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7.
1940年，时间变得如此漫长，几乎和阿尔卑斯山终年的积雪一般纹丝不动。
6月，当法兰西投降的消息传到英伦本土时，Severus Snape的笔尖抖动了一下，他抬起头，夏日又到了，而Draco只能在战场上庆祝他17岁的生日，男人心想。
丘吉尔已经成为英格兰人民心中的战神，那个由贪欲和纵容开始，被以邻为壑的观点饲养成野兽的德意志，在全世界的活人心中投下暗黑的阴影。
当署着英国皇家海军中士签名的信件被投递进Severus的信箱时，男人闪现出一丝古怪而担忧的表情。已经回到学校继续任教的Lupin，则紧攥着另一封经过遥远颠簸投递来的信件，轻声宣布着：“瞧，Severus，Harry来信了，他成为了皇家空军的飞行员，了不起的男孩，不是吗？只接受了几个月的训练，极高的飞行天赋，像他父亲一样……”
Severus不易察觉地动了动嘴角：“Lupin，如果我是跟那名黄金男孩交好的老师，可不会为他感到丝毫的骄傲——我会祈祷他不要那么快牺牲。”
“Severus！”Lupin痛苦地求他，“男孩们已经够可怜的了，别再说这么可怕的话。”
“我以为你是那帮蠢货里面唯一清醒的人，Lupin！”Severus严厉地瞟了他一眼：“那只蠢狗Black，Potter的愚蠢的教父，把他当亲儿子疼爱，但竟然鼓励16岁的男孩入伍，并到处说那是他父亲荣耀的延续——天知道他父亲为一场多么可笑的战争丧命！”[17]
“Severus，”Lupin温柔的琥珀色眼睛泛出一股浓浓的悲伤，“你不能责怪Sirius，他怀念他正义，勇敢，陪伴他度过整个青少年时期的密友，他认为Harry在为英格兰的荣耀和安全而战斗。”
“血洒英格兰长空的时候，你还会这样自我安慰吗？你教历史——你知道德国人迟早会像对待波兰一样闪电般空袭英国，而那些孩子都只有17岁，”Severus顿了一下，“为什么我们不去替代那些年轻的生命，我们已经老了，但依然如此害怕死亡——他们也是。”
他们已经老了，经历过锥心的战火和硝烟，目睹了同伴的惨死而无能为力，小心翼翼度过世界大战结束后的二十年，然后像预知死亡一样痛苦地看着又一次战火重燃。他们已经老了，Lupin的病根总是让他需要请假休息，Black失去挚友的痛苦从未消弭，Malfoy在儿子入伍的消息前崩溃，Snape则只能在金发少年上战场时，在他胸前的口袋里插一张枯萎的蓟花书签。
法兰西沦陷，呼啸的炮火和子弹正在前往英格兰的路上。是的，他们的确已经老了，但仍然能够继续战斗——不会输给任何人。
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1940年7月，不列颠空战爆发，德军飞机袭击英吉利海峡；8月12日，鹰日计划启动，13日，空袭利物浦。英国皇家空军怒火沸腾，轰炸机突破两层高射炮火网，直捣柏林；德国举国震动，继而报复一般袭击英国工业重镇，将炸弹自伦敦上空丢下，古老的首都顷刻燃起熊熊大火，死亡和伤痛一夜之间遍布平民生息的市镇。
皇家空军殊死抵抗，越战越勇，鲜血在英伦的天空声嘶力竭地涂抹着反抗和进攻的标符，轰炸机巨大的引擎长鸣，在英格兰年轻的飞行员记忆里，像哀歌一样久唱不绝。
那是被后世历史学家称为“人类历史上最大规模空战”的不列颠战役，历时两年，久经各种力量的博弈，日耳曼的刀剑依旧无法征服日不落帝国。这次大战中，皇家空军一战成名，那枚美丽标志上的王冠与自由之鹰，宣誓不惜一切代价，将侵略者赶出这片古老的，长满玫瑰的肥沃土地。
温斯顿·丘吉尔于那一年的8月，再次发表了他鼓舞人心的演讲，他激动而骄傲地感谢着那群不列颠空中勇士：“在人类战争的领域里，从来没有过这么少的人对这么多的人作出过这么大的贡献。”
而这些勇士里，新的王牌飞行员Harry Potter，在漫天的炮火声中，哭泣着爬下飞机：“Sirius……”
“Harry，”Remus摘下了头盔，安抚着少年凌乱的黑发，“他爱天空。”
那是1941年初春，战争进入最艰苦的阶段，黎明即将到来，牺牲却猝不及防地发生在每一小块战场。
黑发少年碧绿的眼睛被塞满了冷毅和绝望，他抚摸着父亲留下来的那顶缀着王冠与飞鹰的帽子，将它轻轻放在了战争中被击落的战斗机残骸上。
尽管那架飞机里的尸骨，将永远无法寻回——皇家空军上将Sirius Black，追随着挚友James Potter的脚步，将生命永远献给了祖国。
残忍而无情的荣耀啊，荆棘花冠为你加冕，风中翱翔的勇士啊，今夜你将与凯撒同赴盛宴。[18]
4960个伊顿人参与了这场在近代史中无人不知的，被称为“第二次世界大战”的战争，745人牺牲，4215人幸存。而幸存者中，有很多人终身无法忘怀：自己曾经离死亡之吻如此之近。
后世的军事学家和历史学家，给英国皇家空军以极高的赞誉，不列颠空战成为第二次世界大战著名的十大战役之一，尽管牺牲和悲痛无处不在，但皇家空军对祖国做出的杰出贡献，将被世代铭记。而史料中，对于英国皇家海军的记载却显得非常稀少而简略，尽管许多信息依旧可得，但关于英国海军在那次战争中的表现，随着时间的流逝，变得越来越鲜有人提及。
飞机和火车的普及，使得人们越来越忽视英伦岛国立足的历史——咆哮的大西洋，怒吼的西风，恶劣的生存环境，与海搏斗，隔海战斗，扬帆远航，曾是这个古老国家一切荣耀与辉煌的开始。
尽管如此，1941年5月24日，温斯顿·丘吉尔接到“胡德”号战列巡洋舰被击沉的消息时，依然吃了一惊。[19]
海军中士Draco Malfoy原本以为那场占据绝对优势的战役中，英国确信无疑地会取得胜利。1939年末，他没能成为飞行员，而是接受军队调遣，来到在大西洋的“胡德”号战列巡洋舰上服役，在这艘老战舰的甲板上，他给Severus写了一封信；而1941年5月，丹麦海峡的战役中，“威尔士亲王”号和“胡德”号巡洋舰偷偷尾随很久之后，拦截了德国最大的战列舰：“俾斯麦”号。
这是个好机会，Draco心想，他所在的是一艘世界上最大的战列巡洋舰，与“威尔士亲王”号并驾而行，反观德军，“俾斯麦”号孤身一人；金发的海军中士快速计算了一下大口径火炮比例：很好，英军以2:1占着绝对优势。
怒号的西风打在每一个准备战斗的海军战士脸上，除此之外，一片静寂。“俾斯麦”像只钢铁巨兽一般傲然前行，“胡德”作为以速度取胜的战舰，准备凭借自己极高的机动性和灵巧性，在对敌舰发起数次攻击之后，调转舰身而走。
“去看看Briggs！”[20]Draco接到这个命令，于是他爬上高高的甲板台，寻找那个和他差不多年龄的少年。他看到两张蓝色的2号旗升起，一个20度的左转舵朝向“俾斯麦”号的炮口。海上的战争比空战要缓慢许多，15000米的距离，即使是炮弹，也要飞行不短的时间。然而就在他刚刚找到Briggs的瞬间，一张巨大的弹幕在他面前爆炸，“胡德”的弹药库被德国的15英寸炮弹击中，自身的爆炸摧毁了自己，数分钟之内，船体倾斜40度，甲板灌满了海水。
此时，断裂的舰身已经无法实现他被设计时的预想：全速逃跑！因为它的防御太弱了，为了追求速度，它牺牲了防御：这不是男孩们的模拟游戏，在实战中这样的失误，重大到无可挽回。
Draco迅速按照接受过的训练套上救生衣和雨衣，他想要叫喊，海水却快速淹没了他的脖子，冰冷的刺痛袭击了他，那一瞬间，恐惧像只尖利的魔爪，将他的心脏攥得生疼：死亡离他只有几英寸，像带着兜帽的摄魂怪，将他的希望和快乐全部吸走。
海水最终淹没他的时候，他艰难地伸出手，做了个向胸口伸的手势——潮湿的海水浸透了雨衣，那张Severus给他的书签，不知道有没有被打湿。他胡乱想着，想告诉Severus，他明白他是对的，可惜已经晚了。
神对于那些大帝国会感到厌恶，却不会厌恶那些小小的花朵。神希望我们酬答他，在于他送给我们花朵，而不在于太阳和土地。[21]
等到救生衣突然的充气，将金发少年弹回海面时，他几乎无法相信自己还活着。被海水打湿的淡金色头发失去了往日的光泽，被爆炸的碎片划伤的脸颊血流如注，视力也因浸泡海水而模糊，但Draco在侥幸和狂喜中努力睁大眼睛，不远处有个救生筏，孤零零地飘荡在一片残骸的大西洋上，他艰难地支撑着自己最后一点力气向它游去，旁边“胡德”号巨大的残存船体，如巨龙之骨一般浸泡在大西洋中，不断掉落着钢铁碎片。
那一刻，他忍不住想起Severus第一次带他去看约克大教堂的那个冬日，他脑海中短暂地闪过Severus劝诫他收敛危险思想的那个夏末，他回忆着黑发男人冷冷地要求他“活下去”的下午。他禁不住又一次徒劳地在冰冷的海水里举起左手，做着那个伸向胸口的手势，尽管他无法做到真正触碰那张贴身的枯萎蓟花书签，但最终，他相信了，他是个被神宽恕的人。
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1941年5月27日，是英国皇家海军的复仇之日。
“是的，必须摧毁。”黑发的海军上将站在“皇家方舟”号航空母舰甲板上，眺望着怒吼的大西洋，“胡德”沉没的消息使得他饱经风雨的脸颊迅速地干瘪苍白，仿佛自生死场爬出，带着沉甸甸的怒气和杀意。“不惜一切代价摧毁，丘吉尔的命令，也是我的！”
海军上将钢铁般的意志没有因失败而显出丝毫软弱，他迅速投入到对“俾斯麦”号复仇的行动中。
“胡德”的沉没给了称霸大西洋数百年的大英帝国以重击。全部的英国皇家海军决定复仇。
四艘战列舰和两艘航空母舰被派出，自5月24日当晚，对“俾斯麦”号发动长达72小时持续不断的围攻。26日，狡猾的“俾斯麦”摆脱了两艘巡洋舰，在雷达屏幕上消失，然而30小时后，英国“皇家方舟”号航空母舰发起鱼雷攻击，一颗鱼雷击中击中船舵左舷15度，将其卡住，“俾斯麦号”失去了操控；27日上午9点，全舰人员弃舰而去。这艘被温斯顿·丘吉尔称为“造舰史上杰作”的战列舰，终于迎来了死亡盛宴。
“如此强大的威力和防护性，令人印象深刻。”目睹了“俾斯麦”号弃舰经过的海军上将，不易察觉的叹了口气，仿佛力气一下被抽空般，老了许多岁，“每一次的战争，都希望永远终结一个黑暗的时代，然而黑暗的时代总是再次来临，人类就是如此愚蠢，不懂得从历史中吸取教训。”
“Snape上将，我们跟‘伊莱克拉特’号驱逐舰取得了联系，它们在5月24日，‘胡德’沉没后4小时，救了两位幸存的士兵。”
黑发男人将手伸向海军军服胸前的口袋，仿佛想起了什么，又放下，他点了点头：“谢谢你，下士。”
“不要乱想，是那孩子的几率只有四百分之一。”他对自己悄声说。
而与此同时，“伊莱克拉特”号的甲板上，获救的金发青年，终于从他贴身的口袋里翻出了那张枯萎的蓟花书签，它由于海水长时间的侵泡变得稀薄脆弱，等青年小心翼翼将它晒干后，只保留着残破而陈旧的一小部分特征：泛黄的纸张和蓟花粉色的蓟刺。
他却开心地笑起来。五月，本来就是英伦的花朵盛放的季节。
1941年，战争还远远没有结束，但后世有些历史学家评论战争时，总会有一两位学者提出与主流意见不同的学术观点：德国之所以放弃了对英国本土的占领，不仅仅是由于英国皇家空军的勇猛作战，古老的英国皇家海军，同样用自己的力量，震慑住了位于欧洲大陆中部，海上作战经验非常少，却极为自我膨胀的德意志帝国。
1941年，柏林-罗马轴心野心空前，法国沦陷，东欧疲软，苏德勾结，美国旁观，英伦诸将孤军奋战。
然而，这一切都没有关系，天佑英格兰，即便它在种族歧视面前卑躬屈膝，纵容姑息，它将日不落的罪恶旗帜遍插亚非土地，利益瓜分不均时引来绞肉机一样的世界战争，但当面临野心家们对英伦故园的侵犯时，每一位英国绅士都会殊死抵抗，坚韧如钢。
四年后的1945年4月30日，阿道夫·希特勒自杀，轴心国分崩离析，这场灭绝人性的世界大战，终于被历史的巨手翻了过去。
作者有话说
第7章 7
