19、年年月月 ch15 ...
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15.
第二天早晨，原本为Dis-Duel的开始，集合在大教室的全校学生，听到比赛将因突来的修学旅行延迟两天，欢呼声如闪亮的花火在深夜的天空炸裂四散，尤其在校长宣布修学旅行的目的地是童实野市，主要是为让校内师生可至今日在海马乐园开幕的埃及展 「竖琴手之诗」观摩的时候，学生的鼓噪更有如潮水一波波上涌，久久不息。
「就是之前电视上在播，那个海马公司跟埃及政府合作的特展对吧？」
「门票超难买的！不是说三个月前就卖光了？」
「不愧是决斗学院，真是大手笔！」
「太好了！本来以为展览日期跟上课时间撞到，没办法去看了说……学校万岁！」
「校长太帅了～！」
科布拉教授的脸色不太好看，流露出政策遭到延宕的不悦。但学生们却是如获大赦，能亲身参与当下最具话题性的国际大展的兴奋，在台下的议论纷纷中表露无疑。
「听说有很多外国游客，还为了这个展特地飞到日本来呢！」早乙女丽，热烈追求十代的红宿舍女孩，捧着红通通的脸颊道：
「不晓得会不会有什么浪漫的奇遇，真让人迫不及待～」
「你不是说你最喜欢的是十代大哥？」剑山疑惑道。
「最喜欢的只有一个，可是欣赏的可以有很多个啊。」丽正色道。
「校长说明天出发，那不就是展览开幕记者会当天吗？」就连翔也忍不住兴奋起来，「报纸上说《竖琴手之诗》的作者也会来，而且她可是个大美人喔～啊啊真希望能要到她的签名～」
「《竖琴手之诗》不是展览的名字吗？」十代困惑着，「原来那是一本书？」
「咦？十代不知道吗？」约翰颇为讶异，「《竖琴手之诗》可是近年来全球最畅销的作品，一路从作者的故乡埃及红到北欧，北方分校也有一大群fans呢！海马公司这次的展览，就是以这本书作为主题，从书中描写的古埃及，进而延伸到真实的历史文物……」
「而且，这本书里还有古埃及人的决斗，写得很精彩，像十代这么喜欢决斗，我以为一定已经看过几十次了。」明日香跟着补充，「塞丝哈特的文笔简朴流畅，知识渊博，不仅对埃及的历史、神话、甚至考古学都有研究，据说本身也是个优秀的决斗者。因此，虽然她写的是历史小说，但在决斗者间也引发一股热潮喔。」
「什么？连明日香也……」十代难得感到与世界脱节的震惊。
「塞丝哈特是笔名，在埃及神话里的书记女神。根据官网上的消息，她真正的身份可是这次展览的主办单位之一，埃及穆特企业的公关部主管。」万丈目一本正经，「跟典型的埃及美女、和海马集团总裁有绯闻的埃及考古局长伊西丝不同，她可是个充满阳光气息的俏皮美少女啊！」
「咦？」十代突兀的一喊引来众人关切的目光。他努力让自己维持自然的表情，胸中却充满难以自抑惊喜与讶异——穆特的公关主任，不就是每年暑假都有陪他玩耍的玛娜吗？
长年相处的熟人居然是如此有名的人物，十代倍感意外。
「我说，万丈目前辈……」剑山努力放低音量，「你喜欢的不是明日香前辈吗？」
「这是欣赏、欣赏！」万丈目赶忙澄清。
「有什么关系呢，我的徒弟。」吹雪也来凑一脚，及肩的墨绿发丝由于上身前倾的动作，尽往颊畔垂落，「女孩子们就有如美丽的花丛，只有亲自进入花丛中多方比较，才能明白我家的明日香是多么地珍贵美好——」
「拜托你闭嘴吧，哥哥。」
「大哥……你该不会连海马娱乐集团跟国际幻象社、埃及考古局与穆特企业，在童实野合办大型埃及展的事都不知道吧？」翔
不敢置信地问。
「哈哈，这个嘛……」十代剎那间不禁有一把掐死自家老爸的冲动。
整个暑假不是在大沙漠就是在热带雨林，在芝加哥又被逼着一直练习开游艇，最好他还有闲情逸志看电视啦！虽说他脑袋里的确除了决斗，其它事物都会自动过滤……不过，老爸要跟亚图姆和贝卡斯社长……不对这样算起来还有伊西丝他们，大家要办这么大的活动，怎么都没人跟他说一声？
「十代，别沮丧。」约翰拍拍他的肩，安慰道：「大不了我的书借给你看就是了。其它的相关消息，网络上也很容易找到……反正还有时间，别在意啦！」
「约翰……」十代宛如小狗乞怜般的盈盈目光，严重考验约翰心脏的承受能力。
「耶？你还大老远从北欧带书过来吗？」明日香好奇地问。
「嘿嘿，好歹可以用来打发时间啊。」约翰说，「而且，一套四本、一本五百多页……老实说我也还没看完呢，哈哈哈～」
《竖琴手之诗》，是玛娜以笔名「塞丝哈特」，以穆特众人前世的生活为蓝本，在五年前开始创作的小说。「我只是想趁我还记得的时候，把我所知道的王和瑟特大人给纪录下来而已。」笑着说出这段话的玛娜，无视「主角」反对，利用工作余暇，涂涂改改地在一年内，径自完成了《竖琴手之诗》第一部。原本仅是抱着估且一试的心态，由穆特自行出版，与当地的书店通路结合贩卖，没想到推出之后广受好评，国外的书商纷纷前来签下版权，转眼便红遍全球，带给穆特出乎意料的利润。
书中最受评论家称道的，便是埃及历史与时下流行的战斗怪兽完美结合，以及对书中人物鲜明的刻划，彷佛这段以十八王朝为背景的故事，这些以千年神器操纵的石板怪兽、入侵底比斯的邪神、英武睿智的法老和他的神官团，是真实存在过，却由于种种原因，而湮没于浩瀚的历史之海。
「那本来就是真的啊。」看到这类的书评，玛娜常如此对家族的其它人说，「不过就算说出去也没人相信。」
「这么说来，那根本就是妳的回忆录嘛！」卡利姆吐槽。
「没错，的确如此。」玛娜笑道：「《竖琴手之诗》的『竖琴手』，指的本来就是我呀。」
竖琴手之诗，本指诗中因看破世事而产生的享乐主义作品，多在宴会时由女仆、女奴或男性盲者担任的竖琴手演唱。但在玛娜看来，这些竖琴手正是历史的见证，不管朝代更替，总是有位竖琴手在宫廷宴会里唱着不停歇的歌曲，就像三千年前的玛娜，在宫中度过她最珍贵的青春年华，见证亚图姆与瑟特的王朝。
而那些享乐主义作品，与其说劝人享受，不如说更接近「活在当下」的涵意，而那正是书中的主角——法老与他最能干的神官欠缺的。
就是因为整天东想西想想太多，才会发生那种遗憾啦！两个笨蛋！
「不怕瑟特来找妳算账？」马哈德关心地问。
「师傅不会让他这么做的。反正我书里用的都是另外取的名字，只有你们才知道谁是谁。」玛娜十分有自信，「而且，难道你们不想知道，在你们先后牺牲、王把自己跟邪神一同封印之后，到底接下来发生了什么事？」
「不就是瑟特当上法老吗？」夏迪问。
「如果真那么单纯就好了。」玛娜耸肩。
由于第一本书的成功，玛娜终于放下心来，按原订计划，陆续写完四本书。在贝卡斯、海马与穆特等人开始筹备埃及展时，玛娜的书才刚出第三部，在四人多方讨论之后，有鉴于《竖琴手之诗》掀起的热潮，便决定以之作为此次展览的主体，在此一基础上作延伸。这个概念也清楚反映在展览场地的设计上。
「竖琴手之诗」展场共分四馆，一馆是《竖琴手之诗》的互动模拟场景，在馆内真实重现书中几个重要场面，如王宫大殿，法老王的寝室、浴室与书房、神官议事厅、埃及街头，就连克雷艾尔纳村都有。二馆是埃及文物展览，将小说情节与真实历史比较、对照，进而将真正的埃及文化介绍给观众，大至王宫贵族的首饰、木乃伊、神像，小至百姓市场交易的器具、模型，平民房舍与富商大屋的等比例模型，无所不包，当然也包含十年前在童实野美术馆展出的决斗石板。
两座展览馆大得宛如迷宫，就像走在彷佛没有尽头的纽约大都会博物馆，游客得随时抓紧展览地图甚防迷路。三馆是仿照埃及古墓形式，专门介绍埃及从古猖獗至今的盗墓业，以模拟场景重现盗墓者在王墓的偷盗路径，主办单位十分大手笔地把将近一半大小的陵墓完全重现，配合文物展示，可谓下足功夫。
原本负责展场规划的穆特众人并无涉足盗墓的打算，毕竟打扰法老的沈眠，在古埃及传统中，是无法容忍的罪过。无奈小说中的盗贼王巴库拉——喔好吧，玛娜在书中有帮他取假名，但主办团队的所有人还是这么叫他——出乎意料地大受全球读者欢迎，这个事实让穆特众人全傻眼了。由于「盗贼王」角色的走红，连带让世人的兴趣跟着转到埃及的法老陵墓与盗墓史。伊西丝不得不应众多读者的期待，在设计中加入新馆。
四馆则是战斗怪兽卡专馆，从战斗怪兽卡之父：贝卡斯受埃及石板启发，创造第一张卡片这个所有玩家都耳熟能详的故事谈起，一张不缺的历代卡片展示固然深深吸引住众多决斗者，「决斗者王国」与「战斗城市」的影像纪录，更是所有战斗怪兽卡爱好者的焦点所在。
包括打入前四强的选手复制卡组展示、战略运用分析，以及传说中的神之卡——这种畅销小说、历史文物与当红游戏结合的展览模式，在各方面都得到巨大的回响，加上一票到底畅游四馆的售票方式，让没看过小说的决斗者，也忍不住买一本来瞧瞧，原本只看过小说的人，也受到影响开始研究起战斗怪兽卡，让海马集团与国际幻象社的营业额，亦随之水涨船高。
当这份不知经过多少个版本修改的展场企划书，终于通过无数次四方合作的内部会议，交到海马等人手上时，亚图姆对此其实没有什么意见。不似阿克纳姆卡诺，以退休不管事的局外人身份，看待这起让自家人忙得天翻地覆的大案子，而是他对自己员工下属的信任，还有伊西丝的监督——在审慎看完厚厚一迭如的企划书后，亚图姆很高兴他的信任没有被辜负。
可惜这个想法，就在开幕记者会当天彻底破灭。
「这什么鬼衣服！」
上午十一点开始的记者会，亚图姆却十点不到就被叫进休息室更衣，包括其它要出席的海马、贝卡斯、玛娜、伊西丝、玛哈德等五人同样比照办理。记者会属于公关部的工作范围，细节由玛娜全权处理，亚图姆等人根本忙得没时间过问（除了暑假期间需要陪十代兼休息）。但此时的亚图姆，对于这个决定十分后悔。
「就是您看到的呀！」不知为何已迅速换好衣服，只差整理发型与化妆的玛娜，竟跟着亚图姆进到休息室。这下亚图姆终于知道他亲爱的部下居心何在。「如何？很棒吧！跟少爷以前几乎一模一样的法老服饰，用上好的亚麻布和丝做成，首饰也都是纯金和宝石，每一样都是量身订作、货真价实的精品喔！」
「我不是在问妳这个！」亚图姆感到自己的耐心遭受严重挑战。公关部的预算是这样花的吗？ 「为什么我非要做这种打扮不可？这可是二十一世纪的记者会！」
「所以才要穿啊！伊西丝姐姐和我一致认为，这样的服装既有埃及特色，又能制造话题，是很好的宣传。少爷您看，我不也是这样穿吗？」玛娜眼下的穿著，与前世的她，款式几乎完全相同，纯白的上衣，下摆及膝，彷佛是直接跨越三千年的时光而来。
「我才不要！」亚图姆大声抗议，「这……未免太……」麦色的面庞浮现少有的困窘。
「有什么关系？我们也都这样穿啊。而且……」玛娜神秘一笑，示意站在一旁等候的化妆师退开一些，接着朝穆特的少爷低身附耳道：「包括瑟特大人喔！」
「海马？」闻言，亚图姆表情没变，但眼神倏然一亮，「孔雀蓝的那套？」那是以前瑟特在正式场合最爱穿的一套衣服。
「连帽子一起。」玛娜微笑接口，「伊西丝姐姐现在正在瑟特大人那边，少爷不用担心。」言下之意，海马集团的总裁大人绝对会乖乖把那套古装穿上。
亚图姆不得不承认，长大了的玛娜果然高明。三千年前的瑟特，三千年后的海马，亚图姆清楚明白他爱的一直是同一个灵魂，但，在极少数的时刻，在午夜梦回间，他仍会忍不住想起，过去那个在十八王朝的王宫大殿，身穿孔雀蓝的袍服，手握千年锡杖，英姿焕发但神情刻薄，一开口虽然总能切中要点，却散发着冷漠气息的瑟特神官。
他居然对那样的瑟特——或者说是海马——觉得怀念。
这令玛娜的提议听来分外诱人。尽管海马的外表与传统埃及人有很大的差异，他还是掩不住想看看海马穿上那套衣服的好奇与渴望。
「……我不想让人看到我穿成这样。」法老的正式服装，不仅需要戴首饰，还得化妆——古埃及以之为美，男女都很流行。天晓得那些记者看到后，会写些什么？
「没问题啦！少爷穿这样很好看的！」玛娜努力给上司信心喊话。而这也是事实，只有当事人不知道，自己有多大的魅力。
「而且，还有我们……还有瑟特大人在，就当作给他一个惊喜～他一定会很高兴。」
宛如恶魔的低喃，成功切中亚图姆的要害。
他不得不选择服从。
不过，事实上，在主办单位的出席者中，只有亚图姆对要换装出席记者会一事毫不知情。当三个半月前，玛娜与伊西丝想到这个引人注目的点子后，要如何说服最麻烦的海马同意，成为这个构想能否成功执行的重点。
大多时候，找亚图姆谈事情都比直接找海马容易，即便海马才是事情的主要承办对象。然而，在某些特殊的情况下，海马反而会是容易入手的对象。事实也确是如此。在伊西丝私下与海马会唔，提出这个想法时，海马本是毫不考虑直接拒绝，可当话题绕到亚图姆身上，海马赞同的速度也是快得吓人，不仅出钱打造亚图姆需要的所有行头，给玛娜省下不少张罗的力气，连隐瞒亚图姆直到记者会前此一想法，也是海马提供。
显而易见，对于把亚图姆套上那身法老装的念头，海马已经抱着只许成功不许失败的觉悟。
「没想到瑟特大人会想看少爷换古装的样子。」事后，玛娜如此对伊西丝说，「明明以前天天都在看。」
「那也是三千年前了。」伊西丝微笑。
「瑟特大人不是最讨厌这些东西？老是嫌怪力乱神、不科学——」
「谁不希望看到爱人最迷人的一面？」伊西丝的笑容更深了，「这就是生活的情趣。」
贝卡斯的服装可以说是六人中最「正常」的，就是那套他进行考古调查时穿的探险装（这个「不公平待遇」让亚图姆在事后忍不住多所埋怨）。因此他很早就换好衣服，气定神闲地坐在通往众人休息室走道边的沙发，等着看好戏之余也顺便喝茶休息。
接着冒出的是玛哈德，然后是笑吟吟的伊西丝与踫上伊西丝总是一张臭脸的海马。四人的视线不约而同望向亚图姆休息室紧闭的门扉，直到亚图姆半推半就地被玛娜拉出来。
「我还是觉得这样很奇怪……」亚图姆低声道，羞涩的表情。他怯怯地抬头望了望眼前已经准备妥当的四人，目光瞥到海马的时候，又赶紧缩了回去。
此时的亚图姆不是在叱咤风云的王者，而是个为情人对自己装扮的看法紧张的凡人。这令（三千年前）从小与亚图姆一起长大的玛哈德，心情分外复杂。贝卡斯仍是一贯饶富兴味的神情，静看两人的互动。
「不。」海马走近，手抚上亚图姆的耳珠，随之下移到纯金的羽翼耳坠，与微红的面颊，「很好看。」
玛娜发誓，她真的有看到瑟特大人眼角闪过的奇妙光芒。
亚图姆慑人的王者风采，在记者会出场的瞬间便收服了大半人心，条理分明的发言与坚定果决的气魄，将许多记者事前对穆特的负面揣测消抹于无形。
可惜，八卦始终是人类的天性，在这艺文、流行、娱乐等多线记者交会的场合，更无例外。
「Shit！我有没有结婚干那些混帐记者屁事？」结束将近一个小时的「拷问」，甫离开会场，亚图姆登时暴走，「玛娜有没有对象我怎么会知道？还问我伊西丝什么时候要跟海马订婚——通通给我下地狱去吧！」末了，还不忘对玛娜补一句，「要是有了对象一定要跟我说知道吗？」
「玛娜现在真的还没有对象。倒是很多男性fans的梦中情人。」玛哈德的贴心解释，「请冷静点，少爷。我们还没到休息室。」
「现在的娱乐新闻没八卦哪报得下去。人家也是要讨生活的。」玛娜说，「少爷太少接触记者，才会这样。我们倒是都习惯了。」
「以前报纸上在胡说八道的时候，也没看你有多大的反应。怎么今天……你特别急躁。」海马拍拍亚图姆的肩，聊作安慰。
「当面被人质问，跟看文字报导根本是两回事。」亚图姆没好气地说，偷觑了海马的表情一眼，马上又目不斜视，低喃着，
「……自己的东西被说成是别人的，太不爽了。」而他，连澄清都做不到。
「伊西丝妳打算什么时候结婚？」这是海马想到的最佳解决方案。
「濑人，你这时候该问的是，我到底有没有对象。」伊西丝并不介意海马的无礼。目光飘向玛哈德，又往玛娜身上转了一圈，低笑道：「结婚是两个人在一起才能使用的动词。我并不打算为这个理由随便把自己嫁掉。」
「哼。」海马不屑地冷哼，「妳会愁没人嫁？除非这世上的男人眼都瞎了。要不就是妳看不上眼。」
「谢谢你的赞美。」伊西丝不客气地收下。
记者会的会场，就在一馆入口大厅右侧的会议厅。这个空间，原本就是以记者会和未来展期间可能出现的一些商业合作案为前提而规划，让这些公司高层可以有宽大、隐蔽的空间，来进行一场场攸关公司盈亏的交易。出了会议厅，延大厅动线往前走，接近展览入口处，有往左右两侧平行分岔的走廊，右边的走廊以红绳围起，挂有「请勿进入」的牌子，里头的房间便是亚图姆等人的休息室。
由于展览第一天只开放「相关人士」入场，大厅的人潮不多。饶是如此，六人在大厅走动的身影仍是很引人注目，引起不少游客的侧目与低语。而在这些低沈微小的嗡嗡声中，一道惊天大喊突兀地冲破低语的围篱。
「亚、亚图姆！」
亚图姆讶然回头，对上的是猛指着他、嘴巴错愕地大张却吐不出话，身穿红宿舍制服的十代。
十代真的不是故意的。
他清楚明白自己与亚图姆、海马的父子关系曝光，带来的问题严重性。虽然不能在公开场合大方与亲人相认的感觉，实在不太好，可是，他依旧和其它海马家与穆特的成员一样，努力地遵守这条客观来说并不公平的「家规」。
可是，他实在太震惊了。
这是他第一次看亚图姆作古装打扮，也是第一次发现，这个长年陪伴身边的家人，原来是如此帅气，具有难以忽视的魅力，明明是自己熟悉的亲人，却又是完全不同的风貌。剎那间，他似乎可以理解，何以老爸对亚图姆会如此执着。
于是，很自然地，他不小心便将亚图姆的名字脱口而出。
十代没有忽略亚图姆在剎那间骤变的脸色。他立即意识到自己犯下的致命性错误，却不知该如何补救，加以海马冰冷的瞪视，令十代一时间愣在当场，与亚图姆等人大眼瞪小眼，附加周遭游客的好奇目光。
「十代，怎么了？」在十代身旁，有着宝蓝发色的少年闻声回头，困惑的目光在十代与亚图姆一行人间来去，直到他看见熟人，「啊！贝卡斯会长！」
决斗学院师生从海马集团拿到的票，是从第一天就可以入场，给「相关人士」的招待票券。校方在昨晚便把学生带到童实野市的旅馆，到后天傍晚集合时间之前，都能自由行动，因此，在今天一大早，有幸入场的游客们都能看到兴高采烈、四处穿梭的学斗学院学生。
展览馆的入场顺序没有限制，万丈目跟吹雪想先从以战斗怪兽卡为主的第四馆逛起，连带明日香也一起被大哥吹雪给拖去。剑山和翔想先逛主打神秘的埃及盗墓者的三馆。至于约翰与十代，这两个展览前一天才开始「复习」小说的人，因为对故事的印象太深，便决定老老实实地从一馆开始，依序逛下去。一伙人就这样分散了。
「Hi～约翰Boy！」迅速和海马等人交换个眼色，贝卡斯很有默契地主动向约翰打招呼，分散他的注意力，「校本部的生活还习惯吗？」
「嗯，比我想象的还要好，有很多高水平的决斗者，而且还有十代。」约翰不疑有他，很自然便顺着贝卡斯的话接下去，与对方聊起天来。
「咦？约翰你也认识贝卡斯会长？」十代傻傻的发问。
「我的宝玉兽牌组就是会长给的啊。他很关心宝玉兽们，一直都有跟我联络。」约翰解释，「不过，我很惊讶呢～原来十代跟贝卡斯会长也有交情。」
「嘿嘿～这个嘛……」
「不介绍你的小朋友给我们认识吗，会长？」玛娜一蹦一跳地挨近贝卡斯，「能够让你放心把宝玉□□给他，我很好奇他是怎么样的人呢。」语毕，不忘回头朝亚图姆等人俏皮地眨眨眼。
「决斗学院的学生，实力总该不差。」会意过来的玛哈德，立即接话，「不过跟海马社长比起来，就不知会是哪边强？少爷您认为呢？」
「自十年前的战斗城市以来，他就没有再公开比赛过了，没人知道他现在的实力究竟如何。这个问题应该要问本人比较好吧，
『传说中的决斗者』？」亚图姆干脆打蛇随棍上，既然贝卡斯跟玛娜好心地铺好了路，他就跟着「表演」一番也无不可。挑衅的眼神，随之抛向身后的海马。
「这些年我不再公开决斗，是因为没有必要。」海马的表情是一贯的冷漠，泰然自若地迎接亚图姆的目光。他接着转头关切自家儿子，眼神顿转柔软，「不过，若宝玉兽能让我感兴趣的话，就另当别论。」
「嘻嘻，你可别拿『决斗王』当标准啊，这样对人家也太不公平了。」伊西丝说。
「达到武藤游戏那样的境界，是所有决斗者的梦想。不过，我的宝玉兽也不是容易对付的。」约翰爽朗一笑。
「约翰可是很厉害的喔！在我交手过的人里，他可不输凯萨亮或爱德呢！」十代兴奋地帮腔。
「那就有趣了。凯萨和爱德可都是决斗联盟当前最热门的年轻好手，意思是你的朋友有尽职业联盟的水平啰？」
亚图姆的语调不愠不火，但除了眼前两位「小朋友」，在场六人都知道，穆特家少主的神经，又华丽丽地绷断一根。
「我说亚图姆Boy，你也对我的眼光有信心一点吧。」贝卡斯语带双关，「这位就是被宝玉兽选中的少年，约翰安德森，不过看来我的介绍似乎有点多余。」他笑道，「然后，旁边这位是他的朋友，也是帮过我不少忙的决斗学院学生，游城十代。」
贝卡斯话才说完，玛娜登时便凑上前去，好奇地把十代从头看到脚，再从脚看到头，奇怪的举动让十代不禁往后退两步，但玛娜随即往前跟上，「你果然很适合。」语毕，她转头对伊西丝道：「妳觉得呢，伊西丝姐姐？」
「看起来不错，但不实际试看看也很难说。」
「那就马上走吧。」玛娜不由分说拉住十代的手，将人猛地往展览入口边的一间有埃及风味的石板小屋带。
「我也一起过去。等等就回来。」伊西丝朝众人稍一欠身，便带着神秘的愉快表情，和玛娜一块把十代拖走。
「喂……给我等一下！」十代措手不及，想抗议却又不敢激烈反抗，他忍不住向约翰投以求助的目光，可对方也不知该如何是好。于是，在两名少年的错愕下，其中一人就这样被两位埃及美女带到那间看起来像是纪念品店的小屋。
「贝、贝卡斯会长！」约翰着急地向在场唯一的熟人求助。
「Ruby~by~」猫型的紫色卡片精灵身影，无巧不巧地选在此刻现身，像是感应到主人的不安，在约翰脚边蹭了蹭，接着便将目标转往贝卡斯。
「Don’t worry！那位黑色长发的美人是埃及考古局长伊西丝，另一位女孩就是《竖琴手之诗》的作者塞丝哈特，并不是什么可以疑人物～你就安心在外面等就是了。」贝卡斯蹲下来，逗弄着对他撒娇的Ruby，「好久不见～我可爱的红宝玉！」
「咦？那不就是这次展览的主办人吗？」约翰惊呼，「难怪连海马公司的社长都在……」他好奇地偷觑海马一眼，神色略显紧张。不知是因为海马的万年冰山表情，还是见到在决斗界被奉为『传说』的大人物而兴奋之故？
「哼，伊西丝那女人，虽然总是神神秘秘，倒还不至于神智不清，做出什么乱七八糟的事。」海马说，「用不着担心。」
「……谢、谢谢您。」海马突如其来的善意，令约翰受宠若惊，但依旧忍不住对十代的担心。
「那家是租衣服的。」玛哈德好心地为约翰解释，「里面出借各种古埃及的男女服饰，如果喜欢可以借来穿着拍照，用店里提供的背景拍照，或者穿进展区，也能当作是异国风情的体验。一馆展区都能照相，但禁止用闪光灯。这间店在出口也有一家，提供游客归还衣服。」
两人对约翰释出的好意，毫不意外遭到亚图姆不留情地狠瞪。
一旁本来在跟贝卡斯撒娇的Ruby，不知怎地忽然跑开，朝亚图姆飞奔而去，讨好地在他的脚边磨蹭，甚至一溜烟爬上亚图姆的肩，用鼻子摩挲着亚图姆的脸颊。
「啊，Ruby！」
约翰紧张地想把Ruby叫下来，亚图姆朝约翰亲切一笑，伸手阻止了他，「牠就是你的宝玉兽吗？没想到会是这么可爱的乖孩子。」
「您……也看得到精灵？」从小到大，和自己有相同视野的人，至今还停留在一只手数得完的人数，现在突然见到这么多「同类」，约翰自是分外讶异。
「在这里的所有人都看得到。」海马道。
「我是亚图姆，穆特企业的继承人。不介意的话，就让我带你去店门口等你朋友吧，玛……我是说塞丝哈特，也是我旗下的主管，若有什么事情，至少我还叫得动她。」说着，他不着痕迹地斜睨在旁的三人一眼，「海马，你不是和贝卡斯还有事要办？玛哈德也还有事要跟海马沟通吧？」
的确，海马公司和穆特企业，是有一场与万丈目财团的融资会谈，但那也是下午的事，而且跟贝卡斯没有一点关系。到底亚图姆在打什么主意，三人互觑一眼，已是心照不宣。
「那我们先离开了，少爷。」玛哈德恭敬地欠身。海马则是微微点个头。
「不好意思啊～约翰Boy，改天我再去找你跟宝玉兽们。」贝卡斯简单打个招呼。
「嗯，我会期待的！多谢你～贝卡斯会长！」约翰开心地挥手。
「——跟我谈谈宝玉兽吧，约翰。」等人走干净后，亚图姆对约翰绽放一个温柔笑靥，不知情者，只会单纯地觉得眼前这位身材娇小的大企业首脑平易近人、亲切和蔼，但若是熟人，便明白亚图姆这美丽的笑容，往往是进行大动作的前兆，「当然，还有你的朋友，游城十代。」
这家古装出租店，由于其在展场入口的优异地位置、特殊风味的外观及独特的服务，加以服饰种类齐全，又有展区开放摄影的有利条件加持，虽然店面由于包含数间更衣室，面积已经算不小了，往来不断的人潮，还是让人难以行走其间。
话虽如此，亚图姆还是带着约翰轻易找到玛娜（这跟他如今的「名人」身份，与本身引人注目的法老装扮也不无关系），却被俏丽的女孩给一把赶出店外。得知这两个女人只是想帮十代换装，亚图姆与约翰不约而同松了口气（稍后，他们很快就明白自己真是放心太早了），迫于玛娜的强势魄力，以及拥挤的人群，两人决定乖乖在店外等待。
不过十几分钟的时间，被爱德评为「另一个决斗白痴」的约翰，很快就与对决斗热衷度不下十代的亚图姆聊开。约翰很惊讶眼前这位从未参加过任何公开决斗比赛的大老板，对于实战会有这么多高水平的战略和心得，而不仅止于决斗盘技术的研发——这是相关杂志在提到埃及穆特时，最常使用的介绍角度。
对于亚图姆，虽然实在不太甘心，他还是必须承认，不管决斗还是性格，眼前这名开朗活泼的少年，确实有值得贝卡斯骄傲的本钱，当然Ruby给他的好感也有加分作用，虽然这只紫色小猫已经回到卡牌里休息了。
真要说约翰犯了什么致命性错误，那就是千不该万不该打他家十代的主意。
这已经可以算是一种偏见。但那又如何？为人父母的优势，正在于行使偏见的权力，尤其对方与你家小孩「过从甚密」的时候。
「要不要跟我来决斗一场？」亚图姆灿笑着放出饵食。
「真的可以吗？」和亚图姆聊天下来，约翰发现眼前这位小小的埃及企业领导人，恐怕是超乎想象地强。
有机会和这种等级的强者决斗，约翰鱼果立刻上钩。
「那当然，我也很想见见其它的宝玉兽呢。」然后把你杀个片甲不留看你还有没有脸见我家十代，顺便挫挫贝卡斯的锐气。亚图姆开心地盘算他清除「障碍」的大计。
就在约翰刚踏入命运的十字路口，眼见就要落入亚图姆的「陷阱」，一名黑色短发的少女忽地从店里窜出，长及地的裙襬被粗鲁地抓在手上，纯白的布料包裹住少女秾纤合度的身材，两只手腕上长串的各色手环、金色镶满假宝石的奢华腰带，闪亮的项练与精巧的耳环，配以发上精巧的仿制黄金发饰，看来是一套精致的古埃及贵族名媛的正装。
这一身华丽的行头，加上少女轻盈的体态，成功吸引许多路人的目光驻足。在众人的注视下，这名少女飞快握住约翰的手腕，以不可思议的猛烈力道拉着约翰就往前冲，一路跑进展场深处，很快便不见人影。
由于这场展览的设计是只在每一馆入口验票，进馆后不需再次查验，使少女的飞奔完全未遭拦阻，轻易便把人从亚图姆眼前带走。到手的肥羊溜了，固然令猎人沮丧，但接着追出的玛娜和伊西丝，才是让亚图姆发飙的主因。
「十代！等一下！」
「你的头发还没梳好，而且还有发饰没带——」
两个意犹未尽的女人，蓦然接触到亚图姆盈满杀气的视线，霎时噤声。
「妳们刚才在说什么？」
然后，是自家老板若春阳明媚的笑。
玛娜只得祈祷经历大风大浪的伊西丝能稳住这可怕的局面。
当然，她也不忘偷偷拿起放在衣服暗袋里的手机，发送求救简讯给师傅和瑟特大人。
待续
作者有话说
第19章 年年月月 ch15
