5、瘗花铭 ...
-
孔家的小妹令赟病了。
令赟是家里最小的孩子，从小就是宁馨儿，粉妆玉琢，聪慧乖巧，深受宠爱，又与张家缔结了娃娃亲。张孔两家是世交，张家这位公子出落得一表人才，又素怀大志，现下在京中求学，转益多师，是公认的青年俊彦。亲朋好友说起孔家这位未来的女婿，无不啧啧称羡，赞孔家择婿的眼光和运气都是上佳。
就是这样一位无忧无虑，人生和前程一片金辉灿烂的少女，却不幸得了怪病，迁延多日，百药罔效，群医束手。这可愁坏了父母和令韫峻霆。令韫放下手边所有事情，搬到小妹房中居住，一应饮食药饵，无不精心伺弄，盼她能早日好起来。令赟一日瘦过一日，也一日比一日更粘姐姐。后来令韫简直连房门都迈不出去了，一走到门口，身后小妹就唤：“姐姐，你要去哪里？”，语气带着五分祈求，三分惶恐，二分撒娇。令韫本来就很宠爱她，现在听到她娇声唤“姐姐”，更是涌起无限怜爱之情，只能在她睡着的时候偷偷掉眼泪。
峻霆看令韫实在辛苦，力争要来换班。但是女儿家的贴身服侍，男人毕竟不方便，试了两次，也告罢休。峻霆便也不出门了，改为在令赟房外的紫藤架下读书。于是令韫望向窗外，整日都是同样的风景：盘曲纠结的藤条，如云如雾的藤花，和花下与书默默相对的峻霆。令韫望着望着，不禁望出了神。想起他们仨快乐的小时候。弟弟和妹妹都是她驱赶不走的小尾巴。她想出去玩，就暗示给妹妹，妹妹会憨憨地禀告父母，无论父母是否应承，终归碍不着她；她闯了祸，就推给弟弟，弟弟很义气，每次都替她担下来，还说男孩子就应该保护女孩子；母亲托她照管弟妹，她就趁奶娘们不备，把他们两个哄到太阳底下晒着，不一会儿两张小脸都晒得红通通的，额上浮起一层细密的汗珠，眼神也迷蒙起来，这时再把他们拖上床，那是最易哄睡的；紫藤花开，蜂蝶围绕，小时候他们也爱捉蜂扑蝶，还用线缚了蜂腿子，拉着它们满屋乱转取乐，只是还没能玩尽兴呢，仁义的弟弟就严肃地说要把它们全放了；弟弟有一阵子仰慕圣贤苦修的精神，认定“天将降大任于斯人也，必先苦其心志劳其筋骨饿其体肤”，于是自己的屋子也弃而不住了，硬要搬到柴房里去，正经饭食也不用了，只肯进些薄粥硬饼，这时还得小妹出马，言笑晏晏地陪着他，逗他说话，瞅准机会多添一床褥子，多夹一筷菜……令韫知道，这温情美好的往昔，回不去了，都回不去了。
一晚，令韫陪在床边正朦胧欲睡，听到有人唤她，一惊而醒，就见令赟两个眼睛直勾勾地望着她，忙问：“怎么醒了，哪里痛？要水吗？”
令赟摇摇头，仍是定定看着她。令韫就哄她：“小祖宗，你别这样看我好不好，被你看得心里头发毛。你想要什么，吃什么，尽管说。有什么心事，也不许瞒着大姐。”
“姐姐，我听说爹娘想把你许给张家哥哥呢，是不是这样？”
令韫心里骂了一句：“哪个该死的婆子嚼舌头”，嘴上却推脱道：“你在乱说些什么啊，我听不懂啊。”
“姐姐不用慌，是我偷听见有人讲的。想必是真的。我眼瞅着不中用了，张家哥哥与你同年生，年纪才貌都是相当的。”
令韫正色道：“我不知你听见谁在乱嚼舌根，胡说八道，也知道问你也无用，你不会供出她来。只是爹娘既不会有这种糊涂想头，我就更不会有。那张家哥哥，我从记事起，就认定他是我妹夫来着，每次听人提及他，每次想到他，心中浮现的字眼都是我妹夫如何如何了。谁要硬逼我嫁给自己的妹夫，这岂不是古怪至极？我还不如一头撞死算了。”
令赟轻轻道：“这件事，不是糊涂想头，也不是坏事。最大的坏处，不过是让我这做病人的知道了，听着有些刺心罢了。张家哥哥是个好人，在我们认识的同辈中，也算得上是出色的。谁嫁给他，都会幸福的，尽管可能是平庸的幸福。姐姐，我甚么也不想瞒你。我是欣赏喜欢着张家哥哥，但是，并不算铭心刻骨的情爱，也不见得比他认识的任何一个姑娘，喜欢他更多一些。有道是肥水不流外人田嘛，如果你对他不算无意，我就去告知爹妈，我乐见其成，让他们两位老人家不必白白担负着罪孽感，觉得欠了我的。”
令韫望着妹妹纯净得没有一丝阴翳的双眸，眼泪簌簌地往下掉：“傻姑娘，我也甚么都不想瞒你，我心里早就有人了呵。”
“顾大哥吗？他是奇人异士不假，只是他好招女人爱喔，你真的敢嫁与这样的人吗？”
“我没有想过嫁给他。我心里乱得很。”
“姐姐，如果你是我，如今也不幸重病在床，难见天日，如果你不是他的妻子，你会后悔没能嫁给他吗？有多后悔呢？”
令韫想了想，抽噎道：“那一定是悔不当初，了无生趣了。”
“着啊！那我就帮你去跟爹妈讲，让他们不要阻挠你跟顾大哥在一起，这样可好？”
“令赟……”
“姐姐，我要帮你这个大忙，包在我身上。可能，也是最后一个忙了。以后顾大哥或是别人欺负你，我就没法再帮你了。”
令韫早把妆哭花了：“令赟，你放心，你姐姐这样强，不会被他欺负，也不会被任何人欺负的。”
“姐姐，你知不知道，我有多羡慕你。羡慕你还有明天，还有未来。更羡慕你，能够得到一个倾心去爱的男人。虽然我与张家哥哥早早订亲，人尽皆知，但是，如果我有幸碰到一个我可以为他倾尽所有的男人，我一定会求爹妈退婚的，而且我知道，你跟二哥，也一定会帮我。可是，一直没有这样一个人出现在我的生命里，一直没有。现在我要死了，没有就是没有……姐姐，你一定要幸福啊。”
令赟出殡的那天，宁江城飘落点点细雨。幼女夭亡，孔家低调行事，没有周知亲友，也没有大举备办，但是得知的亲朋好友，无论亲疏远近，还是来了不少。叶观跟孔家不熟，也陪着丹池来了。叶观举头望了望灰蒙蒙的天色，沉吟道：“可怜一霎开，一息朽，香销销其嗅”，顿一顿，又道：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”
丹池嗔道：“人这心里本来就够堵得难受了，拜托你就行行好，别念了好不好。再念我就哭了。”
“好好好，我也不过是感慨。”
一阵沉默。丹池蜷曲四指，单伸出小指，叹道：“孔家小妹这样可爱，谁能料到性命只有这样短暂。”
叶观伸出手去，轻轻握住丹池的小指：“别比了，也别再说了。我们都别说这个了，好不好？”
“嗯。”
这时一个人匆匆行过，是潘培恩。丹池沉浸在伤感里，没有看见。叶观眼尖，倒瞅见了，说：“刚才我看到一个人，跟你倒是很像呢。”
“哪有啊。”
“怎么说呢，这次送葬跟所有送葬一样，来的人虽然不少，真心伤感的人，一定不多。你看那边提着东西的，再看这边窃窃私语的，再看那边忙着勾兑的，对这些人啊，葬礼，不过是应酬交结场合之一种罢了，他们眼睛里何尝有逝者的存在呢？你和刚才那人，伤感的样子有些像的。”
丹池心绪不佳，也对叶观说的人无甚好奇心，只垂头道：“你方才说侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁，这句很好。我死了，你会来送我吗？”
“你不许死。”
“药医不死病，佛渡有缘人。生死之事，岂是自己说得准的。”
“那你还是不许死。”
顾阮文知道令韫父母不喜自己，出殡之日就没有现身，只遣人送了帛金来。孔家父母悲痛爱女之逝，双双病倒，令韫又衣不解带地服侍。待阮文与令韫相见，已是数月之后了。令韫当下把令赟之语细述一番，阮文大为感动，当即指天誓日，不会辜负令韫的拳拳心意和小妹的一番苦心。
作者有话说
第5章 瘗花铭
