3、新选秀女，盘根错节 ...
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皇帝被掳，四海九州当然为之震动，大殿之上也必然因此人心浮动，然而受影响最大的要算宫廷之内的一干人等。
先帝子嗣不旺，统共留下二子二女，长子为登基不久的新帝梁弘煊，次子为齐王梁弘泽，均为当今太后之子。二女则分别为江阳公主、长泰公主，年纪尚小，分别养在各自母妃前，待过几年再行婚配。
大晋储君历来立长，齐王自小虽与兄长一般聪慧，却也明白自己无缘帝位，好在两兄弟从小一同长大，感情深厚；弘煊即位后，又选最为富庶的齐地作为弘泽的封地；此次弘煊远征鞑靼，更是任弘泽为监国，将一幅江山托付给最为信任的弟弟。弘煊被俘，弘泽对外要主持军国大事，商讨应对之策；对内又要安抚日日垂泪的太后，再没了往日闲云野鹤的自在。
新帝被俘，心焦的还有与周、沈二女一同入选宫中的一批秀女。弘煊年少，即位前除了几个侍妾，并未正式选妃。此次新帝选秀女入宫，一方面是为了稳定军心、团结一批武官骨干；另一方面，也是因为到了大婚的年纪，是时候选妃充实后宫。
其中，最受瞩目的，是安国公许忠的孙女，许梓凝。第一代安国公许茂功，随太祖皇帝南征北讨，为大晋开国立下汗马功劳，获封世袭公爵；到先帝时，开国时获封的几大王、公、侯爵，已所剩无几，唯有这安国公，世代子孙都很争气。特别是这一代的安国公许忠，在朝中颇具威望，新帝亲征鞑靼，许忠更是老将出山亲率五十万大军。而许梓凝正是许忠嫡亲的孙女。本来，皇后之位，许梓凝十拿九稳，可是皇帝被俘，就算最后能平安回来，安国公护驾不力的罪名也必定祸及许氏。然而，许氏毕竟大家出身，心里即使百转千回，面上也一丝不乱，只是出门走动的更少了。
秀女之中，庆阳郡主的外孙女温珺瑶也颇受关注。庆阳郡主是先帝的异母弟弟、南昌王梁兴隆之女，先帝兄弟众多，南昌王并无出类拔萃之处，因此这庆阳郡主身份也并不见得特别高贵，倒是她的外孙女珺瑶，温柔娴静、眉目如画，幼时偶然随庆阳郡主入宫，很得当时的皇后、如今的太后欢心，便常常应诏入宫，自新帝登基后，更是常伴太后左右，想来与皇帝难免相遇。此次新帝选秀，大部分来自朝中武官家族，珺瑶确是特例，更是引得众人遐想。此次皇帝被俘，温珺瑶因是秀女身份，不便出入太后宫中，因此也如许梓凝等其他秀女一样，甚少出门。选秀之后，本应热闹些的宫里，反而比平日更加冷清了。
此外，与永昌侯之女王海蓉、与温珺瑶相貌不分伯仲的周意如等人，在入宫前，也是众人打听的对象。入宫后，遇上这种情况，也如众女一般，闭门不出。反倒是家门与姿色都不引人注目的沈锦鸾，不用那般小心翼翼，茶余饭后可在秀女们居住的储秀宫附近随意走走，或与周意如闲话幼时趣事。
作者有话说
第3章 新选秀女，盘根错节
