《残灯记》贺喜

16、十五、冥蒙夜家院话凄凄

　　上回说到纪宁始对如烟有所怀疑，然而如烟自己却一无所觉，还屁颠屁颠地在小厨房给纪宁拾掇中饭。因纪宁从不吃不明来路的东西，是以食物的准备她也不敢大意假手于人，只能事事亲为。好在她训练有素，倒也不觉得太为难。麻麻利利收拾出三两小菜，连忙送到纪宁房里。见他未多挑剔径自吃饭，自己便喜孜孜地去房内放碎银的屉子里挑拣赏银。
　　纪宁看在眼里，心中不免想说，恁多贪财，也好过有些别的什么企图。一时暗暗观察如烟，也没看出什么不妥。却听如烟问道：“今儿爷怎么回来这么早？”问了两声，纪宁才回过神来，道：“哦，我不舒服。早点回来歇着。”又见如烟还揣着块碎银掂量，便道：“你只捡那最大的拿了便是，不必装模作样。”
　　如烟道：“既要我自己挑，分明就是要赏我最大的那块，这还用说！我不是装模作样，实在是不知道这两块哪块更沉些，需拿戥子来称称才好！”纪宁闻之不免绝倒。见她果然取了戥子来，便问她道：“你攒了这许多银两又有何用？我见你也没什么奢侈的花度。”如烟瞥他一眼道：“爷是蜜罐里长大的孩子，自然不知道民间疾苦。这钱用处大着呢！没了生机的时候，有了它，那就是一条活路。”又道：“你只知用它可以换来奢靡浪费，真是同人不同命啊！”纪宁冷笑道：“要说到命，我却是比你要好上一点，所以，我是主子，你是丫头！可别忘了！”如烟只在鼻子里哼哼两声以作回答。
　　正闲聊间，纪宁忽然变了脸色。把眼前饭菜一推，问如烟道：“今日初一？”如烟答道“正是初一，刚才你弄脏的字，可不正是我抄完预备送到老爷书房去的……”话没说完，只见纪宁一阵风似的跑进里间，还不忘反手将屋门紧闭。只听他在屋内高声吩咐道：“没我准许，不许任何人来打扰！”如烟早就习惯了他神神叨叨，也不紧张，只轻轻的念了句：“又要吃你那古怪的药了吧……”她也知道主子这门一关，不到晚间不会出来，便在院中吩咐小厮把门守好，自己又找胖丫唠嗑去了。
　　说道这位胖丫，与如烟同岁，家里从祖父辈就在冷家做工，算是冷家的家生子了。但性情温和行事粗放，只能在冷琌院里干点粗活，倒是个没心眼的人。这段时间如烟刻意接近，她二人本来又同龄，一时竟觉十分的亲近起来。流光院常无甚要紧的事，如烟就把时间都打发在冷琌院中的下人房里了。这日如烟来时，胖丫正在院里洗晒衣物。如烟二话不说，撸起袖子便上前帮忙。
　　胖丫也不觉什么，只嘻嘻向她一乐。反而是旁边一起干活的丫头道：“如烟你是伺候主子的人，也不怕干多了粗活一双手不能看了。”那胖丫才觉悟过来，连忙抢下如烟手里的衣物道：“这可不行。还是我来吧！”
　　所幸活也不多，众人一起乐呵呵收了尾，胖丫向如烟道：“今儿中午妈妈给我送了点枣糕，老太太赏的，我特地留了等你来一起吃。快来！”如烟嘻嘻道：“我最爱吃！”见胖丫去拿，自己便洗了手泡了壶茶。两人便坐在炕上一边吃茶和糕点，一边说笑聊天。
　　如烟因问道：“马上中秋了，不知府里有什么庆祝没有？”胖丫道：“按例有些宴席，不过家宴，没大要紧。”如烟叹道：“你时常与父母兄弟一处，自然没啥体会。一年团圆时节，我最怕冷冷清清了。”胖丫忙道：“要不你请假家去过节？”如烟摇头道：“我是个孤儿，没家也没亲人。”胖丫登时大为怜惜，想想道：“中秋只怕流光院里也没几人在，不如你跟我家去过节？我家中还有兄弟姐妹四人，一到节日，很是热闹！”又叹息道：“可惜你命好，将来是要做姨娘的。不然我跟爹爹说，讨了你给我哥哥做媳妇多好！”如烟闻言却想起自己的哥哥妹妹，倘若还在人世，想来也必定是这般互相惦记牵挂，不免心中有些难过。
　　那胖丫见自己不小心说到了如烟的伤心事，又不知如何安慰她，心里直怪自己嘴笨，便绞尽脑汁要说些好玩有趣的事弥补一下。忽然想到一件，便嘻嘻向如烟道：“跟你说件怪事。前段日子我总觉得身体乏累，精神不济，却不知道什么原因。某日清晨醒来，你道我发现什么？我发现自己竟然睡在后园的湖边，全身冰凉，身上只穿着中衣——幸好盛夏，没有着凉生病。这可把我吓坏了。我家去跟妈妈一说，又住了几日，才知道竟是得了夜游之症。”如烟心中一动，问道：“有这种事？与身体可有损害？”胖丫笑道：“妈妈说我福大命大，倘若被人半途吓醒，搞不好就要落下病根。我发作了这些日子，竟然没半个人发现我。只除了……哎，后来妈妈访得名医，连熬了几副汤药，这些日子都好了！”如烟暗道好险，心中又微微庆幸。

　　两人闲话了一阵，很快日头偏西，众人也开始忙碌起来。如烟因惦记着纪宁在家，怕他又寻事，看时辰差不多就告辞回去了。到了流光院，却见丫头小厮个个如自己一般，都不知道跑哪儿玩去了。院中除了当值守门的，竟半个人影也不见。如烟忙进屋里看，只见纪宁房门仍然紧闭，里头也没有任何动静，想必是纪宁那药效发作完了睡着了，方才放下心来。
　　她怕纪宁一会儿睡醒了肚子饿，又忙着去厨房准备了些食物。过不多时，就见丫头小厮一个个都回来吃饭。又有冷二夫人院中一个丫头来传话，问小爷可在家、用过晚饭不曾，倘若没有，叫去一同用饭。小丫头来问如烟可需将纪宁唤醒，如烟想了想，便出了厨房同那传话的丫头说道：“小爷今儿身子不适，要不我跟姐姐回去向夫人回个话罢？”那丫头犹豫半天，也拿不定主意，最后只好答应带如烟一同回去回话。
　　如烟跟着那丫头一路到了冷二夫人处，在院中等了片刻，见有小丫头出来向她道：“夫人这会儿临时有些客人，正说着话儿，姐姐且等等。”如烟应喏，便站在庭前等候。又过了一会儿，见丫头们进进出出络绎不绝端盘送碗，显然是开始用膳了，却似是忘了如烟还候在门口，也无人来向她。如烟此时也不敢随意就走，只好忍饥挨饿在原处傻站。站了约莫有半个时辰，正巧里头冷二夫人一个贴身的大丫头打帘子出来，看见如烟，因也认得，“咦”了一声，问道：“妹妹怎么还在此处？”如烟连忙回道：“怕夫人问起，不敢走呢。”那丫头才道：“嗨，夫人已经知道小爷身子不好不来用饭了。可不，这会儿都吃完喝着茶了。因有客人，只怕也没功夫问你话。你且回去吧。”
　　如烟只得道谢转身出来。回到流光院时，天色已暗了。纪宁已经醒了，正坐在窗边发呆。如烟问底下小丫头纪宁什么时候醒的，可吃过不曾，回道：“醒了有一阵了。没吃，发脾气呢！”如烟心中暗叹一口气，复又去将饭菜热了热，端去房中。
　　纪宁听见动静，回头见是如烟，脸色不免又沉了沉，“哼”了一声，随手将案上一只玉纸镇砸在地上，纸镇应声而碎。
　　如烟低头看了看地上破碎的玉石。她素知纪宁顽劣，纵然他发脾气使性子，自己也不曾怕过。她自认不过是拿银子看人脸色，各取所需，再多一些却也是不能的。但今日不知为何，也许是这秋夜萧索，也许是这满室凄惶，又也许是纪宁明明苍白又倔强的脸色，竟让她平白生出一丝心软。纵使是在金山银山前出生，锦衣玉食地长大，他也不过和她一样，是生了病也无人过问的孩子。
　　想到此处，如烟对他恶劣的行径倒也能宽容了。只笑笑问道：“都什么辰光了，怎么不吃饭？”她态度温和倒让纪宁始料未及，一时竟反应不过来，只恨恨看她两眼，别过头去。如烟又道：“爷这一觉睡了好久，看这饭菜，如烟早做好了，热了凉，凉了热，大概已经不好吃了。倘若爷这会儿还不吃，估计就只能倒掉了。”纪宁闻言，只觉心里气顺了些，虽仍不看她，却开口道：“你不是最恨糟蹋粮食了么？”如烟见他肯开口，心里欢喜，道：“那还请小爷给点面子，快坐过来吃点罢！”
　　纪宁本来生气她不见人影，明知道他身体不舒服而且向来也不吃不明来路的东西，还让他饿着肚子等，所以才不由分说发一通脾气。但见如烟竟好言好语来哄，心里也就好过多了。因问：“跑哪去了？回个话要这么些工夫？”如烟哪敢提在冷二夫人处的冷遇，只草草敷衍道：“夫人正忙，略等了等。”纪宁倒不在意，自己挪到桌前用饭。

　　如烟见他脸色苍白，想必是今日着实吃了一些苦头，心中同情，脸上便有殷殷关切之意。待要关心一下，又不知道从哪里说起。好几次要开口，又生生憋了回去，只好低头假装收拾东西以为掩饰。
　　一时纪宁吃完饭，如烟把桌面收拾干净了，回头却见他仍坐回窗边，只望着窗外发呆。如烟不曾见过这霸王如此安静消沉，便好奇挪过去想看看他在看什么。原来从那窗子望出，恰好看见天空中一弯新月高悬，还有疏疏朗朗几颗明星镶嵌在四周。因是初一，新月宛如娥眉，隐隐透出一丝笑意。如烟不禁叹道：“真美！”
　　她只顾赏月，却不知道纪宁早发现她开小差，已观察她许久。等她回过神来，去看纪宁时，正好四目相对。纪宁道：“你知不知道你有好些怪癖？”如烟愣了愣，却不知他所说为何，待要追问，又见纪宁先别过脸去。如烟嘟囔了一句，却忍不住问道：“那药，就不能不吃吗？”话音未及落地，心中便已后悔。她做人一向是“各家自扫门前雪”，人间愁苦万种，管好自己的事已属不易，要做好人哪里管得过来。果然纪宁闻言，脸上立时如结了霜一般，眼神冰冰冷的扫过来。如烟暗怪自己多嘴，待要再说，嘴唇动了动，始终也没说出口。
　　半日只听纪宁淡淡道：“你说同人不同命。我虽生在王谢之家，就不知道有没有命享福。你说，要你选，是选命长还是命好？”如烟想想道：“自然是命长。不然，纵然富贵荣华，没命享有也是白搭。”纪宁点头道：“说的是。”慢悠悠的吃了一口菜，又道：“所以，纵然吃很多苦，捱多少疼痛，拼着一口气，也不过是为了要活下去。”如烟点点头，却不知道要如何接话。纪宁又道：“倘若我死了，你有什么打算？”如烟未料他忽然有此一问，一时更不知如何回答。又听纪宁道：“冷家子嗣，到了我这一代，或许是造孽太深，全都短命。你若想在这府里熬成姨太太，只怕难了。”如烟撇了撇嘴，暗想，谁稀罕当姨太太呢！纪宁接着道：“我死了，你最好的结局大概是被许给哪个小厮当婆姨，兴许还能在府里捞个肥差儿，继续攒点私房钱。”如烟忍无可忍，道：“到时候我就自己赎回卖身契，自去了。不劳爷费心！”纪宁看她一眼，点点头道：“是了，你外头还有个阿牛哥等着你，当然不能留下来嫁人。”
　　如烟见他又开始胡言乱语，倒也放了点心，不过懒得跟他夹杂不清，便上前扶他道：“爷，夜深了，早点休息罢。”谁知纪宁起身后借着身体重量，却狠狠拽着她胳膊一扯，反将她挤靠于窗边墙上。纪宁人高马大，半边身子都压在如烟身上，将她手脚都压得不能动弹。纵使她学过几式功夫，此刻也只有干瞪眼的份儿。
　　纪宁却不慌不忙，腾出一只手来，在如烟下巴处细细抚摸。如烟挣扎不动，恨恨道：“爷，这是干嘛？”纪宁低声悠悠道：“我说你有好些个怪癖。”如烟道：“我哪有……”却见纪宁一下亲在自己嘴上，四唇相接，将她要说的话尽数吞落。如烟只呜咽两声，反让纪宁更加重力度，直吻得她气都接不上来，只觉眼前一片暗黑、金星四射。待纪宁离开她嘴唇，只见如烟脸憋的通红，除了喘气啥也顾不上了。纪宁却笑道：“怪癖之一，爱咬嘴唇。真看不下去！”
　　如烟又羞又气，趁他得意，双腿一挣，上身有了余地立刻反手推出，总算挣脱开来。纪宁也不勉强，干脆站直身子，远远欣赏如烟脸上娇红。如烟本要发作，忽而想到自己身份，似乎也没什么立场，只好在心中怪自己滥好人多事，一边站得远远的只拿眼睛瞪纪宁。
　　纪宁收敛了笑容，道：“怪癖之二，爱找麻烦。早就警告过你，不要好奇心太重！这府里到处都是秘密，想挖掘，也要看你给不给得起代价。”说罢自己走到床边，解了袍子便要休息。因见如烟还在角落里用袖子猛擦自己嘴唇，心里不免得意，又笑道：“别擦了，习惯就好了。”
　　此时巡夜的来过，各院纷纷熄灭烛火。如烟睡在里间地上，忽听外面飒飒风呼，竟而吹起了秋风。心中不免又想起纪宁先前说的那番话，吃苦捱痛，不过是为了争口气活下去罢了。自己这些年一心一意，也就是为了活着而已。什么尊严荣耀，什么感情梦想，在生存问题面前都不堪一击。她听见床上的人传来均匀绵长的呼吸声，想来他今日折腾累了已经入睡；自己也觉眼皮沉重。是了，任何时候，活着才是头一件要紧的事。抱着这个念头，如烟也渐渐睡着。