1、乐园之塔 他的命运偏 ...
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偌大的书房里，褐发的男人坐在书桌前，正翻看着文件。当急促的敲门声响起，褐发男人头也没抬，淡淡道：“进来。”
敲门的人是一个长相姣好的年轻女人，身上黑白相间的服饰显示了她的身份——一个仆人，此刻这位女仆正哭丧着脸，“老爷，斯维尔少爷他……”
听到自己儿子的名字，褐发的男人这才从文件中抬起头来。他已经三十多岁了，英俊的面庞经由时间的打磨变得愈发成熟和迷人。这让一直看着他的女仆心不禁噗通噗通的直跳，同时也在幻想如果他成为自己的丈夫有多好。
女仆名叫卡莉亚，一个月前应聘担任诺顿家族少爷的女仆。因为薪水高，而且没有像其他贵族一样有什么拥有高贵气质的要求，来应聘这份工作的人络绎不绝。但卡莉亚还是凭着自己优秀的外貌与过去的工作经验打败了众多竞争者，如愿以偿地得到了这份工作。
卡莉亚跟落选的女人们一样，不光是为了高额的酬劳，更是为了攀上诺顿家族这颗大树才应聘这份工作。要知道，诺顿家族可是菲欧烈王国的第一贵族。一个贵族可以拥有多个妻子，而其男主人科尔登只有三十几岁，要是被他看中了，那可就是一步登天。
卡莉亚原本打算借由工作之由接近科尔登，但岂料科尔登对她平时特意的讨好视若无睹，只有在她谈及他的儿子斯维尔时才会将注意力放到她身上。
一想起斯维尔，卡莉亚就恨得直咬牙。卡莉亚一开始见科尔登对她没有丝毫兴趣，就转移目标，想讨得她的主人斯维尔的欢心进而取得科尔登的注意。
岂料这个诺顿家族的少爷生性蛮横傲慢，是个相当难搞定的主。他不仅跟他的父亲一样对她的讨好视若无睹，还对她百般刁难。不仅如此，他居然在她跟女主人谈话时毫不客气地叫她滚出去！
“老爷，你一定要给我作主啊！”卡莉亚一边抽泣着，一边偷偷观察科尔登的反应。只见褐发男人神色平静，仿佛早就知道了这件事。
“我知道了，你先下去吧。”科尔登挥退卡莉亚。卡莉亚本来还想跟他抱怨一下，但见科尔登板着一张脸，状似不悦的样子。她就熄声，不敢再说些多余的话，轻轻关上门走了。
科尔登双手交叉撑着下巴，他略微思索了一番后，打开了放在桌上的通信魔水晶。随着一道亮光划过，头发花白的年老管家出现在魔水晶荧幕上，向着科尔登鞠了一躬，“您叫我吗，老爷？”
“到我的书房来，我有事要交给你办。”科尔登吩咐道。他是个谨慎的人，考虑到通信魔水晶并不安全，对话有可能会被其他家族窃听，故才叫管家到书房议事。
管家不一会儿就来了。他轻轻扣了叩书房的门，在得到主人的允许后才踏着稳健的步伐走进书房。他年纪虽然已大，背却挺得笔直，身体也很健朗，身居诺顿家族，比起其他家族的管家更是多了份干练。
管家见科尔登背对着自己，站在落地窗前看着底下的院子，并未出声唤他，而是静静地站立在一旁，等待主人开口。
科尔登注视着鲜艳的花园。头戴帽子，顶着烈日的园丁手持剪刀，小心地修剪着花枝。汗水顺着他的额头滑到下巴，他伸手擦了擦，便又继续工作。
科尔登从园丁身上移开视线。远处一簇簇的蔷薇花盛开得非常鲜艳动人，与行走在其中的两人形成一道亮丽的风景线。
风姿卓越的女人走在前面，与她拥有一样银发的男孩跟在她身后。仔细一看，两人的长相极其相似，宛如一个模子里刻出来的。然而他们的气质却截然不同，一个举手投足间都是优雅，另一个则是随性。
银发的男孩命令跟在其后的仆人揪下一朵蔷薇花，然后亲手将绽放得极其夺目的花献给家族的女主人。收到了礼物的贵妇显得很高兴，她弯下腰轻吻了男孩的额头，神色间满是幸福与满足。
看到这一幕，科尔登的眼神柔和了下来。
这是他的妻子，他的儿子，是他深爱的人。显赫的出身造就了科尔登严谨的性格，他对任何人都是不假辞色的，然而对他唯一的儿子——下任的家族族长，他对他的任性却是无限的包容。
血缘真的是种很奇妙的东西。从妻子生下了自己的血脉开始，保护他们的责任就在心脏中滋生，成长到让人无法忽视的地步。如果有人以妻儿要挟他放弃家族，他一定会毫不犹豫地舍弃几十年来辛苦打造的一切吧。
收敛了自己的心思，等视界中看不到两人的身影后，科尔登才转身看着管家：“你知道我为什么叫你来吧，威兰德？”
这个叫威兰德的管家跟随科尔登已经二十几年了，对科尔登的了解自然很深。能让他唤他来的，除了家族的生意与应酬，无非就是有关于他妻儿的事。
威兰德联想起今早上服侍这个家的女主人的女仆跟他报告的话，当下就恭敬的回道：“是的，老爷。我想您是为了斯维尔少爷才唤我来的。”
科尔登赞许地点了点头，他绕过书桌走到威兰德面前。年迈的管家单手放在胸前，微微鞠躬，这是仆人对主人最基本的礼仪。
“你想的没错。”科尔登微微颔首，直接说出他唤管家的来意。对待信任的手下，他不需要拐弯抹角。“我找你来是想让你找一个与斯维尔同龄的孩子。”
闻言，威兰登顿时就明白了科尔登的意思，“您是说，要给斯维尔少爷找个玩伴吗？”
“不。”科尔登摇头否定了他的猜测，“不是玩伴，是一个忠于他的随从。”
“斯维尔也到了这个年纪了，他需要有个对他完全服从和信任的下属。”斯维尔现在十岁，离成年还有八年。科尔登对他这个最宝贝的儿子忧心忡忡，在同样的年纪，科尔登比斯维尔可要成熟多了。起码不会把对一个人的厌恶毫不避违地表现出来。
科尔登知道斯维尔对卡莉亚恶言相向的理由，她的目的在他眼里再清楚不过。斯维尔生性敏感，她的那些小把戏自然也瞒不过他，而且他讨厌一个人就不会对他有好脸色看。因此科尔登相当头疼，同时也对儿子直率的性格起了担忧。
“这个孩子到底像谁呢……”科尔登喃喃自语。他和斯维尔的母亲都出身于贵族家庭，在长久的教育下，两人都善于察言观色，而且往往会考虑自己的行为对以后造成的影响。
但是同样受到教育的斯维尔不是这样。他说什么做什么都不会顾及他人对自己的看法，什么事都不会放在心里，有话直说。这并非是由于环境造成的骄纵，而是源于自身条件的骄傲。
他没有必要去掩盖自己的想法，因为他是诺顿家最宠爱的孩子，没有人会敢于挑衅或质疑他的地位。
科尔登清楚地明白斯维尔这样过度自满的性格不适合成为诺顿家族的继承人，更不会为了家族而改变自己。但科尔登只有这么一个儿子，所以科尔登只能退而求其次，给他找一个能辅佐他的人来巩固家族。
“随便你找什么人。只要背景干净就可以了。”科尔顿吩咐完，又想到了什么，补充了一句：“不要女孩子。”
女孩子总会有所顾忌，不可能贴身跟着主人。而且科尔顿可不想哪天看到斯维尔跟自己的随从在床上滚，那会把他气得够呛。
在他眼里，下人就是下人。在中等贵族家，主人与仆人在一起就是有失身份。更何况身为第一贵族的诺顿家族。
管家领命而去。走廊上，威兰德正思索着要去哪里搜寻背景干净的孩子，就碰到了气势汹汹的斯维尔，他身后跟着一群低着头的仆人，见到威兰德后齐齐对他鞠了个躬，动作整齐划一，得到了管家略带傲慢的点头致意。
而对待自己效忠的主人的儿子，这个家族唯一的少爷，威兰德却换上了一副亲和而又有礼的笑脸，这堪称一百八十度的大变脸却没有丝毫引起仆人的惊叹。——作为在诺顿家族长期工作的下人，他们掌握着极好的分寸。
“怎么了，斯维尔少爷，这么生气？”银发孩子的相貌很好地继承了父母的遗传因子，即使是生气的样子也让人赏心悦目。只是这优秀的外貌之下，不知沾上了多少仆人的血泪。
被所有人都宠爱的天之骄子即使是轻哼都会引得众人恐慌，更别提像现在这样一脸怒容了。年迈的管家细心聆听年幼孩子的抱怨，一边严厉地扫过跟随在其身后的仆人们。
是不是到了该换人的时候了？
“威兰德，你听我说！”斯维尔鼓起白嫩的脸，小手直指身后战战兢兢的仆人们，“他们都不陪我玩，太讨人厌了！”
谁敢陪你玩啊小祖宗。
威兰德没有计较斯维尔对他的称呼。他想起不久前一个男仆惊慌失措的跑到他面前，跟他说斯维尔烧了几个人的头发。事后经他询问，斯维尔回答说是在玩。不过那惨状，怎么看也不是能用小孩子的恶作剧搪塞过去的。
威兰德弯下腰，安抚气愤的少爷：“没关系的，斯维尔少爷。很快就会有人来陪你玩了。”
斯维尔怀疑道：“真的？”在得到老管家的肯定答复后，他高兴地跳了起来。但随后他又不开心了，“你骗我！上次你和父亲也是这么说的，但是最后什么人也没来！我不会再相信你了！”
上次？
经斯维尔一提醒，威兰德这才想起几个月前，因为仆人不肯跟斯维尔玩，斯维尔跑去跟科尔登告状。那时他正在和科尔登讨论不久前展开的某个计划，因为这计划让斯维尔知道肯定会引起不可收拾的后果，所以两人就哄骗走了斯维尔。
突然，威兰德灵光一现。“这次是真的，斯维尔少爷。”年迈的管家微笑道，“相信我吧，等我回来，你会看见他的。”
他知道自己要去哪里寻找符合科尔登条件的孩子了，在一个被大海包围着的岛上，那里有许多背景空白的孩子。
※※
杰拉尔没有一天不想逃离这个地方。整日作苦力的劳累，每天只有四小时睡眠时间。这样的日子连一个成人都受不了，更何况一个只有十二岁的小孩呢？
杰拉尔已经见过好几个比他年长的孩子倒下了，他想逃，却知道光凭他一个人逃不了。
他所在的地方是个小岛，四面环海，从小岛的外围望过去海面没有尽头，这意味着没有船，人是不可能单靠着自身的体力游到岸上的。
而船，只有将他带来这里的人有。这座岛屿上，除了带他们来这的人外就只有没有战斗力的老人与小孩，他们根本没有能力从那群恶毒的人手中夺走船。
杰拉尔坐在地上，安静地听着同伴们小声地探讨着要如何逃走，他不想打击他们，他偶尔觉得怀抱希望也是件美好的事。
说起来很可笑，杰拉尔到现在也依然认为他们总有一天会逃出去。明明清楚的知道凭他们的力量根本不可能摆脱这里的监视人——教团的控制，他却仍然没有失去希望。
“杰拉尔，你在想什么呢？”有着绯红色头发的女孩子坐到他身边，她和杰拉尔一样衣衫褴褛，手上和脚上都戴着枷锁。
“我在想这次我们有可能会逃出去。”杰拉尔将视线从正兴奋着比划着动作的同伴身上挪开，看向明显很高兴的女孩：“你觉得呢，艾露莎？”
艾露莎克制自己心里的激动，点了点头。虽然认识杰拉尔只有一年不到的时间，但她很信任杰拉尔，她觉得如果杰拉尔这么说了，那么他们一定会逃出去的。
艾露莎还想说什么就听见牢房的门被人打开的声音，几个孩子霎时噤声，用既厌恶又恐惧的眼神看着进来的人。
来人有着一副臃肿的身材，这与几个瘦骨嶙峋的孩子形成了鲜明的对比。杰拉尔认得这个男人，他是这里的管事。杰拉尔不喜欢他，因为杰拉尔亲眼见到他打骂艾露莎，要不是杰拉尔及时站出来阻止，艾露莎早就丧身在他的鞭子下了。
艾露莎显然也认出了这个伤害过她的男人，不自觉往杰拉尔身边缩了下。
管事扫视了牢房一圈，他轻蔑的眼光在看到杰拉尔时亮了起来，当下就指着杰拉尔，粗声粗气地喊道：“你，出来！”
杰拉尔顺从地站了起来，他知道在此时惹怒管事是个不明智的举动。“别担心，我很快就回来。”杰拉尔安慰面露担忧的艾露莎。虽然并不清楚管事叫他的目的，但凭隔壁牢房的叙述想必一定是与今次来的某个大人物有关吧。
此刻的杰拉尔没有想到，艾露莎也没有想到，他这一去就再也没有回来。
两人再次见面，却是时隔了四年之久。
作者有话说
第1章 乐园之塔
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