《半面为谁妆》云端

2、下

　　不意这次出行却让昭佩受了春寒，她身子本就弱，连着发了好些日子的高烧，卧病在床，被那寒气折磨得形容枯槁。待她真正清醒过来已经是五日之后，她瑟缩在厚厚的棉被里瑟瑟发抖，额上却渗出密密的汗珠，面色发白，嘴唇亦毫无血色，一头青丝凌乱地贴在面上，难得有一副我见犹怜的模样。
　　慧珠一边忙着伺候昭佩，一边忍不住叨叨：“娘娘，您说您这是何苦呢？去一趟兰陵湖，把自个儿弄成了这样儿，您可不好受。”
　　昭佩倒是没力气再跟她拌嘴，哼哼两声算是作答。心思一动，又颤着声音问：“皇上可来过？”
　　“来过，来过。”慧珠捂嘴笑道，一双眸子晶亮，活像只得意的小狐狸。“娘娘您也算是因祸得福，皇上往日对娘娘爱不冷不热的，这些日子倒是来得勤勉，日日守着娘娘，亲自喂娘娘喝药。”
　　昭佩这才真心实意地一笑。慧珠是承圣二年才来她身边伺候的丫鬟，自是没见过她曾经与萧绎的恩爱模样，那时候整个湘东王府谁不知道，湘东王天不怕地不怕，最怕王妃一撅嘴、一横眉、一瞪眼。萧绎知道她身子孱弱，经不得病，一病起来就爱使小性子，因此只要昭佩身子不爽利，他便抛下一切，事无巨细地一一料理。
　　那时候昭佩最喜欢攀着萧绎的颈脖，贴着他的脸巧笑倩兮，一遍遍喃呢地唤他：“七符，七符，七符。”有时也逗弄他：“翩翩儿郎，动人心房，你会不会对别人动心？”或者轻吟着他曾经吟哦的诗句：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟……”
　　每当她唱出“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”的句子，萧绎便含住她的双唇吮吸，道：“谁说我不知？你这可是活生生的诬赖。”
　　昭佩“咯咯”地笑软在他怀中，与他尽享鱼水之欢。这风华绝代的少年占据了她整颗心，自打遇见他，他就再没有从她心房离去过。他玉树临风的身姿成了她永远的念想，挥之不去，呼之不来，隐约朦胧却又无比清晰。
　　昭佩正想得出神，忽闻殿外尖细的声音：“王贵嫔娘娘到！”
　　昭佩一怔，这时她来是何意？
　　由不得她细想，王霜已姗姗然迤逦而来。她眉目温和，端庄高贵，在昭佩榻边盈盈坐下，伸手探了探她的额头，关切道：“姐姐这是怎么了，自个儿也不小心些，姐姐素日里身子就羸弱，更应该多加注意才是。”
　　昭佩本气虚，碍于面子却不得不扯出一丝笑容：“是我一时起了贪玩儿的心。”
　　“听闻姐姐去了兰陵湖？”王霜眼波欲流，似乎含着万千柔情。“皇上也真是的，当初他跟我商量的时候我就说随便一些好了，他却偏不肯，说什么，有些东西是值得纪念的，毕生都不能淡忘。”
　　难得昭佩同她有一些共识，只道：“是啊，有些东西，真叫人舍不得。”
　　王霜亦点头称是，仿佛回到了那遥远的闺阁岁月：“第一次见到皇上就是在兰陵，我和一群妙龄女子在湖边嬉戏，忽然听见有箫声，循声望去，就见到了皇上，那时候的皇上真是英俊潇洒，温润如玉……”
　　他们也是在湖上相识的？！昭佩心里漫上一丝凉意，面上却笑意不减，只是几分失神。
　　“皇上那画舫名为探秋，他邀我们上去玩儿，皇上可真是饱读诗书，才高八斗，我常常自诩才女，见了皇上，才知道自己才疏学浅。后来啊，皇上说要在宫里建兰陵湖，同我商议许久，他可真是细心……”昭佩脑子里迷迷糊糊，一时觉得不省人事，一时又觉得心蚀骨地痛着，睡意渐浓，再也听不见王霜的声音。

　　也不知自己是做了什么梦，昭佩觉着褥子里闷热，缓缓张开双眸，映入眼帘的便是萧绎一张担忧的俊颜。她一时恍惚，以为还是从前在王府里的日子，脱口便笑着问他：“七符，你又守了我多久？”
　　自打萧绎娶了王霜，昭佩甚少用这般含笑撒娇的语气同他说话，况且她又叫了他的小字，萧绎半是惊喜，半是疑惑，却一如既往温和地回答她：“不久，只一会子。你还睡吗？”
　　昭佩徐徐摇头，望着头顶上好的金丝芙蓉缎帘子，蓦地清醒过来，霎时仿佛被人从头到脚浇了一盆冷水。注意到昭佩脸上细微的表情变化，萧绎明知她再没好气，却不甘心，伸手去探她的额头，如他所料被昭佩别过脸避开。
　　“昭佩……”萧绎蹙眉，见昭佩倔强地纹丝不动，无奈徐徐离去。
　　他走至门前时低声对慧珠嘱咐了两句，昭佩听得不真切，却清清楚楚地知道，他当真去了。去了！换做以前，他是绝不会轻易离开的，不管她如何给他摆脸色，如何刁钻任性，甚至对他加以拳打脚踢，他也会好言好语地诱哄她，直至她乖乖听话。
　　眼角不自觉落了一滴泪珠。她一直以为她恨他，恨他三妻四妾，恨他不守诺言，恨他无情无义，却原来她是太爱他，爱到希望他永远是她一个人的，宠着她，呵护她，将她视为唯一的至宝，一生一世都护她安好。
　　可她才明白，流年韶华，是这世间最无奈的东西。
　　萧绎前脚一走，慧珠就进了屋子里，伺候着昭佩起身更衣。昭佩无意问她，慧珠却快人快语道：“娘娘您放宽心，皇上说他处理完正事儿，晚上还会过来瞧娘娘。娘娘可别再给皇上摆脸色看了，皇上对您多好呀，说到底是结发妻子，待遇的确与众不同。”
　　昭佩一副郁郁寡欢的模样，王霜的话在脑中挥之不去，引得她愈发怒火难抑。忽地她道：“慧珠，替本宫去季大人府上请季大人过来一同用晚膳。”
　　慧珠一听，脸色成了酱紫，忙道：“娘娘，您这是要作甚？以往倒也罢了，您要是当着皇上的面儿给他戴绿帽子，皇上不得气得……”她话未完，被昭佩用眼狠狠一睃，气势已经焉了下去，只得可怜巴巴地乞求，“娘娘，您就给我们做奴婢的一条生路吧。”
　　“本宫是主子还是你是主子？”昭佩方撂出这一句话，慧珠便吓软了腿，忙不迭去请季江前来。

　　季江是个豪爽性子，未见人影，笑声却先到了。他长着一张魅惑众生的妖媚脸蛋儿，笑起来一双眼里犹带三分桃花意，一副春水荡漾的样子，可算是男人中的女人。因两人打小相识，青梅竹马一场，把对方的性子也摸了个透，季江并不拘于礼数，只笑嘻嘻地望着一脸惆怅的昭佩道：“怎的，皇上又踩着你的狗尾巴了？”
　　昭佩一见着他倒也有了生气，恨恨道：“说谁呢你。”
　　季江捏着鼻子学她的声音：“说你呢我。”惹得昭佩“扑哧”一笑。慧珠上了茶，偷偷用眼睛瞄两人一眼，昭佩道：“去叫膳房做些季大人喜欢的菜肴。”她才不甘不愿地退下。
　　季江啜了口茶水，这才笑道：“你的丫头好像很不待见我啊？”
　　“你勾引她主子，她怎么可能待见你？”昭佩哼了一声。
　　“我憋屈不憋屈呀皇妃娘娘？首先，是你一而再再而三地勾引我；其次，天地可鉴，我连腥都没偷着过；最后，我现在从头到脚都成了一个彻底的坏人，众叛亲离，人人唾弃，连皇上都对我发了火，让我官阶连降三级……”
　　这个昭佩倒是头一回听说，不禁起疑：“前几次怎没听你提起？”
　　季江忍无可忍翻了个白眼：“前段日子的事情，私以为应当问你自己跟他说了什么才是。”前段时间？昭佩细细一想，的确有这么一回事，她质问萧绎为什么对她和季江的暧昧不闻不问，难道是为了这个？
　　见得昭佩脸上表情忽明忽暗，季江对着她的头便挥了一掌：“果真是你这小妮子！我容易么我，含辛茹苦、尽心尽力地帮你，不惜背负千古骂名……”昭佩明明心有愧疚，却由不得他嚣张，登鼻子上脸喝道：“谁让你传什么‘徐娘半老，风韵犹存’的话来着？自个儿挖了个坑，可掉下去了吧！”
　　“你狼心狗肺呀你！”季江气得直哼哼，“费力不讨好，早知道我才不会帮你。说吧，今儿把我找来又让我陪你干什么见不得人的勾当？”
　　到底是季江了解她，一语中的。昭佩立即安静下来，脸上阴晴不定，好一会儿工夫，才扭扭捏捏地说：“我想知道他是不是真的不在乎。”
　　季江断喝一声，护住自己：“我守身如玉的！”
　　气得昭佩敲了敲他的脑袋：“一天都在想些什么？”他这才嘿嘿一笑，却一本正经道：“昭佩，你们这样猜忌来猜忌去的，有什么意思？不如当面问个清楚，省得你胡思乱想。我知道你倔强，他高傲，你们都放不下身段，不如我替你问好了，如何？”
　　昭佩不做声。
　　季江又是一叹：“你以为他为什么不在乎？他知道你足够爱他，不会做出那样的事。昭佩，萧绎他爱你爱得可以不计自己皇帝的尊严，夫复何求？我是你的青梅竹马，却也是他兄弟，他相信我们不会对不起他，所以不动声色。他给了你全部的信任，你又怎么可以践踏他的心意？”
　　为什么连季江也这样对她？！昭佩眼圈儿一红，直道：“那王霜怎么解释？袁心意怎么解释？夏玉玲怎么解释？他的后宫佳丽三千又该怎么解释？！季江，他说过他此生只要我一个人！他说过的！”
　　“昭佩！”季江握住她的手，“萧绎不容易！我只是在官场混，已经觉得疲惫不堪，何况他是皇帝！帝王术远远比你想象中要复杂，那些心怀鬼胎的大臣们不是个个都信得过！迫不得已要娶那些女子，他心里不比你轻松！那个位置本就不快乐，如果他再失去你，他会崩溃的你知道吗？！”
　　昭佩气急败坏地捂住双耳：“我不听！我不听！如果你是来替他当说客的，就滚！季江，你给我滚！我再也不想见到你，不想见到萧绎！”
　　怕是世上再没有人比季江更清楚昭佩的秉性，偏偏他疼她甚过任何人，见不得她一丝一毫伤心，只得顺着她的意思。“得了，别闹了，什么事儿，我帮你就是了。”

　　月上梢头冷如钩，春红献媚情徒留。萧绎踏着清滟的月色匆匆而来，因担忧昭佩的病情，连李俞等太监侍卫都没有带。他见慧珠手足无措地守在房门前，面目焦灼，以为昭佩病情恶化，不禁心下一慌，加快了脚步。
　　慧珠瞧见他，更是大惊失色，嗓音格外清亮地请安：“奴婢参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”这声音落在萧绎耳里，却以为她是吓坏了，忙问：“是你家主子病情恶化了吗？”
　　“不，不，不是……”慧珠忽然泪如泉涌，“皇上，您等等再进去，等等……”
　　萧绎哪里等得了，破门而入的一刹那他被眼前活色生香一幕惊呆了。暧昧的气息在空气里流淌，地上衣衫凌乱，而床榻上一对男女正相拥痴缠，娇喘连连。萧绎大骇，生生往后退了一步。男子似乎这才注意到闯进来的人，蓦然回首，萧绎更是吸了一口气——季江！
　　竟然真的是季江和昭佩！
　　萧绎呆若木鸡，一时间竟是什么也不知道了。他一直以为是昭佩使小性子，故意气他，刺激他，可眼前的这一幕又算什么？！算什么？！
　　而那女子竟毫不知廉耻裹了衣被从榻上姗姗而来，笑道：“七符？”
　　她叫他七符！再这样的情形下，她这般亲昵地叫他七符！萧绎冷冷地扯了扯嘴角，只觉得心痛欲裂。她温柔道：“七符，你心痛吗？你知道别的女人婉转承恩时我是什么样的感受了吗？七符，七符……”
　　萧绎蓦地出声打断她：“我已经把天下都捧给你，你还要什么？”
　　昭佩嗤笑一声：“天下？你觉得我在乎天下？萧绎，这人世间我只在乎你，可是你，只在乎你的天下！为了你的天下，你可以背叛给我的诺言，你可以变得心硬血冷，我告诉你，我不要！我徐昭佩不要天下！”
　　“你怎样才肯相信我？！”
　　昭佩咄咄逼人：“除非你为我亲手毁了你的天下！”

　　承圣三年八月廿一。昭佩已经整整三个多月没有见过萧绎。她有时会自怜自艾地想，兴许他真的不想要她了，也许，他恨她。可昭佩无奈发现，最心痛的竟然是自己，她亲手逼走了他，最盼望见到他的，却也还是她！
　　这一日，季江忽然入宫来找她，却全不似素日里的嘻嘻哈哈，面色阴郁地盯着昭佩。昭佩一面漫不经心逗弄着笼子里的鸟儿，一面问他：“今儿是怎么了，精神这般不济，好像我欠了你钱似的。”
　　季江却道：“欠的不是钱，因为这世上，只有钱可以还得清。”
　　昭佩却嗤的一笑，并不当真：“那你说说，我欠了你什么？”
　　好半晌没有听见季江的声音，昭佩复问了一遍，季江这才沉声道：“萧绎和王霜是在湘东王府的一次筵席上认识的。”
　　昭佩手上一僵，却故作镇静，徐徐抬眉：“那又如何？”
　　“西魏大举入兵，直逼皇城，萧绎消极抵抗，此时恐西魏大军已离京不远。”
　　昭佩怔住了，终于再不能安之若素，手中的笼子落地，清脆的一声响，鸟儿受了惊上窜下跳，扑腾得羽毛纷飞，叽喳声尖细凄厉，好似利剑刺入昭佩的心脏。她心中滋味百般难辨，许久才消化掉季江的话，霎时泪如雨下。“为什么？他真的那么在乎我，又为什么要你过来陪我？”
　　季江咬了咬唇道：“萧绎让我带你走。”又喟叹，“你知道了真相，岂肯再走？快去吧，他在前殿里等着你。”
　　昭佩颤巍巍站起身来，头晕目眩，腿一软，又要摔下去，幸得季江搭了一把力。昭佩已经嚎啕大哭，苦苦哀求着：“季江，带我去，带我去七符身边！我要和他在一起！”
　　“我带你去！”季江二话不说将昭佩放在背上，一路小跑。昭佩只觉得这条路是那样长，那样长，好像一辈子也走不完。她心急如焚，只想着要见他，一定要见他！
　　她终于看见了他——
　　前殿高台，狂风猎猎，他身姿傲然地立在台边，睥睨天下。昭佩这才惊觉他的双肩这般削瘦，如何能承受如此沉重的负担？他从没有变过！他还是那立于探秋画舫上风华绝代的少年，还是那王府中把她捧在手心里呵护的湘东王，还是那视她重于一切的翩翩儿郎，还是那她最爱最爱的七符。
　　是她的刁蛮任性一次次伤害了他！
　　昭佩把双手拢在嘴边大喊：“七符！七符！”那风中的人儿一低头，原本淡漠如冰的脸上霎时欣喜若狂，须臾后，又忧色隐隐。昭佩跳下季江的背，三步并作两步向高台跑去。她的一袭白衫在风中飘荡，虚无缥缈，衬得她愈发轻盈纤弱，像是仙子般翩然若飞。她终于爬上了高台，终于扑入了萧绎温暖的怀中。
　　她泣不成声，只知道一遍遍地问：“为什么，为什么，为什么……”
　　这么多年来，萧绎第一次真真正正安稳地拥住了自己心爱的女子，他声音喑哑，似叹惋、似喃呢、似宠溺、似无奈：“我只是想告诉你，在我心中，你远比这天下更重要。”
　　闻言，昭佩似笑非笑，踮起脚尖，玉臂攀上他的颈脖，贴着脸颊在他耳畔道：“七符，你真是我的痴儿。”
　　萧绎笑了笑：“别把我想得那么好，我只是不知道没了你该怎么活下去。”
　　昭佩再次泣不成声。“昭佩，我答应过你的，永远也不会忘。不管你是不是容颜变老，是不是半面而妆，是不是心怀怨怼，是不是对我不忠，是不是不再爱我，我都会记得，我说过，一生一世有你，足矣。既然皇位会让我背弃承诺，那么我选择遵守我的承诺。”
　　他们站在夕阳中。女子白衣飘飘，男子衣蓝胜水，四周是风呼声、惊叫声、厮杀声、刀剑声，而他们的眼中只有彼此。
　　两颗心终于再次贴紧。