是一个深情的拥抱。
雅麦斯什么都不再说，除了立刻用双臂将她拥紧，热烈地回应她以外，他的心已经容不下任何其它。怀抱中的人让他充满了幸福感。她，他的爱人，他的全世界。他真希望自己能永远抱着她。
亿年树静默如初，风过之处，叶片轻轻摇晃。这棵古树不为任何人所动，只是自如地舒展着枝叶，静观世间的悲欢离合。无论是那些痛彻心扉的别离，还是相知相爱的人们在树下定情，都无法撼动到它。而那轮由龙王创造的永不坠落的太阳，依然高悬在天空之上，像一个更加超脱于世的观察者，无私地给予这片大地一切光亮。
树木总会枯萎，太阳终将黯灭，但至少这一刻，它们都处在最好的时光。
作者有话说
第142章 Chap.3：荷雅门狄（20）
，还差 