《小主，万福惊安》芸帐香闺

28、紫禁城外的世界

　　香兰来找竹隐的时候，竹隐正带着永琰在宫外头玩呢。

　　阿哥怎地跑到宫外头去了？这还得从前日说起。

　　小永琰在竹隐的精心照顾下，一天一天的好了起来。等到身子骨全好了的时候，春天也来了。

　　前日竹隐正在给永琰喂米汤吃，一个嬷嬷进来，手里拿着一盒人参。

　　竹隐随口说，这么好的人参，必定是您家少爷孝敬给您的，您真有福气。

　　嬷嬷听了，看了一眼手里的人参盒，苦笑着否认说，我何曾有这福气，您抬举我了，就算真有这儿子孝顺我，我这身子骨也受不起啊。不是给我的，是给小阿哥用的。

　　竹隐听了既惊讶又不满，皱着眉头说，谁这么不懂事儿！小阿哥才多大，就给吃人参？也不怕折了寿。

　　嬷嬷连忙挤眉弄眼地冲她摆手，示意她别张扬，凑到跟前儿，伸出一个手指头。

　　竹隐一看就明白了，嬷嬷指得是小脚女人桂英的姐姐循嫔，她住在位于东六宫之首的延禧宫。

　　嬷嬷悄悄地对竹隐说，循嫔想与令贵妃结盟。

　　竹隐不觉哑然失笑：这姐俩真是有意思，一个恨令贵妃恨得不行，恨不得欲除之而后快；一个呢又上赶着地笼络，狼狈为奸。难怪桂氏一族要亡呢，整个儿是祸起萧墙，不灭了他们家，灭谁呢？

　　永琰蜷在炕上，大口吞着米汤，眨巴着小眼睛看她们说话。

　　竹隐对嬷嬷说，赶紧把人参搁柜子里去。随后又小声提醒道：“以后在阿哥面前，别说这些个。”

　　嬷嬷答应着去了。

　　一时又有太监进来回话说，有个自称是竹隐嬷嬷姐们儿的妇人，来给竹隐送槐花包子来了。

　　竹隐听说，便之一定是汀兰来了，赶着说：“快请。”

　　小太监回说，人没进宫来，说是把包子给您搁在东城西花市大街火神庙旁的“王记豆汁儿”了，说等您得闲儿的时候，自己出宫取。

　　炕上的永琰听说了，赶着问：“嬷嬷，‘坏包子’还能吃呀？”

　　竹隐慈爱地摸着他的头，笑着说：“不是‘坏包子’，是槐花包子，是用槐树花做的包子。”

　　永琰听了，深深地吸了一口气，好像他已经闻到味道似的，咂了咂嘴儿说：“嬷嬷，能给我吃吗？”

　　竹隐刮了一下他的小鼻子，笑着说：“成，怎么不成呢？我拿回来就是给您这个小馋猫吃的呀！”

　　永琰拽着竹隐的衣襟，娇娇地说：“您拿回来就凉了，不新鲜了，我要跟您一起去吃！”

　　还没等竹隐接茬，前来伺候的一个嬷嬷，就连连摆手说：“这可使不得，阿哥的身体还没好利索呢！”

　　永琰小眼一番，说：“早就好了，早起我还在院里耍了一套剑呢，怎么叫没好利索呢？”
　　嬷嬷碰了一个软钉子，臊了一鼻子的灰，可却不依不挠地接着说：“阿哥出宫，要禀报皇上，得到皇上的口谕才能出去！”

　　永琰反驳说，我阿玛现在西山围猎，我怎么禀告？六百里加急吗？嬷嬷若不怕担‘扰乱军纪’的罪名，别说六百里了，就是八百里我也禀告去！

　　嬷嬷被顶得没了话,只能频频向竹隐示意,竹隐想了想,问永琰道：“阿哥当真想出去逛？”

　　永琰用力地点了两下头，言语间有些委屈地道：“我在宫里快憋死了！”

　　竹隐肯定地说，那就出去吧！

　　永琰的眼中闪过一丝惊喜，满脸皆是不可思议的表情。

　　嬷嬷听了很是吃惊，她把竹隐拉到一边无不担心地说，小孩子的话怎么能信呢，是个小孩就是贪玩的，那外头有的，宫里头都有，甚至更好，宫里头怎么就不能玩了？外头又脏又乱，小阿哥倘若有个什么闪失，或摔着、伤着、抑或撞着什么的，这个责任就大了，谁担得得起？

　　竹隐却不这么想，宫里是什么都有，可就是缺了自由自在，缺了无忧无虑，缺了赏心悦目！现在适逢春季，气候和暖，繁花盛开，正是踏青的好天气。连乾隆都去了西山，小阿哥怎么就不能出去？这紫禁城是黄金屋，也是四方囚，别说小孩了，再好的一个人人在里头呆时间长了，也憋坏了，整日里什么都不想，就知道算计东宫，打探西宫的，狗咬狗，一嘴毛，有意思吗？

　　“真的，当然是真的，咱说走就走！”

　　竹隐当下就让小太监备了马车，给永琰换了一套八旗世家少爷子弟的小瓜皮帽，小马褂，小羊皮靴子，腰上再别着一个小如意荷包，将小阿哥打扮地那叫一个伶利。

　　竹隐吩咐说，若是有人问起，就说奉了皇上的旨意去西山了。

　　碍于竹隐精奇嬷嬷的身份，其他奴才也不便再说什么，心里想着，反正出事儿了，有她老人家担着，我们怕什么呢？再加上，这小阿哥一走，她们便不用上跟前儿伺候，白得了个清闲，何乐而不为呢？

　　就这么着，竹隐带着永琰坐着马车出了宫。

　　当然，竹隐是有分寸的，他知道永琰顽劣的个性，不会由着他的性子胡来。出来之前，他跟永琰约法三章：不到目的地，决不能从马车上下来，倘若你不老实，立马打道回宫！

　　永琰很乖很乖地答应了，因为他知道，竹隐嬷嬷说得出，做得到。再加上自己做的这架马车，是蒙古亲王进贡上来的。这些拉车的马不一般，个顶个都是在大草原上奔驰的过的“汗血宝马”，健壮有力，极通人性，说让掉头回去，绝无二话。

　　马车里，竹隐打偏，永琰正襟危坐，再怎么着也是阿哥，是皇子，什么时候都得有那个范儿。但是车窗外的好玩意太多了，规矩再多，也拘不了小孩爱玩儿的天性。他打开帘子，偷偷往外张望。沿途与马车一同而行的有骡车，有驴车，甚至还有骆驼，这让从来没出过宫的永琰，感到很新奇；卖糖葫芦的，捏糖人的，热腾腾的包子、白花花的馒头、香喷喷的大碗茶，永琰的小眼睛转的提溜圆，小嘴唇抿了又抿，什么都香，什么都好玩，什么都没见过，是真得没见过！

　　这些老北京的市井味儿，在那肃穆严整的宫殿里怎能得见呢？

　　不过半个时辰，就到了老王豆汁摊位旁。

　　自打马车拐进胡同口的时候，就被眼尖的老王看见了。东城虽然是富人的聚居区，形形色色别致的车马不在少数，但毕竟像这样高贵的纯种蒙古马，在京城还是太少见了，穿过胡同的时候，还是很扎眼的。

　　老王见马车停在自己的摊位旁，料定会是旧相识，却猜不出是哪一个。但凭借在宫里伺候多年的经验，他立刻把一个长凳递了上去，权当脚踏了。

　　竹隐先下了马车，老王一看是竹隐，是打心眼里的喜欢，赶紧迎了上去。没想见竹隐回身又从车上抱下了一个小孩儿。

　　老王冷眼瞅着从车上下来的小孩儿，头上带着周正的小瓜皮帽，帽额上嵌着一颗翡翠，穿着春绸的对襟小褂，上面嵌有松、竹、梅，岁寒三友的暗纹，华丽却不张扬。一双羊皮小靴裹足，毛边外翻，看着就暖和。腰前别着的小荷包里放着几粒沉香，周身飘着淡淡的香气，让人看着就喜欢。

　　老王料定，眼前这位小孩，绝不是寻常家的小孩。立马掸了掸身上的土，又腆平了衣脚，赶着迎了上去，给竹隐打了个千儿，道了句：“您万福！”竹隐也紧跟着回了个蹲安。

　　站在一旁的永琰，默不作声地看着两人行礼。他觉得两人礼行的动作优美极了：老王半跪，竹隐深蹲，一个高扬，一个低落，看着利落，听着舒服，与宫里的那些虚情假势的那些套话相比，简直不能比，宫里的，恶心！

　　两人礼毕后，老王才问竹隐，身旁这个相貌堂堂的小人儿，不知是谁家的公子？

　　竹隐悄声说，是老十五。

　　老王闻言一惊，两眼瞪得提溜圆，立即不敢再打量，赶紧低眉垂目，一扶两袖，双膝跪地道：“奴才给您请安，恭祝您万福金安！”

　　永琰威严地道：“起吧！”

　　老王爬了起来，掸了掸膝盖上的土，诚惶诚恐地对竹隐说，您怎么把阿哥带出宫来了？我们这也没准备，这让我们怎么伺候呢。

　　竹隐看了看永琰，笑着对老王说，您也别着急，我们也不敢给他乱吃东西呀。这次带他出来，就是来拿汀兰蒸的包子的。

　　老王听了，连忙扯开喉咙，一叠声地叫他媳妇儿。

　　老王是地道北京人，而他的媳妇儿却是山东人，再确切点儿说是胶东的渔民。“京城人”的身份，让老王优越感十足，在媳妇儿面前说话的声音，不自觉地就拔高了好几度。

　　虽说是渔民，可老王的媳妇儿却也很知礼数，她躲在厨房里不出来，说是包子打早搁在灶台上，让老王自己去拿。

　　老王自讨了个没趣，悻悻然地去拿了。

　　永琰说他饿了，现在就要吃。

　　竹隐就让老王蒸了一个端了过来。

　　白白胖胖的小包子，在碗里热气腾腾地冒着白气，一个包子十八褶，粉团似地躺在碗里，真真惹人喜爱。

　　蒸包子的时候，竹隐听见老王与媳妇儿在拌嘴。

　　媳妇儿说，京城的包子有什么吃头？小头小脑的，还没个巴掌大呢。

　　老王接茬说，小头小脑怎么啦？吃得就是个精巧，一个香！你没瞅见，连小阿哥都闻名而来了吗？我们这包子，和每年的新科状元一样，是皇上钦点的！

　　媳妇儿说，呸！精巧能当饭吃吗，能吃饱吗？我们胶东大包子，一个能顶你们仨！再用章丘水灵灵的大葱，蘸上烟□□有的面酱，一口包子，一口大葱，嘿，那味道别提了！

　　老王说，就你们烟台有面酱啊，我们京城也有！京城炸酱面，那酱炸的呦，香、油、微甜，再佐上各种面码，那味道……绝了！

　　媳妇儿说，我们烟丨台丨的面酱，是全国独一份，酱醇厚，里面还有小鱼、小虾米，不仅香，还鲜呢。你们四九城有吗？你们没有！

　　老王说，我们四九城的炸酱，当今圣上吃过、赞过，御笔亲书：京城炸酱面，绝！

　　媳妇儿说，当年的秦始皇东巡蓬莱，就是冲着我们烟台炸酱来的。

　　老王问，秦始皇不是冲着长生不老丹吗？

　　媳妇儿一点儿不含糊地说，吃了我们的炸酱就能长生不老……

　　里面吵得是不亦乐乎，外面的竹隐听得也是乐不可支，敢情皇上都喜欢炸酱面？这都哪儿跟哪儿啊！

　　竹隐不得不隔着帘子问里面：我们的包子得了吗？老十五要赶着回呢。

　　碗里的包子已经被永琰拿筷子戳烂了，竹隐说永琰，您这不是在吃包子，您这是在作贱！

　　永琰说他只是想探究一下，眼前这枚包子里散发出来的独有香气，是哪里来的。

　　竹隐瞥了一眼已经惨不忍睹包子馅，心疼着汀兰的一番好意，没好气地说：“那是槐树花的香味。”

　　永琰问，槐树花是什么？

　　竹隐说，就是槐树上长的花！

　　为了避免这小鬼头，再问出“槐树是什么”的无休止问题，竹隐马上又补充道：“就是养心殿门前载的那两颗树上开的花。”

　　提起养心殿，永琰立马噤声了。因为一提起养心殿，他就想起他皇阿玛，一想起他皇阿玛，就想起自己那段屈辱的惩罚。

　　他真是害怕了！

　　这招真好使，永琰终于安安静静地开始吃包子了。

　　竹隐放下了心，随意往大街上张望了一下，这不看不要紧，一看还真把竹隐给惊了一下。

　　她在大街上看见汀兰的儿子，他他拉舒朗！