16、年年月月 ch13.5番外：暑假 ...
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击败破灭之光，并渡过就某方面而言比破灭之光还要棘手的期末考，十代总算能收拾行李，高高兴兴面迎接他久违的暑假。
扣除考试作业念书，十代其实还满喜欢决斗学院的生活，不过，放暑假除了代表能够暂时远离他头痛的课业，跟老爸和亚图姆尽情决斗以外，也意味着他一年一度的埃及之旅——探亲本就是件令人开心的事，加上穆特家的成员们不仅人人会决斗，且个个是高手，即使是年纪最轻的马娜，也不是能轻松对付的角色。这往往使十代不由得更加企盼暑假的来临。
可是，今年的暑假很不一样。
难以忘怀的独特，个中滋味非亲尝方能明了。
「Shit！」十代忍不住叫骂，停顿几秒，像是简短一句还不够表达他的愤怒似的，另一句脏话紧接着被大力吼出，「bull shit！」
炙热的细沙灼烧着脚，头顶的太阳猛烈燃烧，体内的水分彷佛被瞬间抽干，移动的双腿和发昏的头脑像是被切割成两个部份，僵硬地移动着。放眼望去，尽是连绵的沙丘，一望无际，与天相接。偶尔几株绿色的仙人掌，是举目所见的大沙漠里，唯一有点生气的色彩。
「去他的死老爸！」十代契而不舍地仰天大骂，「去他的野外求生！把我丢到这种鬼地方，还没求生之前就挂了啦！」
十代目前所在的位置，是撒哈拉沙漠。
经过影丸事件及破灭之光的事，决斗学院校本部接连两个学期，一次比一次严重的变故，令海马和亚图姆深深意识到，好好锻炼十代生存能力的重要性。因此，穆特家的成员，难得没有反对海马的意见，利用这个暑假，对十代进行特训。
为免十代抗拒、偷溜，直到最后一刻，亚图姆才告知十代实情，这让原本抱持着渡假心情的十代，瞬间从天堂摔落地狱（还是最底层的）。而他还来不及为他失去的假期感叹、发泄心中的不满，人已经被直升机丢到沙漠中，外加全套装备和饮水、干粮。
「十代，别再喊了。你再怎么喊他们也听不到，而且还会浪费无谓的体力，容易觉得口渴。」卡利姆劝道。
「往好处想……你至少还有我们在，不至于会在沙漠里迷路，最后脱水而死。 」夏迪补充。虽然他的话显然起不了多少安慰作用。
卡利姆和夏迪，便是这次为十代进行野外求生特训的人选。他们的任务是要带领十代横越撒哈拉，到狮子山地区和穆特的人会合，才算是结束这趟训练之旅。
事实上，光是指定陪伴十代的人选一事，已经让穆特家的大伙伤透脑筋，沙漠旅行本属不易，何况在顾及自身安危外，还得费神照顾完全没有沙漠生活经验的十代，一个弄不好，还得承受被某对笨蛋父母围殴的风险——当然，对于后者这种彼此心照不宣的共识，自是没说出口的必要。
经过几番讨论，最后确定让体力最好的卡利姆，和最熟悉地形的夏迪负责这项任务。预计行走的路线也是普通商队最常经过的，一方面路况比较平稳，二来也容易找到补给点。
「要做这种生存训练，日本还美国随便一个森林不也行吗？我之前在决斗学院岛上的森林，迷路好几天，还不是照样活得好好的……」
「可是你目前为止所面对的考验，跟在森林迷路这种小事完全不能比，不是吗？」夏迪说，「三幻魔和破灭之光，都是难缠的对手……虽说接下来会发生什么，没人能够预料，但可以想见，很可能会是比他们更麻烦的货色……」
「既然无法预测对方如何出击，只能先尽量武装自己。」卡利姆附和，「……少爷他们也是为你好。」
「那是老爸自己的事。」十代嘟囔着，怒气虽降低了些，可是那份不满依旧盘旋心头，
「也不体会一下我的心情……我的暑假啊！」十代欲哭无泪的哀叹。
一个月后，当十代总算踏入强力冷气放送的五星级饭店，这位重回文明怀抱的少年，胸中盈满流泪的冲动，「太好了……我居然还可以活着吹到冷气……看来老天爷还没放弃我嘛哈哈哈……」撑着虚弱的笑声，甫进入亚图姆为三人订下的总统套房，十代马上凭借本能找到床铺，直接倒上。
沙漠白日的酷热，让十代感到自己就算随时被蒸发殆尽也不奇怪。夜晚骤降的气温，另原本嫌卡利姆帮他准备的披风碍事的十代，立刻学会把自己牢牢裹在这块足可遮盖全身的大布里，既可防风沙又可御寒防晒。
寻找水源、猎捕沙漠生物加菜、避开毒蛇等危险动物之类，于如今的十代来说可是易如反掌，更不用提那刚开始没什么，随旅程展开却愈来愈重的背包。
虽说他实在不喜欢这段沙漠旅途，不知道多少次口渴难耐、食物烤不熟、冷到睡不着（刚开始不习惯也不太会保暖）的时刻，他总忍不住把自己那位没事要推儿子进沙漠、心狠手辣的神经病老爸念上几十次（爱是盲目的，因为十代跟亚图姆亲，自然自动忽略帮凶亚图姆）。
头几天，他真的以为自己会死。不过，很快他便发现，不管这段旅程有多艰苦，有夏迪和卡利姆在，他还死不了。
「十代，你还好吧？」一身尘埃与汗水使夏迪显得狼狈，迫不及待坐下的举动泄露他的
疲倦，但他的表情却是轻松自若、精神昂扬，宛如一个久经行旅的商队主人。
不过，十代已经无法回答他了。
他就着侧躺床上、连背上行囊都没卸下的姿势，陷入深沈的睡眠。
「第一次进行沙漠旅行，他想必是累坏了。」倒在另一边沙发上的卡利姆说，边急不可待地把背包甩在地上，「瑟特还真忍心，难得王……少爷没阻止他。」
就现世的身份来说，穆特家成员对亚图姆的正确称呼是「少爷」，在他正式继承阿克那姆卡诺的位置前。只是，由于前世根深蒂固的习惯，还是有人不时会如过去般，依旧以「王」称呼亚图姆。这在私下不是什么大事，可要在公众场合就麻烦了。虽说大家都在自我要求，但偶尔还是会有称呼错置的情况发生，比如现下的卡利姆。
「……我相信瑟特的用意。」夏迪道，「即使双方都没有让十代继承事业的打算，但实际上，他仍可说是海马家和穆特家共同的继承人。这么多年了……我们竭力保守这个秘密，但谁又能保证万无一失？可能的话，让十代尽可能有自保能力，总是有备无患。」
「那样让我或马哈德来教十代武术就好，何必让个小孩吃这些苦？」
「别忘了从前的我们，也是在这片沙漠中生活。有些东西……不远离当下的生活，逼近□□和精神的极限，便无法获得。」
「我知道……」卡利姆沉默了会，复道：「但我还是很佩服，敢让十代去实践的瑟特和王。」当然，放任王和瑟特去做的先王和阿克纳帝也很伟大。
「你也该佩服一下，敢带十代进撒哈拉的我们。」夏迪揶揄道：「某方面来说，我们也是冒着生命危险在做的。」
若有个万一，承受某决斗界最强夫妻怒火的风险，可不是人人都担得起。
「少爷会理解我们的苦衷。」所以真正可怕的还是瑟特啊。卡利姆暗忖，「真正辛苦的，还是十代。刚从沙漠出来，没几天又要被丢到亚马逊雨林……」
「至少这回他只需要待一个礼拜。」夏迪叹息，「有马哈德和跟十代要好的马娜在，雨林的生态系比起沙漠也丰富得多，应该不至于让十代太痛苦……」夏迪愈讲愈心虚，到后来索性闭口不语。
「……我记得去完南美洲的亚马逊后，接下来是美国的芝加哥吧？」卡利姆开口，「好歹是熟悉的地方，虽然到时候暑假也快过完了，不过……十代至少能有个好的结束。」
「你确定？」夏迪怀疑，「别忘了十代这次特训的目的，还有瑟特得严厉。」
「唔……人生总得怀抱希望，才好过日子嘛，你说是不是？」
度过摊在饭店房里的三天，身体才刚恢复元气的十代，看见照护的人从卡利姆、夏迪换成马哈得师徒，初时的狂喜在听见要飞去雨林待上一周的消息后，登时转成地狱恶鬼似的凶狠表情，并再次把海马濑人的祖宗八代问候上好几十遍（亚图姆照样略过）。
饶是如此，十代既无光明正大和老爸翻脸的胆量（天晓得那就各方面来说都厉害得像鬼一样的家伙，会如何教训他），也不愿拂逆亚图姆的期望。于是，尽管千百个不愿意，筋骨关节仍不时在吵闹，十代还是乖乖跟马哈德和马娜上了前往南美的班机。
八日后，芝加哥，欧海尔国际机场。
十代一行三人来到出境大厅，亚图姆、海马、圭平三人已在此等候多时。见十代平安归来，亚图姆和圭平不禁面露喜色，海马则依旧是面无表情。至于十代，在看到老爸的瞬间，登时飞奔而上——当然不是什么父子感人的再会，而是一记右直拳猛力击出，被看穿他意图的海马轻松接下。
「我平常可不是这么教你的。」在海马眼底深处的，是赞许意味的目光。但这道深藏的情感，恐怕只有亚图姆解读得出。
「对想要谋杀儿子的父亲，根本用不着客气！」十代毫不顾忌地大肆抓狂，「丢进沙漠还不够，居然还要我去雨林！就算我以前再不孝，也没必要用这种迂回的方式处理我吧？」高分贝的怒吼引来旁人侧目，圭平立即摀上十代的嘴，成功阻止了他接下来的哇哇大叫。
「对不起，让你受苦了，十代。可是，唯有如此，我们才能确保你就算在决斗以外，也能应付发生在自己身上的危险。」极具安抚意味的双手，温柔包裹住十代劳累的身体，亚图姆低喃的话语如风中柳絮，轻轻拂过十代的脸，洋溢温暖与柔情，「谢谢你们平安送他过来，马哈德、马娜。也替我向卡利姆跟夏迪致谢。」
十代默默垂下头，无言地靠着亚图姆的肩头磨蹭。
「这本就是我们该做的。」马哈德躬身道。
「不要这么说。我旅居海外多年，多亏有你坐镇埃及，才能维持企业内部的稳定。」亚图姆笑道：「能成功协调内部事务，又不让人有趁机夺位之嫌，也只有你能做到了，马哈德。」
「这是我的荣幸。」
「少爷千万别这么说～能跟十代一起出来玩，我高兴都来不及了！」马娜雀跃道，「而且我也因此得到半个月的假……虽说在雨林生活也不比坐办公室轻松就是。」
十年过去，如今成长得更为成熟雅致、细腻稳重的马娜，在完成大学学业后，已正式成为穆特企业经营团队的一员。原本只负责市场广告部门的她，由于伊西丝考古局长的工作繁忙，又身居公职，约莫五年前便不得不离开公关部门的工作。当时的穆特，由于苦无适当的接任人选，许多工作只好暂时委外。现在，马娜既已独当一面，阿克那姆卡诺便决定让她一并接下原属伊西丝的公关部。
「不过，想到接下来一周的芝加哥观光之旅，雨林生活再怎么麻烦辛苦也很值得。」马娜笑着补充。多年不变的开朗、活泼，与她因历经生活磨练得到的成熟，融合成一股特殊的气质，亲切可人。
当然，不可否认，相较于马哈德的威严沈稳，其徒马娜随岁月过去，愈发动人的姣美容颜，早就是穆特内部员工人注目的焦点。
「……这次，我真的可以休息了吧？」深怕自己又被拐去哪个鸟不生蛋的地方特训的十代，小心翼翼地问。
「这个嘛……」亚图姆的犹豫，令十代心底忍不住闪过一丝冷颤，「你不用太担心，十代。」他爱怜地抚摸十代的头，彷佛在安抚躁动不安的小动物。
「连撒哈拉那种鬼地方都熬过了，那些『有钱人的小玩意』，对你来说应该不算什么的啦。」圭平轻松道。
「我怎么有种不好的预感……」
「马哈德，这次麻烦你了。」海马的感谢方式，通常很难让人听出他的感谢之意——不过，经过亚图姆十年来的训练，多少还是有点成果，「十代，这几天你就带马娜逛逛市区。好好照顾人家。」
「耶？」不止十代，连圭平都不禁瞪大眼睛望着自家大哥，像是看到某种不可思议的事物。
「……怎么？」
「不、没有。」十代跟圭平一起摇头。
只是，这真的很不像哥哥（老爸）会说的话啊。
两人面面相觑，一切尽在不言中。
暌违两年的芝加哥之行，海马一行人并未住在从前的旧家，而是海马名下另一间在船坞城中的房子。船坞城位于流经市区的芝加哥河岸边，圆柱形的设计和特殊的开窗方式，使整栋建筑看起来有如一颗大玉米，因此又被留学生昵称为「玉米大楼」。
地下层是供游艇停泊的码头，往上是数层停车场，接着才是一般住宅。大楼中附有小型超市与咖啡店，若住户愿意的话，就算一、两周不出大楼，日常生活也不成问题。
船坞城的独特外形，使之成为芝加哥的代表建筑之一，加以其座落的绝佳位置和丰富的生活机能，房价自然也是普通小老百姓只可远观的天价。
但在这栋天价建筑中，海马便拥有两户，一户是足以让一家四口生活的四十几坪房间，一户是简单的套房，两房两卫，以应不时之需——比如游戏、孔雀舞等人来拜访，心血来潮跑来美国看孩子的阿克
那姆卡诺，或现下跟着海马一家来观光的马哈德师徒。
当然，经过海马的手所安排，这次千里迢迢回芝加哥当然不仅止于观光。
「……圭平，你再说一次？」十代多希望自己幻听。
「在芝加哥的这段期间，你必须学会开游艇和直升机。」圭平十分冷静，应该说他对这种情况早就习以为常，「放心好了，我们家的游艇就在楼下码头，练习起来很方便的，而且也没想象中困难。凭你的资质，很快就可以从芝加哥河开到密西根湖，去绕上好几圈啦！」
「难怪之前搬家，老爸还特地留着游艇没卖……」十代真是哭笑不得，「等等，你的意思是……该不会负责教我的是你吧？」
「对啊，不好吗？」圭平疑惑道：「难不成你希望哥哥来教？」
「为什么不是亚图姆？」
「他得和马哈德处理穆特的事。」
突然插入的冰冷语音，令十代倏然一僵。
「拜托～老爸，别吓我……」
「圭平的技术很好，以前办战斗城市的时候，他还开着直升机到处巡逻。」海马尝试着伸出手，往十代肩上拍了拍，随即迈步离去，「……别浪费我的信任。」
「……老爸是吃错什么药？」这简直比好莱坞鬼片更令人惊恐。
「瑟特大人本来就是温柔的人。」
圭平和十代望向抱着大包小包战利品，在门口玄关和高跟凉鞋奋斗的马娜，一副活见鬼似的表情，对其话中之意更是不予置评。
「因为我年纪最小，在三千年前，我是唯一在王被封印后，服侍王的指定继承人，也就是瑟特法老到临终的神官，所以……啊！糟糕！少爷说过现在还不能说的！」终于脱下鞋的马娜，开始把战利品往客厅搬——没错，是海马家的客厅。因为隔壁的区区小套房早已堆不下了。
她看着一头雾水的两名少年，在意识到他们完全搞不懂自己在说什么之后，终于松了口气，「不然，我换个说法好了。这一切都是我们家少爷调教有方。」
马娜耸耸肩，丝毫不觉自己又做了什么惊人发言。
待续
作者有话说
第16章 年年月月 ch13.5番外：暑假
