16、烟梦京华（六） ...
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逢山开路，遇水填桥
河东路，东际常山西逾河，南距砥柱，北塞雁门。自开封府至太原府，一路上雨雪纷纷，白玉堂快马加鞭，并不停歇。
他在太原府驿站歇下，正是除夕夜。外边时有烟花燃起，映起地上一片白雪变色；又或有笑语传入室内，使屋子里更显得寂寂。白玉堂一人独坐屋内饮酒，却并不觉得孤独。反而是来到这个世界后，第一次感受到了自由，颇有松了一口气之感。
杯中酒是展昭送的屠苏，入口有药味。宋时，除夕夜里家家户户喝屠苏酒，祛风散寒、去除疫疬之邪，风气十分盛行：故此，展昭与他作别时，赠了他两坛屠苏。然而宋朝的发酵技术并不很好，酒水度数一般都是不高。这屠苏酒更是比不上他平日里喝的女贞陈绍，但他一口口往嘴中送，并无半分嫌弃。
第二日一早，他又立即往汾州赶去。汾州西河县地处偏僻，泥泞处伴着深雪，地势偏又狭窄，白玉堂不得不挑蹬下马，一脚深一脚前地行着，一双雪白的靴子倒是弄脏了。后来想起展昭教的法子，运起气来，将所有不多的功力全运在双脚，才勉强只走在雪面上。
乡下地方以低矮的小茅屋居多，也因此，狄家格外的好找，是一所显见的大宅子。白玉堂与门丁说明来意，门丁却道：“我们家夫人并不面见外客，三位少爷也并不在家中，公子改日再来吧。”
白玉堂正要答话，门里边却闹起来。他放眼望去，几个人推搡叫骂，少时一个老汉便骨碌碌从门口台阶上滚了下来。那老汉白发皤然，但还有几分精神气，脸上皱纹亦不大显，不过身上倒带着几分酒气。
他在地上虽滚了一滚，但转个身就站起来了，叉腰指着门大骂：“你们这些兔崽子，日子过好了就忘了我。当初要不是我在战场上把老爷从死人堆里背出来，还有你们今天的日子？”
门里面走出一人，管事模样，也叉腰道：“我们当日也是真金白银的打发你去的，你不好好找份工，偏来这闹甚？”
老汉便醺然说：“今日大年，我不就是来讨个彩头么？你们别想着和我断了关系，否则当年的事我也许就不小心说出去了。”
“当年？”管事哈哈一笑，“不就是救了老爷一命么？老爷拿你当恩人是你的福气，你日日这般说，便是你不要脸了。”
老汉脸红通通的，不知道是急的，还是酒醉的，口齿不清道：“可不……我答应老爷不说的……实在都是夫人的错！”
管事听他说的越发不像话，也不顾忌有外人在场，连忙喊人来把他打跑。白玉堂却觉得这老汉话里有话，忙拦了下来：“你们也不怜他老迈，这么大岁数了哪里禁得住打。”
那管事看白玉堂衣着华贵，面貌举止也俱是不凡，便温声道：“公子明鉴，我这不也是没法子么？”
那老汉见有人为自己说话，连忙黏在白玉堂后边，道：“你们现在没法子，当初却有法子赶我走。”
白玉堂嫌他一身酒气，也料想这个是个贪财的，便掏出一锭十两重的银子给他，对那管事道：“想要他走，在下倒可以一试。”
老汉看见银子，眼睛也直了，取了便欢天喜地走了。管事向白玉堂道了谢，白玉堂却一直盯着老汉离去的方向。
那老汉家却不在西河村，去年年头狄青病死后，他就被勒令离狄家远远的，再不许提起狄家的事。但他早就偷偷从陈州搬回汾州，就住在西河村隔壁的村头上。
他一路回家，被冷风吹得慢慢清醒过来，把自家门打开时，却听到身边有人道：“敢问老丈贵姓？”
老汉给唬了一跳，看过去却是今天为他解围的那位白衣青年，心里一沉，捂紧怀中的银两道道：“ 不敢不敢……免贵姓赖。不知贵客怎么来这穷乡僻壤？嘿……嘿嘿。”
白玉堂微微笑道：“老丈可否请在下进屋说话？”
拿人手短，赖老汉不敢说不，便眼睁睁瞧白玉堂径自进屋坐在他的破长板凳上。他只好把风雪关在门外，给白玉堂倒了茶。
他也不敢坐下，只道：“贵客，喝茶喝茶。”
茶早就冷了，白玉堂不去喝茶，也不叫老汉坐，只四下打量着，道：“老丈你这屋子失修，漏风。”
“这不是没钱修么？”赖老汉讪讪道。
“按说，他们给了你一笔钱，给你养老么？”白玉堂似不经意问。
来了，来了，赖老汉心想。他咪咪眼睛道：“本是的。但小人念着东家，把钱财当了盘缠，一路随来，还买了这个小屋，所剩无几了。”
白玉堂不应声，喝了口冷茶，有股异味。
赖老汉便继续道：“现下拿了公子的钱，便能修了，真是多谢。”
“哐当”，又是一陌铜钱被甩在桌子上，老汉眼睛又直了。
“杯子与水壶也可以买一套新的。”白玉堂道。
赖老汉收起铜钱，认命道：“贵客到此处到底是有何贵干？”
白玉堂也不绕弯弯了，道：“当年是什么事，让定国夫人把你赶了出来？”
赖老汉便道：“哪有什么事？方才小人喝醉了，信口胡说罢了。”说罢，还摆了摆手以示清白。
“是么？”白玉堂危险地眯起了眼，“我瞧着没那么简单。”
“什么简单不简单，你这客人好生奇怪，来人家里问这些作甚？”赖老汉前一刻还好好的，这会儿把钱给丢回桌上，拿了扫帚要赶人。
白玉堂拾起桌上的铜钱，好整以暇道：“还有十两呢？”
赖老汉抛下扫帚，一番思量苦斗，最终还是掏出钱来，叹气道：“你走吧，我不能说。”
他颓然在长板凳上坐下。白玉堂看着他，不知怎的想起洞庭君山上的忠仆谢宽。
“你是为狄青保守秘密？”白玉堂问。
赖老汉不语。
“既是如此，你又为何去他府上闹？”
赖老汉沉默一会，捺捺眼睛答道：“我忠心耿耿跟了老爷十九年，哪里知道老爷一朝亡故，夫人便会把我赶出府去？我气不过啊。我恨不得和老爷一同去了，真的。”
“也罢，你知道的未必是爷想听的。”白玉堂转身要离开，又回过头来把钱丢回桌上，“你招待爷，这是你应得的。”
西河县狄府毕竟是乡下旧房，是茅屋与瓦房的结合体，虽然是大宅，但并未有什么雕梁画栋、华丽之处。
白玉堂翻墙潜入狄府后，避开众人，四处走走，也未见着有什么新奇的。突听一阵急促的脚步声，白玉堂连忙躲在了廊柱后边。
却听一人道：“白玉堂那厮素来阴险，不定他已经混进来了。你们仔细别让他进了书房的暗阁里。”
接着是几个汉子雄浑的应答声：“是！”
白玉堂心里一紧，不知是否有诈。他咬一咬牙，暗自往书房去了，不论怎么说，即便有诈，总比按兵不动强些。
书房外果然有人守着，却不知道里边是何光景。白玉堂一颗飞蝗石射出，正中看守那人昏睡穴，那人闷哼一声，倒下了。
书房里传出声音道：“常二，怎么了？”里面果然有人。
白玉堂大着胆子、捏着嗓子学起之前指挥之人声音，道：“叫你好好守住书房，居然还给我犯困，打你这下只是给你个教训罢了。”同时偷偷将人拖到暗处。
里边的人便道：“三师兄，常二这般瞌睡，许是昨夜没睡好，不如我到外边守着。”
白玉堂道：“也好，你出来与他一同守在外边。”及至那人出来，又是一手刀砍过去，让那人昏睡在地。
方才那人开门之时，白玉堂隐约瞄到书房里还有人影，便立即跃上屋顶，掀开屋瓦向内打探。
房屋之中果然还有四人，一个倚靠在门口，还有三个，围住了一架多宝槅。白玉堂暗自奇怪，也不便惊动他们，便又细细打量屋中陈设。
书房地上弯弯折折的绕着些系了铃铛的细线，怕是书房四周还埋伏了别人，只等他一碰到这些细线，就会有人朝书房赶来。白玉堂暗暗伤神，这些人应该都是有功夫的，他出其不意地一个个对付还好，若是要和一群打起来就不妙了。
屋顶上的风尤其大，又干又冻的气流割得白玉堂的脸颊生疼。
好在下边又突然来了个汉子，大嚷道：“快到日入了，那白耗子今日恐怕不会来了，咱们先去吃饭。”里边的人便一哄而散。
白玉堂心里一喜，不及思索，便悄无声息地下檐、进屋。他修的本是机械制造，机簧之术并不能难倒他。他将多宝槅中的轻轻一移，果然书房的一壁打开，出现一个暗间。
暗间里却也无甚稀奇的，不过几幅字笺书画。白玉堂随手拨弄一下，未得到什么乐趣，不由有些失望。他手下猛然一滞，抽出一幅字画来。
画纸有些发黄，拿起来时还有粉末掉落，看来是有些年头了。上边画着个俊美青年，眉清目朗，说不出的斯文秀气，却穿着一身戎甲，牵着一匹前蹄飞扬的白马。旁边还有一列飞白书，白玉堂勉强看得：『但使龙城飞将在，不教胡马度阴山』。
白玉堂心里诧异，却不料身子猛地摇晃一下，才想起刚才画上掉落的粉末有异，眼前便是一黑。
作者有话说
第16章 烟梦京华（六）
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