《半觞醉饮叹未央》哈密瓜罐头

10、雪溢芳华，涓涓误阴晴

　　雪，断断续续地下了几场。
　　鸿儒本不愿便这么待在侍从居中什么也不做，只是他一面心伤姊姊之死，一面又觉深负苕华，而最为扰人心绪的，自是与刘盈间那难明之物。刘盈忧心他这幅模样，便让他好生在侍从居静养，待得一切都平复后，再回宣室殿。实则无人能使时光驻足，芸芸众生纵有冷暖不一的命途，也终须顺着光阴这段澄练不住前行，便恍若不慎坠入秋渭的落英，难以自已，便这么不自觉地成了命运的伶人，演绎着自己的人生。
　　这一日，雪暖晴岚，鸿儒忽而念及芳梅林的雪景来——自自己从桃源归来后便不曾去过芳梅林，而每每窃念芳梅林之景时，便不由得念得惊为圣境。鸿儒见得牖外雪已止了，便欣然披了大氅出了门去。
　　沿途见得永巷已是素裹银装，少不得要些许侍从与宫人来清扫积雪。鸿儒奔至芳梅林，行至最为熟稔的大青石处，拂去青石上的积雪，将大氅垫着，便坐了下来。既是风雪初霁，温火初上，便惹着苍穹洞然，亦是斑驳了这一处小景，芳梅霰雪，共迢递朱砂，红素相间，确是一抹难以言明之景。玄冥振袖，便卷的芳梅委地，不多时便似嵌在素雪之上，恍若芳梅绚烂便是为待刹那芳华，继而便与等待良久的那场雪幽途奔冥。
　　鸿儒本拟见着芳梅林之景便可暂且放下那些哀思愁绪，岂料心境如此，便是胜若仙境，亦是徒劳。原本芳梅林之景自然喜人，只是鸿儒心下原本凄然，便也无来由地觉得此地美丽得凄迷。鸿儒痴痴地坐着，念至往后的日子便不由得不知所措。便这么，任由时光从指间划过。
　　忽的，鸿儒听得步玉之声，便即回神，却不回首相望，他情知会来此处的无非自己、苕华与刘盈罢了。只是刘盈这些日子政事正忙，虽每日均来探望，却也待不得多时便要回去，何况现下早朝应还没退，自不能是刘盈。一念及来人便是苕华，鸿儒便不由得垂下头去，不知是否该当离开——鸿儒静养的这些日子，苕华不曾来探视过，想来苕华如己一般，看出了自己与刘盈间什么不寻常之事了。鸿儒虽是忧心因此而与苕华断绝了来往，却亦是不愿欺骗于她。
　　鸿儒这一醒神，便嗅得暗香袭来，这才惊觉这芳梅林雪溢暗香，着实不逊芝兰之类。那步玉之声近了不多时便即停住，似是于原地踟蹰，过不得多时，又近身来，鸿儒不需抬头便知来人便如自己所想那般，不作他想。苕华却只是望了鸿儒片刻，继而于鸿儒身侧坐下了，道：“好些了？”鸿儒一怔，继而点了点头，道：“嗯，烦你挂念了。”苕华幽然道：“这些日子……着实是忙坏了，未能前来探望……”鸿儒直觉与苕华之间已然生了一层坚厚的壁障，不由得轻叹一声，道：“那有什么了……”苕华怔怔地拨弄着身侧的残雪，道：“你……愿意与我说说那些日子究竟发生了什么么？我……”鸿儒一怔，心道：“我只道她已然不愿理会于我，岂料她还是挂念着我的事……只是与她说了又如何，只是徒增她的烦恼罢了……”说着，偷觑了苕华一眼，见得她虽面色平和，双手却是微颤，鸿儒情知她绝不是因天寒而颤，却是因心下凄然，当即便不忍心再拒绝于她，便将前些日子发生的事一一与苕华说了。苕华直听得心惊胆战，而听闻鸿儒那两日并非于宣室殿侍夜，又是心下暗喜，良久方道：“我……我只道你是去了宣室殿给陛下侍夜去了……这才、这才……谁知你家中竟逢此变故……”鸿儒一怔，心道：“侍夜……？”继而心下一紧，道：“侍夜？！”苕华情知是自己说错了话，只怕给鸿儒怨怪了去，忙道：“不、不是，我胡乱说的，你别放在心上，我若是知道你那些日子受了这么重的打击，也决计、决计不会置气于你，我……”苕华只觉得自己越说越是语无伦次，险些便慌了手脚。鸿儒苦笑一声，心道：“只怕真是离侍夜不远了……他……唉……怎么便成了这幅模样……”苕华见得鸿儒面色有异，却犹自缄口不言，只道自己已然给他怨怪了去，不由得说道：“宏孺，你别恼我了……我……那些日子见得你与陛下那般……少不得便多想了些，若不是、若不是……”原本欲言“若不是心中时时刻刻念着你，也不致心怀怨怼……”却终是碍于女子天生的矜持，说不出口来。鸿儒轻轻摇了摇头，道：“我哪里是在恼你了……不过想到了别的事，心有郁结罢了。”苕华却不知他心中所念，只道他犹是伤心亲人之死，忖道：“想来他犹是走不出姊姊离世的阴影……也是，他在这世上也就他姊姊一个亲人了，而今却也离他而去了……叫他怎么不伤心……”念至此节，柔声慰道：“你若心里难受，便寻我说说，不然便一道出来走走。”说至此处，顿了一顿，粉面蒸晕，低语道：“我……我总是在的。”鸿儒一惊，心道：“盈儿说的原来都是真的……华儿她……我却要如何是好……”见得鸿儒不说话，苕华道：“宏孺……？你说好不好？”鸿儒本就是个优柔寡断的性子，若说处事无关情感，自是不由他话，只是一遇上事关情感便兀自慌了手脚，他既是不忍与苕华明说，亦是不忍她这般长久地等下去，如此便搅得鸿儒进退维谷，不知所措了。苕华见得他犹自不说话，只道他心中郁结难消，便也静静地伴着他一道痴望满目红梅，零落入雪。
　　一片寂然。
　　良久，鸿儒赧然道：“华儿……我不知是不是自己的错觉……你，是不是……”说至此处，着实是说不下去了，忙定了定神，轻轻唱道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！”苕华听了，情知自己的心意以被鸿儒猜到，不由得面泛潮红，继而轻轻地跟了一首：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”鸿儒怔怔地听着，听闻苕华似是在怨怪自己已然明白了苕华的心意却不与她明说，继而幽幽一叹，却道：“华儿……只怕我不能与你一道……”苕华一怔，继而垂首，却不言语。鸿儒强自镇定，道：“华儿……我在宫中没什么朋友，只有与你无所不言，我……我自是不愿欺瞒于你，只是……这些日子，发生了太多的事情……姊姊死了，我一门心思想去代国寻代王，而如何行止，却也计无所出。我若去了代国，你自是不能随着我去了，何况要去代国尚有性命之虞……”此时，见得苕华似有辩驳之势，便添了一句，“你便是自己不在意自己的性命，也该为别人想想……”苕华一怔，继而说道：“我亦是没什么亲人……不在意命长命短。”鸿儒轻叹一声，道：“若我说我在意呢？既有人将你看得这般重要，你便不该以身涉险。”苕华急道：“可你——”尚未说完，便听得鸿儒截口道：“我血债在身，身不由己。何况……我乃是宦臣，你随着我，又有什么好的了……还是，待得役满出宫，寻着一处好人家寄了此生吧。”鸿儒这番说辞并未言明自己无意于苕华，苕华只道鸿儒只是疼惜自己方不愿与自己一道，急道：“我早已说过，不在意那些，你若忧心代国之事，那不要紧，我等就是。”说到此处，已是打定主意，若是鸿儒不幸丧生代国，便与鸿儒冥婚，终身相守。鸿儒见得她越说心意越是坚定，更是不知所措，不由得便将心中所思说了出来：“华儿，我……我与陛下，只怕……只怕是……唉……所以，你、你别将大好韶光轻掷在我身上。”说道此处，已然不敢直视苕华。苕华大惊，心道：“宏孺他前些日子不是并未在宣室殿侍夜么……”念至此节，不由得心伤至极，险些便要堕下泪来，却强自忍住，道：“是么……你若有意于陛下，便与陛下去了吧……”鸿儒一惊，又偷觑了苕华一眼，见得她已然悄立寒风，绮罗风动，心中便生说不出的怜惜，却又见得她神色淡然，不由得又是心下微奇。苕华冲鸿儒强自一笑，道：“我明白……这事强求不得……而我也明白，自己想要的是什么。宏孺……我原本以为自己不过心下感激你几次三番地舍身救我，却不知真是心中再也放不下。”说到此处，顿了一顿，心下黯然，道：“我从小便是个认死理的人……一旦认定了什么便再也不会变，那次我决意要去瞧戚夫人，便也是认了死理，你若是不相陪，我一人也会去，只是……若是没了你，只怕我现下已是身处乱葬岗了。原本我只道入了这深宫做了宫人，生生死死都是皇上的人。那时不知这滋味，心下亦是惘然，只道若是皓首于这深宫之中，虽是可悲，却也好过随着人世浮沉。陛下兴许一生都不会正眼瞧我一眼，我亦是觉得毫不在意。现下心下了然了，此生都不会易了他人。”说罢，微微别过头去瞥了鸿儒一眼，见得鸿儒只是垂首，又道，“你不需替我难过……你喜欢与陛下一道是你家的事，而我心中念着谁，也是与你半分关系也无。”说罢，勉励一笑，便转身离去。
　　鸿儒怔怔地目送着苕华远去，不由得胸怀块垒，道：“她……她又何苦如此呢……”却听得刘盈的声音从不远处的芳梅后传来：“苕华她心中一旦牵念着你了，便是放不下了……唉……往昔便有许多痴男怨女这般叫人动容……”说话间，缓缓踱了出来。鸿儒一惊，见得刘盈面带神伤，缓缓朝着自己这边走了过来。刘盈见得鸿儒怔然望着自己，便道：“我去了侍从居不见你，便想你许是去了宣室殿或是这芳梅林了。”鸿儒垂首道：“方才与华儿说的话，你都听见了？”念及自己所说的“我……我与陛下”那句，不由得心下一紧。刘盈道：“嗯……”鸿儒忙顾左右而言他，道：“盈儿……我能求你一事么？”刘盈侧首望了望鸿儒，继而轻轻摇了摇头，道：“苕华她已说了她此生认定了什么便不会轻易变更，你还是快些消了这个念头才是。”鸿儒一惊，心道：“盈儿竟能猜出我的心思……”原来鸿儒原本便是想要刘盈恩准苕华早些出宫，给她寻个好人家寄了此生，岂料全被刘盈猜中。鸿儒道：“可她这样……”刘盈轻叹一声，道：“便是换做我，我也不愿就这么被人安排了一生。儒儿，方才你也说了，我也认了。若是换了别人，我也是不从。”鸿儒情知他提的是那句，不由得尴尬至极，顿时说不出话来。刘盈瞧他这幅模样，又道：“若你这是托辞，那……只当我什么也没说就是了……”鸿儒直觉心烦意乱，苕华这厢与刘盈这厢，着实是应付难及，捉襟见肘。刘盈道：“若你方才所言是真……”说着，顿了一顿，轻声道，“便……一直随我在宣室殿好不好？”鸿儒不愿欺瞒苕华，更是不愿欺瞒刘盈，虽是胸怀块垒，却还是点了点头。刘盈见得鸿儒允了，心下喜乐，却也是不由得忸怩起来，忙顾左右而言他：“快别在这冻着了，可别真得了风寒。”说着，便要领着鸿儒朝宣室殿走去。
　　一路上，鸿儒不曾言语一句，只是心中念着这些日子的事，到得最后，不由得轻叹一声，心道：“我又何尝不似华儿一般呢……”心中念着，又望了望在身侧的刘盈，又是忖道：“既已这般，也不要多想才是……随着盈儿便随着盈儿吧，我于这世上已然没了亲人，再怎么受人诋毁也不致牵扯到别人……只是他……他身居九五，若是给人闲话了去，我……我岂不是害了他……”刘盈见他面色有异，情知他又是胡思乱想了，便道：“你若再生什么古怪想法，需得先告诉我了。”鸿儒心知刘盈是在对前些日子自闭于屋内的事心怀不满，便道：“我自然不会瞒着你什么了。”刘盈正欲答话，却见得前方几个侍从拥着一个使者模样的人，不由得剑眉一蹙，喃喃道：“母后又遣人去赵国了……？”鸿儒道：“赵国……？莫不是太后娘娘想召赵王入汉宫？”刘盈却不曾理会鸿儒，只是兀自沉吟。鸿儒心道：“只怕那日里戚夫人所唱的曲子激怒了吕太后，想来她是想将赵王除去了……盈儿他会怎么做呢？”良久，刘盈方始抬起头来，冲鸿儒道：“儒儿你先去宣室殿，我需得去一趟长乐宫。”鸿儒正欲言明自己愿意同去，却已见得刘盈奔得远了，便知其间事态严重，心道：“若是随着盈儿去了，自然什么也帮不上，只怕还要给太后娘娘诟病，可若是归了宣室殿，便叫我这么干等着，只怕更是难受。”念至此节，便行至自己的居所去，鸿儒情知千觞万盅二人现下并不当值，便意欲与千觞万盅说说话消磨消磨时间。
　　一入的门去，便见得千觞正自饮着一小觞酒，却不见万盅踪影。千觞见得鸿儒入了门来，本念着这些日子鸿儒心中有事都不愿说话便只是忧心地看了他一眼，却见得鸿儒神色平和，似是无事一般，便试探着道：“鸿儒？”鸿儒微微一笑，道：“千觞，我们与你说过多少次了，不可贪酒不可贪酒，你这幅模样，怠慢了陛下可要如何是好。”千觞撇了撇嘴，心道：“是啊是啊，陛下是你男人么你自然向着他。”口中却只是懒懒地答道：“是了是了……我也不是不愿不喝，只是这酒瘾一来，怎么也忍不住了，你放心就是了，我酒量还是行的，不致得罪了陛下，何况……何况陛下待人也好，不会与我计较这些。”千觞本想说的却是“何况陛下便是瞧在你的面子上也该对我宽恕着些。”鸿儒轻轻摇了摇头，在千觞身侧坐了下来，道：“你打小便这么爱喝酒么？”千觞嗤的一声笑将出来，道：“我便是小时便爱喝，家中长辈自然也不让啊。”说着，轻轻叹了一声，道，“我们那儿湿冷得厉害……若是入了冬，不喝酒根本承不住……”鸿儒道：“湿冷……？”忽的心中一紧，心道：“我当时便觉有什么事不对……那宏孺死的这般蹊跷，竟是死于花蕲蛇之毒。可这花蕲蛇分明素喜湿冷，不曾有人在长安见过……千觞说他来自湿冷苦寒之地……兴许从他口中能得出什么来。”当即说道：“千觞……你们那儿可有什么特别之物？像是什么佳酿名产，或是什么奇珍异兽的？”千觞道：“佳酿啊？那是没有……我们平日里饮的却都是些自家酿的酒，口味糙得很，还是入了长安天子脚下方始尝到了这般好酒……”说到此处，又饮了一口，咂了咂嘴，道：“这才上了瘾……嗯……若说是名产么，也不是什么了不得的东西，说出来都不值一哂了。可说这奇珍异兽……”说到此处，轻笑一声，道：“奇珍异兽却是说不上，只是有种蛇……”说到此处，忽的便止了笑，道：“没什么，我们那小地方，寻常人自是不知道的，也没什么了不得的东西。”鸿儒察言观色，情知这宏孺之死与千觞相关，且不说便是千觞害的，便瞧他这幅模样便知定然逃不了干系。鸿儒心念一动，道：“想来是你觉得不是什么了不得的东西了，若换做在长安，说不得还是什么好东西呢……嗯，万盅呢，万盅又是哪里人？”千觞一怔，便饮了一口酒，道：“万盅是与我一个村子的……”鸿儒又道：“那你们感情定然好得很了。”千觞勉力一笑，道：“这个自然……”鸿儒情知现下已然套不出什么话来，便佯装讶然道：“都已是这个时辰了，对不住了千觞，原本陛下让我在宣室殿候着，我闲来无事便想来寻你与万盅说说话。”说到此处，微微一笑，道：“谁知这一说话，便将正事给忘了。失陪了。”说罢，转身离了侍从居。
　　鸿儒行至转角处，便即另寻一径折回侍从居，匿于侍从居后，便是为了待万盅回来窃听他二人会否提及适才自己与千觞的谈话。鸿儒候了良久，方始见得万盅归了侍从居来，而千觞一见得万盅，便慌忙将万盅拉入房内，将门阖上了。鸿儒附耳于窗牖，便听得里头传来万盅的声音：“什么事这么慌慌张张的？”千觞急道：“鸿儒似是起疑了！”万盅奇道：“起疑什么了？起疑你疑心他与陛下——？”尚未等万盅说完，便听得千觞说道：“不是……他似是疑心宏孺之死与我相关……”万盅惊道：“你如何知道？”千觞便将方才与鸿儒的对话细细与万盅说了。万盅沉吟片刻，道：“他离去多久了？”千觞道：“似已有一炷香的时间了。”万盅宽慰道：“他未必便是起疑了，莫不是你想太多了？”千觞叹道：“只盼真是这样……好在我不曾与他提起那蛇的事……”万盅道：“我瞧鸿儒那般老实模样，待人又一直都挺不错，自是不会与你为难，他定只是闲来无事，与你说说话罢了，你也不需放在心上。”鸿儒听闻万盅的声音似是有些大了，当即念及当初在客栈中与千觞万盅二人的对话来，情知自己已被防着了。
　　鸿儒心中叹服万盅的心思，当即从匿处走出，便决意将此事暂时搁置，他与千觞万盅二人素来交好，心中自然也不愿二人有什么囹圄之祸，当下心道：“不如便将此事抛诸脑后，便当从未听闻过此事罢了。只盼着他们二人好生在宫中做好自己的本分……别再出这样的事来。”念至此节，便也不再去思虑这宏孺之死了，当即避过侍从居能见之处小心地去了宣室殿。
　　宣室殿。
　　鸿儒入得宣室殿，便见得刘盈兀自来回踱步，似是在思虑什么重要之事，便觉不该出声打扰，便静静兀立于侧。良久，刘盈方自驻足，负手而立，忽的瞧见了鸿儒，忙示意鸿儒入得宣室殿里间去。鸿儒会意，点了点头，便即随着刘盈入了里间。刘盈在床榻上坐了下来，却也不提方才去了长乐宫所历之事，只道：“方才你去了哪里？怎么不见你在宣室殿候着？”鸿儒自是不会将千觞万盅二人之事与刘盈说了，便只是说道：“我只怕长乐宫要出什么事，但又忧心随着你去了只会碍着你，而在宣室殿候着我也无事可做，便回了居所与他们说了会子话。”刘盈心不在焉地点了点头，道：“嗯……”鸿儒奇道：“可是长乐宫出了什么事么？”刘盈摇了摇头，轻叹道：“只怕不是长乐宫要出事……是赵国要出事了……”鸿儒一惊，心道：“太后娘娘果真是要去寻赵国的麻烦了……只是……只是太后娘娘若没有个说辞，想来也无法寻赵王的晦气吧……”刘盈似是看透了鸿儒的心思，道：“母后她多次遣使者去赵国寻如意前来，周昌均是借口推辞了。现在母后恚怒横生，似是要想法子扣押周昌，除了如意了，这要怎么办？”鸿儒一惊，道：“若是拂逆圣谕，确是可治罪了，只是难以服众……千方百计寻赵王来汉宫，若赵王在此行止稍有不端，便易为人诟病，是时若要治赵王的罪，只怕便是名真言顺，说什么也不过分了。”刘盈点了点头，道：“我虽知母后难免有些私心在里面，却也是为了我大汉着想……只是我与如意手足之亲，怎能便这么让母后将如意给杀了？”鸿儒点了点头，心道：“我与姊姊何尝不是如此呢……姊姊死了，我着实是连自戕的心思都有了……盈儿他与赵王亦是那般要好，只怕赵王若死了，盈儿亦会心志消沉了……”念至此节，不由得轻叹了一声。刘盈道：“只是不知母后此番会有什么法子……能将如意招致长安来……”鸿儒道：“你方才说了……前些日子太后娘娘多次遣使者前往赵国召赵王殿下进宫，均是由周大人推辞了……若是换做我，我便会找周大人下手。”刘盈点了点头，道：“我心中亦是这么个计量，只是不知母后会寻什么法子召得周昌入长安来……”鸿儒沉吟片刻，又道：“我却觉得你不必忧心周大人……周大人也算有恩于你与太后娘娘，想来太后娘娘也不致对他如何，还是该忧心忧心赵王殿下才是。”刘盈点了点头，道：“嗯……当初若不是周昌，此刻身居这汉宫的未必便是我与母后了。”说着，顿了一顿，又道，“可现下也想不出什么法子能在母后面前保住如意……这可要如何是好？”鸿儒思忖良久，却亦是计无所出，便问道：“当初先皇在世时，可有立书保赵王么？”刘盈一怔，继而剑眉轻蹙，良久方始说道：“我于父皇之事所知不多……兴许樊将军会知晓……只是他……”说到这里，却不愿说下去了。鸿儒奇道：“樊将军怎么了？”刘盈沉吟片刻方始说道：“樊将军他是我的姨丈……我忧心他与母后站在一边，不会与我说。”鸿儒道：“如今我们也没有别的法子，不妨先去问问，若是这法子行不通再想别的就是了。”刘盈道：“现下还是须先做好最坏的打算……如果真的不成，便由我时时刻刻护着如意，好叫母后动不了他。只是如意在宫中这段日子，怕是难以顾及你了。”鸿儒笑道：“你不需忧心我，太后娘娘的心思我已能弄清十之六七……何况……”鸿儒心道：“何况……她留着我还有用处……自然不会便杀了我……”刘盈奇道：“何况什么？”鸿儒“啊”的一声，回神笑道：“哦，何况太后娘娘忙着赵王殿下之事，又哪里会把心思放在我身上？再者说了……我在宫中人微言轻，若不是上回偷见戚夫人惹怒了太后娘娘，太后娘娘也不致寻我麻烦不是？太后娘娘也是明理之人，自不会没来由的便要怎么我了……”刘盈点了点头，微笑道：“那也是……”鸿儒笑道：“我也自会小心行止，若什么事都需靠着你来解决，那也着实太不成样子了。”刘盈微微一笑，继而道：“既是如此，我们便去寻樊将军……樊将军他已年迈，可他性子粗野，怕是听不惯我们这般说话，到时直管直接与他言明便是。若是他有什么不敬之举，直管忍着便是了。他身为长辈，难免有些架子的。”鸿儒点了点头，道：“嗯……这一节你放心就是了。”刘盈当即起身，道：“母后从不轻许我出宫，只怕此事还需经由母后同意。”鸿儒瞧他那副模样，便知他心中已有分寸，不由笑道：“你既心有计量，还说这些做什么？”刘盈嗤的一声笑将出来，继而朗声道：“摆驾长乐宫。”