《莫名愁（宫廷篇）》莫名愁

2、第一章 端午日 定姻缘

　　第一章
　　连骑击鞠壤，巧捷推万端。
　　正是端午佳节，祭过诸神，便有赛龙舟、打马球的活动，因病静养的萧惠皇突然来了兴致，命人摆驾击鞠场，早有华盖幡台备好，一干亲近大臣在旁跪着接驾，惠皇扬手笑道：“众爱卿不必拘礼，朕不过来凑个热闹。赐座。”说罢抬头望去，只见是：
　　玉勒千金马，琱文七宝球；鞚飞惊电掣，伏奋觉星流；飚过成三捷，欢传第一筹；庆云随逸足，缭绕殿东头。”
　　惠皇敛神看了一会儿，一边与众卿谈笑，不多时已有些倦怠，正闭目养神，忽听得喧闹声起，睁眼只见场上尘土飞扬，似有争执，便有宦官总管李公公瞥见，上前来报：“回陛下，红队胜了。”
　　惠皇皱皱眉头，问道：“既然胜了便上来领赏，何故喧哗！”
　　“是，像是发现红队领队是名女子，与三皇子争执起来了。”李公公忙诺诺回道。
　　“宣上来。”
　　不多时击鞠的一干人等已跪倒在地，其中一人长发委地，便是那女子无疑，皇道：“都起来吧……萧飒你跪着，你可知错？”
　　“是，父皇，”被问的男子边说边缓缓抬起头来，古铜皮肤，剑眉星目，刚来时的傲然怒气已消失的无影无踪，恭顺温和地说：“儿臣身为皇子，不该带众喧哗。只是她冒充男子，与儿等击鞠，实在有违礼制。”说到后面口气渐渐凌厉，清澈的眼里却有一丝掩饰不住的落寞。
　　惠皇望向萧飒口中的“她”，只见发如黛墨，衬得肤白似雪，不比一般女子细眉凤眼，眼睛又大又明亮，身着男装，足登长靴，一手持玉球杖，一手执红幞巾，虽非绝色，却自然一股英气，此刻闻言，朗声驳道：“女子怎样，女子就不能击鞠吗？是你们输了不服气，反赖我有违礼制！”
　　“沁儿！不得妄言，快跪下。”旁边座位上丞相薛颛忽然跪下，道：“臣教女无方，请陛下恕罪！”
　　薛沁不情愿的跪下，转头看那三皇子，做了个鬼脸，天真烂漫的小儿女姿态，尽态极妍。惠皇闻言一愣，随即笑道：“薛卿言重了，原来是薛卿之女，都平身吧，我倒是喜欢她这直爽的样子，赏。”
　　薛家，开国功勋世家，萧国立国之前已是昌盛，文定公、武定公辅佐萧太祖得了天下后更是恩宠不断，几乎一人之下万万人之上。一山岂能容二虎，薛家虽然辅国之才辈出，却也不乏娇纵暴虐之辈胡作非为、无法无天，权势如日中天之时竟连国君也不放在眼里，翻手为云，覆手为雨，早被皇族视为眼中钉，到了萧惠皇更生了铲除之心，奈何薛家权势盘根错节，皇权力量又太弱，相斗之下，不分胜负，两败俱伤。如今萧惠皇病弱，示好于薛家，才争斗消弭，有和好之势。
　　薛家虽然权大，嫡系一支却人丁单薄，族长薛颛系正夫人所生，排名第二，而立之年已过，膝下只得长夫人养子薛沐，二夫人子薛涵，女薛淇，三夫人女薛沁、薛芹。薛颛长哥年轻才俊，文韬武略，封大将军，抵狄夷入侵时不幸战死，膝下无人，大将军职为三弟薛顼所袭，后改任大司马。薛顼妻妾众多，却仅得一子薛汤，骄横无比。旁支恰恰十分兴旺，为首的是与薛顼同岁的薛琏，窥视族长之位多时。
　　击鞠赛罢，惠皇大宴群臣。击鞠的大多是皇族或贵家子弟，也得了惠皇赐宴，宴上猜拳斗酒，觥筹交错，好不热闹。薛沁亦落座其中，时不时有酒醉的公子哥儿调笑于她，终于不胜其烦，离了席在宫中花园里闲逛起来，花园雍容大气，景物错落有致，显然聚集了许多能工巧匠之力。薛沁暗暗将它与薛家的园子比较起来，有些不屑的笑了起来：虽然精美华贵，只是失了内涵，失了人气，冷冷清清的，人和景生着疏离。
　　“你笑什么？”突然的问话把薛沁吓了一跳，循着稍显稚嫩的声音望过去，只见前面门廊里跳出一个少年，十一、二岁光景，清俊的脸庞，瘦削的身体，薛沁心里一笑：长大了只怕比涵哥哥还要风流俊俏，这样想便忘了恼他唐突，笑盈盈道：“笑你啊，长得这样俊，竟像是戏里的清倌儿。”
　　少年恼了，大声喝道：“你知道我是谁么？”
　　他发火的样子倒是有些男子气概，却与那长相年龄不符，薛沁笑得厉害，便断断续续道：“我……不……知……道”
　　“我是六皇子萧翊！”
　　薛沁一怔，忙敛了笑容，原来是爹爹口中说的受宠的皇子，兴许便是将来的君王，薛沁犹豫了一下忙跪下去：“殿下，民女言语冒犯，请殿下恕罪！”
　　少年的怒气来的快，去的也快，这会子已来到她身旁，俯下身去仔细端详她的模样，直直得看入她的眼睛，仿佛要寻找什么。毕竟是闺中女子，饶她再大胆，此刻也被这认真的神情盯得羞红了脸，转开脸去。
　　少年笑道：“哈哈，你脸红了，快起来，你叫什么名字？”
　　“回殿下，民女薛沁。”站起来揉揉膝，看到少年懒懒得坐在廊凳上，半个身子倚着廊柱。
　　“薛沁？哦，对……在场上没听清楚呢，”少年自言自语道，把弄着自己长长的指甲，“你真有意思，为什么混进来和哥哥们击球呢？你们女孩儿之间不是也有游戏吗？”
　　“秋千？斗草？好没意思。”薛沁也不顾忌，在少年对面坐下。
　　“那好，我去求父皇让女子也能击球。”少年笑道，在斜阳的照耀下，俊美的脸泛着红晕，滤过金色光芒，在长廊上投下一个模糊的影子。
　　“真的？你倒比你哥哥们明理，只是那个萧飒真可恶！”薛沁咬咬牙，想起赛场上的羞辱和父亲事后的责骂。
　　“其实飒哥哥人很好的。”少年抬起修长的手遮了遮阳光，漫不经心的说。
　　“飒哥哥？傻哥哥？呵呵，真是个好名字呢！又傻又呆！”一副记仇的样子。
　　“你不要拿飒哥哥的名字取笑！”少年突然直起身，严肃的说。
　　“翊儿……”薛沁刚想问问缘故，忽然听见远远的一个声音在呼唤，温柔而亲切，待走近了，才看清那妇人一身华服，云髻高耸，与萧翊相似的眉眼里充满着女性成熟的韵味，年轻时定是绝代风华，又一干女官奴婢簇拥着，真个烘星托月。薛沁忙又跪下：“民女叩见丽妃娘娘。”
　　“母妃，儿臣叩见母妃。”膝盖还未着地已被扶起，少年便半跪着顺势靠在丽妃怀里。
　　“我的儿，你玩了一天，怎么筵席上不跟为娘说一声就不见踪影了呢？你父皇找你呢！”丽妃抚着他的头，柔声责备道。早有女官见薛沁还跪着，忙遣回避了。
　　薛沁退下，低头转过门廊，不留神撞在一个结实的胸膛上，闷声抬头一看，却是日间与她争执的三皇子萧飒。正要恼他，突然看见那坚毅的脸上似有泪痕，想起曾听人说：三皇子萧飒乃狄夷族公主所生，生母难产而死，他自小便不得宠，因为没有人认真教养，所以迂腐莽撞。想到他之前在球场上那样跋扈，到了父皇面前却只诺诺而已，薛沁心里本来深信其然，但是现在看他这样的表情，和从前的印象实在大不相同，她不禁茫然，怒气已然全消，正尴尬不知所措。再次抬起头来，正对上萧飒回神望来的眼睛，深邃不可测，仿佛望了进去便再出不来。一日之内被两个人这样盯着，而且距离又这么近，薛沁再次羞得脸通红，忙退开来，喃喃道：“你……别难过了。”
　　萧飒依然望着她，这次却是不可置信的眼神，半晌解释道：“我不是故意的……”
　　不是故意要偷听的？薛沁想，那听去多少了？该不是把骂他的话也听去了吧？那可糟了！早知道只在心里骂，决不说出来就好了！
　　见她神情瞬变，还以为在为骂自己的事悔恨，萧飒安慰道：“我不怪你。”
　　你不怪我？我还怪你呢！是谁勾开了我的幞巾害我被认出来？是谁吵嚷害我被惠皇知道？是谁害的我被爹爹训责，还罚我三个月不得出家门？我决不会仅因为你身世可怜就原谅你的！薛沁这样想着，也不言语。就这样彼此沉默了起来。
　　“傻哥哥？这个名字倒有趣，”还是萧飒打破了沉寂，继而冷冷的说，“风飒飒兮木萧萧，萧飒，多不吉利的名字。”
　　据传狄夷族公主生前颇受恩宠，因为爱花，惠皇曾为她修“百花园”。三皇子生于重阳节前，出生日便是母丧日，宫人接产后请惠皇赐名，惠皇感叹秋风萧飒，百花凋零，佳人已逝，便赐“飒”字，从此不再踏足百花园。
　　薛沁不知该如何安慰他，忽然想起前日学的一首诗来，便念道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。百花虽杀，而菊尤存，不也能香阵冲天吗？”
　　听了这话，萧飒转过头来惊异地看着她，似乎不相信这个娇蛮淘气的小女子也能这样锦心绣口，倒叫他想起一个人了，脸上不由的露出温柔的笑意，驱散了轮廓里稍显刻板的线条。薛沁也会心一笑，此时有女官来报：“殿下，皇上已摆驾回宫，嘱殿下照看筵席，迎送宾客。”
　　原来筵席虽未散，惠皇却抵不过倦怠，摆驾回思睿殿，途中突然想起什么，便传侍卫宣了薛颛来觐见。
　　行了跪礼赐座，惠皇笑道：“薛爱卿之女年几何了？可曾许了人家？”
　　“回陛下，小女薛沁年方十四，尚未及芨，因此还不曾订亲。”
　　“朕今日看到薛爱卿之女与朕的三皇子站在一处，真是相得益彰，儿女年轻，不打不相识，朕有意成全，爱卿觉得如何？”
　　薛颛忙跪下谢恩。宣起。
　　“既未及芨，那待一年之后，再行封妃吧。”
　　此时有少年奔进殿中，一身明黄，流光溢彩，跪下叩头道：“儿臣参见父皇。”
　　“起来罢，这样冒失！”惠皇口中虽是责备，语气却是欣喜。薛颛抬眼看这少年：天生一派皇族之气，又贤明聪慧，宽仁温厚，怎么不叫人喜欢。
　　“父皇唤儿臣来何事？”
　　“过了端午，皇儿便满十二，看你整日玩乐，学业荒废，朕要着薛丞相为尔太傅，好好管教于你，给太傅行礼罢。”
　　“是，父皇，”说罢把薛颛请起来行了拜师之礼。
　　待薛颛告退后，萧翊忽然跪下：“父皇，儿臣有一事相求。”
　　“哦，何事？”
　　“儿臣想要一个女子。”
　　“何人？”惠皇不禁诧异，小小年纪便通了男女之事么？要知道在皇家这并不是什么坏事，反倒是成为男人的象征。
　　“就是今日击鞠场上的女子，叫薛沁的，儿臣喜欢她。”
　　“不行，朕已给了你三皇兄，另挑一人吧。”
　　“儿臣只想要她！”惠皇待他一向有求必应，这次却不应允，少年倔强，赌气道。
　　“糊涂！”惠皇本来温和，不忍深责，此刻却怒气凛然，冷冷道，“朕累了，回去思过！”
　　少年满腹疑惑从殿中退了出来。
　　其实，满腹疑惑之人又何止他一个？
　　引用：
　　1．三国曹植《名都篇》中有：“连骑击鞠壤,巧捷推万端,谁领凯旋者,贵妃杨玉环.”
　　2．明代官员王直有诗：玉勒千金马，琱文七宝球；鞚飞惊电掣，伏奋觉星流；飚过成三捷，欢传第一筹；庆云随逸足，缭绕殿东头。”
　　3．唐代黄巢的七绝《不第后赋菊》：
　　待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
　　“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”