《逝水流年》薄裘

5、坐中谁家子

　　月光如皎，飞檐清寒。
　　我饮下一杯酒，耳旁丝竹声声，暗香不绝，殿中一群粉妆宫女舞蹈正隆，长袖婉转，如折如行。
　　身侧宫人再度俯身为我填满金樽。
　　我垂下头，看到落在潋滟金波中自己那一张脸笑意正盛，心下忽然就起了说不出的冷与厌。

　　影影幢幢中，忽觉有人隔了重重云罗向我凝睇而望，不由得一抬头，刚好和那人目光在半空相交。
　　此人端坐对面短几后，身姿挺拔容颜英秀，眸光流转间俱是英气。
　　我举杯向他遥遥一敬，却见他清冷的眼神微微一转已流到旁边，神色虽然不变，却股自有不屑之意。
　　好生骄傲，我仰首饮酒，不过世袭嘉平总督候的英湛也确容得自己骄傲。十年前他顶替战死的父亲英渠镇守边关时不过十七岁。人人都道乳臭未干难堪重任，然而这些年战无不胜，令雁将闻之胆寒，实为国之栋梁，而手上的重兵又令他成为太后和皇上两派竭力拉拢的对象，前途更是不可限量。
　　想到此处，我不由抬头向上望去。
　　皇帝年轻的脸隐没在一片莺莺燕燕语中，淡漠仿佛块冷玉，眼神空漠漠的，仿佛眼前这一切与他无关，而他整个心魂，都在云深不知处的彼岸。
　　我只望一眼，便将目光收了回来，忽然如有所感，抬眼又撞上英湛一双明亮无匹的眸子，当下微微一笑，然而对方神色冷峻，半分也不曾消融。
　　席上大多是乖觉精明之人，早有人见到这场声息全无的交锋。身旁官员向我嘻嘻笑道：“原来边将军与候爷是旧识。”
　　这人叫孙坤，官职虽不高，却是越王外戚，是以颇有些权势。
　　我摇头：“不认识。”
　　孙坤满面堆笑，眯缝眼睛着道：“看起来候爷对你到是一见如故。”
　　我夹起块八宝鸭，呵呵一声，“不过是英候爷待人谦和罢了。”
　　孙坤哈哈笑起来，“照我看还是认得，谁不知道边将军弱冠征边，和候爷的交情怕就是那时候打下的。”
　　我暗自皱眉，这孙坤素来阴毒刻薄，他次子因仗势欺人被我自虎哮营内除名，早就怀恨在心，又添为越王羽翼，只怕每句话都大有文章，想到此处便只得笑道：“也说不上旧识，不过有一面之缘而已，怕是候爷早就忘了吧。”
　　孙坤声音略提，“怕忘记的是将军你。想当年将军为十万大军的先锋官，少年英雄何等神采，只怕是连候爷的名字也记不住罢，”说着眉眼弯起笑意。
　　朝中人对我这段陈年旧事心照不宣，从来少有人在我面前敢公然谈论，我心中略震，一时握箸的手腕凝在半空。
　　英渠战死就是在当年嘉平一役，世人皆传边翎为争军功构陷他临阵不决，逼他仓促出战，终致总督候战死疆场。
　　这孙坤此时提起此事，挑拨之意一览无余，只是这人虽然卑劣，胆子却小。天下皆知我乃太后一翼，除了若干清流书生，绝少人公然开罪，更遑论还间接得罪英湛，他这样肆无忌惮莫非是越王的意思？
　　想通此节我不由向越王常坐的右上座望去，却不见人影，这才想起太皇太后的那一场华筵，他既是太皇太后第六子，自也不能跑了去。
　　种种计较只在一念间，我手中的竹筷又叨起片香笋，放在口中慢慢咀嚼，但觉香味四溢美味绝伦，向他笑道：“如此良辰如此夜，提起兵戈之事却有些扫兴。要是孙大人你有兴趣听这些陈芝麻烂谷子的事，等哪天我细细给你讲来，来来来，吃快笋，果然是御厨房做的，和自己家的就是不一样，难得的好滋味。”说着给他夹了一片。
　　孙坤一怔，随即嘿嘿笑道：“边将军好兴头，好厉害，好，我就尝尝这御厨房的香笋。”
　　我余光觑见英湛此刻正垂头听身旁一人说着什么，而望向我的眼光仍旧是冷厉如电，心中不禁一紧。
　　就在此刻，门口有内侍忽然提高嗓门喊了一句：“启禀皇上，虎跃班前来现舞！”

　　久闻虎跃班主庭七郎不仅俊美无伦，一身筋骨更是灵活之至，他将胡人旋舞与公孙剑器精心融会，创出天下闻名的虎跃舞阵，天下人无不以一睹这华美轩昂的群舞为幸事。然而此人心气极高，即是王公贵族，稍有不适也不曾稍加辞色，至于我这等蝇营狗苟之辈，更是连他什么模样都不晓得，想不到今日居然有幸见识虎跃班的舞技，也算得上余有荣焉了。

　　脚步声腾腾腾，一群精赤着上身的汉子大踏步走入殿内，大约有十四五人之多，人人手中擎条朱红短棍，腰间紧束银绸带子，下身裹着五彩斑斓的短裙，面上更是特异，整张脸罩一张獠牙怒目的面具，或青或赤，喜怒哀乐各有不同。
　　大殿本来人生喧嚷，此刻被这些舞者的剽悍一震，登时鸦雀无声。
　　孙坤在旁叹了口气，似乎颇为遗憾，“虎跃班这些个俊后生非要把自个儿的脸遮起来，当真是暴殄天物。”
　　这些赤膊男子上殿以后分成两队躬身立定，又有四人合抬了面竖立的牛皮巨鼓来到队首，这鼓朱漆铜耳过人的高，端的是件庞然大物，孙坤瞧得啧啧有声：“以前可没在虎跃班里见过这鼓，原来庭七郎又有了新玩意儿。”说着话，有一人慢慢走入殿中，脸上的面具竟是黄金所铸。

　　这出场果然气派十足，我想微笑，不知为何口中却有些发苦，只能抬手饮尽樽中酒。