7、暗箭 五月初五是 ...
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五月初五是我十一岁的寿辰，也是我在这个时代过的第一个生日。一大早我就被彤儿叫醒，进行严格的梳妆打扮。我被套上量身定做的滚金边黑色龙袍，脸上化着庄重的妆容。由于尚未及笄，头发不能盘起戴冠，只能梳作双环望仙髻，插上象征帝王的双龙戏珠金钗。
当彤儿把盛装打扮后的我推到铜镜前的时候，我原本昏昏沉沉的脑子一下子清醒起来，映入眼帘的是一个带有几分稚嫩、几分威严、几分妩媚的女子。黑色的龙袍很好地映衬出我的女皇气质，头上的发髻又显示出我尚轻的年纪，额上的红色梅花形花钿明艳动人。这样的打扮既得体不失高贵，又活泼不失风流，我在心底暗暗赞叹。
装扮后的我只来得及吃几块点心、喝一杯茶，就被推上了龙辇。今天任务重大，我要先环城一周来展现我的亲民形象，然后到城郊祭拜宗庙，最后在政安殿摆下筵席，宴请群臣和容宸两国的使者。别看就这几件事情，这可算得上我落水后第一次正式露面，表现得不好我的政治生涯会受到不小的负面影响。尽管早上没睡饱，可是我还是努力打起十二分的精神来应对今天的各项活动和安排。
由于事先有通知见女皇不必下跪，所以当我路过时，道路两旁的民众都站着高呼万岁来欢迎我，个子矮的人为了一睹我的真容还要踮起脚尖、伸长脖子。而所谓的亲民也只是形式，是为女皇赢得民心所用的一个政治手段，因为龙辇的三面都用珍珠串成的帘子围起来，路边的百姓只能透过珠帘隐隐看到我的模样。不过这样也足够使他们兴奋了，得瞻圣容是无上的荣耀，无论这龙辇上坐的人是美是丑，是男是女。权势所带来的是人民对统治者□□的服从，而神秘则为统治者披上了令人敬畏的面纱。我脑中暗自想着，无怪乎古代那些帝王都自称“天子”，以各种灵异事件神化自己，就是为了获得平民内心深处的尊敬和畏惧。在思考的同时，我也微笑着向两边的人群挥手致意，以表现出自己的亲切平和。
突然前面一阵骚乱，我眉头微皱：女皇出行居然还有人敢造次？掀开珠帘的一角，我低声问走在辇车一旁的碧儿：“前面出什么事了？”碧儿还没来得及回答我，一枝箭冷不防地向我飞来。我下意识地往旁边一闪，箭“砰”地一声插入了我座位边的红木小几上。下一秒，小泉子飞身跃入龙辇中，将我紧紧抱住，从龙辇的另一边跳下。
“有刺客要刺杀陛下，快抓住他！”“抓刺客！”“保护陛下！”……这类声音不绝于耳，再加上百姓受惊四散逃跑的声音，让我耳膜受到了巨大的刺激，原本清醒的头脑又变得晕了起来。等我反应过来时，我发现自己正坐在一匹骏马上，后面坐的人是小泉子。而马向着前方飞快地奔跑，不知道要带我们去什么地方。
“小泉子，你，你这是要带朕去哪儿？”我竭力保持冷静，声音却不自觉地透出一丝颤抖。
“陛下莫要惊慌，臣这是带陛下去宗庙。虽说有刺客意图不轨，但希望您能在臣民面前保持女皇的姿态。祭祀是大事，群臣百官已经等在那里了，还望您能及时调整心情，以最好的状态告慰祖先，为我洛国祈福。”小泉子滔滔不绝地说了一大通。不过我算是明白了一点，即使遭遇刺杀，女皇也不能随便改变自身的行程，反而要显得英勇无畏，在众人面前表现出高姿态。这种政治牺牲，我这个25岁的现代女性一时都有点难以接受，更何况这个身体的本尊呢！
见我面露难色、心情不佳，小泉子又开始劝慰我：“臣知道在这件事上太为难陛下了。今天是您的生辰，却发生这样的事情，是臣等保护不力让陛下受惊。可是您处在这个位置，就要替天下苍生……”
“别说了，我去就是。只是你能不能不说话，让朕一个人静一下……”。我再也控制不住自己的情绪，打断了小泉子接下来的话。
四周一片安静，只能听见马蹄踏地声和跟随的侍从们刻意压低的呼吸声。我内心深处忽然涌现出一股说不出的凄凉，寡人寡人，果然是孤家寡人。纵使锦衣玉食、前呼后拥，可是关键时候我只能是独自一人。我深深吸气，慢慢闭上了眼睛，不让泪水从眼里流出。
祭祀的过程倒是出奇的顺利，可能是那边得到了我巡游遇刺的消息，把祭祀仪式安排得尽可能简短。当我踏入宗庙，看到墙上仅有的两幅先祖的画像，我突然意识到身上的责任与使命，原有的委屈也一下子冲淡了许多。都说守天下比打天下更难，在三国乱世中，一个女子守着这一方偌大的疆土，其身上肩负的担子何其重也！我在心中暗暗告诫自己，今天有无数双眼睛在盯着我看，我的一举一动不仅代表个人，更代表整个洛国，切不可再恣肆任性。我既为一国之君，就要拿出一国之君的气魄和风度出来，这样才能对得起我洛国的列祖列宗。
因为刺杀事件这一前车之鉴，我从宗庙回宫时坐上了御用的马车。车身乍一看朴实无华，其实是用珍贵的乌木所做，里面暗藏机关，方便藏匿和逃跑。同时，摄政王下令封锁盛京各个出口，排遣大量人手暗中调查，势必在最短的时间内抓到刺客。
经过中午和下午短暂时间的调整，傍晚时分，我装扮一新，第一次以一国女皇的身份出席这种重大宴会。华灯高照，流光溢彩，我迈着端庄的淑女碎步，在众人的注视中款款走上了政安殿的主座。坐在高位果然视野开阔，底下人的表情一览无余，其中有欣慰的，有诧异的，有惊艳的，当然还有我读不懂的神情。我不露声色，向身旁侍立的小泉子递了个眼神，他会意地唱了声诺，宴会正式开始。
众人先一齐向我举杯，恭贺我的寿辰。因为我年纪尚幼，不适合喝酒，但是又必须在百官使节的面前装样子，所以碧儿提前将我酒壶里的酒换成了度数较低的米酒。我轻抿一口，只觉入口甘冽微甜，回味无穷，就一饮而尽。下面的众人见我这般爽快，似是吃了一惊，不过很快就回过神来，现场的气氛因了我刚才的举动反而更加热闹起来。
酒至三旬，宾主尽欢。当我有些微醺时，坐在主位右下方的一位华服公子突然站起身来，趁着酒兴说道：“今天是陛下十一岁的寿辰，是洛国乃至三国之幸事。臣乃容国副使，不才得见陛下，内心甚感荣幸，愿以一曲歌舞祝陛下生辰快乐，还望陛下笑纳！”
我原本有点麻木的大脑被这番话激得一下清醒了不少，细细打量那位容国副使，发现他其貌不扬，但是周身散发出一种难以言喻的强大气场，墨绿色的衣袍恰到好处地勾勒出他高挺的身材。相比坐在他旁边温文儒雅的容国正使，我觉得他更适合作为容国使团的代表。这个男人绝对不是个一般人物！我暗暗思量，面上却一派春风和煦：“容国的一番心意，那朕就收下了。只是不知这位大人怎么称呼？”
“承蒙陛下厚爱，鄙人王玉。”他虽笑得谦恭，但眼神里掩饰不住探究与打量。
“不知王大人精心准备了什么歌舞，朕可是好奇得紧呢！”我故意移开了视线，接过他的话头。
他收回目光，手掌啪啪拍了两下，一群身穿轻纱羽衣的舞女鱼贯而入。她们都戴着丹红的发冠，脖系鹤毛串成的项链，裙角处绣有金色的小铃铛，步履轻盈，姿态翩跹。特别是领头的那个舞女，不同于其他舞女的银色亮片长裙更衬得她明眸皓齿、清丽脱俗。
一声清亮的笛声打断了我的遐思，仿佛鹤鸣谷中，意境幽远。紧接着的笛音一下欢快起来，只见众舞女轻抖长袖，紧跟在领头舞女的身后翩翩起舞，摆出群鹤嬉戏的模样，铃铛在舞动的过程中发出清脆的“叮当”声，使舞蹈变得更加活泼生动。笛音变换起伏，时高时低。一会儿如鹤踩碧波戏水，一会儿如鹤翔高空徜徉。而舞女们紧随着笛声改变舞姿，舞与乐仿若融为一体，一时间看得人眼花缭乱、目不暇接。
我本欲拍手叫好，却发现坐在左下方首位的摄政王有点魂不守舍，仿佛眼前之景勾起了他曾经的回忆。而坐在摄政王旁边那位头发花白、长须飘飘的老人，我估计是尚未正式谋面的武信侯，面色凝重、一语不发。
我心有疑惑，顺着摄政王的目光看去，发现他正盯着王玉手中的紫色笛子出神。我这时候才看到，原来一直是王玉在吹笛伴奏。他这样一个气宇轩昂的男子吹笛，丝毫不让人觉得扭捏造作，反而巧妙地遮掩了他过于强大的气场，给人一种风流不羁的气息。
正在我凝神之际，身旁的彤儿轻推了我一下，我赶快转移开视线，发现仙鹤舞已近尾声。领头的那位舞女被她的同伴举起，迅速从腰间掏出两把红色的绸扇放在面前，上面用墨汁书写四个大字“福寿安康”。我顺势鼓掌，场下也是一片掌声雷动，叫好不绝。只是看看左下方的两位重要人物和个别老臣，貌似都是满腹心事，若有所思。而王玉则傲然独立，用饶有兴趣的眼光观察着众人。
“此舞甚好，再配上王大人折柳笛的精妙伴奏，真是令人耳目一新。只是不知道此折柳笛是雄是雌？”久不开口的武信侯卢震终于发话了。
什么，笛子还分雄雌？我头脑中有无数问号，但这个时候也只能强压住心中的疑惑，静待王玉的回答。
“卢大人果然见多识广。只是这支笛子既不是雄笛，也不是雌笛，而是赝品。是臣无意间看到真正的折柳笛，甚是喜爱，就拜托容国的制笛师傅为我所做。虽然质地不如原笛，但是模样和音色倒是有七八分相像，也无怪乎大人误以为是晴华郡主的陪葬品了。”王玉笑得云淡风轻，话里却暗藏玄机。
“看来是我们多虑了。不过容国果然是人才济济，做的赝品也足以以假乱真。朕颇为中意大人您的笛子，不知您可愿意忍痛割爱？”我将计就计，突然插了一句。
王玉的眼中闪过一抹惊奇，随后又笑了起来：“有何不可。陛下喜欢，臣送给陛下就是。再说此笛并非真品，谈什么忍痛割爱呢！”
我示意身旁的彤儿去接过笛子，环视四周，发现摄政王和武信侯等几人都面有豫色，不过并未开口阻挠。这笛子背后肯定有什么不为人知的秘密，我心里暗想，不过要选择合适的时机来慢慢查明。
王玉坐下后，表演继续进行。只不过有了之前那一出，我真的没什么心情继续欣赏那些节目了。好在众人也累了，所以过了不久宴会就散了。
茜纱宫灯在头顶轻摆，淡淡的熏香萦绕在鼻端。起风了，我拢了拢被风吹乱的发丝，心中的疑问一点点地被放大。看着手中的那支紫色竹笛，我脑海中不由得浮现出领头舞女曼妙的身姿。等等，鹤毛做成的项链，上午射来的冷箭，这中间似乎有什么微妙的联系。难道刺客是容国人？可是这样做不是有此地无银三百两之嫌吗？而且我看那容国的使节并非等闲之辈，莫非他们有什么别的企图？
我突然不敢再往下想，越想越觉得可怕。加之酒精的作用和上午的心力交瘁，我的头变得愈加疼了起来。在我晕倒前的最后一秒，我似乎听到了卢仲雷焦急的呼唤。
作者有话说
第7章 暗箭
