2、第二章，疾。 ...
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和陆离分开后，我回到驿馆。路上并未听说城门封锁，可仍打算按照公孙所嘱托的，在这安心住上几天，免人生疑。我的正餐宵夜依旧在“麒麟椒”解决，无辣不欢，直到第三天官兵来例行搜查。这家驿馆虽被营生的富户私底下接了不少商客，但主要还供往来使节和官员落脚，多数身携文牒公据，他们实在不便翻箱倒柜。
其实我与公孙尽的出身在凉州城早已街知巷闻，此次若用唐门暗器必遭人疑。于是我拿无极丝系牛毛针，趁那刺史熟睡以发镖之力由膻中射穿心肺。公孙原于七秀习得绝技名曰“跳珠撼玉”，本是以内力推剑气打通十二脉门来散瘀驱毒，也教我用去催命。经络尽通，再将细针抽出，伤口甚微，以致血涌不止于内而不溢于外。这方法原有九成把握被认作暴毙，当下即便不知如何识破，也难查到我的头上。
丝针皆被焚毁，官兵来了无非塞责敷衍，凭着贼眉鼠眼的绘像来和我比照，又把我用于装模作样的茶罐弄翻了些，才徒劳而返。倒是隔壁的顾怀仁被折腾得有些怒形于色，边端了两盏煎好的茶来招呼我，边哭丧着脸抱怨。雅州浦江的火前茶，运到凉州还能保持这种翠色已算极品，我多喝了几口才道：“你就是太好脾气了。”
“我一个文弱读书人迫于生计从商，哪有对面那家腰杆硬。”他说着用下巴指了指窗外。
我顺着望去，就见陆离和几个伙计戳在‘极乐居’门前的街上，均比那群官兵高了一尺有余，每个都腰配银刀，一副“哥几个要杀人还用得着躲躲藏藏么？”的面相。官兵显然不大想惹回鹘人，问上几句话便走了。陆离转身要进店时，似有什么觉察，回头往蜀菜馆的二层看，正迎上我的目光，就很自觉地几步绕上楼来。走近又瞄到盘中只剩骨的乳羊腿，勾唇笑道：“改天去我那再尝点别的？”
他在我左边坐下来。近日天气渐冷，这人反而穿得更单薄了，许是居家装束。长发中分皑皑垂散，用素夹揽了几缕在耳后，胸颈也无坠饰，露得肤色如麦，臂肌如瓜，实在惹人暗赞这一副好皮相。他发现后也不客气地盯着我打量，我把视线移到新煮的牛肉上，夹了一片，和顾怀仁玩笑：“你看对街抢生意都到你店里客人的桌上了。”
“陆掌柜这才第二次来，我取上等的酒招呼还不及…就依你的口味开两坛文君好了。”
我点头应允，又问向陆离：“你可喝过中原的酒？”
陆离摇头。
伙计摆坛上桌也添了副碗筷，他却不吃，只豪饮了一口，眸中流出舒服的神情，宛若只鸳鸯眼的豹子。此刻刚过晌午，阳光衬得陆离的面孔更加棱角分明，我才注意到他的睫毛亦是白如蚕丝，半遮着琥珀与翡翠似的瞳仁，银嵌宝石一般。
我愣久了，菜也略凉，食欲大减，就问起他：“怎么你上次来就是和顾掌柜谈生意？”
“生意是在‘极乐居’谈的。第一次来是听书，讲这凉州城郊有土匪的故事，很有趣。”
“你能听懂？”说书先生是顾怀仁从蜀郡带来的，乡音尚有一些。
“差不多。”
“我也常赶上他说书，这段不觉得有意思，挺无聊的。”昨天那先生又讲了几段，提及公孙还算靠谱，无非多了几个红颜知己多了几桩风流韵事，一说起我根本就是个活阎王。
“我记得那‘隔云坊’二当家也叫唐遇，和你同名。”
我正嚼的牛肉噎了一口，端起酒来顺气：“应是同音吧，我这字也不多人叫的。”
“你的字是哪个？”
“说了你也不认得。”
“……”
他默然给自己斟了碗酒，我生出点歉意，就道：“觉得有趣怎么不再来听？”
“他总在饭时讲，我吃不惯这的菜。”他说着就见我从盆里捞了只满是红油的朝天椒，沾着这里特制的辣酱吃。我没嚼完，那说书先生又来了。记得他上回讲到‘我’欲将活人试暴雨梨花针，实在不堪入耳，我仍有些悻然，就问陆离：“你可吃过饭了？”
“还没，被那群人搅了。”
“我吃饱了要出去逛，陪你找个不辣的馆子尝鲜呗？”
“好。”
我起身出了蜀菜馆，陆离随后。
凉州是胡商往来必经之地，私田盖了宅院、楼阁，卖给胡人的亦有不少，商旅旺季着实兴盛。我曾去过哪里如今丝毫不存印象，可隐约觉得应见过更繁华的景象。或许人的本能如此，一旦经历了前所未有的快乐，就会食髓知味。我忆起那说书老先生口述的七秀坊，也能算是我到过的人间乐土吧。
我在个干果摊前停下，买了半斤蜡纸包的桂圆肉，瞧见陆离等我，就拆开递过去想让他也抓一把吃。“听顾怀仁说，你的菜馆才开张一个月？”
“是，九月节开的。”他晃了下戴黑手套的爪子，把我的手捉过去，俯首伸出舌头舔了几颗桂圆肉嚼起来。我少有地尴尬了，他倒若无其事又补了句，“太甜了。”
“嗯……你既不缺钱，何必买那么小的铺面……城西也有驿馆。”话一出口，暗自叫蠢。
“城西的铺面皆为官员私营。”
“知道的倒不少，来中原多久了？”
“两个月。”
“你这汉话讲得不错。”
“我也觉得不错。”
“……”
“你是茶商？贩哪的茶？”
“蜀郡蒙顶的石花和甘露。沙漠太苦我懒得去，就在这转给胡商了。”
闲聊中，我和陆离走到家名为“玉玲珑”的酒楼前，招牌大概是杭帮菜，方要问他是否一试，他却注视着我的脸皱眉，忽然伸过手来托起我的下巴：“头抬起来，别动。”
我一摸口鼻处血流不止，心知又犯了老毛病，仰起脑袋枕在他肩膀上，一股腥甜顺喉而下，顿时头痛欲裂，眼前一黑失去知觉。
我在这条十里街市九曲回廊的尽头，遇到了一个女子。她与公孙相像，极像。而我知她非公孙所易装，皆因我知要辨识某个人并不可依靠容貌，而是举止身段。这许也是“本能”罢了。
我尾随其后，直至她走下青石桥的台阶。而我站在这端，无数飘雪混着白梅徐徐散落，与江月渔火映得梦般恍然。她撑开碎花红伞，回眸笑语，声如莺啼空谷，唇音齿字似曾相识：“你不仔细保护将军，反跟着我做什么？”
我欲答她又张口哑然。
“噢？…是跟错了么，还被我发现了。”
绝没错，我知你是谁。
“你可不像天策府人，官兵脚步才没那么鬼祟。”
我若有心‘鬼祟’，定不会教你觉察的。
“能使唐门中人贴身护卫，绝不仅是同乡情分，想必是件大事。”
大事…记不得了。
“即便其余各派皆不施援，我秀坊姊妹亦无惧以身涉险。但请你与将军这些做‘大事’的人，莫再纠缠我弟弟。”
她转身时风袖低昂，薄帛舞起覆上我的额头，寒若秋霜。
我惊醒后，只见秦筝守在旁边。
最初喉中腥甜搅得我很难受，仅当自己被辗转送回了坊里。环顾卧房，却有雅致的羊毛毯铺置地面，拱门贴的琉璃砖烧着琥珀色异域纹饰，身下竟是条狼皮褥——看来是那土豪的后院了。
“你怎么会来这？”我问得干哑难听，不禁皱起眉。
“我和两个兄弟下山抓药，路过‘玉玲珑’见你被那回鹘人……被陆掌柜死尸样地抱着，显是旧疾复发，我们就——”她边说边到桌边倒了碗茶。
“抓药？”我打断她，秦筝亲自抓药？“难道公孙病了？”
她轻按我肩膀示意先喝了茶，又低声道：“你下山的那日，公子写完字条又躺下去，我以为他累了，谁知晌午就发起烧，应是染了风寒。他原自己配药喝，可矿上事务繁多，他又不肯歇着——诶？你躺着呀，这会都二更天了你要去哪？”
我赤脚从衣架上扯下袍衫，问：“药可抓了？”
“早让兄弟送回去了。原本坊里有药，只比公子写的方子差了几味。我们谁也不认得草本，守着山不会采，只能进城买。你这是要连夜回去？”她见拦不住我，便把靴提过来。
“嗯。”我系好腰带只听门外几声轻叩，传来陆离低沉的嗓音：“秦姑娘可休息了？”
“进吧。”我先应声。
陆离进屋见我穿戴齐整，便将手中茶点放在几上：“这是去哪？我这不好睡么？”
我面不改色地答：“回驿馆。我的茶很名贵，怕丢。”
秦筝应付几声也跟我出了“极乐居”，此刻街静巷空，她悄声道：
“城门已关了，你要翻墙么？即便你翻得墙去，往山脚还有七八十里，你走着去？”
“城西三十里有个村子，到那租快马子夜前定能赶回去。你安心宿在驿馆，明早我回来。”我说完便拉着她回房间，又从窗户翻上屋檐，只恨没带背鸢，好在以我脚程三十里也不过一个时辰。
子时三刻我回到隔云坊。
将马扔给厩夫便飞进公孙的院子，窗后果然还有光亮。推门而入，他正披裘斜倚在床上翻账本，瞧见我些微诧异，倏而又神色了然：“我是病糊涂了，忘记嘱托他们若在城里遇见你，万不可相认。有人注意你没？”
“没人认出我来。你既病糊涂了就把账搁下吧，快点歇着。”我接过丫头递来的面巾，拭着鬓角的汗说：“他再熬夜你就把蜡吹了。他向来怜香惜玉，还能打骂你不成？”那丫头笑了，侧身把灯端给我。
“就看完了…喂，你别闹，灯拿过来。”他手不稳，一咳账本掉在地上。
我没听他的直接吹了蜡，捡起账来塞到他枕头下。月光笼着素面乌鬓，眼圈黑得猫熊似的。
“怎么还咳嗽了？没听秦筝说起。”
“傍晚才开始的。”他挪出个地方让我坐在床边，咳了几声又道：“再不可如此铤而走险。你半件暗器也没带，翻城墙简直是胡闹。”
“明早我就回城，晚上再与秦筝一同回来，不会教人生疑。”我从怀里摸出那日陆离扔给我的碧玉戒指，“我记得你那剑镡上掉了块玉，改日拿这个补上吧。”
他接过去，昏暗中表情暧昧，唯有唇色苍白，“这是那回鹘人送的？”
“是我买的。”
他眯着凤眼听我说，显然累了。我放他躺下，想打法守夜的丫头走，自己留下陪他，转念想起明早就要下山，恐吵他醒，就只在他床边又待了会。
从他的轮廓中，我依稀想起那女子的名字来。公孙初，所谓极像也应是三年前的他了。
她说错了，我从不会认不出他。
那晚将军怀中的不是他。那画屏上的诗，才是他的字迹。
回到房间，下山前写的《独不见》还压在案上，我提笔续上了前两句：
“玉关一自有氛埃，年少从军竟未回。”
作者有话说
第2章 第二章，疾。
