《霹雳|赤皇赤|此生》arty

4、炽焰赤麟

　　极道先生离开傲天神武殿后，刀无极俯下身去，拾起了那把被他亲手打落在地上的龙鳞刀。他握着它的刀锷发怔了许久，直至地上的血迹已滴落了一整滩，方才迟钝地感受到了掌心为利刃割破的疼痛。
　　他有些缓慢地自怀中掏出了那枚皇龙印，将两样事物都交在受伤的手里紧紧握住，半晌后，却忽觉有些疲惫。他慢慢弯下了膝，无声地坐在神武殿的台阶之上，脚畔是他自己的逐渐干涸的鲜血。

　　他足够冷静理智地想到，醉饮黄龙给了他一面皇龙印，极道先生告诉他明日子时的三龙共脉、一气连贯。此时此刻，未来的道路是开阔的，而他需要做一个最优的抉择。
　　若是就此藉由星河之能回归上天界？那三人纵是复活，也将无法再回到家乡。无所对证的情况下，本属于天尊皇胤的兵符足可取信族人，前途当属光明……然而四魌界其他几境的人已陆续出现于苦境，未来亦有往事泄露之可能，且星河之能仅容一人穿越，他辛苦栽培的心腹们，将毫无帮助。
　　……
　　若是推迟回归？他可趁子时前往啸龙居，于一气连贯之时吸收三龙之气，进一步壮大自身实力……又或，放任天刀与漠刀复活，而后好好利用皇龙印之权威，号令三龙为己所用？
　　他又思及火宅佛狱与死国似有联盟、近来的动作频频，不若按兵观察，如能打开异域通道，凭籍过往予以神之子的照顾，商谈交换条件，携手下借道回归，亦不失为可行之策。
　　……

　　刀无极忽地回过头去，疑心会有一个熟悉的声音突然在他身后唤一声“兄弟”，而后不厌其烦地以天真的说辞劝他放弃这筹划千年的成功、唾手可得的霸业。
　　然而那里只有空空的靠山椅，连一个人影也未曾出现。
　　他慢慢转回头来，再次感受到掌心灼热的痛感。他以另一只手的指尖轻轻地触碰着皇龙印与龙鳞，未被自己握暖的部分都是金属感的坚硬生冷……不同于此前天尊皇胤用力扶住受伤的他时，那双臂膀上的柔软温暖。
　　……

　　炎炽凤羽恰在此时回转了神武殿，觑见了他怀中的龙鳞刀，先是一怔，随即喜上眉梢，语气活泼地向他探寻道：“醉饮黄龙死了？”
　　他花了片刻时间方才反应过来她是在询问，他听见自己的声音自遥远的地方传入耳内，似乎有些干涩，“……是。”
　　他面前的小丫头登时笑靥如花，发自内心地向他道贺：“恭喜主人夙……”然而仿佛察觉到了他的面色，又难得地吞回了后半句话，用担忧的眼神望向他。
　　“我出去一会。”他最终站起身来，仍是紧紧地握着另一个人的刀，向着他的得力下属道。她便乖觉地让了路，未敢问他将往何方，又要去做什么。

　　其实刀无极亦无方向……他不过只是想随便走走，待到回过神来之时，便发现自己正置身于葬龙壁的废墟之上。他低头望向仍握在手中的龙鳞，忽然有些惋惜的怅然，却也有些如释重负的轻松。
　　这曾是醉饮黄龙欲试探他真实身份之处，亦是他彻底除掉罗喉、吸收邪天御武力量之处，他素来不为那墙壁上的幻象所动，然而此时，却忽地想试试能否借这奇幻的力量籍着龙鳞映出些醉饮黄龙生前之事来。
　　可是葬龙壁已经毁了，不看也罢……纵是看过又如何？难道他会因替他复仇而愚蠢地节外生枝、再对上其他势力么……？
　　……

　　他笔直地立于原地静伫了半晌，最终将龙鳞与影神刀一并收于腰间，化光去往他隔世初见龙鳞现世之处，蟠龙古脉。起初，他曾于此处伪装极好地自称晚辈，瞒过了他怀疑的刺探，后来，他亦曾来此要他擒拿楔子，以企坐收渔翁之利。
　　醉饮黄龙总是如此容易相信他人，他每一次前来，总怀着十足的把握，未曾迟疑有惧。
　　而今，他三度踏上这已不算陌生的山脉，脚步却比此前都更显沉重迟缓。

　　蟠龙古脉里果然是空荡荡的，时而有逸散的龙气游弋开来，令他感到舒适，然而却也空旷寂寥，像是从来都未曾有人居留过。他有些难以想象，生来尊贵的天尊皇胤，如何能在如此环境下屈就多年？这样的生活习惯，一点都不像他……无怪他曾暗中遣人刺探了那么多年，却始终未能寻得他之行踪。
　　他略略低下头去，便看到了前方地面上那个安静置放着的酒坛。他本以为那当是醉饮黄龙最后遗留下的空酒坛，然而直至走近了，方才察觉到那上面细密包裹着的……独属于上天界气息的云气。

　　身上的刀龙战袍像是忽然沉重了不少，他慢慢坐下来，与那坛酒静静相对。他自然记得这酒坛的制式与其上的花纹都象征着什么，兄弟五人里，惟他最是好酒，而此刻他面前这小小的一坛酒，正是完全由双日泪星时收集的晨露所酿制而成的琼浆，即使身在故乡，地位尊贵，想畅饮一次，却也要怀着期待候上足足十二载的岁月。
　　……

　　他记起很久以前，在离开故乡时，他特地带了一份上天界独有的剧毒，欲意作为日后的杀手锏，来对抗注定要擒拿他的兄弟们。
　　然而他的兄长却带了一坛酒。
　　……

　　刀无极不知道天尊皇胤曾怀着怎样的设想，可是他想这个人怎可如此天真浪漫？纵是天外之石品级再高，那么遥远的征途，又需分出多少心神护它周全？
　　况且，他辛苦带了它来，珍藏了千年，却至死都不肯开坛……这又是何必？

　　他这样腹诽着，暗自嘲笑着他，可却又以为他的想法一点都不难猜——既是不肯独饮，则必是说明这酒，从来也不是为天尊皇胤自己而备的。
　　他一直都知晓，那个人在某些事情上，永远都怀着无人能动摇的执着，即使死了，那顽固的意志也不会改变分毫，比如回归故乡、比如兄弟同心、比如……要自己回头。
　　……

　　他缓缓伸出臂，将那坛冷酒双手捧起，又轻轻拥它入怀，像是抱着比影神刀和刀龙战袍都更加重要的稀世珍宝。
　　始终倔着不愿回首的后颈似乎也有些僵硬，他慢慢将头埋了下去。酒坛上的云气像是也感应到这属于同脉的气息，温软地弥散了些许，若有若无地围绕在他的周遭。
　　他茫然地伸出手去，自古从龙的云雾便乖顺地彻底离开了酒坛，柔和地围绕上他的手掌……这是醉饮黄龙留下护酒的云气，此刻结构既散，便使命达成般地开始渐渐消弭。他不错目地看着它，直到最后一团泛着微白的雾气也缓缓褪去了颜色，虚无到无法再为视线所捕捉。
　　他才如梦初醒般地惊觉起来，有些笨拙地握紧了掌心，想要抓住些什么……然而终是为时已晚，惟有山脉间的微风拂过那曾稍被云雾润过的指尖，带来一丝透彻的凉意。

　　失去了掩盖的酒香开始逸散，那阔别了太久的独特气味再入鼻端，竟然都显得陌生起来。他的手指微颤，小心翼翼地揭开坛封，垂目望向清澈的酒水中心那不可遏止的涟漪。
　　他忽地失去了继续挺拔着身体的张力，倚上背后冰冷的山岩，完完全全地放空了思绪，全神贯注地啜饮起这一小坛被天尊从故乡千辛万苦带来的美酒，不记得何谓悲喜。
　　……

　　刀无极宣布解散傲天神武殿的消息时，炎炽凤羽几乎跳了起来，他平静地看着她不讲礼数地抬手指向自己的鼻尖，难以置信地问：“你疯了吗？！”
　　“没有。”他仍是清醒而耐心地回答。
　　炎炽凤羽还欲说些什么，却被独孤残剑举臂拦了下来。桀骜孤高的剑者抬目看了他半晌，最终道：“保重。”
　　他微微颔首，目送那兄妹二人一者冷漠、一者狐疑地离去了。
　　待到整个神武殿只剩一人时，他抬首望向那取代了“天下封刀”位置的“傲天武殿”的横匾，略是意外地发觉自己其实也无多少留恋。
　　他扪了一下心口，醉饮黄龙亲笔写的信还藏在他怀中。他不禁去想，天尊提笔落书时，又是什么心情？会和此刻的自己有所相似么？
　　……

　　不过有些人可留，有些人却不能。
　　他握着影神刀踏入那处隐秘的血牢，脚步声在寂静的长廊里回荡，伴随着另一个人狂喜的低笑。
　　敢于吞噬同类的人，总会变得格外强大，无论实力，抑或是心性。这是刀无极欣赏邪锋绝刀的理由，亦是他不惧养虎反噬、苦心培养他的目的。不过此时，他只想亲手折断这柄血腥的刀。
　　邪锋绝刀感受到他携了坚定的杀气而来，嚣张的笑容满意地愈见扩大，牙齿在微光中显得格外鲜明。他亦有一双漂亮的红眼睛，虽不如刀龙之眼那般明亮，却也在阴森暗淡的斗室内闪出些许光辉。
　　此刻，两双红眸静静地相对，刀无极自那双眼眸中读出欲意以下克上的极度嗜血和兴奋……依稀宛若许多年前，独自对镜沉思、筹谋未来的那个自己。
　　邪锋绝刀敏锐地觉察了他的分神，血色的刀锋极速呼啸而来，他毫不动容地还以干脆无声的一刀，而后转身离去，数步之后，闻得了身后躯体缓缓倒地的声音，以及这密闭的空间内更重了几分的血气。

　　他在神色自若的交谈中蓦地出刀、刺穿月刑者的要害时，对方发出了疯狂凄厉的惨叫。他不为所动地缓缓拔出刀来，看着他的功体溃散，倒地挣扎。
　　那红面具遮去了月刑者神情里的愤怒和狰狞。
　　“不可能！这不可能！”他在垂死前对他厉声质问，“你为何要……”
　　“背叛的天性而已。”他轻描淡写地给出了结论。
　　“你之霸业未成……怎可能如此……愚蠢……”他痛苦地喘息起来，不意外于他的反目，却只是措手不及这时机。
　　他负着手，高高在上地看着他彻底断了气，良久后，方才若有所思地答道：“或许……是另一个人的愚蠢吧。”
　　圆月当空，他抬首望向满天星斗，子时将近，也该前往啸龙居了。

　　刀无极在啸龙居居留的时日里，总是很难入眠。每至夜半，似睡非睡的时候，他常会梦见醉饮黄龙，有时是苦境时的衣着，有时是上天界时的打扮。朦胧里他看不清他的表情，只看得到他的唇在动，像是在对他说些什么，然而却也听不到声音。
　　有时他以为梦里的场景方是真实，便欣然地醒来；有时他也明知这只是场梦，便不舍地清醒，而后会感受到身上那三道深重的伤口切实的疼痛，便睁开双目出神，无声地静待天明，再去寻些事情做。

　　他想那并不是醉饮黄龙的灵魂真的想对他说些什么……那个人最后想说的话早已好好地传达给了他，至今还安放在他怀中，一字一句都刻在他心底。
　　那不过就是他自己的遗憾，而这遗憾，其实也并不仅限于醉饮黄龙，只是，醉饮黄龙是最后的一个，亦是最深的那个。

　　他不知这遗憾还有多少是尚可弥补的，亦不知这怀念究竟何时才能淡去……可他也不太希望它淡去。他在苦境的人生里，曾有位对他极是照顾的奶娘，那位性情独特的长者亦曾对他说，“真正的死亡，是被生前亲人朋友的淡忘。”
　　曾经他也看过太多死亡，亦有心痛之时，却又将这心痛视为被摆脱的束缚，便向着歧路再进一步；而今他却宁愿去相信这句话……哪怕它亦不过只是给活着的人些许慰藉，哪怕这慰藉将同时在心底灼出比身伤更剧烈的苦涩痛楚。

　　其他三龙复原后，很少久留于啸龙居。他看得出啸日猋与笑剑钝在努力地释怀和释出善意，却终究是往事尴尬，少有交流。漠刀记忆未复，他对这位最是关心自己的兄弟，却最是五味杂陈、无话可说。
　　极道先生倒是个很好的主人，不仅顺其自然地容忍了他在啸龙居内穿鞋而居，亦不惮将对故友的怀念堂堂正正地表达出口。
　　极道先生说，“这是某年醉饮黄龙自天工八月泉边带回的珍草。”
　　又说，“拜他的云气所致，哪年他来拜访，我家的梅花就总会开得更浓密些。今年他常来给我找麻烦，梅树也就长得格外好。”
　　或是说，“这是套稀罕的茶具，若是沏了热茶，杯身会浮出四条龙的图案。好友在时，总是看得爱不释手，待到茶凉了、图腾看不到了，方才肯饮。我屡劝，他却也不听。”
　　刀无极听得微笑，极道先生却有些感慨地挥了挥扇子，“他这人……最爱辛苦自己，又是从来都不听人劝的。这点却不如你，总还能劝得回来。”
　　他沉默了许久，最后道：“兄长确是如此……若是在攸关兄弟的事情上。”

　　枫岫主人前来拜访啸龙居时，见他在场，便极是从容地客套为礼，他亦平静地还礼，没什么涌动的暗流，仿佛他们之间从未交好、亦从未反目。
　　后来他们亦曾有约略的短暂独处，刀无极问及醉饮黄龙之死，终是自了解真相之人的口中听得了真正的过程与收幕。
　　枫岫主人低下头去，微微欠身道：“吾未曾料及醉饮黄龙竟会只身闯入妖世浮屠，赶到时已是不及……”
　　刀无极闭了目，低声道：“那是醉饮黄龙自己的选择，先生无需自责。”
　　枫岫主人叹了口气，亦知面前之人素来秉性，终是未再劝慰多言。

　　刀无极想醉饮黄龙的龙气真的是彻底散去了……真正连一线复生的希望也不存了。曾经他的兄长一人奔波，便救回几个兄弟，可是如今纵有四龙齐鸣，却也救不回一个兄长……可见大哥终究是大哥，总是谁也取代不了的。也不知今日的自己，又能担起几分长兄的责任？
　　这茫茫苦境有许多关于人死后的传说，宿命如轮回、完满如仙山、残酷如地狱……等等。可是诗意天城的龙族却都不讲这些，神龙死了，就是自我意识永不复存，龙气重归天地，滋养万物，庇护同族生存的空间……但此地不是故乡，那么一条亡故的龙，究竟是烛尽光穷、抑或入乡随俗？

　　刀无极不觉又伸手去按胸前的那封信，不知自己该期盼些什么。他确有许多没来得及对醉饮黄龙说出的话，也望自己还能有一个说出它们的机会，可是他想，若醉饮黄龙在天有灵……又怎会忍见此刻始终带伤奔走的自己？
　　他在他生前已令他伤心太多，而今，又如何能容忍他再有一丝无奈难过？可他同样满身罪孽、祸稔恶盈，若不倾尽全力、彻底投入这尚算有用的身躯……又于心何安、怎可苟活？
　　他不是懦弱到需将意志寄托与幻想之人，亦不是借籍便可自我放纵宽恕之人，虚无的惭愧与真实的残酷间，他始终更愿面对后者。
　　不会奢望自己有什么好的结局——无论生前死后，皆是他清楚的认知，若是真有死后可言。不过，此时此刻他尚且活着，因此，只算到生的尽头便好。
　　刀无极在零散的思绪中提了笔，书起一封予神之子的信。